Глава 386: Подготовка (Конец арки Тивиана)

«Тише... жди, пока буря утихнет».

Это было последнее указание, которое Грегор, всё ещё действующий под псевдонимом «Аделин», получил от Гнезда Восьми Шпилей через два дня после убийства герцога. В этой директиве Гнездо Восьми Шпилей приказало Грегору прекратить любую активную шпионскую деятельность и перейти к пассивному выжиданию, чтобы пережить расследование под высоким давлением со стороны правительства Королевства Притт.

Убийство герцога потрясло высшие эшелоны власти Притта, включая самого Короля. Вскоре после инцидента они объединили усилия с Церковью, чтобы начать масштабную охоту, нацеленную на всех членов Гнезда Восьми Шпилей в Тивиане.

Изначально Гнездо Восьми Шпилей было лишь одним из многих зловещих тайных обществ, с которыми Бюро Безмятежности приходилось иметь дело в столице. Их основная преступная деятельность включала... незаконные общества, распространяющие мистические знания... поклонение злым богам... похищения с целью создания рабов... и шпионаж против Бюро Безмятежности, среди прочего...

Эти преступления привели к тому, что Бюро Безмятежности классифицировало Гнездо Восьми Шпилей как цель с высоким уровнем угрозы, наряду с несколькими другими обществами. Однако после убийства герцога уровень угрозы Гнезда Восьми Шпилей был не только повышен Бюро Безмятежности до максимального, но и информация о них была представлена на важном королевском совете, на котором присутствовали Король и Архиепископ.

Во время этого королевского совета все высшие эшелоны Королевства Притт единогласно согласились с тем, что Гнездо Восьми Шпилей является самой серьезной угрозой для королевства и с ним необходимо расправиться самым решительным образом, мобилизовав все имеющиеся силы. Таким образом, врагом Гнезда Восьми Шпилей стало не только Бюро Безмятежности, но и всё Королевство Притт, при полной поддержке Церкви.

Начиная с третьего дня после убийства герцога Барретта, массивная оперативная группа во главе с Бюро Безмятежности Притта, при участии Армии Притта, Королевского флота Притта, Королевской гвардии Притта, Святых Рыцарей Церкви и других сил, начала масштабную операцию по искоренению влияния Гнезда Восьми Шпилей в Тивиане одним махом.

При полном содействии многочисленных Бейондеров пути Фонаря из Церкви, бесчисленные совместные поисковые группы прочесали Тивиан. Всего за неделю было совершено более восьмидесяти рейдов на убежища тайных обществ по всему Тивиану, и они были ликвидированы. Из них только шесть или семь были подтверждены как принадлежащие Гнезду Восьми Шпилей, в то время как подавляющее большинство относилось к другим обществам.

Эта крайне жесткая зачистка затронула почти все тайные общества в Тивиане. Из-за ареста большого количества членов обществ и разрушения многочисленных убежищ все тайные организации в Тивиане были вынуждены приостановить свою деятельность, и все затаились в страхе.

Действия Гнезда Восьми Шпилей оказали глубокое влияние на весь мистический мир Тивиана. Даже Общество Волчьей Крови в своем письме к Ване советовало ей действовать осторожно в ближайшем будущем. Их и без того ослабленные силы в Тивиане понесли дополнительные потери в этой волне зачисток, лишившись нескольких убежищ. Когда Дороти навещала своих соседей, она услышала, как автоматон жаловался, что действия правительства и Церкви значительно сократили мистическую активность в Тивиане, из-за чего их бизнес резко пошел на спад.

Из-за масштабных официальных репрессий пострадали и многие некультовые общества. Некоторые относительно законопослушные Бейондеры и исследователи Бейондеров были несправедливо брошены в тюрьму. Тюрьма для Бейондеров Бюро Безмятежности была уже переполнена, и Грегор каждый день работал сверхурочно на различных операциях по аресту. С другой стороны, «Алое Сердце» Адель, благодаря своему церковному происхождению, практически не пострадало и даже увеличило свое влияние, поскольку предоставляло убежище некоторым Бейондерам, спасающимся от хаоса.

