Эпизод 29. Сын главы Альянса.

Вы, возможно, хоть раз задавались вопросом.

О том, как единичные фракции, такие как Кровавый или Демонический культы, смеют бросать вызов всему Центральному континенту, пытаясь захватить его.

Странно, не так ли?

Даже если они и копят силы в горах, их территории в несколько раз меньше, чем у праведного пути, а значит, и количество талантов, и эликсиров отличается в десятки раз.

Девять Великих Сект — это сборище сумасшедших, которые денно и нощно тренируются, забыв о еде, лишь бы убить ещё одного врага.

И бросить им вызов — значит вступить с такими вооружёнными группировками в открытое противостояние.

«…»

Они ведь не дураки и никогда не станут действовать, если нет шансов на победу.

Число их шпионов, засланных в Центральные равнины, наверняка превышает сотни.

Они всё взвесили и, решив, что шансы есть, начали действовать.

«КЬЯ-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!»

Причин для таких шансов может быть много, но одна из них…

«Чхон Соджин! А-ах ты, ублюдок…! Что ты творишь!! Немедленно отступи!»

«Ты что, думал, я делаю это бездумно?»

Провокация отлично сработала, и он, широко раскрыв глаза, бросился на меня.

Я отнял руку от мягкого предмета и, быстро подхватив Джу Ёнхва, сделал большой прыжок назад.

«Кья-а!»

Он оправдывал своё имя. Его меч рассёк воздух по горизонтали.

Хрясь—

Край моего халата был срезан.

«Невероятно быстрый».

Я в последнюю секунду ушёл с траектории меча.

Хоть в удар и не была вложена внутренняя энергия, но он был довольно яростным.

Если бы не «Поступь Бога Ветра», я бы серьёзно пострадал.

«Тц!»

Приёмы летели один за другим, но, поскольку я уже вышел из радиуса поражения после первой атаки, они до меня не доставали.

Он цокнул языком и снова принял боевую стойку.

«Увернулся? В побегах ты мастер… но как долго ты сможешь убегать?»

Вэй Шиюнь с гордым видом направил на меня острие меча.

Он до сих пор не понял ситуацию.

«Продолжай».

«Смеёшься? Что ж, хорошо».

«У тебя ведь нет на это времени. Убегать придётся не мне, а тебе».

«…»

«Это последний шанс. Немедленно…»

Он посмотрел мне за спину, и у него перехватило дыхание.

«Я слышал крик оттуда… что-то случилось?»

«Наверное, опять ученицы дерутся, как в тот раз».

«Официальный турнир ещё даже не начался, а уже опять драка? Надоело, как же надоело».

«А мне всё равно. Я как раз заскучал. Пойдём посмотрим».

Услышав крик, люди начали потихоньку собираться.

Я пожал плечами и посмотрел на него.

«Больше не будешь?»

«…»

«Думаю, всем понравится история о том, как сын главы Альянса Мурим вытащил меч, пытаясь подкатить к девушке».

Он изо всех сил старался стоять невозмутимо, но его зрачки дрожали.

С каждым новым зрителем кончик его меча опускался всё ниже.

«Ты на это и рассчитывал? Неужели ты думаешь, что я ничего не смогу тебе сделать из-за страха перед взглядами учеников?»

Он всё правильно понял.

Я мог это гарантировать.

«Что такое? …Это же Вэй Шиюнь!»

«Вэй Шиюнь направил меч на ученика?»

«Разве не он недавно утверждал, что тех, кто дерётся в стенах академии, нужно строго наказывать?»

«Вечно говорит, что слабых нужно оберегать и защищать, а сам направляет на других меч».

«Не думал, что Вэй Шиюнь такой…»

Слова, сказанные с таким важным видом, в такие моменты возвращаются бумерангом.

Я с первого взгляда раскусил его двуличную натуру, но для других учеников такой его образ был в новинку, и шёпот становился всё громче.

«Нет. Наверняка есть какие-то обстоятельства. Мы ведь ещё ничего не знаем».

«Точно. Что вы вообще знаете о господине Вэй Шиюне!!»

Подающий надежды талант праведного пути. Сын главы Альянса Мурим. Непревзойдённый гений.

Моей репутации уже некуда было падать, а вот его — да.

«…»

«Что делаешь?»

Покосившись по сторонам, он, как и ожидалось, убрал меч.

«Кх… запомни это, Чхон Соджин. Я этого не забуду».

Он поспешно растолкал толпу и побежал в противоположную сторону.

Обычно сын главы Альянса занимает позицию главного соперника героя, но этот до самого конца вёл себя как жалкий трус.

«Причин, по которым Кровавый и Демонический культы набирают силу, много, но одна из них…»

…наверняка в том, что так называемые молодые таланты — вот такие вот уроды.

«Потратил время впустую».

Как только Вэй Шиюнь ушёл, ученики, потеряв интерес, начали расходиться.

Я направился в тренировочный зал.

Нет, я пытался направиться.

Джу Ёнхва крепко держала меня за рукав.

Она идеально выполнила роль сигнализации для сбора учеников, так что больше она мне была не нужна…

«Неужели из-за того, что я потрогал её грудь?»

«…Госпожа Джу, в чём дело? Вэй Шиюнь сбежал, так что и вы можете идти своей дорогой».

«Э-это… я хотела вас поблагодарить. Вы помогли мне не один, а уже два раза…»

Она покраснела, как спелый хурма.

«Опять начинается?»

Я понимал её намерения, но они меня не радовали.

«Всё в порядке. Как можно пройти мимо человека, попавшего в беду? Не беспокойтесь. Я спешу, так что мне пора…»

Крепче.

