Глава 416: Пробуждение током

Северное побережье Залива Завоеваний, Наваха.

В глубокой ночи под Навахой Ложный Кокон, который медленно рос под землей, быстро созрел из-за катализирующего ритуала, проводимого под городом. Все оставшиеся Коконы Снов, которые не были полностью поглощены, были насильно втянуты в него. Когда гигантский кокон наконец треснул, невероятно мощная гипнотическая сила истекла наружу, сосредоточившись вокруг кокона и поразив весь город Наваха. Каждое бодрствующее существо в городе поддалось этой силе и было насильно усыплено — включая Дороти, которая проводила свое расследование.

Наблюдая за странным поведением верующих Мотылька и пациентов с Синдромом Сонного Распада в психиатрических больницах, Дороти уже насторожилась. Таким образом, когда навалилась непреодолимая сонливость, подготовившаяся Дороти на короткое мгновение смогла оказать сопротивление. Она понимала, что не может позволить себе поддаться этому глубокому сну; сделав это, она оказалась бы во власти Черносонной Охотничьей Стай. В данный момент у нее был только один способ временно противостоять наведенному сну.

— Угх… Аааах!!

В своем номере в отеле Дороти сидела на стуле, дрожа, крепко скрестив руки на груди, невольно издавая крики дискомфорта от покалывающей боли. Ее глаза расширились, закатившись так, что стали видны белки. Дороти никогда не представляла, что однажды сама испытает удар током от собственной электрической способности. И хотя она контролировала напряжение и силу тока, ощущение все равно было крайне неприятным. Эта самонанесенный удар током, несомненно, стал самым сильным физическим дискомфортом, который она испытала с момента попадания в этот мир.

После того как электричество прошло по ее телу, Дороти бессильно осела в кресле, приоткрыв рот, бессмысленно глядя перед собой. Ее ноги, лежащие на полу, и свисающие руки время от времени подергивались. Несмотря на несколько растрепанный вид, по крайней мере, она не уснула. Интенсивное ощущение от удара током временно отвало мощную гипнотическую силу, не дав ей погрузиться в бессознательный сон.

— Хаф… хаф… Не ожидала, что так скоро постигну вкус электричества после обретения способностей Призывателя Грома.

Тяжело дыша, Дороти снова выпрямилась. Она ясно понимала, что сейчас не время для отдыха; ей нужно использовать этот краткий момент ясности для выполнения более важных задач.

— Теперь… за это короткое время, которое я заработала, ударив себя током… я должна как следует подготовиться…

Крепко сидя, Дороти закрыла глаза и начала самовнушение, готовясь к осознанному сновидению.

Спустя всего несколько минут после того, как Дороти закрыла глаза, из-под города исходила еще одна мощная волна гипнотической силы, быстро достигшая ее. Ясность, приобретенная благодаря удару током, начала снова угасать под давлением непреодолимой сонливости.

На этот раз Дороти не стала снова будить себя током. Вместо этого она позволила этой сонливости овладеть собой, погрузившись в сон прямо на стуле в своем гостиничном номере. Однако на этот раз ее сон не был бессознательным.

После того как она полностью поддалась сну, сознание Дороти быстро сплотилось в ее пространстве снов. Вскоре ее сновидческое «я» ясно обрело форму в пространстве сновидений, появившись в своем кабинете на Грин-Шейд-Таун, 17.

Благодаря подготовке к осознанному сновидению, Дороти успешно вошла в мир снов, сохранив ясность ума. Если бы она не подготовилась, она впала бы в бессознательный сон. В этом состоянии осознанного сновидения она могла рационально анализировать и реагировать на свое текущее положение.

— Наконец-то у меня появилось время подумать. Мистическое явление, внезапно поразившее весь город, да еще и не в одной волне — что вообще происходит? Что-то пошло не так с Черносонной Охотничьей Стай и тем Ложным Мотыльком, которого они выращивали?

В своем пространстве снов Дороти задумчиво пробормотала, сидя в кресле. Она не ожидала столь радикальных событий, готовясь к расследованию Черносонной Охотничьей Стай.

Став свидетелем того, как многие бодрствующие люди внезапно засыпали во время ее более раннего наблюдения, Дороти понимала, что эта сонливость направлена не только на нее; это массовое гипнотическое явление, охватившее весь город. Такой масштабный эффект превышал возможности любого типичного Вышеестественного ранга Белого Пепла. Согласно разведданным маленькой лисицы, только Ложный Мотылек, выращенный Черносонной Охотничьей Стай, мог бы добиться такого.

Основываясь на описаниях маленькой лисицы, Ложный Мотылек соответствовал рангу «Ученик» на стадии яйца, «Черная Земля» на стадии личинки, «Белый Пепел» в виде кокона и «Багровый» во взрослой стадии. Такие гипнотические волны, охватывающие весь город, ясно указывали на мистическую силу, близкую к Багровому рангу.