Короче говоря, из-за Гнезда Восьми Шпилей весь мистический мир Тивиана был погружен в смятение. Секрет убийства дворянина Притта членами Гнезда Восьми Шпилей быстро распространился по мистическому миру, и многие общества, понесшие потери в этой зачистке, затаили обиду на Гнездо Восьми Шпилей. Гнездо Восьми Шпилей, предвидя такой исход, уже начало свой план эвакуации. Их основные силы в Тивиане отступили еще до начала зачистки, а убежища, которые они потеряли в ходе операции, не имели существенного значения.

Более недели Дороти отдыхала дома, оставаясь в курсе основных событий в городе через различные каналы разведки, такие как Адель, Миша, Грегор, Ваня и Беверли. Узнав о потрясениях, вызванных убийством, Дороти не могла не почувствовать, что её решения впервые вызвали такую значительную рябь в этом мире.

«Очевидно, Гнездо Восьми Шпилей предвидело реакцию правительства Притта после убийства Барретта, поэтому они специально разработали план, чтобы подставить коренных жителей Нового Континента. Однако из-за моих манипуляций за кулисами коренные жители отказались от своих первоначальных планов мести, из-за чего Гнездо Восьми Шпилей преуспело в убийстве, но также разоблачило себя».

«Представьте, если бы план Гнезда Восьми Шпилей полностью удался. Этой масштабной зачистки в Тивиане не существовало бы. Вместо этого Притт набирал бы войска для Нового Континента, где экспедиционные силы Притта вели бы войну против многочисленных местных племен».

«Теперь план Гнезда Восьми Шпилей по подставе коренных жителей провалился. У них нет иного выбора, кроме как стратегически отступить под гневом Притта, даже покинув Тивиан».

«Это, несомненно, окажет значительное влияние на долгосрочные планы Гнезда Восьми Шпилей. Однако, судя по тому, что они всё же пошли на убийство, осознав, что план с подставой провалился, похоже, что в их глазах, пока исследования герцога Барретта остановлены, а их основные секреты остаются скрытыми, они могут пережить это подавление. Возможно, по их мнению, пока их главные секреты не раскрыты, у них всё еще есть шанс переломить ситуацию».

«Каким бы ни был главный секрет Гнезда Восьми Шпилей, учитывая текущую ситуацию, они определенно залягут на дно на некоторое время. Весь мистический круг Тивиана не увидит никаких волн со стороны Гнезда Восьми Шпилей в течение некоторого времени».

Сидя у камина на своей вилле в Городке Зеленой Тени, Дороти, одетая в толстый ночной халат, анализировала разведданные, собранные за последнюю неделю, обдумывая эти мысли.

Размышляя, она подняла руку и внимательно осмотрела её с серьезным выражением лица.

«Гнездо Восьми Шпилей не представляет непосредственной угрозы для Притта... но для меня потенциальную угрозу нельзя игнорировать».

«Я никогда не ожидала, что производная Жреца Клыков оставит такой черный ход...»

Глядя на свою руку, пробормотала Дороти. В этот момент... она почувствовала чрезвычайно слабую духовную нить, соединенную с ней и уходящую к далекой и размытой конечной точке.

В данный момент у Дороти была подключена духовная нить, но проблема заключалась в том, что она не контролировала никаких трупных или живых марионеток в данный момент.

Эта духовная нить была соединена с одной из выброшенных Дороти марионеток в форме птицы — той самой, которую она отправила расследовать особняк Барретта в канун Нового года!

В ту ночь, когда марионетка-птица возвращалась с эмблемой Тени, она была обнаружена и сбита преследовавшим её Жрецом Клыков. В то время Дороти почувствовала, как духовная нить, соединяющая её с марионеткой-птицей, оборвалась, поэтому она предположила, что марионетка была полностью уничтожена, и больше не беспокоилась об этом.

Однако реальность оказалась не такой, как думала Дороти. Только сегодня утром, спустя неделю после кануна Нового года, Дороти почувствовала слабую, почти незаметную духовную нить, соединенную с ней. При дальнейшем расследовании она была потрясена, обнаружив, что нить связана с марионеткой-птицей, которую она считала уничтоженной!

Это открытие немедленно встревожило Дороти. Затем она проверила состояние духовной нити и обнаружила, что оно крайне необычно.

