Эпизод 22. Пицца.

«Господин Соджин! Пойдёмте вместе!»

Пэн Гаён выбежала из-за здания, махая рукой.

«…»

«Ого, а-а! Встретиться здесь — какая же это случайность, правда?»

Возможно, она считала свою игру идеальной, но у меня это вызывало лишь усмешку.

Если встреча спустя менее чем пять минут после расставания — это случайность, то что тогда не случайность?

«Госпожа Пэн, почему вы идёте за мной?»

Её белая рука незаметно потянулась к моей талии, и я, повернув голову, посмотрел на неё.

«А?.. Иду за вами?.. У нас просто одно направление. Мне тоже нужно в ту сторону».

Пэн Гаён, слегка отведя взгляд, начала теребить пальцы.

Знает она или нет, но все её мысли были написаны у неё на лице.

«Если уж врёшь, ври правдоподобнее».

Она уже три квартала плетётся за мной, а теперь отворачивается, делая вид, что это не так.

«…»

«Ч-что такое?»

Мне нужно было как можно скорее принять «Стальные Пилюли» и поднять свой уровень, так что её поведение было не очень-то кстати.

Учитывая, что за её спиной стоит её дед, Император Сабли Пяти Тигров, она вряд ли так просто отступит.

«Если бы она ушла от одних лишь слов, то не стала бы придумывать такие неуклюжие оправдания».

Впрочем, способов избавиться от неё было много.

«Госпожа, в таком случае, идите первой. Я пойду позже».

«А? Нет… не стоит так…»

Пэн Гаён с растерянным видом посмотрела на меня снизу вверх.

«Сказала же, что нам в одну сторону? Тогда иди первая».

«Всё в порядке. Я отправлюсь, как только вы уйдёте».

«…Хорошо».

Долго потоптавшись на месте, Пэн Гаён, понурив плечи, безвольно побрела прочь.

КВА-А-А-АНГ!

Когда она скрылась из виду, со стороны большой тренировочной площадки донёсся грохот.

До площадки было довольно далеко, но я смог почувствовать слабую волну ци и духовной воли.

«Ученик, способный использовать высшую технику?»

За десять поединков я ни разу не видел такого, потому что моими противниками были ученики лишь первого ранга.

Скорее всего, это была техника на уровне между пиком мастерства и запредельным уровнем, но любопытство всё равно возникло.

Однако любопытство — это одно, а мои ноги уже несли меня в тренировочный зал.

Нельзя путать приоритеты.

Самое важное — это собственная сила.

«Соджин!!!»

Со стороны большой тренировочной площадки отчётливо донёсся полный слёз и муки голос.

Раз уж я его услышал отсюда, значит, в крик была вложена ци.

«Это Хан Сольа?»

Это был точно её голос. Я не мог ошибиться.

«Почему она зовёт меня?»

Этот вопрос возник у меня в голове, но я, не останавливаясь, продолжил идти в тренировочный зал.

Это не моё дело. Да и времени у меня нет.

«Сама разберётся».

ПААНГ!

Девушка с синими волосами отлетела от удара и взмыла в воздух.

«Кхе-лок…»

Ба-бах!

Затем, не сумев сгруппироваться, она некрасиво рухнула на пол тренировочной площадки.

Хрясь!

И тут же Линлин со всей силы наступила ей на живот.

Очень грубо.

«Кхы-ыт… ы-ы-ы…»

Она изо всех сил пыталась сбросить её ногу, но меридианы, повреждённые первым ударом, ещё не восстановились, и она не могла выбраться.

Это было последствием прямого попадания «Небесного Кулака Полумесяца» из «Кулака Лунной Девы».

Видя мучения Хан Сольа, Линлин лишь радовалась и вкладывала в ногу ещё больше внутренней энергии.

«Что? Злишься? Тогда покажи мне свою хвалёную высшую технику „Искусства Белого Снега и Воды“. Как там её звали? Чхон?..»

«„Тысячелетний Ледяной Белый“, сестрица!»

Линлин ехидно скривила губы.

Любой бы понял, что это была насмешка.

«Соджин…»

«Да, ты ведь с помощью этой техники, полной пустой славы, и забралась в первую сотню, не так ли? Но вот незадача. Мне совсем не страшно».

