У меня пульсирует в висках.

Когда я открыл глаза, я лежал на диване, а Маннон держала мою голову у себя на коленях. Похоже, я, как в детстве, расплакался и уснул от усталости. Тёплое прикосновение её руки, которая мягко гладила мои волосы, снова вызвало слёзы.

— Спасибо… Маннон.

— Ты в порядке?

— Да, голова немного болит… Я встану.

Я поднял голову с колен Маннон — и меня слегка качнуло. Казалось, из меня выкачали все силы. Честно говоря, у меня не было желания даже лечить себя магией.

— Моя мама… пока меня не было… она покончила с собой.

— Да…

Я начал рассказывать Маннон о том, как вернулся в Японию и нашёл пустой дом, о своей семье, о том, что мать покончила с собой, о том, что мне больше некуда возвращаться. Память смутная, но, наверное, я рассказывал то же самое и до того, как заснул. Маннон не удивлялась — она спокойно слушала.

— Если бы я… если бы я чаще говорил с мамой…

— Это не только твоя вина, Кент. Я не знаю ни твоей мамы, ни твоего папы, но, наверное, все ошиблись. И ты один не мог бы всё исправить.

— Может быть… но мне кажется, я мог бы сделать что-то лучше.

— Тогда давай строить хорошие отношения с моей семьёй… и с семьями Юики и Беатриче.

— Маннон… ты права. У нас с мамой не вышло, но с вами всё ещё впереди.

— И с отцом, наверное, можно попробовать снова?

— А? С отцом?

Предложение Маннон было тем, от чего я отказался. Я думал, что не смогу вернуть прежние отношения с отцом, поэтому решил стать самостоятельным и разорвать связь.

— Но у отца теперь другая семья, и мне там нет места…

— А это точно? Ты ведь не просишь его воспитывать тебя. Ты уже решил жить самостоятельно.

— Да, поэтому я и решил порвать с ним…

— А если попробовать построить новые отношения?

— Новые отношения?

— Как у самостоятельного сына и отца… Я не смогла, но у тебя ещё есть шанс.

Я заставил свою затуманенную голову работать и наконец понял, что хотела сказать Маннон. С матерью, которая ушла, уже ничего не исправить, но с отцом ещё можно попробовать. Не обязательно возвращать всё как было. Мы можем построить новые отношения как самостоятельные мужчины.

— Мой отец всё время извинялся… «Прости, что не смог быть рядом, прости, что не смог выбрать для тебя хорошего мужа, прости, что не смог подержать твоего ребёнка на руках…»

Маннон рассказала мне о последних днях своего отца. Её отец умер от гнилостной болезни и до самого конца извинялся, беспокоясь о будущем семьи. Слушая её, я чувствовал крепкую связь в их семье и очень завидовал.

— Отец всё извинялся, но я чувствовала только благодарность. Скорее, я сама хотела извиниться, что ничего не смогла ему дать. Когда он возвращался из подземелий, мы много говорили, но я всё думала — может, можно было сделать больше, может, был другой способ.

— Понятно…

— Да. Он никогда не болел, и я думала, что он всегда будет здоров.

Я тоже, хоть и не виделся с матерью, не думал, что она вдруг исчезнет.

— Поэтому после смерти отца я решила: со всеми, кого встречаю, с кем сближаюсь, я буду честна, чтобы не жалеть потом. Но я всё равно ошибаюсь.

— Правда? Мне кажется, ты всё делаешь правильно.

— Нет. Помнишь, я ревновала, ушла и даже дала тебе пощёчину?

— А… да, было дело.

— Но когда я понимаю, что ошиблась, я стараюсь извиняться.

Действительно, в следующий раз, когда мы встретились, Маннон сама извинилась. Возможно, наши хорошие отношения держались именно на её заботе.

— Спасибо. Я рад, что встретил тебя, Маннон.

— Я тоже рада, что встретила Кента.

— Ты действительно хочешь быть со мной?

— Я люблю Кента, который всегда старается ради всех…

— Маннон…

— Кент…

— Мг-г-г-г…

Когда я хотел нежно обнять Маннон и поцеловать её, из-за двери донёсся приглушённый крик протеста. Я посмотрел — мелькнул Хамиль, которого Ноэла зажимала рот. Но Маннон повернула моё лицо к себе обеими руками и запечатала мои губы поцелуем. Я тоже крепче обнял её.

— Хамиль, я решила быть счастливой с Кентом.

— Нет! Я не позволю! Я не признаю его!

— Прости, Хамиль, я тоже решил быть счастливым с Маннон. Я постараюсь, чтобы ты когда-нибудь признал меня.

— Ни за что! Я никогда, никогда, ни-ко-г-да тебя не признаю!

Хамиль вырвался из рук Ноэлы и убежал вверх по лестнице.