Даже после прощания она и не думала отпускать.

«Нет. Подождите. Сегодня я обязательно хочу вас отблагодарить, так что не отказывайтесь».

«…»

Джу Ёнхва, тяжело дыша, посмотрела на меня полными решимости глазами.

Вспоминая тот случай на тренировочной площадке…

«Это надолго».

Нужен был подходящий предлог.

Я снял халат, за который она так крепко держалась, и протянул ей.

«А?»

«Госпожа, в таком случае, в качестве благодарности не могли бы вы постирать мою одежду? Я, признаться, не очень хорош в стирке…»

Я намеренно не договорил.

«А-а, нет, я не это имела в виду, другое…»

«Прошу вас».

Когда я решительно прервал её, она с растерянным лицом медленно кивнула.

Я уже потратил целый час времени.

Час: 15 минут

Больше медлить было нельзя.

Просьба была простой, так что трудностей возникнуть не должно.

Когда я открыл заднюю дверь и вышел, Джу Ёнхва уткнулась носом в халат и глубоко вдохнула.

«Н-х-х-х. Ы-ы-ып — ха-а…»

«Госпожа Джу?»

Когда я позвал её, она, как сурикат, широко раскрыла глаза.

«А! Вы ещё не ушли?..»

«…»

«Э-это не то, что вы подумали, я просто проверяла состояние ткани! Не поймите неправильно!»

«…»

«Нужно будет купить новый халат».

«КЫА-А-А-А-АК!»

Услышав громкий крик снаружи, я поставила чашку на стол.

«…»

Из груди вырвался вздох.

«Опять драка?»

Здесь слишком много людей, не соответствующих своему уровню.

Неужели даже такое базовое искусство, как чайная церемония, должно прерываться таким шумом…

«Госпожа Джихи, я пойду узнаю, в чём дело».

Дорин поставила чашку и вскочила с места.

Сколько раз я говорила ей не вскакивать так опрометчиво, видимо, она до сих пор не поняла.

«Ха-а…»

Но я не могу терять достоинство и злиться.

Я ведь женщина из клана Гуян.

«Нет. Не нужно. Наверняка ничего серьёзного. Сядьте».

«…Да».

Я снова подняла чашку и сделала глоток.

«Действительно, высший сорт».

Глубокий аромат немного успокаивает моё сердце.

«Многие думают, что для чая нужны лишь горячая вода и чайные листья».

«Вы правы, госпожа Джихи. Какое несчастье».

«Настоящие невежды. Лишь заваривая чай при тщательно выверенной температуре, можно раскрыть его истинный вкус и аромат».

«Вы сто раз правы, госпожа Джихи».

Гуян Джихи посмотрела на девушку, сидевшую напротив.

«Всё-таки Соын очень сообразительна. У тебя хорошо получается».

«Что вы… мне до вас, госпожа Джихи, как до луны».

«Наслаждение ароматом».

Прежде чем выпить, она вдыхала аромат чая.

Видя, как она следует моим наставлениям, я видела в ней потенциал стать благородной дамой.

«Если хорошо её направить, она может стать такой же изящной женщиной, как и я».

«Дорин, попробуйте и вы. Вы ведь не забыли порядок?»

«Конечно…»

В тот момент, когда Дорин взяла чашку, снаружи послышался громкий крик.

«Эй! Ты это знаешь?»

«Ха-а… люди, у которых нет и капли манер».

Академия Праведного Пути, несомненно, проводит строгий отбор и принимает лишь детей из влиятельных или известных кланов со всего Центрального континента, но…

…несмотря на это, было много тех, кто не знал даже элементарных вещей.

«…А».

В голове всплыл образ её бывшего жениха.

«Почему я вдруг о нём подумала… Только злюсь».

Гуян Джихи, ожидая, пока незваные гости уйдут из коридора, сделала глоток чая.

«Что за шум?»

«Вэй Шиюнь под предлогом дружеского спарринга избивает учеников почём зря».

Однако разговор, который они вели, она не могла пропустить мимо ушей.

«Нет… это, должно быть, однофамилец. У него, конечно, есть недостаток — он немного падок на женщин, но он не такой безрассудный».

Однако её надежды быстро рухнули.

«Вэй Шиюнь? Не может быть. Это точно тот самый Вэй Шиюнь?»

«Да, сын главы Альянса. Сейчас как раз избивает ребят».

«Интересно. Пойдём посмотрим. Когда ещё увидишь боевые искусства Вэй Шиюня?»

Вскоре послышалось, как они спускаются по лестнице.

«А мне говорил не вести себя опрометчиво…»

«Забавный он всё-таки мужчина».

«…»

Она со стуком поставила чашку на стол и вскочила с места.

«Госпожа Джихи?»

«…На сегодня чайная церемония окончена. У меня появились срочные дела, так что я пойду первой».

Несколько дней я посвятил себя тренировкам.

«…»

Собрав бурлящую энергию Инь, я закончил медитацию.

Медленно рассеяв внутреннюю энергию, осевшую в даньтяне, я снова начал очищать ци.

Когда я запустил малый небесный круг, ци плавно потекла по меридианам.

Я проделывал это уже много раз, и вскоре в даньтяне осела чистая энергия Инь-Ян, без всяких примесей.

И когда ци, став семенем, взрастила один цветок…

…в моих глазах появился блеск.

«Следующая — „Пилюля Кровавого Демона“…»

Особый эликсир, который принимают те, кто практикует демонические искусства.

В руке светилась кроваво-красная сфера, от одного вида которой становилось жутко.

«Может, съесть её прямо сейчас?»