На обратном пути из штаба расследования меня окликнул Бастен, который вёл разведку во втором принце.

«Кенто-сама, группа, сопровождающая мать Селии, выехала из Баматы и направляется в Расток».

— Уже? Быстрее, чем я думал.

«Вероятно, Камилла распорядилась поторопиться, чтобы угодить вам».

— Понятно… Но когда они прибудут в Расток, надо будет решить, как переправить их в Вользард.

«Что будем делать?»

— Возьму небольшую повозку у гарнизона и попрошу Зарэ и остальных её отвезти.

«Разумно».

Я зашёл к Марианне, командующей гарнизоном, попросил повозку, а затем отправился на стройку городской стены.

Цель — передать Такаяме новость о матери Селии и посмотреть, как работают одноклассники и учителя. Но я увидел только Такаяму. Кстати, сегодня в зале гарнизона должны были быть уроки, но я совсем забыл.

Наблюдая из тени, я увидел, что Такаяма молча работает вместе со взрослыми. Работа на стене нелёгкая: таскать тяжёлые камни, месить и носить землю. Укреплением занимаются те, у кого есть стихия Земли, остальные — на физической работе. Можно использовать магию усиления, но весь день её не продержишь, так что всё решает собственная сила.

Такаяма, несмотря на холодный ветер, работал в одной рубашке с короткими рукавами, таская камни наравне со взрослыми. Он стал ещё крепче, чем когда был звездой баскетбольной команды. Работал серьёзно, коротко отвечал на указания и сразу возвращался к делу.

— Хм… Люди меняются.

«Да. Когда его звали героем, он был просто молодым задатком. Теперь из него выйдет толк».

— Может, его просто захвалили, и он зазнался?

«Наверное. Типичный пример того, как окружение меняет человека».

Даже Райнхард, бывший командир рыцарей, одобряет нынешнего Такаяму. Значит, не зря я оплатил его долг. Я тоже стал S-рангом, но не должен зазнаваться, как утром в гильдии.

Я вышел из тени, чтобы не пугать рабочих, и окликнул бригадира.

— Простите, что отвлекаю.

— А? О, Повелитель монстров! Ч-что нужно?

— Я хочу передать сообщение другу.

— Другу? А, Шуичи. Ладно, только не мешай работе.

— Спасибо, я ненадолго.

Я ждал Такаяму у места складирования камней. Другие рабочие, увидев меня, останавливались. Один встал — за ним другой, образовалась пробка.

— А, простите, я мешаю. Проходите.

— О-о… Можно?

— Да-да.

Дети обращались со мной как с идолом, а взрослые — с опаской. Интересно, почему такая разница? Может, улучшить имидж? Например, прокатиться по городу на Нело? Нет, это только хуже.

Я отошёл подальше, чтобы не мешать. Вскоре вернулся Такаяма за камнями.

— Такаяма! Сюда!

— Кокубун, что случилось? Селию привёз?

— Ещё нет. И где вы будете жить, если она приедет?

— Угх… точно…

— Такаяма…

— Что?

— Ищи жильё.

— Это…

У него округлились глаза.

— Скоро мать Селии прибудет в Расток. Поищи через гильдию дом для троих.

— Кокубун… Когда, когда ты привезёшь Селию?

— Это зависит от тебя. Нельзя же привести её, пока нет жилья. И мать с ней. Что, на улице жить?

— Угх… Тогда я сейчас в гильдию…

— Нет, сначала закончи работу.

— Да, точно…

— Когда дело касается Селии, ты совсем дуреешь.

— Заткнись! Легко тебе говорить, она же не рядом.

— Ну да… Но теперь и мать. Сначала получи её согласие. Ты готов сказать: «Отдайте за меня вашу дочь»?

— Угх… Не дави.

Такаяма поморщился, но было забавно, и я продолжил:

— Тебе теперь тяжело будет: трое, да ещё аренда. Одной стройкой не обойтись.

— Я понимаю, но я неуклюжий…

— Ходи на бесплатные курсы гильдии, осваивай навыки, получи разрешение на охоту, найди группу. Иначе доход не вырастет.

— Да… Я же не один.

Он задумался.

— И дом нужен побольше, иначе никаких радостей.

— Д-дурак, я не о том… Хотя, мать же приедет…

— И, может, содержание увеличится?

— А? Ты думаешь?

— Не знаю, я не спрашивал.

— Д-да, точно…

— В общем, сходи в гильдию, посоветуйся.

— Понял, завтра схожу.

Я решил не задерживаться и вернулся в гильдию.

Там Староста, Маннон и Беатриче сидели в углу таверны, схватившись за головы. Точнее, Маннон лежала лицом на столе.

— Э-э… Все, я вернулся.

Староста и Беатриче вздрогнули, Маннон резко села и все уставились на меня. Но взгляд был направлен не на лицо, а ниже пояса…

— Ах… Не могу! Не могу больше…

Маннон закрыла лицо руками и снова упала на стол. Староста и Беатриче тоже закрыли рты руками, краснея и отводя глаза.

— Э-э… Что случилось?

— Не скажу!

— У-у… Не спрашивайте, Кенто-сама.

Беатриче тоже закрыла лицо.

— Ладно, не буду спрашивать. Это было что-то очень откровенное?

Староста кивнула.

Ох, как интересно, но если настаивать, это будет домогательство.

— Ладно, оставим это. Вам рассказали, как провести живых через тень?

Староста вздохнула и схватилась за голову.

— Юика, что такое? Что-то плохое?

— Да, немного…

— Но метод-то узнали?

— Узнали…

Почему же она такая мрачная?

— Ох… Что делать, Кенто?

— Ну, расскажи мне метод.