Глаза Хан Сольа налились кровью, и, словно роса на утренних листьях, из них покатились слёзы.

«Хны… хнык».

«Ого, опять плачет? Какая же ты зануда, ну давай, плачь дальше. Посмотрим, как долго ты сможешь».

Она со всей силы топтала Хан Сольа и несколько раз пнула её.

«Кх… кхык».

При каждом ударе Линлин ей оставалось лишь сворачиваться в клубок и терпеть.

«Бесполезная дрянь!»

Тренировочная площадка находилась на отшибе, так что сюда никто не придёт.

Линлин ехидно улыбнулась, схватила Хан Сольа за волосы и подняла её лицо.

«А-ай… больно! Больно! Больно-о-о!!»

«Хан Сольа. Скажи: „Простите. Я больше так не буду“, и я прекращу».

«…»

«Я никогда этого не сделаю. Я — дочь клана Хан».

«Что-то ты сегодня дерзкая. Может, ждёшь кого-то? А… Джин Соджина? Или как его там, Чхон Соджина?»

Её зрачки задрожали.

Потому что она попала в точку.

«А-ха-ха-ха-ха! Правда? Ты что, сумасшедшая? Он давно ушёл».

«…Ч-что ты сказала?»

Она не могла в это поверить.

Этого не могло быть.

«Я уж думала, чего это она, проигнорировав мои слова, побежала… Что? Не верится, что он ушёл? Да он бы и не пришёл. Глаза опустила».

«Соджин… почему, почему ты не приходишь?»

Линлин снова начала её пинать.

Хрясь!

«Кх… хнык, п-прекрати…»

«Тогда убирайся отсюда! Убирайся!! И без тебя много желающих сюда попасть!»

Говоря это, она злилась всё больше, и удары становились всё сильнее.

«…Кхык!»

Тело Сольа превращалось в месиво.

«Соджин… мне так больно… когда ты придёшь? Ты ведь не ушёл, правда?»

«Хан Сольа. Скажи: „Простите. Я больше так не буду“. Это последний раз. Тот великий воин, о котором ты думаешь, не придёт. Он давно ушёл».

Этого не может быть.

Соджин не мог меня бросить и уйти…

«А, точно! О-он, наверное, не услышал. Соджин ведь был далеко отсюда…»

Перед глазами потемнело.

«Даю тебе 10 секунд. На этот раз — „Небесный Кулак Полумесяца“. В твоём состоянии ты его не отобьёшь, верно? Жди».

«Ч-что же делать? Т-тогда я?»

От мысли, что её снова изобьют, тело задрожало.

Это была ужасная боль.

«Осталось 5 секунд».

«Я не хочу, чтобы было больно. …Но и склонить голову я не могу».

«3 секунды».

«Что же мне делать? Помогите…»

«1 секунда… теперь конец…!»

В тот момент, когда кулак Линлин ярко засветился, кто-то громко крикнул и заслонил её.

«Прекратите!!»

В тот миг, когда она уже теряла сознание от ужаса, последнее, что увидели глаза Сольа…

…была блондинка.

Запершись в тренировочном зале, я без устали практиковал Божественное Искусство Солнца и Луны, Инь и Ян.

«…»

Вокруг моего тела клубилась и рассеивалась синяя энергия.

Неделю я тренировался целыми днями, забыв о сне.

Благодаря «Стальным Пилюлям» в моём даньтяне накапливалась энергия Инь-Ян высокой чистоты.

Даже несмотря на то, что это было не особое место для наследников, такая скорость была поистине чудесной.

Поскольку воображение свободно, он держал в правой руке луну, а в левой — солнце.

Божественное Искусство Солнца и Луны, Инь и Ян — это боевое искусство, основанное на гармонии и балансе противоположных энергий.

Чем чище энергия, тем более взрывную силу она даёт в ответ на стимуляцию.

«Ещё немного…»

Энергия была нестабильна и постоянно менялась.

Долгое время энергия Инь с одной стороны и энергия Ян с другой двигались, словно пытаясь поглотить друг друга…

…в конце концов, они достигли равновесия.

«Получилось».

Целый день усилий не прошёл даром.

