Глава 420: Воспоминания

Северный берег Моря Завоеваний, Наваха.

Луна зашла, солнце взошло; время исказилось, и в мгновение ока еще одна ночь быстро пролетела. Наваха встретила очередное утро, казавшееся таким же обычным, как и любое другое.

На рассвете жители Навахи очнулись от глубокого сна. Для большинства людей прошлая ночь была совершенно обычной. Проснувшись, они занялись своими повседневными делами, и единственным заметным отличием был необычайно глубокий и спокойный сон.

Однако, когда горожане умылись и отправились на работу, странные происшествия на улицах дали понять, что с прошлой ночью что-то было не так.

Во-первых, почти все рестораны и придорожные киоски, где обычно подавали завтрак, не открылись. Те, кто привык завтракать вне дома, к своему удивлению обнаружили, что купить еду невозможно. Расспросив, они с изумлением узнали, что все закусочные не открылись по одной и той же причине: все проспали, не оставив времени на обычную утреннюю подготовку.

И дело было не только в завтраке. Жители Навахи столкнулись и с другими странностями. Например, патрульные офицеры, которые должны были быть на дежурстве, спали прямо на улицах; газетчиков не было из-за задержки печати; даже воры были обнаружены домовладельцами крепко спящими на крышах.

Среди этой череды инцидентов самым причудливым было то, что случилось с страдающими Синдромом Сонного Распада. Те, кто был заперт в психиатрических больницах, необъяснимым образом сбежали и заснули на улицах ранним утром.

Еще более поразительным было то, что многие из этих пациентов, ранее считавшихся неизлечимыми, чудесным образом пришли в себя, когда их разбудили. Хотя они оставались несколько ошеломленными и сбитыми с толку, они больше не были прежними пустыми оболочками. Они могли достаточно связно говорить и даже узнавать друзей и семью. Хотя они не полностью восстановились, их состояние заметно улучшилось по сравнению с прежним.

Хотя Синдром Сонного Распада никогда не был настолько распространен, чтобы нарушить работу города или существенно повлиять на большинство жителей, он отбрасывал длинную тень на Наваху. Три психиатрические больницы на окраине города и упорные, мрачные слухи последнего десятилетия сплели густое облако тревоги среди жителей.

Большинство жителей Навахи знали об этой загадочной болезни и боялись ее, постоянно беспокоясь о том, что сами могут стать жертвами. В последние годы рост заболеваемости Синдромом Сонного Распада усилил общественную тревогу, побудив некоторых молодых жителей вовсе покинуть город. Синдром отбрасывал длинную тень на город, и если его не остановить, страх будет только усиливаться.

Однако внезапное выздоровление некоторых пациентов принесло радость и надежду многим, кто боялся этой болезни, побудив их восхвалять благословения Трех Святых.

Короче говоря, после необычайно хаотичного утра Наваха постепенно вернулась к нормальной жизни, и базовый городской порядок был восстановлен.

Дороти, измотанная напряженной ночью, вернулась в свою гостиницу и проспала до полудня. Даже шумные чайки снаружи не потревожили ее сон. К тому времени, как она потянулась и встала, солнце уже высоко поднялось в небе.

Встав, Дороти сначала открыла шторы и посмотрела на бескрайний океан и шумный прибрежный город. Вдохнув освежающий морской воздух, она с довольным видом вернулась в комнату, чтобы умыться.

Приведя себя в порядок, Дороти переоделась из пижамы в коричневую юбку в клетку, выбранную из чемодана. Она аккуратно расчесала волосы перед зеркалом, надела шляпу, обула кожаные туфли и бодрым шагом спустилась по лестнице.

Выйдя из отеля, Дороти выбрала ресторан, который посещала раньше и который нашла приятным. На поздний завтрак она заказала картофельный блин, холодный овощной суп, жареный мясной ролл и чашку молока.

Неспешно наслаждаясь едой, Дороти начала внимательно прислушиваться к разговорам вокруг, чтобы оценить последствия событий прошлой ночи.

«Похоже, большинство людей, затронутых гипнозом в городе, проснулись сегодня утром... В обычных обстоятельствах, если гипноз от этой моли не поддерживается, люди должны спать максимум всю ночь. Хотя многие столкнулись со странными ситуациями сегодня утром, вряд ли кто-то осознает события прошлой ночи. Кроме немногих из Церкви, никто на самом деле не видел ту моль».