Нить была чрезвычайно слабой, настолько слабой, что Дороти едва могла почувствовать её, если не сосредотачивалась пристально. Более того, её сила колебалась: иногда она была сильной, иногда слабой, а в самые слабые моменты она едва могла её ощутить.

Столкнувшись с такой хрупкой нитью, Дороти даже не могла попытаться контролировать или передавать сигналы через неё. Она даже не могла определить общее направление связанной цели.

Долго размышляя над этим феноменом, Дороти начала искать объяснение. После долгих раздумий она пришла к нескольким возможным вариантам.

По мнению Дороти, её марионетка-птица должна была быть подвергнута вмешательству. Единственным, кто мог это сделать, был Жрец Клыков, который обладал способностью использовать кровь для коррозии марионеток и их духовных нитей, не давая Дороти разорвать связь. Когда Жрец Клыков атаковал марионетку-птицу своими когтями, он, должно быть, ввел достаточно своей крови в марионетку, чтобы разъесть духовную нить, соединенную с ней.

Дороти сделала вывод, что после того, как марионетка-птица была атакована и серьезно повреждена при падении, духовная нить должна была автоматически разорваться. Однако из-за того, что кровь Жреца Клыков разъела марионетку и насильно поддерживала связь, нить не была полностью разорвана, оставив слабую связь.

Коррозия марионетки на основе крови Жреца Клыков имела два эффекта: первый — помешать Дороти контролировать марионетку, а второй — помешать ей активно разорвать духовную нить. Если бы Жрец Клыков поглотил марионетку, он мог бы проследить нить обратно к Дороти.

У Дороти было два способа разорвать духовную нить: один — активно разорвать её самой, а другой — автоматический разрыв нити, если марионетка была серьезно повреждена. Ситуация с марионеткой-птицей подпадала под вторую категорию.

Однако повреждения от падения и превращения в кашу не были такими полными, как, скажем, использование Дороти удара молнии, чтобы превратить тело в пепел. Использование молнии для превращения живого существа в уголь полностью испаряло Чашу внутри, но превращение в кашу всё еще оставляло остатки Чаши.

Таким образом, после того как марионетка-птица была превращена в кашу, сила Жреца Клыков осталась внутри неё, упрямо поддерживая слабую, неполную духовную нить. Эта нить была настолько слабой, что даже сама Дороти думала, что она была разорвана.

Эта неполная нить, вероятно, поддерживалась духовностью Чаши, которую Жрец Клыков ввел в марионетку-птицу. Жрец Клыков поглотил всех марионеток Дороти в особняке, оставив только эту марионетку-птицу. В некотором смысле, это была его страховка.

В то время убийцы Гнезда Восьми Шпилей на обратном пути, должно быть, подобрали разбитую марионетку-птицу. Забрав её, они, вероятно, попытались использовать какую-то форму способности Чаши, чтобы усилить духовную нить, надеясь использовать эту связь, чтобы найти истинное тело Дороти.

Колеблющееся состояние духовной нити, которое только что почувствовала Дороти, вероятно, было результатом экспериментов Гнезда Восьми Шпилей.

С неполной духовной нитью на марионетке-птице найти Дороти было невозможно. Поэтому они пытались усилить нить, чтобы сделать Дороти снова отслеживаемой. Как только нить будет усилена, Дороти снова сможет почувствовать её присутствие.

«Это плохо... У них в руках осталась неполная духовная нить, и они пытаются использовать её, чтобы найти меня... Хотя нить в настоящее время слишком слаба, чтобы позволить какое-либо отслеживание, нет гарантии, что их эксперименты не приведут к прорыву в будущем, позволяя им снова выследить меня...»

«Даже если нить будет усилена до такой степени, что они смогут выследить меня, я всё равно смогу использовать перенос урона, чтобы противостоять этому. Но поскольку они уже видели мои способности к переносу, они, несомненно, придумают контрмеры».

«Короче говоря, хотя эта неполная духовная нить не представляет непосредственной угрозы и не может быть использована для моего отслеживания, это скрытая опасность, которая потенциально может вызвать серьезные проблемы в будущем».

«Значит... эта нить должна быть разорвана!»

