Эпизод 33.

Провинция Цинхай, к северу от Сычуани.

«Ха-ха! Что и следовало ожидать от дочери благородного клана. Как и подобает праведникам, мы должны искоренять ублюдков из тёмных сект до последнего!»

Мужчина стряхнул кровь со своего меча.

Сквозь деревья…

…пробивались лучи заходящего солнца, и спускались сумерки.

Земля была окрашена в тёмно-красный цвет от крови, а на ней валялись десятки трупов.

С каждым порывом ветра разносился густой запах крови.

Любому было бы ясно, что эту ужасающую картину создал стоящий перед ними мужчина.

Остро отточенный клинок…

…обладавший такой остротой, что, казалось, можно было порезаться, лишь взглянув на него.

Меч, который он держал в руках, был «Юнцюань» (龍泉) — один из непревзойдённых клинков.

«Что вы… это всё благодаря мастерству господина Вэя. Мы ведь ничего не сделали. Ребята, вы ведь так же думаете?»

Она, Гуян Джихи, обернулась и спросила, и все в один голос ответили:

«Истинная правда. Что и следовало ожидать от наследницы клана Гуян, ваша проницательность поразительна».

«Точно!! Великий воин Вэй — истинный наследник главы Альянса…!»

«Верно. Разве всё это не благодаря господину Шиюню?»

Члены отряда наперебой восхваляли его искусство меча и боевую мощь.

Хоть он и слышал подобные комплименты и восхищение тысячи раз, но…

…Вэй Шиюню больше всего нравились именно такие моменты.

Ведь все пытались выслужиться перед ним, сыном главы Альянса Мурим.

Он, скрестив руки на груди, слушал хвалу своих подчинённых и кивал.

«Вы так меня расхваливаете, что мне даже неловко. Прекратите. Разве я не сделал то, что должен был?»

Хоть эти слова смирения и были неискренними…

…члены отряда, которые уже давно были рядом с Вэй Шиюнем, прекрасно знали, что нужно делать.

«Хоть это и долг, но не каждый на такое способен. Мирные жители будут вечно восхвалять имя командира!!»

«Верно. Кто ещё придёт в Цинхай, чтобы истребить злодеев? Всё это — милость великого командира Вэя».

«Разве командир не получал наставления в искусстве меча лично от главы Альянса? Неудивительно, что ваше фехтование на совершенно ином уровне, я не могу сдержать восхищения каждый раз, когда его вижу».

Члены отряда без умолку перечисляли его достоинства.

При этом Вэй Шиюнь каждый раз махал рукой и качал головой.

Гуян Джихи, наблюдая за этим смехотворным фарсом, аплодировала.

Конечно, это было для того, чтобы угодить ему.

«И всё же, какое счастье, что он действует так, как я и предполагала».

Хоть Вэй Шиюнь и был известен в академии, да и во всём мире, как рыцарь и гений, у него было несколько недостатков.

Он был падок на женщин и до странности одержим своей репутацией.

Именно поэтому они и пришли сюда, в окрестности Цинхая.

Чтобы прославить его имя.

«Моё „Искусство Меча Небесного Воина“ непобедимо. Кто в Поднебесной, кроме моего отца, сможет меня остановить?»

«Истинная правда!»

«Но всё это — благодаря моим людям, которые поверили в меня и последовали за мной!»

Вэй Шиюнь был первостатейным лицемером, но её это не волновало.

«Если я буду рядом с этим человеком, моя слава и моё имя тоже возрастут».

Ведь она тоже получала от этого выгоду.

«Пора возвращаться в город. Если задержимся, придётся ночевать под открытым небом».

«Вот как, уже столько времени… Поспешим».

«Да! Командир!»

Однако они не знали.

«Быстро передайте эту новость „Звезде Смертельной Крови“».

««Слушаемся!!»»

«…Господин Кровавый Демон будет доволен, если мы захватим сына главы Альянса Мурим».

Что кто-то следил за ними.

*

*

*

Наконец, в даньтяне распустился девятый цветок.