— Простите, Ноэла-сан. Сегодня не получилось, но я обязательно подружусь с Хамилем.

— Да, идеально было бы подружиться. Но даже если вы просто признаёте существование друг друга, можете и ругаться.

— Разве плохие отношения — это нормально?

— Конечно, хорошо было бы дружить, но вы же только что встретились. Ещё и Беатриче… Сразу подружиться трудно. Но даже в семье бывают ссоры. Так что давайте становиться семьёй постепенно.

— Становиться семьёй… Да, я понял.

— И не называй меня «Ноэла-сан», зови «мама».

— Да… м-мама.

Оглядываясь назад, я думаю, что мы с матерью и отцом хоть и были связаны кровью и браком, но так и не стали настоящей семьёй. Теперь я постараюсь стать настоящей семьёй с семьями Маннон, Старосты и Беатриче.

Обед, который должны были есть все вместе, уже остыл — Ноэла и Хамиль поели раньше, так что мы с Маннон доели остатки. Когда я попробовал яичный рулет, слёзы снова подступили, но я уже не плакал навзрыд, как раньше. Когда я рассказал о дне экскурсии, Маннон сама расплакалась.

— Прости, я не знала…

— Нет, благодаря тебе я наконец-то смог принять смерть мамы. Спасибо.

После обеда мы втроём пили чай с Ноэлой. Она рассказывала об отце Маннон, о том, как они познакомились, о рождении Маннон. Хамиль подглядывал из-за двери.

— Хамиль, иди сюда, садись. Иначе печенье из «Курятника» мы съедим втроём.

— Чёрт… Я тоже буду есть. Но с ним я разговаривать не буду.

Благодаря Ноэле и печенью из «Курятника» Хамиль, хоть и с кислой миной, сел за один стол. Спасибо «Курятнику».

— Кент-сан, познакомьте меня и со своей семьёй.

— А? Моя семья в том мире…

— У вас же есть те, кто защищает Вользард?

— Да, они все — моя семья.

Как я мог забыть представить своих слуг? Сегодня я просто никуда не гожусь.

— Господин, можно выйти?

— Да, все идите сюда.

Марто, Мирто и Мурто выскочили первыми.

— Господин, вы в порядке?

— Простите, что заставил волноваться. Теперь всё хорошо.

— Погладьте, погладьте живот, господин.

— Хорошо, по очереди.

Я представил Ноэле и Хамилю всех — Марто, Мирто, Мурто, Райнхарда, Бастена, Фредда, Зарэ и Альто. Когда крепкие скелеты и ящеры выстроились в ряд, Хамиль перестал жевать печенье и с открытым ртом смотрел на них, совершенно ошеломлённый.

— Ой, какие же вы молодцы, что защищаете Вользард. Ах, какие красивые чешуйки… Маннон, ты тоже потрогай.

Ноэла, в отличие от Хамиля, ничуть не боялась, подходила к каждому и даже заставила Зарэ смутиться.

— Ого, мне даже лучше, чем с хозяином…

Альто и остальные были просто покорены техникой поглаживания Ноэлы. Запомню это на будущее.

— Ноэла-сан, можно я угощу вас всех ужином сегодня?

— Нет, Кент-сан.

— А? У вас какие-то планы?

— Не «Ноэла-сан», а «мама».

Ноэла улыбнулась с озорством, и я поправился:

— Да, м-мама, можно я угощу вас ужином?

— С удовольствием.

— Хамиль, ты тоже придёшь?

— Почему я должен есть с тобой…

— Ах, я и Маннон уйдём, так что ужин готовить не буду.

— Э… Чёрт, ладно, так и быть, схожу.

Хамиль, с большой неохотой, но согласился.

— Спасибо. Маннон, приведёшь их в столовую Аманды? А я позову Юику и Беатриче.

— Хорошо.

— Тогда до встречи.

Я нырнул в тень из гостиной Маннон и в мгновение ока вернулся в свою комнату. У меня была внезапная идея — собрать всех, кто станет моей семьёй, и поужинать вместе. Всё спонтанно, но Аманда, наверное, что-нибудь придумает.

— Аманда-сан, можно вас попросить?

— Ах! Ты меня напугал! Не выскакивай так!

Аманда чуть не опрокинула кастрюлю от неожиданности.

— Простите! Сегодня вечером я хочу пригласить на ужин… ну, восемь человек — нет, вместе с вами, Мейсой и Мерлин будет одиннадцать. Можно?

— «Нас тоже»? Что ты задумал?

Я объяснил Аманде, что затеял ужин, чтобы собрать мою будущую семью.

— Днём я обедал с семьёй Маннон, а вечером хочу собрать всех, кто станет моей семьёй в Вользарде. В моём доме.

— Надо было предупреждать заранее!

