Глава 414: Черный сон

Где-то в Мире Снов, Лесное царство

Среди возвышающихся деревьев в бескрайнем лесу, на странно окрашенном травянистом поле, маленькая белоснежная лисица слушала, как Черная Гончая Грегор пересказывал ситуацию в небольшом городе в Кассатии. Услышав всю историю целиком, она немедленно представила свой анализ. Услышав её объяснение, Грегор не мог не спросить в замешательстве.

«„Ложный кокон“? …„Пойман“? Мисс Лиса, что всё это значит? Что это за моль? И какое отношение всё это имеет к Охотничьей стае Черного Сна?»

Грегор задал свой вопрос, и маленькая лисица на мгновение задумалась, затем приняла решение и выдохнула, прежде чем заговорить.

«Фух… Похоже, этот детектив наткнулся на одну из цитаделей Охотничьей стаи Черного Сна в реальном мире. Так уж вышло, что я тоже не в лучших отношениях с ними. Если детектив пытается получить о них информацию, то я не против помочь. На самом деле, это отличный шанс насолить им».

«Но проблема в том, что эта информация содержит определенную дозу когнитивного яда. Если я вывалю на тебя слишком много сразу, боюсь, ты не сможешь с этим справиться».

Она серьезно посмотрела на Грегора. Но Грегор немедленно ответил.

«Тебе не нужно об этом беспокоиться. Согласно словам Детектива, я могу провести ритуал, чтобы помолиться о благословении от Божества, которому служит Лорд Партурнакс. Это благословение помогает защититься от когнитивного яда. Я уже использовал его раньше — оно действительно работает. Детектив также сказала, что если ты захочешь, Мисс Лиса, я могу поделиться этим методом и с тобой».

Грегор ответил уверенно, и, услышав это, маленькая лисица была застигнута врасплох.

«Божество, которому служит Лорд Дракон… это значит Ака, не так ли? Я не знала, что Они могут даровать благословения, защищающие от когнитивного яда. Никогда раньше об этом не слышала… И этим можно поделиться со мной?»

«Если я воспользуюсь таким благословением, я, вероятно, смогу усвоить еще больше знаний о Мире Снов… может быть, даже выучить заклинания мимикрии более высокого ранга».

Маленькая лисица решила, что позже обсудит это со своим дедушкой и тогда уже примет решение. А пока приоритетом было передать то, что она знала об Охотничьей стае Черного Сна.

«Если у тебя есть это благословение, тогда я скажу прямо. Слушай внимательно: так называемый „Панмот“, или просто „Моль“ — это ложный и еретический бог. Он стремится украсть власть у истинного божества снов — „Бабочки“. Охотничья стая Черного Сна — это скрытая клика, которая поклоняется ему. Они — когти и клыки Моли».

Грегор удивленно замолчал и снова спросил.

«Бог-моль… богиня Бабочка? Что всё это значит? Откуда взялась эта Бабочка? Кто на самом деле главный в мире снов — Моль или Бабочка?»

«Конечно, Бабочка! Бабочка — это богиня мирного сна и сновидений. Её называют Беззаботной девой, Духом бабочки, Королевой фей, Рыцарем Снов, Посланницей луны. Она сформировала нынешний облик Мира Снов и является его хранительницей».

Маленькая лисица ответила без колебаний, её голос звучал твердо. Грегор, услышав это, в изумлении моргнул.

«Дух бабочки? Беззаботная дева? Эти божественные титулы звучат как нечто из сказки… Словно озерная фея из тех детских историй, с порхающими вокруг неё феями».

Все еще переваривая информацию, он спросил снова.

«Кажется, ты довольно много знаешь об этой богине Бабочке… Ты одна из Её последователей? И если Она — истинное божество снов, то откуда вообще взялся бог-моль?»

«Последовательница Бабочки? Хм… Полагаю, можно сказать и так. Но я не могу больше говорить о себе прямо сейчас. Что я могу тебе сказать, так это то, что Охотничья стая Черного Сна раньше тоже была последователями Бабочки».

«Этот так называемый бог-моль — по их словам — это „новая форма“, которую приняла богиня Бабочка после метаморфозы. Они утверждают, что когда-то поклонялись Бабочке, но однажды получили божественное откровение и объявили, что Бабочка превратилась в Моль».

«Они называют Моль Богом Вечного Сна, Богом Метаморфозы, Истинно Беззаботным. Они верят, что однажды Бабочка снизойдет в Мир Снов в Своей новой форме моли и дарует всем существам вечные и прекрасные сны — навсегда изгнав боль и печаль. Их миссия — ускорить это пришествие любыми необходимыми средствами. Такова цель Охотничьей стаи Черного Сна».

Сидя на травянистом лесном полу, маленькая лисица передавала всё это с предельной серьезностью. Грегор на мгновение замер, а затем ответил.

