Глава 426: Исцеление

Темной ночью над Морем Завоеваний продолжал свой путь захваченный пассажирский корабль. В одной из кают Ваня, которая занималась лечением раненых, наконец получила возможность поговорить с захватчиками напрямую. Однако их разговор быстро поверг её в шок. Не веря своим ушам, она ответила:

— Тираническое угнетение... жестокая резня... прямо как пираты... Вы действительно говорите о Церкви? Неужели Церковь могла совершить нечто подобное? Должно быть, здесь какое-то недоразумение.

— Недоразумение? Никакого недоразумения здесь нет, сестра. Церковь Сияния имеет долгую историю жестокого подавления иноверцев. Спустя годы бесчисленное множество людей с островов в этих морях, которые отвергли вашу чужеземную веру, были истреблены вашей рукой. Многие невинные люди, которых вы называете еретиками, погибли из-за вас. Еще до Летнего Дерева существовали бесчисленные примеры. Вы вступали в сговор с нациями материка, вырезая жителей островов и захватывая их земли. Это факты, свидетелем которых я был лично. Вы все еще настаиваете на том, что это недоразумение?

Бахода говорил холодно, оставив Ваню на мгновение безмолвной и не знающей, что ответить.

— Что ж... я думаю, здесь должна быть какая-то ошибка. Обычно любой, кто не поклоняется Трем Святым, считается ерет...

Ваня инстинктивно начала повторять учения, с которыми выросла, но внезапно осознала, что собирается сказать, и быстро осеклась.

Раньше Ваня всем сердцем верила, что любой, кто не поклоняется Трем Святым, — злой еретик, и принимала это без вопросов. Это убеждение сохранялось до тех пор, пока она не испытала божественные откровения Ака и не встретила Дороти.

После недавних событий Ваня больше не чувствовала себя комфортно, называя всех, кто не поклоняется Трем Святым, еретиками — особенно учитывая, что её собственные убеждения несколько изменились.

Наблюдая за колебаниями Вани, Бахода решил, что его аргументы заставили её замолчать. Он надавил сильнее:

— Хм... Похоже, вы больше не можете защищать свое Сияние. Разве истина не ясна? У Сияния нет права навязывать свои убеждения другим, как и нет права без разбора убивать невинных. С нашей точки зрения, именно вы — те еретики, которым мы должны сопротивляться.

— И все же, — тревожно возразила Ваня, приложив руку к груди, — даже если Церковь совершила много зла, вы не должны нападать на этих паломников. Это в основном обычные люди, преданные Святой Матери, а не официальные члены Церкви. Я здесь единственный истинный представитель Церкви. Даже эти солдаты из Ордена Рыцарей — лишь второстепенные фигуры. Не могли бы вы отпустить остальных?

Бахода ответил холодно: — Когда Сияние нацеливается на иноверцев, вы никогда не думаете об их невиновности. Мы просто платим той же монетой. Бесчисленное множество людей уже пострадало от ваших преследований в этих морях. Теперь наша очередь, и у нас нет роскоши проявлять излишнюю заботу.

Осознав что-то из его слов, Ваня спросила: — Ваша очередь...? Вас сейчас...

Бахода, казалось, потерял терпение к дальнейшим дискуссиям и резко прервал её: — Довольно. Наши дела вас не касаются, сестра. Просто сосредоточьтесь на своей задаче — лечении раненых.

Ваня на мгновение замолчала, вздохнула и вернулась к уходу за ранеными солдатами. Далеко отсюда Дороти сидела в своей каюте на другом пассажирском корабле, тщательно анализируя информацию, которую только что получила.

«С их точки зрения... они кажутся туземцами, живущими на отдаленных островах в Море Завоеваний. В некоторых районах, не затронутых так называемой "цивилизацией" материка, эти островитяне сохраняют свои традиционные местные верования, подобные туземцам Нового Континента, Капаку».

«Однако эти острова гораздо ближе к странам материка и Церкви Сияния, что делает их более восприимчивыми к внешнему влиянию. Похоже, Церковь Сияния в сотрудничестве с колониальными державами насильственно обращает этих островитян в свою веру. Если островитяне сопротивляются обращению, они сталкиваются с суровыми последствиями, включая военные действия. В настоящее время островитяне Летнего Дерева, которых представляют эти захватчики, испытывают именно такие угрозы».

«Таким образом, их захват кораблей с паломниками, вероятно, является попыткой использовать заложников в качестве рычага давления, чтобы остановить планируемое Церковью принудительное обращение. Эти пассажиры — их разменная монета. Однако маловероятно, что Церковь пойдет на компромисс в своей позиции или достоинстве ради этих заложников».

Дороти чувствовала растущую тревогу, осознавая неминуемую опасность, грозящую Ване и пассажирам. Если спасательная операция Церкви провалится, сотни людей могут погибнуть.

Среди этих тревог Доротея начала обдумывать еще один тревожный аспект.