Наконец, когда в даньтяне распустился пятый цветок, я, медленно собрав энергию, встряхнулся и встал.

«Фух».

Тело было полно жизненных сил, а кожа и волосы блестели.

Он тоже был человеком, и быстрый прогресс в боевых искусствах доставлял ему огромное удовлетворение.

«Определённо, намного лучше, чем раньше».

Конечно, поскольку это было искусство, которое его тело уже знало, прогресс был быстрым, но даже с учётом этого скорость была поразительной.

Когда я сжал кулак, энергетические каналы в теле запульсировали, и энергия Инь-Ян мгновенно сконцентрировалась в руке.

«Хорошо».

Намгун Джина я теперь смогу одолеть с лёгкостью.

«Теперь нужно практиковать технику передвижения».

В Божественном Искусстве Солнца и Луны, Инь и Ян есть особая, непревзойдённая техника передвижения, которая берёт начало в пяти элементах Инь-Ян…

Дрыг—

Бам—

«У-унг… ай!»

«Что такое?»

Как только я открыл дверь тренировочного зала, блондинка ударилась головой об пол.

Судя по громкому звуку, мне стало как-то неловко.

«Ах…! Г-господин Соджин, здравствуйте! Доброе утро».

От удара Пэн Гаён вскочила на ноги.

«Утро, говоришь».

Я повернул голову. За горами уже садился закат.

Судя по белому следу от слюны у неё на губах, спала она крепко.

«Да, вы правы. Доброе утро. …Госпожа Пэн, а что вы здесь делаете?»

«Э-это, я проходила мимо, немного устала и решила отдохнуть».

«…»

«Правда».

«Она думает, я в это поверю?»

Она смотрела в пол и топталась на месте.

«Как же её легко прочитать».

Прошло уже больше недели с тех пор, как я заперся в тренировочном зале, и раз мы встретились, значит, время примерно совпало.

Она ведь не могла ждать всё это время.

Пэн Гаён, теребя руки, мялась.

«Раздражает. Так она и через час ничего не скажет».

«Госпожа Пэн, у вас что-то случилось?»

«Вдруг Император Сабли снова пришёл».

«А? А… д-да».

«Госпожа, разве мы не товарищи, которые вместе спасли деревню? Не стесняйтесь, говорите прямо».

«Т-товарищи? Точно. Товарищи… В общем, я тут приготовила…»

Пэн Гаён сунула руку за пазуху.

То, что она достала из-за пазухи…

«Что это?»

«А? Э-это не то».

Присмотревшись, я увидел, что это был раздавленный рисовый шарик.

Нет, скорее, теперь его стоило называть пиццей.

Он раздавился из-за её груди, когда она ударилась головой об пол.

«Это мне?»

«…»

Она со странным выражением лица, как у енота, который постирал сахарную вату, смотрела на рисовый шарик в своей руке.

В тренировочном зале полно «Пилюль, утоляющих голод», но Пэн Гаён, должно быть, об этом не знала.

«Это надолго».

«Я как раз проголодался. Отлично. Я съем».

«А? П-подождите, господин Соджин…»

Чавк—

«Чем спорить, лучше быстрее закончить и пойти на тренировочную площадку. Хочется уже попрактиковать технику передвижения».

Чавк—

Вкус был такой же, как и вид.

Не знаю, что она туда положила… но это был такой глубокий вкус, в котором чувствовалась горечь жизни.

Повторять этот опыт мне бы не хотелось.

«Вкусно. Госпожа, у вас есть ещё какие-то дела?»

«А, нет. …Но вам правда было вкусно?»

«…»

Я молча кивнул.

Иногда ложь во благо необходима.

«Какое счастье».

Она улыбнулась свежей и яркой улыбкой, как весенний цветок.

В тёмном ночном небе ярко сияли звёзды.

Поскольку это была самая дальняя малая тренировочная площадка в академии, вокруг не было никого.

«Поступь Бога Ветра», низшая техника «Поступи Солнца и Луны», берёт начало в пяти элементах Инь-Ян…

«Неплохо».

«Я ещё даже не начал, что за чушь?»

И тут из темноты кто-то медленно вышел.

«Ты что, Чхон?..»

«В этом она вся, что и следовало ожидать от клана Пэн из Хэбэя».