Староста переглянулась с Беатриче и неохотно начала.

Резе сказала, что теневое пространство — это особое измерение, доступное только магам Тьмы. Но у каждого мага свой доступ, и даже другой маг Тьмы не может войти в чужое пространство. Мои слуги могут входить, потому что у нас магическая связь.

— Значит, другим войти сложно?

— Да, но если держаться за руки с магом Тьмы, можно войти в его пространство.

— То есть, если Резе возьмёт меня за руку, она сможет войти?

— Да, но проблема в людях с другими стихиями.

Староста кивнула.

— Тогда как?

— Кенто, ты должен отнять у человека его стихию и дать свою.

— Отнять стихию? Это возможно?

Староста и Беатриче кивнули.

— Как это?

— Ты забираешь магическую стихию человека, а затем даёшь свою. Тогда он сможет входить в теневое пространство.

— А что происходит с отнятой стихией? Её можно вернуть?

Они покачали головами.

— Отнятая стихия не возвращается.

— То есть, если воспользоваться моим теневым перемещением, магия исчезнет?

— Да, похоже на то.

Значит, чтобы вернуться в Японию, одноклассникам придётся отказаться от магии. Поэтому Староста и расстроена. Если она останется в Вользарде, жаль терять сильную магию Света. Но и вернуться к родителям хочется… А?

— Юика, чтобы войти в теневое пространство, нужно быть без стихии, а затем получить мою магию, так?

— Да, Резе так сказала.

— Тогда вернуть людей из Японии легко. Твои родители могут приехать сюда, и ты не потеряешь магию.

— Да, но…

Она всё ещё мрачная.

— Что такое? Если не хочешь терять магию, можно вернуться в Японию.

— Дело в методе отнятия стихии…

Она переглянулась с Беатриче и вздохнула.

— Чтобы отнять стихию, нужно высасывать её через рот.

— О, высасывать через рот… А-а-а!

То есть, чтобы отнять стихию, нужно целоваться, даже с парнями. Если Яги захочет вернуться, мне придётся целоваться с Яги… Фу-у-у…

— Кенто, чем больше магии, тем дольше это длится.

— Не может быть! И с парнями так же?

— Да.

— О-о-о…

Я схватился за голову и упал на стол. Староста и остальные мрачные, потому что им не нравится, что я буду целоваться с другими девушками. А ведь почти половина класса — парни, и учителя…

— А-а-а… Может, забыть об этом?

Староста покачала головой.

— Кенто… что делать?

— Прости, дай подумать. Это слишком…

— Да… Лучше бы способ был попроще…

— Учитель Накагава так хотел вернуться…

Староста тоже схватилась за голову.

Но другого способа нет. Чтобы вернуть всех, мне придётся решиться. И одноклассникам придётся выбирать: отказаться от магии и вернуться в Японию или остаться с магией.

— Чего вы такие кислые?

Я повернул голову и увидел ухмыляющегося Клауса. Он заказал выпивку и сел за наш столик.

— Что случилось?

Раз сам лорд Вользарда сел с нами, мы не могли лежать на столе. Мы выпрямились, переглянулись, и я ответил:

— Э-э…

— Погоди, угадаю. Вы все такие мрачные… Неужели ты наконец решил расстаться с Риче? И с кем ты останешься, с Юикой или Маннон?

— Папа, заткнись… Кенто-сама говорит.

— Гха… Риче…

Беатриче посмотрела на него ледяным взглядом.

— Мы получили информацию о возвращении от мастера главной гильдии Резе.

Я объяснил метод. Клаус захохотал, хлопая по столу.

— Гья-ха-ха! То есть, чтобы вернуть парня, тебе придётся с ним целоваться? И высасывать долго? Гья-ха-ха! Живот надорву!

Клаус, конечно, не хочет отдавать Беатриче, но она смотрит на него очень холодно.

— Но это же хорошо, что появился способ вернуть одноклассников. Шуджи и остальным сказал?

— Нет, ещё нет.

— Хе-хе-хе… Но придётся сказать.

— Ну… Маннон надо проводить…

— А, Маннон с нами, её проводят. Иди, докладывай.

— Ладно, пойду с Юикой, доложу.

— Хе-хе-хе, иди-иди, заодно поцелуй этих оболтусов и отправь домой.

— Угх… Ещё не решено.

— Хе-хе-хе… Не убежишь.

— М-м… Как точно он бьёт по больному…

— Не волнуйтесь. Если Кенто-сама будет плохо от поцелуев с мужчинами, я утешу его методом, которому научилась у Резе.

От слов Беатриче улыбка Клауса застыла.

— Что? М-м-метод утешения мужчин?

— Я сопровождала Кенто-саму, когда он спрашивал о магии Тьмы, и Резе-сан кое-чему меня научила.

— Н-не позволю! Метод утешения мужчин — слишком рано! Я не признаю! И вообще, Кенто, что ты заставляешь делать Риче?!

Клаус смотрел на меня как демон.

— Я не думал, что это настолько откровенно…

— О-откровенно… Риче!

— Мама говорит, чтобы я поскорее создала факты… желательно ребёнка. Резе-сан научила меня полезным вещам.

— Ф-факты… ребёнка? Не позволю! Не признаю!

— Тогда, папа, ты не против, чтобы Кенто-сама ушёл из Вользарда?

— Э-это… Нет.

— На ужине ты же помогал.

— Угх… В-всё, идём, Риче, и Маннон! Кенто, иди докладывай!

Я ещё не всё обдумал, но сидеть в гильдии бессмысленно. Я пошёл со Старостой в общежитие гарнизона. На прощание, назло Клаусу, я поцеловал Маннон и Беатриче в щёку.

Ох… Как же тяжело будет докладывать.