«Как этим островитянам удалось нанести такой точный удар? После недавнего инцидента в Навахе основные боевые Бейондеры флота были задержаны Трибуналом, что создало уязвимость во время путешествия из Навахи в Ивенгард. Захватчики идеально воспользовались этим окном ослабленной обороны — почти как если бы они точно знали, когда и как нанести удар».

«Так как же они получили эту информацию? Может ли у них быть информатор внутри Церкви? Но это кажется маловероятным... Есть ли у этих островитян вообще возможность засылать шпионов в Церковь?»

Дороти нахмурилась в замешательстве, размышляя про себя. Но на данный момент имеющихся у нее сведений было слишком мало. Она не могла сделать вывод и не была до конца уверена, как реагировать.

«Я сейчас слишком далеко от местонахождения Вани, и в данный момент могу оказывать влияние только через неё одну. То, что я могу сделать, очень ограничено... Мне нужно найти способ расширить это влияние».

Так она думала про себя, продолжая наблюдать за ситуацией в каюте далекого корабля через чувства Вани, пытаясь найти другие точки входа.

Ваня была первой спутницей, подчиненной и последовательницей Дороти. Дороти глубоко ценила её и не хотела, чтобы с ней что-то случилось в этом инциденте. Независимо от того, начнет ли Церковь спасательную операцию, Дороти должна была обеспечить безопасность Вани.

На борту захваченного пассажирского корабля Ваня продолжала лечить раненых моряков с полной концентрацией. Благодаря её глубоким медицинским знаниям и способностям Жрицы исцеляющей молитвы, лечение было эффективным и действенным. Захватчики, наблюдавшие за ней, становились все более любопытными.

По мере того как Ваня продолжала лечить раненых, все больше захватчиков заходили в каюту, чтобы понаблюдать; некоторые из них также получили легкие ранения во время недавней стычки. Хотя ни одна из их ран не была серьезной, они все же причиняли значительную боль и дискомфорт.

Хотя Бейондеры Чаши обладали способностями к самоисцелению, они обычно проявлялись только на ранге Белого Пепла. Большинство этих людей были ранга Черной Земли, и без мистических предметов им не хватало способности к регенерации. Поэтому, став свидетелями целительных сил Вани, некоторые из раненых захватчиков начали проявлять зависть.

Когда Ваня заканчивала лечение последних нескольких моряков, один из захватчиков заговорил с Баходой на языке, который ни она, ни Дороти не могли полностью понять. Бахода подумал мгновение и дал прямой ответ, после чего захватчик, казалось, немного разочаровался и покачал головой.

Видя это, Дороти погладила подбородок, в её глазах мелькнул задумчивый взгляд.

Наконец, Ваня закончила лечение всех моряков и встала среди раненых в своих белых одеждах, молча глядя на захватчиков.

— Все закончено? Спасибо, сестра. Теперь вы можете вернуться в свою каюту. Только помните — не бродите и не делайте ничего подозрительного.

Видя, что состояние моряков в основном стабилизировалось, Бахода обратился к ней, но Ваня ответила серьезно:

— Нет, моя работа еще не закончена. Разве вы не говорили, что я должна вылечить всех раненых в этой каюте? Эти моряки уже получили помощь, но как насчет вас? Вы тоже ранены, не так ли?

Ваня искренне посмотрела на Баходу и его людей. Бахода был заметно удивлен.

— Вы... вы действительно хотите лечить нас? Мы те, кто захватил вас. Мы ваши враги.

— И что с того? Святая Мать учит меня относиться ко всем с состраданием и добротой. Это включает и всех вас. Насколько я вижу, тот факт, что вы позволили мне лечить этих моряков, означает, что вы не из тех людей, кто считает жизнь никчемной. Вы были просто вынуждены пойти на эти действия.

— Поэтому... я верю, что вы люди с добротой в сердцах. В качестве благодарности за то, что позволили мне помочь этим невинным морякам, пожалуйста, позвольте мне вылечить и ваши раны.

Ваня сложила руки на груди и заговорила искренне. Бахода был ошеломлен её словами, а затем сказал: — Вы... вы ведь не пытаетесь использовать исцеление как прикрытие, чтобы сделать что-то с нами, верно? Пациент во время лечения — это, в некотором смысле, рыба, выложенная для мясника.

Бахода говорил настороженно. На самом деле, кто-то из его группы уже спрашивал ранее, может ли Ваня лечить их, но Бахода отказал из-за риска. Теперь, неожиданно, монахиня сама предложила помощь. Её сострадание вызывало у него инстинктивное подозрение.

— Пожалуйста, будьте уверены, — серьезно сказала Ваня, — я искренне хочу исцелить вас. У меня нет намерения причинить кому-либо вред. Я буду лечить каждого из вас по очереди. Пока я буду лечить вас, вы можете наблюдать за всем, что я делаю. Тот, кого лечат, также может заговорить в любой момент. Если что-то покажется подозрительным, вы можете немедленно остановить меня.

— Учитывая мое нынешнее положение, я бы абсолютно не посмела сделать ничего вредного для вас. Я искренне хочу следовать по пути Святой Матери, чтобы облегчить страдания всех тех, кого я люблю.