«Более того... многие пациенты, чьи Коконы Сна были истощены Синдромом Сонного Распада, начинают выздоравливать. Когда вчера в Лесу я увидела, как духовность возвращается в Коконы Сна, я задалась вопросом, могут ли эти пациенты поправиться... Я не ожидала, что это действительно произойдет. По-видимому, если истощенная духовность не поглощена полностью, есть шанс на восстановление. Те же, чья духовность была поглощена глубоко, по-видимому, не подлежат восстановлению...»

Дороти молча размышляла про себя. Подслушивая, она отметила, что те, кто выздоровел, как правило, имели более короткую историю болезни. Те, кто страдал годами, остались без изменений.

«После того как я убила ту моль... часть высвобожденной ею духовности вернулась в Коконы Сна, а остальное медленно рассеялось. Рассеявшаяся духовность, вероятно, слишком долго поглощалась молью, что сделало восстановление невозможным. Жаль, что не все смогли выздороветь. Раны, нанесенные этому городу Охотничьей стаей Черного Сна, слишком глубоки и долговечны... полное восстановление невозможно».

Дороти внутренне вздохнула. Убедившись в ситуации в Навахе, она переключила свое внимание на основную задачу: тщательное изучение пузырей памяти, полученных прошлой ночью. Дороти подозревала, что они образовались, когда духи членов Охотничьей стаи Черного Сна и моли были серьезно повреждены.

Некоторые обычные пузыри памяти быстро лопались, но те, что содержали когнитивный яд, оставались, поглощенные Дороти через мимикрию. Она сталкивалась с этими особыми пузырями, хранящими запретные знания, во время своего первого посещения Мира Снов.

Дороти продолжала изучать пузыри во время еды и вскоре обнаружила, что содержимое разделено на три основных раздела, по сути, на три мистических текста.

Первая часть подробно описывала новый метод накопления духовности под названием «Охота Снов». Согласно пузырям памяти, этот метод позволял накапливать духовность Тени путем охоты на существ из снов и другие мимикрии снов. Помимо выращивания Ложных Молей для извлечения духовности из Коконов Сна обычных людей, Охотничья стая Черного Сна, по-видимому, также использовала этот универсальный метод для сбора духовности.

«Метод Охоты Снов... значит, действительно существует способ накапливать духовность внутри снов. Грегор часто отправляется в Мир Снов, используя мимикрию, вероятно, применяя этот Метод Охоты Снов для охоты на существ из снов... К сожалению, моя драконья мимикрия, кажется, отпугивает любых существ из снов, что затрудняет эффективное использование этого метода...»

Читая пузыри памяти, Дороти размышляла про себя. Из своих случайных разговоров с Маленькой лисицей и Грегором в Мире Снов Дороти уже подозревала о существовании такого метода накопления духовности. Теперь ее догадка подтвердилась. Однако ее драконья мимикрия, по-видимому, не подходила для охоты на существ из снов, обладающих повышенной чувствительностью. Она могла надеяться только на то, чтобы охотиться на мимикрии Бейондеров или более своеобразных существ, таких как Ложная Моль.

«Если бы я изучила Метод Охоты Снов раньше, я могла бы поглотить много духовности от той моли прошлой ночью. С таким количеством точек духовного света, интересно, сколько Тени я могла бы получить...»

«Но, с другой стороны, если бы я поглотила всю высвобожденную духовность, многие пациенты с Синдромом Сонного Распада не выздоровели бы сегодня утром. Я все еще не знаю, может ли этот Метод Охоты Снов избирательно поглощать духовность, которая могла бы вернуться в Коконы Сна. Мне придется провести больше экспериментов позже».

Изучая свой недавно приобретенный Метод Охоты Снов, Дороти испытывала сложную смесь эмоций. Она сожалела, что упустила возможность поглотить духовность моли, но чувствовала облегчение от того, что часть этой духовности успешно вернулась в Коконы Сна.

Закончив с этой частью, Дороти извлекла духовность, получив 3 очка Тени и 1 очко Откровения.

Затем Дороти начала читать второй раздел пузырей памяти, обнаружив, что это текст ритуалов восхваления и поклонения, посвященных специально Панмоту, по сути, кредо членов Черного Сна.

В этом тексте Дороти узнала, почему Охотничья стая Черного Сна поклонялась Панмоту. Они верили, что Панмот изначально был Богом-бабочкой, который предвидел, что будущее мира погрузится в углубляющееся отчаяние. Единственным спасением от таких страданий был полный отказ от реальности, позволяющий всем существам войти в вечные сны. Таким образом, Бог-бабочка превратился в Панмота, чтобы вести человечество к этой цели.