Несмотря на то, что я много раз рассеивал ци, очищая её от огромного количества демонической и нечистой энергии, я смог получить значительное количество энергии Инь-Ян высокой чистоты.

«Наконец-то остался один шаг».

Такая скорость была поистине чудесной.

И это при том, что Божественное Искусство Солнца и Луны, Инь и Ян, которое я практиковал, отличалось особенно медленным прогрессом.

Такую скорость можно было без преувеличения назвать феноменальной.

Если бы мой учитель увидел это, он бы от удивления дал мне пощёчину.

Медленно собрав оставшуюся энергию, я открыл глаза.

Хоть я и тренировался целую неделю без сна, я не чувствовал ни капли усталости.

«…»

Более того, кожа блестела, а тело было полно жизненных сил.

Проглотив одну «Пилюлю, утоляющую голод», я приложил руку к груди и почувствовал биение сердца.

Фрагмент Божественного Свитка Кровавого Нефрита хорошо сросся с моим сердцем.

Сделав глубокий вдох, я медленно запустил циркуляцию энергии Инь-Ян.

Мой средний даньтянь открылся не по классической схеме, а с помощью божественного артефакта, так что он мог быть несовершенным.

Но, вопреки моим опасениям, после тщательной проверки я убедился, что он был открыт идеально.

Когда я сжал кулак, энергетические каналы в теле запульсировали, и энергия Инь-Ян мгновенно сконцентрировалась в руке.

Ву-у-унг—.

Поскольку средний даньтянь был открыт, я мог управлять ци более тонко и быстро.

«Удовлетворительная скорость».

Когда я разжал кулак, по спине пробежала волна восторга.

«Получил неожиданную удачу».

Кто бы мог подумать, что у колдуна Кровавого культа будет такой драгоценный артефакт.

Это всё равно что поймать синюю птицу удачи.

Он размял руки и ноги.

Воин испытывает огромное удовлетворение, когда его боевые искусства быстро прогрессируют.

«Ха, ха-ха, ха-ха-ха-ха!!»

«Раз уж я радуюсь таким вещам, значит, я — истинный воин».

Я прокрутил в голове информацию, полученную от тени.

Божественный Свиток Кровавого Нефрита — это легендарный артефакт, отличный от Семи Великих Сокровищ Мурима.

В Демоническом культе его называли Небесным Нефритом, и в разных фракциях его называли по-разному, но обе фракции считали его священным артефактом своего учения.

Я накинул на себя верхнюю одежду, которую до этого снял.

В праведных и тёмных сектах это считалось лишь вымыслом, но на самом деле он существовал.

«Теперь я, кажется, понимаю, почему Кровавый Демон и Небесный Демон сражались после убийства главы Альянса Мурим».

Конечно, была и их смертельная вражда, но они хотели заполучить священные артефакты друг друга.

У меня невольно вырвался смешок.

«В этот раз я смогу стать намного сильнее, чем раньше».

Я ведь уже поглотил два священных артефакта.

Небесный Нефрит, который Чхон Соджин использовал, чтобы призвать Короля Меча… нет, чтобы вселить в себя меня…

…он ведь тоже был фрагментом.

«Какая ирония».

Особой нужды в этом нет, но, когда будет время, неплохо было бы и поискать.

Скрип—

В тот момент, когда я открыл дверь тренировочного зала…

…я встретился с кем-то взглядом.

Милая девушка с зелёными волосами…

…это была Джу Ёнхва, которая сидела на корточках и приложила ухо к двери.

Впрочем, она не опиралась на неё, так что внутрь не упала.

«…»

«…»

Джу Ёнхва, тупо сидя на корточках, смотрела на меня снизу вверх.

Её бирюзовые глаза были чистыми и глубокими, как озеро.

Скрип—

Бам.

Я молча закрыл дверь.

«Ну что за наказание».

Обычно ученики академии либо уходят на задания, либо тренируются, но Джу Ёнхва не относилась ни к тем, ни к другим.

Какой бы она ни была наследницей «Искусства Меча Звёздного Неба», не слишком ли она ленива?