Столкнувшись с подозрением Баходы, Ваня говорила с убежденностью. Подумав мгновение и приняв во внимание, что она находится под их контролем и вряд ли сделает что-то опрометчивое, Бахода наконец уступил.

— ...Хорошо. Вы не похожи на других прихвостней Сияния. Я поверю вам — в этот раз. Но не пытайтесь ничего предпринять.

Бахода сказал это, а затем произнес несколько слов на своем родном языке своим спутникам. После короткого обмена фразами вперед вышел захватчик с раненой рукой и мрачным выражением лица.

— Хорошо, пожалуйста, присаживайтесь. Я осмотрю вашу рану.

С этими словами Ваня начала лечить захватчика. Бахода внимательно наблюдал за всем процессом, настороженно ожидая малейшего необычного движения с её стороны.

Однако в исцелении Вани не было ничего подозрительного. Она использовала те же медицинские принадлежности из аптечки корабля, те же, что уже применялись к морякам. Её действия были тщательными и осторожными. Не было и следа злого умысла, и под оранжево-желтым свечением рук Вани рана захватчика медленно закрылась. На протяжении всего процесса он не проявлял признаков дискомфорта.

Ваня лечила захватчика даже с большим усердием, чем обычного моряка. Примерно через десять минут она наконец закончила лечение его травмы. Захватчик встал, недоверчивый, глядя на свою почти полностью восстановившуюся руку. Проверив её несколькими движениями и обнаружив, что она в полном порядке, он взволнованно сказал что-то Баходе на языке, который Ваня не могла понять.

Бахода, увидев, что его подчиненный полностью исцелен, активировал свою способность обнаружения духовности Фонаря, чтобы просканировать рану. Не обнаружив отклонений, он с облегчением вздохнул и повернулся к Ване.

— Никаких проблем... Похоже, я был излишне осторожен. Сестра, вы действительно исцелили его искренне. Вы действительно отличаетесь от других прихвостней Сияния. Прошу прощения за мою грубость ранее. Пожалуйста, вылечите остальных наших раненых.

Бахода говорил слегка извиняющимся тоном. Ваня улыбнулась в ответ.

— Я просто следую учениям Святой Матери — делаю то, что должна.

Она ответила смиренно, а затем продолжила лечить остальных раненых захватчиков. Испытав на себе её исцеление, они были в восторге от результатов. Даже те, кто раньше колебался, теперь с нетерпением выходили вперед для лечения — некоторые даже вспоминали старые травмы, спрашивая Ваню, может ли она вылечить и их.

Однако чего они не знали, так это того, что у некоторых из них вскоре после исцеления в телах уже начали происходить тонкие изменения. Под воздействием этих изменений их чувства теперь разделялись с кем-то далеко за морем.

— ...Это начинает работать — моя метка.

Сидя в своей каюте, Дороти прошептала. Она теперь использовала Метку Живой Марионетки, чтобы чувствовать восприятие двух захватчиков — видеть их глазами, слышать их ушами. И внешне не было видно ни малейшего следа метки марионетки.

Метка, которая позволяла духовным нитям Дороти прикрепляться к ним, была спрятана внутри их тел — под ранами, которые, казалось, зажили, в месте, которое не мог увидеть ни один обычный человек.

В некотором смысле, исцеление захватчиков Ваней было своего рода хирургической операцией — процедурой, которая «выгравировала» Метку Живой Марионетки Дороти под кожей. Во время финальной стадии исцеления Ваня использовала свою способность Жрицы исцеляющей молитвы, чтобы тщательно направлять рост кожи и подкожной ткани, формируя маленькую метку марионетки под поверхностью.

Эта метка была крошечной и специально разработанной так, чтобы не оставлять никакого следа на получателе — она не вызывала дискомфорта и не оставляла следов на коже. В неактивном состоянии она не излучала мистической сигнатуры, и поэтому её нельзя было обнаружить сканированием духовности Фонаря. И даже если бы это было возможно, Дороти могла использовать свои черты Тени, проводимые через нити, чтобы скрыть её.

Такое точное органическое формирование было результатом мастерства Вани как в её целительной способности, так и в обширных медицинских знаниях. Это был деликатный хирургический акт, требующий интенсивной концентрации и времени, и его можно было выполнить только в условиях отсутствия помех — это было невозможно в быстротечном бою, но вполне осуществимо сейчас.

И так, благодаря действиям Вани, плацдарм Дороти для влияния на ситуацию значительно расширился.

...

На темном море, где-то на острове Летнего Дерева, внутри тускло освещенной хижины стоял гротескный алтарь — построенный из крови и костей, его поверхность была покрыта извивающейся, скрученной плотью и гротескными чертами лица: ушами, носами и ртами.

Перед алтарем почтительно преклонила колени фигура.

— Лорд Свордскейл, операция на Летнем Дереве прошла гладко. Они последовали разведданным, которые я им дал, и нанесли удар по плохо защищенному флоту клириков. Они успешно захватили три корабля с паломниками и возвращаются обратно.

— Конфликт между Летним Деревом и Церковью теперь неразрешим. Я уже вижу, как спускается пламя...