«Вечные, безболезненные сны… Погоди, они пытаются усыпить весь мир? Навсегда? Это… это определенно настоящий еретический бог!»

«Мгм, — кивнула маленькая лисица. — Но культисты Черного Сна думают, что спасают мир. Они верят, что отказ от реальности и возвращение всего в Мир Снов создаст беззаботный рай».

«Вот почему они поклоняются ложному богу-моли и действуют тайно, чтобы приблизить Его пришествие. Но в доктрине Бабочки Мир Снов — это лишь один из столпов мира. Сны — это отражения реальности, они не могут заменить её. Сон без реального мира, который он мог бы отражать, — это уже не сон… это пустота. Вот почему я также называю Моль… Богом пустоты».

Глядя на Грегора, маленькая лисица ответила искренне. Грегор на мгновение смутился от разговоров о пустоте, небытии и снах. Приведя свои мысли в порядок, он продолжил.

«Значит, другими словами… это звучит как какой-то внутренний спор между двумя фракциями внутри одной группы… Это действительно сложно. В любом случае, думаю, я теперь примерно понимаю, что это за „Моль“. Но что именно было тем „Ложным коконом“, о котором ты упоминала ранее? Ты сказала, что Охотничья стая Черного Сна использует его, чтобы „захватывать людей“?»

«Если быть точной… он захватывает человеческие Коконы снов».

С серьезным выражением лица маленькая лисица продолжила объяснять Грегору.

«Ложный кокон — это своеобразное существо, созданное Охотничьей стаей Черного Сна неизвестными средствами. По их словам, эти существа были созданы путем заимствования частицы силы Моли — по сути, они являются имитациями Моли. Раньше они использовали этих существ для массовых убийств последователей Бабочки. В зависимости от стадии роста, их можно называть Ложной личинкой, Ложным коконом или Ложной Молью».

«Ложная Моль имеет решающее значение для Охотничьей стаи Черного Сна. Когда они хотят вырастить Ложную Моль, они выбирают подходящее место и проводят сложный и длительный ритуал, чтобы произвести яйцо».

«Ложная Моль — это существо, которое существует где-то между Миром Снов и реальным миром, поэтому её яйцо также одновременно существует и во сне, и в реальности. Охотничья стая Черного Сна питает этих существ, используя Коконы снов обычных людей. Обычно они тайно обращают обычных людей в верующих Моли, обещая им прекрасные сны. Если кто-то искренне верит и совершает ритуалы Моли, у него формируется связь с Ложной Молью. Как только связь установлена, его Кокон сна будет захвачен и связан Ложной Молью всякий раз, когда он спит».

Пока она говорила, уши Грегора тревожно дернулись при мысли о том, что человеческие Коконы снов используются в качестве пищи, и он немедленно встал от беспокойства.

«Коконы снов используются как пища?! Существа вроде этого действительно существуют? Что происходит с людьми в реальном мире, если их коконы становятся пищей?»

«Существует много существ Мира Снов, которые превосходят человеческое понимание… — спокойно ответила маленькая лисица.

«Если Кокон сна потребляется в качестве пищи, естественно, человеку в реальном мире тоже не поздоровится. Я объясню — просто сядь и слушай внимательно».

Грегор на мгновение замолчал, затем успокоился и снова сел, внимательно ожидая её объяснения. Маленькая лисица продолжила серьезно.

«Под захватом Ложной Моли люди действительно погружаются в безболезненные и чудесные сны, оказываясь безнадежно в ловушке. Затем Ложная Моль вытягивает духовность из их Коконов снов в качестве питательных веществ для своего роста. Чем больше Коконов снов она захватывает, тем больше питания получает. Вот почему Охотничья стая Черного Сна тайно создает подпольные культы, посвященные Моли, в разных городах, тихо распространяя эту веру».

«Они нацеливаются на людей, которые борются с трудностями в реальности или подавлены повседневной жизнью, соблазняя их прекрасными снами, предлагаемыми Молью. Те, кто поддался этим иллюзиям, становятся всё более зависимыми. В своих снах они имеют всё, в чем им отказывает реальность. Постепенно они начинают ненавидеть реальную жизнь, убегая вместо этого в свои сны. Это делает контроль над этими верующими исключительно легким для культа — отчаянно желая продолжать видеть свои ночные сны, никто не рискнет доложить о чем-либо. Таким образом, они послушно следуют инструкциям, служа пищей для Ложной Моли».

«Эти последователи, глубоко погруженные в прекрасные сны, каждую ночь лишаются своих коконов. Их разум постепенно разрушается, без их ведома, скатываясь к пустоте. В конце концов, их тела в реальном мире становятся пустыми оболочками — бессмысленными сосудами, которые Ложная Моль затем превращает в марионеток».