— Багровый ранг… Неужели кокон этой группы уже вылупился в Ложного Мотылька? Не может ли быть такого плохого совпадения? Я только собиралась выступить против них, и вот они преуспели в вылуплении? Это кажется слишком уж совпадением… Неужели мне действительно так не везет, что я прибыла в Наваху как раз перед тем, как их Мотылек созреет?

В своем пространстве снов Дороти схватилась за лоб, чувствуя разочарование. Если ситуация действительно заключалась в том, что Ложный Мотылек вылупился, проблема была действительно серьезной.

— В любом случае, я не могу ничего ясно понять во сне. Мне нужна дополнительная информация из реального мира. Сначала я должна попытаться проснуться.

Дороти быстро подумала. Хотя она была умственно ясна во сне, ее физическое тело в реальности оставалось неподвижным и уязвимым, что делало ее текущее положение опасным. Таким образом, физическое пробуждение стало ее главным приоритетом.

Дороти немедленно попыталась разбудить себя. Однако, как бы она ни старалась, она продолжала спать. Столкнувшись с этим, Дороти глубоко нахмурилась.

— Это… глубокий сон? Как и ожидалось, после воздействия этой способности невозможно проснуться по собственной воле. В таком случае мне нужно найти другой путь.

Дороти подумала про себя во сне, чувствуя облегчение от того, что после того, как Вания ранее незаметно подверглась глубокому гипнозу, она предвидела подобные случаи и разработала несколько стратегий с надлежащей подготовкой.

В пространстве снов Дороти, сидя в кресле, напряженно сосредоточилась и начала активировать свои мистические способности. Действительно, пока Дороти оставалась сознательной в своем осознанном сновидении, она сохраняла способность использовать свои силы.

Дороти решила не использовать способность Призывателя Грома, чтобы разбудить себя током. Она не была уверена, сможет ли не смертельный удар током разбудить ее, когда она полностью погрузится в глубокий сон. Даже в случае успеха последующие волны влияния могли снова усыпить ее, вынудив повторять удары током, и она сомневалась, что ее тело долго это выдержит.

Поэтому, вместо того чтобы использовать силы Призывателя Грома, Дороти активировала свои способности Шамана-Плетельщика Нитей. Она применила способность «Живая Марионетка», чтобы соединиться с Меткой Марионетки, которую она ранее поставила на себя саму, предвидя экстренные ситуации. Таким образом, Дороти взяла под контроль свое спящее тело как живую марионетку.

Под точным контролем Дороти ее физическое тело, которое до этого крепко спало, в реальности постепенно открыло глаза. В пространстве снов духовная форма Дороти теперь видела появившийся перед ней экран, на котором отображалось то, что наблюдало ее физическое тело в данный момент.

Используя Метку Марионетки, Дороти успешно управляла своим глубоко спящим телом из осознанного сновидения. Теперь она могла воспринимать реальный мир даже во сне.

Поскольку суть Дороти технически все еще спала — ее бодрствующее тело было не чем иным, как живой марионеткой — она была невосприимчива к дальнейшему гипнозу. Независимо от того, насколько мощной становилась гипнотическая сила, действия Дороти в реальном мире оставались непрерывными, поскольку она уже фактически спала и, таким образом, не подвержена никаким последующим попыткам гипноза.

Используя комбинацию осознанного сновидения и управления живой марионеткой, Дороти сделала себя полностью невосприимчивой к гипнотическому влиянию.

— Хех… похоже на управление гигантским мехом из кабины, — с игривой ноткой заметила духовная форма Дороти, глядя на экран, изображающий реальность. Она мельком осмотрела кабинет, щелкнула пальцами и наблюдала, как окружающая среда вокруг нее размазалась и переформировалась согласно ее мыслям, наконец превратившись в футуристическую кабину, где она сидела, готовая к действию.

— Ладно, первая задача — выяснить, что тут происходит…

Тихо пробормотала Дороти, заставляя свое тело в реальности медленно подняться со стула.

...

В гавани Навахи все еще стояли на якоре многочисленные суда Церкви.

Мощная гипнотическая сила, исходившая из-под города, быстро достигла гавани. Патрульные моряки без предупреждения поддались ей, рухнув в глубокий сон.

Даже самые благочестивые молитвы в каютах не смогли противостоять непреодолимой сонливости, и молящиеся потеряли сознание.

В это число вошел и Джордо, который работал в своей каюте. Сонливость мгновенно накрыла его, заставив упасть на стол. Другие Вышеестественные ранга Белого Пепла на борту аналогично не смогли сопротивляться, рухнув на свои посты.

Если Вышеестественные ранга Белого Пепла были покорены, нечего и говорить о тех, кто ниже их ранга, и об обычных людях. В мгновение ока весь флот погрузился в глубокую тишину и сон.