Эта мысль промелькнула у меня в голове, но я, покачав головой, снова открыл дверь.

«Кхм-кхм… здравствуйте. Доброе утро».

Она, стараясь выглядеть естественно, кашлянула и поздоровалась, но мне это показалось лишь смешным.

«Госпожа Ёнхва, давно не виделись. Что вы сегодня делаете у тренировочного зала?»

«А, это…»

«Что-то случилось?»

Джу Ёнхва, теребя носком ботинка землю и запинаясь, пристально смотрела на меня.

«Чего так уставилась».

«Вы стали ещё красивее…»

«Может, просто притвориться, что я её не знаю?»

Если бы Джу Ёнхва не была наследницей «Искусства Меча Звёздного Неба», я бы с самого начала и не стал бы с ней разговаривать…

Но я вспомнил о сокровищах и эликсирах, которые можно будет добыть в её тайном убежище.

«Нужно подождать, пока она сама укажет место».

Эликсиров много не бывает.

Слишком сближаться не нужно, но поддерживать умеренно дружеские отношения придётся.

Я сдержался, думая о том, что она принесёт мне в будущем.

«Ваши комплименты так лестны, что я не знаю, куда себя деть. …Госпожа Джу, у меня есть дела, так что мне нужно спешить, не могли бы вы уступить дорогу?»

«А, а-ах! А… подождите! Я хотела вам это передать…!»

Издав странный звук, она протянула руки.

«Это?»

«…Вы просили».

В её руках был тёмно-красный халат.

«Вы его постирали. Спасибо, госпожа Джу».

«…»

Однако она не отпускала халат.

«Госпожа?»

«Странная женщина».

Она покраснела, как яблоко.

«Э-это… впредь, с-стирка… е-если нужно».

Джу Ёнхва, дрожа всем телом и опустив голову, что-то бормотала себе под нос.

«Что она вообще говорит?»

«Госпожа, простите, я плохо расслышал. Не могли бы вы повторить громче?»

«…»

«Чувствую. Это надолго».

«Госпожа Джу, забирайте его себе».

«А? Что вы…»

Она подняла голову с недоумевающим выражением лица.

Но чувства, отражавшиеся в её глазах, были слишком явными.

«Похоже, она хотела забрать мою одежду…»

Я и так собирался купить новый.

И кто знает, что она с ним делала.

«Я давно думал, но этот халат вам очень идёт. Примерьте».

«А…»

Я накинул на неё тёмно-красный халат.

«О!»

Выглядит неплохо.

Джу Ёнхва в тёмно-красном халате поверх своего жёлтого наряда со странным выражением глаз подняла голову.

«Хм… может, из-за зелёных волос, но она похожа на светофор».

«Ну, раз идёт, то и ладно».

«Я-я не могу это принять…»

«Госпожа, примите это как мой подарок».

«П-подарок?»

Я кивнул и встретился с ней взглядом.

«Если у вас больше нет ко мне дел, я пойду».

«А…»

Джу Ёнхва хотела что-то ещё сказать, но…

…я поспешно ушёл.

До «Десятого Цветка» остался всего один шаг.

Раз уж и средний даньтянь открыт, трудностей не будет.

«Ждите».

«Чхон Соджин…»

Она тупо смотрела ему в удаляющуюся спину.

Нет, господин Чхон Соджин.

Она уткнулась лицом в тёмно-красный халат и усердно потёрлась о него.

«А-а-ах… какой же он глубокий человек…»

«Вдох— выдох—»

Запах, подобный наркотику, ударил в нос.

…Мне почему-то показалось, что господин Соджин обнимает меня.

«В-в-вдо-о-о-о-о-ох — вы-ы-ы-ы-ы-дох—.»

С каждым вдохом от его аромата у меня кружилась голова, и тело бросало в жар.

«Ах!!!!!»

В этот момент…

…я увидела волос господина Соджина.

Пока его кто-нибудь не забрал, я поспешно сунула его в карман.

«Сегодня поистине счастливый день. Это — сокровище номер восемь».