Выражение лица Грегора становилось всё более мрачным. Он сталкивался со многими злыми культами, каждый из которых использовал разные методы манипуляции людьми. Тот, с которым он был наиболее знаком, — это, несомненно, Багряная Евхаристия, которая использовала Эликсиры чаши — вызывающие привыкание вещества, манипулирующие глубокими человеческими желаниями. Его бывший коллега Брэндон был развращен этими эликсирами, став кротом в Бюро Безмятежности Игвинта. Теперь появилась еще одна клика, использующая сны для контроля над другими — метод еще более коварный.

«Эти люди… Они скармливают Коконы снов обычных людей, чтобы вырастить Ложных Молей… Всё только ради создания оружия?» — серьезно спросил Грегор.

«Не только оружия, — просто ответила маленькая лисица.

«Ложные Моли составляют саму основу Охотничьей стаи Черного Сна. В отличие от обычных мистических организаций, у них нет традиционных путей Бейондеров для наследования. Их сила не исходит от накопления духовности или продвижения по рангам — она исходит непосредственно от культивирования Ложных Молей».

«У них нет пути наследования? Их способности исходят от культивирования Ложных Молей? Что именно это значит?» — в замешательстве спросил Грегор.

«Проще говоря, — пояснила лисица, — их мистические ранги происходят от Ложной Моли, а не от них самих. Согласно нашей общепринятой классификации, большинство членов — это просто Бейондеры пути Тени ранга Ученика. Их силы и ранги полностью получены через связи с Молью».

«Они тоже связаны с Ложной Молью?» — удивленно спросил Грегор.

«Действительно, — подтвердила она.

«Точно так же, как и те обычные верующие, захваченные Молью, их коконы тоже связаны — хотя и гораздо глубже. Можно сказать, что их Коконы снов напрямую паразитируют на Ложной Моли. Однако, в отличие от обычных верующих, их коконы не истощаются. Вместо этого они черпают силу из Моли. Этот метод очень похож на мой собственный Путь Пожирателя Снов, оба они сильно связаны со снами. Благодаря этой особой связи они могут даже контролировать действия Ложной Моли».

Маленькая лисица терпеливо закончила свое объяснение, пока Грегор тщательно переваривал её слова.

«Значит… ты хочешь сказать, что их мистические силы даже не исходят от них самих… Всё выкачивается из Молей?»

«Именно так. Одна Ложная Моль может установить эту особую связь с несколькими членами Охотничьей стаи Черного Сна. В зависимости от стадии роста Ложной Моли, количество возможных связей и максимальный уровень сил, которые члены могут извлечь из неё, будут увеличиваться. Другими словами, чем зрелее становится Ложная Моль, тем сильнее становятся связанные с ней члены Черного Сна».

«Некоторые члены могут приобретать способности от Ложной Моли, похожие на способности Пути Пожирателя Снов, с рангами, зависящими от стадии её развития. На стадии яйца силы достигают максимум ранга Ученика; на стадии личинки — ранга Черной Земли; на стадии кокона — ранга Белого Пепла. Говорят, что полностью созревшая Ложная Моль может даже дать одному связанному с ней члену потенциал для достижения Багрового ранга. Посредством определенных ритуалов устанавливается глубокая связь с Ложной Молью, создавая Бейондера, который приближается к Багровому рангу».

Маленькая лисица объяснила всё это очень тщательно. Услышав так много мистических знаний, выходящих далеко за пределы его понимания, Грегор долго молча стоял на месте, прежде чем тихо заговорить снова.

«Невероятно… Такой метод усиления мистических способностей действительно существует в этом мире? Это совершенно отличается от пути Бейондера, которому следуем мы…»

«Конечно, это отличается, — ответила маленькая лисица.

«Согласно моему де… ну, я слышала, что в древние времена существовали различные способы встать на путь Бейондера, включая такие методы, как этот — достижение необычайной силы через симбиоз с мистическими существами. Метод накопления духовности, который мы обычно используем сегодня, — это лишь один из наиболее стабильных и утонченных подходов, принятый большинством мистических организаций. Из-за некоторых особых обстоятельств Охотничья стая Черного Сна не может использовать обычный метод продвижения, поэтому они вынуждены полагаться на этот древний симбиотический путь».

«Особые обстоятельства? Какие?» — с любопытством спросил Грегор.

Маленькая лисица покачала головой.

«Я не совсем уверена в этом. Из-за когнитивного яда я тоже не всё знаю об Охотничьей стае Черного Сна. Однако я верю, что уже рассказала тебе достаточно».

«Тот маленький город, в который попал твой друг-детектив, вероятно, был выбран Охотничьей стаей Черного Сна в качестве рассадника для культивирования Ложной Моли. Там очень опасно. Можешь сказать этому детективу, что если он не хочет неприятностей, ему лучше убраться оттуда как можно скорее».

Маленькая лисица настойчиво проинструктировала Грегора, который задумчиво кивнул, выслушав её слова.

Он уже собрал достаточно информации об Охотничьей стае Черного Сна. После пробуждения придет время передать эти сведения детективу.