Сидя на диване, Дороти серьезно размышляла. В настоящее время эта неполная духовная нить поддерживалась активным вливанием духовности со стороны Гнезда Восьми Шпилей. Они, несомненно, намеревались использовать её против неё в будущем, поэтому она не могла оставить эту скрытую опасность без внимания. С ней нужно было разобраться немедленно!

«Итак... какой метод я могу использовать, чтобы разорвать эту разъеденную, неполную духовную нить?»

Потирая подбородок, Дороти глубоко задумалась. Подумав некоторое время, она придумала идею.

«Возможно... достаточное расстояние могло бы насильно разорвать эту нить...»

Пробормотала Дороти про себя. Верно, метод, который она придумала, заключался в том, чтобы убежать достаточно далеко — достаточно далеко, чтобы разорвать нить!

Способность Марионеточника контролировать трупных марионеток с помощью духовных нитей имеет ограничение по расстоянию. Для обычного Кольца Трупной Марионетки предел составляет три километра. После симуляции Марионеточника дальность Дороти увеличилась до десяти километров, а теперь, после симуляции Шамана-Ткача Нитей, она составляет двадцать километров. Хотя дальность можно увеличить, заплатив дополнительную духовность, предел всё же существует.

Длина духовной нити конечна! Хотя может показаться, что у живых марионеток Дороти нет ограничения по расстоянию, на самом деле это не так. Способность Дороти контролировать живых марионеток по своей сути ограничена, но этот предел расширяется информационным каналом.

Да, способность оригинального Марионеточника не может контролировать живых марионеток без ограничений по расстоянию. Максимальная длина духовной нити, соединяющей с живой марионеткой, такая же, как и для обычных трупных марионеток. Причина, по которой Дороти может контролировать живых марионеток через океаны и континенты, заключается в системе — информационный канал системы расширяет диапазон контроля живых марионеток!

В прошлом Дороти также была озадачена тем, почему её способность Марионеточника имеет ограничение по расстоянию для обычных трупных марионеток, но не имеет ограничений для живых марионеток. Только после того, как она симулировала Шамана-Ткача Нитей и получила более глубокое понимание духовных нитей, она поняла принцип.

Цели контроля живых марионеток Дороти — это либо люди, связанные с ней через информационный канал, либо находящиеся рядом с кем-то, связанным с каналом. Давным-давно духовные нити Дороти, к её удивлению, расширили свой диапазон через информационный канал. Каждый информационный канал позволяет духовной нити расширяться бесконечно.

Поскольку только по-настоящему живые цели с душами могут установить информационный канал с Дороти через молитву, по сути, мертвые трупные марионетки не могут установить с ней информационный канал. Поэтому диапазон контроля обычных трупных марионеток по-прежнему ограничен длиной духовной нити, в то время как живые марионетки, которые могут использовать информационный канал, не имеют такого ограничения. Духовная нить, бесконечно расширенная через информационный канал к связанной цели, также может влиять на окружающую область с целью в качестве источника.

В прошлом Дороти приписывала неограниченный диапазон контроля живых марионеток метке марионетки. Но теперь кажется, что, хотя метка марионетки всё еще необходима, без информационного канала системы диапазон контроля живых марионеток ничем не отличался бы от диапазона обычных трупных марионеток. По сути, система просто настолько мощная.

Поэтому, согласно пониманию Дороти теории духовных нитей, без помощи системы диапазон контроля духовных нитей ограничен. Таким образом, пока она убегает достаточно далеко, создавая достаточное расстояние между собой и останками марионетки-птицы, она может насильно разорвать нить.

«Похоже... мне придется отправиться в путешествие после Нового года...»

Сидя на диване, Дороти пробормотала, глядя на карту мира на стене.

=======================

Примечание автора:

Что ж, кажется, контент еще одного тома готов. Далее Дороти временно попрощается с Тивианом и отправится в другие места.

Как я уже упоминал ранее, я воспользуюсь этой возможностью, чтобы сделать перерыв на Новый год и организовать сюжет. Перерыв, скорее всего, продлится два или три дня, в зависимости от ситуации. Я вернусь как можно скорее.

В любом случае~ Сегодня канун Нового года. Желаю всем счастливого Нового года и всего наилучшего!