В отдельной каюте на флагманском крейсере флота худощавый босой старый монах в cleric's robes (одеяниях клирика) сидел со скрещенными ногами на полу, мирно спя перед открытым священным писанием и небольшим алтарем Святого Отца. Казалось, он уснул во время молитвы из-за гипнотического влияния и, вероятно, будет спать до самого утра.

Однако, по мере того как он спал все глубже, произошло нечто аномальное. Позади старого монаха внезапно появился полупрозрачный кнут, испускающий слабый золотистый свет, который сурово ударил его. Хотя кнут не оставил физических травм, духовный удар разбудил его, исторгнув болезненный крик.

Глаза проснувшегося монаха широко распахнулись, полные затихающей боли. Быстро осмотревшись, он мельком увидел призрачный кнут, растворяющийся в ничто.

— Подумать только, я уснул во время молитвы… Святой Отец, прости мою оплошность, — пробормотал он в молитве перед алтарем. Вскоре после этого другая мощная волна сонливости попыталась снова завладеть им. Когда его сознание уже было готово снова погрузиться в сон, монах силой захлопнул лежащее перед ним писание и строго изрек:

— Дисциплина: Запрет Сна.

С произнесением этих строгих слов вокруг его глаз забрезжил золотой свет, мгновенно рассеяв непреодолимую сонливость. Снова полностью бодрый, монах вернул себе бдительность.

— Не ожидал встретить такую мощную Духовность Тени в подобном месте…

Пробормотав это, старый монах поднялся с пола, закрепил писание цепями на талии, открыл дверь каюты и быстро вышел, уверенной походкой пройдя по коридору корабля.

Игнорируя моряков, лежавших без сознания в глубоком сне вдоль коридора, монах направился прямо в капитанскую каюту. Открыв дверь, он увидел капитана Джордо, который безвольно навалился на стол и крепко спал. Монах поднял руку, материализуя полупрозрачный золотой кнут.

— Спишь в рабочее время… Даже тебе, капитан, требуется дисциплина.

Прошептав это, он безжалостно хлестнул кнутом по Джордо. Эфирный кнут прошел сквозь Джордо, не причинив физического ущерба, но вызвав резкий крик боли, встряхнув его и сбив с ног.

— А-ах! Хаф… Что только что произошло? Отец Вейр, почему вы здесь? Я просто — угх…

Плотно сжимая голову, ошеломленный Джордо растерянно уставился на монаха. В этот момент на него снова накатила волна непреодолимой сонливости, грозя снова отправить его в сон.

— Джордо Бианки, я приказываю тебе соблюдать дисциплину. Ты не должен засыпать.

Строгий голос монаха твердо разнесся. Услышав это, сонливость, затуманившая разум Джордо, начала рассеиваться, и, ухватившись за эту краткую ясность, Джордо быстро ответил.

— Да, я буду соблюдать вашу дисциплину…

С этими словами Джордо почувствовал, как на него накатилось странное влияние, мгновенно рассеявшее его сонливость. Тяжело дыша, он медленно поднялся.

— Хаф… Это гипноз — гипноз, которому я не могу сопротивляться. Такая мощная сила Тени… на нас напали!

Тяжело задыхаясь, Джордо немедленно осознал всю серьезность их положения. Увидев, что Джордо наконец освободился от объятий сна, монах кивнул в знак одобрения.

— Действительно, капитан Джордо. Мы подверглись нападению Духовности Тени. Все поддались гипнозу. Как только дисциплинарный кнут разбудил меня, я сразу же пришел к вам. Мы сейчас в величайшей опасности.

— Спасибо за помощь. Этот город таит в себе силы, выходящие за рамки наших ожиданий. Отец Вейр, пожалуйста, немедленно разбудите Сантоса и остальных! Мы должны подготовить оборону!

Джордо отдал суровые приказы. Только отец Вейр кивнул и собирался уйти, как вдалеке в городе внезапно раздался громкий взрыв.

Обменявшись быстрым взглядом, они поспешили выйти из капитанской каюты на палубу. Оттуда они посмотрели в сторону источника звука и увидели зрелище, которое их поразило.

Среди темных силуэтов далеких зданий медленно поднимался массивный объект — искаженный, эфирный мотылек.

Его треугольные, полупрозрачные крылья мягко вздрагивали, покрытые головокружительными спиралями. Массивное, десятиметровое вздутое тело было густо усеяно бесчисленными белыми, похожими на кокон выступами, напоминающими множество гротескных узлов. Там, где у насекомого должны были быть ноги, вместо них тянулись бесчисленные извивающиеся призрачные щупальца. Его голова не имела типичных ротовых частей насекомого, вместо них было множество глаз, жутко смотрящих наружу.

Странный, искаженный и отвратительный — монстр из снов появился из своего кокона и теперь зловеще парил в ночном небе Навахи.