«Тоска по прекрасно пустой эре снов и провозглашение ее спасением для всех? Ха, это определенно соответствует стилю культа — использовать всевозможные методы, чтобы "спасти" других, чтобы "спасти" мир».

Дороти молча оценила это убеждение, немедленно извлекая когнитивный яд из воспоминаний, получив еще 3 очка Тени и 1 очко Откровения.

Затем Дороти изучила третий раздел пузырей памяти. Это была продвинутая версия второго раздела, содержащая более глубокие идеи о вере в Панмота, вероятно, известные только старшим членам Черного Сна — возможно, даже воспоминания лидера этой цитадели Черного Сна.

В этом воспоминании лидер верил, что Панмот не полностью завершил свою трансформацию. Кокон Панмота находился в центре Мира Снов, сформированный Богом-бабочкой, и в настоящее время находился в процессе появления. Охотничья стая Черного Сна твердо верила, что после своего появления Панмот приведет мир в Эру Снов. Их конечной целью было способствовать появлению Панмота, и выращивание большего количества Чешуйчатых мотыльков было решающим шагом.

Внутри Охотничьей стаи Черного Сна Ложные Моли, которых Дороти разорвала на части, были известны как Чешуйчатые мотыльки, олицетворяющие чешую Панмота. Эти существа были выращены с использованием силы Панмота, имитируя его окончательную форму после появления.

«Кокон Панмота находится в центре Мира Снов? Хм... Я помню, что Метод позиционирования в Мире снов использует мощный объект, излучающий постоянные волны из центра измерения в качестве маяка. Может ли этот маяк на самом деле быть коконом Панмота?»

«Согласно этому воспоминанию, Панмот в настоящее время все еще находится на стадии кокона, причем кокон превратился из Бога-бабочки. Черный Сон последовательно подчеркивает преемственность между Богом-бабочкой и Панмотом, однако Маленькая лисица твердо отрицает эту связь. Довольно интригующе...»

Закончив с этим воспоминанием, Дороти незамедлительно извлекла его духовность, получив значительные 6 очков Тени и 3 очка Откровения.

Объединив это с разведданными от Маленькой лисицы и своими затратами духовности на привлечение Ложных Молей прошлой ночью, текущий запас духовности Дороти составил: 5 Чаши, 4 Камня, 20 Тени, 2 Фонаря, 14 Тишины и 14 Откровения.

«Это действительно правда — ты получаешь то, что побеждаешь... После расправы с Охотничьей стаей Черного Сна моя духовность Тени резко возросла, став теперь моим самым большим запасом. Похоже, мне не придется беспокоиться о духовности Тени еще долгое время».

Видя свои более чем 20 очков Тени, Дороти почувствовала тайное удовлетворение. Как человеку, действующему за кулисами, скрытность была крайне важна, и естественно сдержанная Дороти нашла утешение в этом изобилии духовности Тени.

«Но моя духовность Чаши и Камня сейчас опасно низка, едва достигая десяти очков. Учитывая мои роли симулированного Громовержца и Шамана-Ткача Нитей, эта нехватка крайне опасна. Мне срочно нужно их пополнить».

«Самый быстрый способ пополнить духовность — через Гильдию Белых Ремесленников, но их филиалы есть только в крупных городах. Интересно, какой крупный город ближе всего к Навахе и сколько времени займет путь туда».

Первоначально расслабленное выражение лица Дороти стало серьезным, когда она оценила свою критически низкую духовность. Решив исправить этот недостаток, она решила, что ее следующим шагом будет путешествие в ближайший крупный город, поиск там филиала Гильдии Белых Ремесленников и приобретение необходимых мистических текстов.

«После такого крупного мистического инцидента в Навахе Церковь и официальные организации Бейондеров Кассатии скоро прибудут и проведут масштабные городские расследования. У меня будут неприятности, если я останусь дольше. Я должна покинуть Наваху сегодня. Я направлюсь в ближайший крупный город, пополню там свою духовность, а затем спланирую свои следующие шаги...»

Приняв решение, Дороти планировала купить карту после того, как закончит трапезу, и тщательно определить свой следующий пункт назначения.

«Похоже, моя поездка в Ивенгард должна быть отложена еще немного...»

«Но неважно. Моя цель в путешествии — в любом случае расслабиться. Ивенгард был просто запланированным пунктом назначения. Довольно приятно бродить вокруг, знакомиться с местными обычаями и пробовать вкусную еду по пути».

Подумала Дороти про себя с радостью. Она доела картофельный блин, который держала в руке, одним укусом. Помимо пузырей памяти, ее самым приятным открытием в Навахе, несомненно, были эти восхитительные картофельные блины.