Глава 402: Прикрытие

В Море Завоеваний флот паломников Церкви Сияния стремительно двигался на север, к материку. Только что завершив спасательную операцию «Мерцающей Жемчужины», каждое судно флота было переполнено эвакуированными. Пассажиры, заметно встревоженные, заполнили каждый уголок — не только палубы, но и коридоры и проходы каждого судна были забиты людьми.

В этот момент на борту флагманского крейсера, возглавлявшего флот, Джорд — командующий флотом Церкви и высокопоставленный диакон — беседовал с Костой, капитаном «Мерцающей Жемчужины». Узнав от Джорда текущий пункт назначения и время в пути, Коста удивленно моргнул.

— Что? Наваха? Это наш пункт назначения? И мы прибудем туда примерно через день?

В капитанской каюте Коста ответил с изумлением. Насколько он знал, «Мерцающая Жемчужина» была намеренно направлена далеко на юг под его руководством. Путь до Навахи должен был занять больше времени.

— Да, Наваха, — сказал Джорд, возвращаясь на свое место и начиная заваривать чай.

— Согласно морским картам, это ближайший порт к нашему текущему местоположению. Это небольшой город, и гавань там невелика, но ее должно хватить, чтобы высадить часть пассажиров.

Пока Коста слушал, его лицо помрачнело. Волны эмоций всколыхнулись внутри него.

Он давно задавался вопросом, почему они наткнулись на флот Церкви в таком отдаленном от курса регионе. Судя по тому, что только что сказал Джорд, этот район на самом деле был довольно близко к Навахе. Если бы они действительно следовали первоначальному курсу на Остров Белой Слезы, они не должны были оказаться рядом с этим местом. Единственное объяснение заключалось в том, что флот Церкви оставался на стандартном маршруте, в то время как его корабль, сам того не ведая, вернулся к нему. И единственным, кто мог это провернуть… был Вор К.

Осознав правду об их «случайной» встрече с Церковью, Коста вспыхнул от гнева, но его также охватило глубокое замешательство. Как вору удалось изменить курс «Мерцающей Жемчужины» так, что он этого не заметил? Он лично несколько раз осматривал мостик и никогда не находил ничего необычного.

Пока Коста стоял, погруженный в свои мысли, Джорд закончил заваривать чай и сделал глоток. Он снова повернулся к Косте и небрежно спросил: — Кстати, некоторые из моих подчиненных подслушали разговоры пассажиров. По-видимому, во время плавания на борту «Мерцающей Жемчужины» произошло нечто странное? Вор, называющая себя «Вор К», публично украла бесценный драгоценный камень во время выставки? И никто не смог ее остановить? Капитан Коста, это правда?

Этот вопрос застал Косту врасплох, но он быстро взял себя в руки.

— Ах, да… вы, должно быть, имеете в виду Вора К. Она очень ловкий вор. И я, и мистер Массимо, коллекционер драгоценностей, были обмануты ею. Ей удалось украсть «Глубокое синее сердце». Если бы мы были немного осторожнее, мы бы не попались на ее уловки.

Коста ответил нейтральным тоном, как будто это был просто досадный инцидент. Но Джорд еще не закончил. Его взгляд слегка заострился.

— Значит, вы присутствовали во время кражи. Проявляла ли она какие-либо аномальные способности? Чрезмерную силу, неестественную скорость, возможно, даже странные явления? И… как вы считаете, может ли взрыв в котельной быть связан с ней?

— Исключительная сила или скорость… хм… Она была ловкой, конечно, и проделала несколько сложных маневров — но ничего такого, что выходило бы за рамки возможностей циркового артиста. Что касается странных явлений? Не особо. Максимум, что она сделала — это использовала дымовую завесу, как дымовую шашку фокусника, во время своего побега.

— Что касается котельной… сомневаюсь. Мы провели обыск сразу после кражи и обнаружили, что одна спасательная шлюпка пропала. Это говорит о том, что Вор К сбежала с корабля до того, как начались проблемы с котлом. Ее целью был драгоценный камень — у нее не было причин саботировать что-то столь опасное, как котлы.

Объяснение Косты было гладким и убедительным — он представил Вора К не более чем как высококвалифицированного, обычного вора. Джорд допил свой чай и задумчиво кивнул.

— Понятно… В таком случае, похоже, она не имеет никакого отношения к инциденту с котлом. Жаль — мы потеряли потенциальную зацепку, которая могла бы объяснить причину.

— Капитан Коста, я ценю ваше сотрудничество. Вы дали мне ясную картину того, что произошло на борту «Мерцающей Жемчужины». Вы хорошо справились в условиях давления. Вам следует отдохнуть.

— Благодарю, что выслушали меня, сэр.

Выразив свою последнюю благодарность, Коста вышел из капитанской каюты. Как только дверь закрылась за ним, он с облегчением выдохнул.

Вернувшись на палубу крейсера, в окружении сбившихся в кучу эвакуированных, Коста помрачнел.

Если бы не их временное совпадение интересов, он никогда бы не стал защищать Вора К перед Джордом. Но теперь, когда он находился на борту судна Церкви, приоритетом было убедиться, что Церковь не заподозрит, что на «Мерцающей Жемчужине» происходила какая-либо сверхъестественная активность. Он должен был скрыть правду — что Вор К была Бейондером.

Как бы он ни ненавидел эту проклятую воровку, у Косты не было иного выбора, кроме как лгать ради нее. Это выворачивало его наизнанку.

Прямо сейчас и он, и Вор К были насекомыми, пойманными на одну и ту же нить. Как бы он ни хотел этого, ему приходилось сотрудничать с ней. Если бы Джорд хоть заподозрил, что здесь замешаны мистические элементы, он бы начал полномасштабное расследование — и тогда никто бы не выбрался.

Коста теперь прекрасно понимал, что окончательная расплата между ним и воровкой должна подождать до тех пор, пока они не достигнут Навахи — и в грядущем столкновении у него и его людей будет преимущество.

«Только подожди, Вор К».

С этой мыслью Коста крепче сжал кнопку в своем кармане. Флот продолжал движение вперед, быстро приближаясь к долгожданной земле.

=======================