— Простите. Всё-таки так внезапно нельзя?

— Что ты говоришь! Ты кого за дурака держишь? Я приготовлю такие блюда, что пальчики оближешь! Можешь на меня положиться!

Аманда хлопнула себя по груди и взялась за дело.

— Спасибо! Тогда я предупрежу Беатриче.

— Кент, ты же не собираешься приглашать и самого Клауса? Кент!

Аманда что-то кричала, но я уже переместился в особняк Клауса. Беатриче сидела в гостиной и училась вязать у Марианны. Клаус играл в настольную игру — вроде шахмат — но проигрывал Марианне, которая вязала одной рукой.

— Извините за вторжение. Это Кент. Можно?

— Что случилось?

Клаус мгновенно посерьёзнел.

— Нет, ничего срочного. Можно войти?

— Да, заходи.

Когда я вышел из тени, Беатриче подбежала ко мне и, как само собой разумеющееся, взяла меня под руку.

— Добро пожаловать, Кент-сама.

— Привет, Риче.

— Так зачем ты пришёл, Кент!

Похоже, Клаусу не понравилось, как я поприветствовал Беатриче — его голос был резким.

— Я хотел пригласить вас всех на ужин сегодня вечером. Прошу прощения за внезапность.

— То есть не только Риче, но и нас?

— Что ты задумал?

— Дорогой… — «Папа…» — одновременно одёрнули Клауса Марианна и Риче.

— Я также пригласил семью Маннон… и хочу собрать всех, кто станет моей семьёй.

— Кент-сама…

Риче прижалась головой к моему плечу, и Клаус снова нахмурился.

— В Японии я не смог построить настоящих семейных уз, поэтому в Вользарде я хочу создать их по-настоящему.

— Понял. У Аманды, да?

— Да, извините за внезапность.

Клаус не сказал этого вслух, но, думаю, он понял, что это связано со смертью моей матери.

— Это неофициальный ужин, так что приходите в удобной одежде. И ты, Риче, тоже.

— Да, Кент-сама…

— Эй, Кент!

Я поцеловал Беатриче в щёку и нырнул в тень. Наверное, впервые я делал это на глазах у Клауса, но я решил больше не сдерживаться. Ведь мы теперь семья.

Из тени я направился во временное общежитие гарнизона. Где же Староста? Кстати, я так и не отдал ей дневник, который забрал из Растока. Интересно, что там написано. Любопытно, но заглядывать в дневник — нехорошо. Простите, в ванну я подглядывал.

Староста была на плацу гарнизона. Сёстры Неровные, судя по всему, устроили урок верховой езды. В основном собрались девушки, а в роли инструктора был конюх Рэймонд. Он, окружённый девушками, похоже, был на седьмом небе, но ведь его вытащили в выходной — так что простим.

Я вышел из тени у дерева возле плаца и окликнул Старосту.

— Юика…

— А, Кенто!

Заметив меня, Староста с сияющей улыбкой побежала ко мне. Маннон, Беатриче, Староста… да, это определённо мой «золотой век». Я наслаждаюсь жизнью!

— Что случилось? Ты же должен был идти к Маннон?

— Да, я был у её семьи. И хочу, чтобы сегодня вечером мы поужинали все вместе. Ты придёшь?

— Конечно! А Беатриче?

— Да, я пригласил и её, и Клауса с Марианной.

— Хорошо… Жаль, что мои родители не могут прийти…

— Прости, да. Твои родители в Японии…

— Нет-нет, ничего. Сейчас не можем, но ты же когда-нибудь познакомишься с ними?

— Конечно. Мы же станем семьёй.

— Кенто… да. А раз так, то и я становлюсь семьёй с семьёй Маннон и Беатриче.

— Да. Кстати, я принёс твой дневник из Растока. Вот, держи.

— А-а-а…

Она схватила дневник, почти вырвав его у меня.

— Ты читал? Ты читал дневник?

— Нет, не читал.

— Фух… Слава богу.

Что же там написано, если она так боится, что я прочитаю? Стало интересно.

— Я зайду за тобой позже, так что готовься.

— Хорошо…

Я хотел поцеловать Старосту, но заметил, что все всадники смотрят на нас. Кто-то смотрел с тёплой улыбкой, кто-то с холодным презрением. Но я больше не колеблюсь — я решил, что Староста станет моей семьёй. Я крепко обнял её и поцеловал в щёку.

— Тогда до вечера…

— Я буду ждать.

Это было так мило, как она сжала мою рубашку. Я никому не отдам Маннон, Беатриче и Старосту. Все они станут моими жёнами.

Когда я отправлю всех одноклассников обратно в Японию и быстро разберусь с компенсациями и всем этим бардаком, я пойду вглубь Леса Тьмы, перебью кучу монстров, накоплю денег и куплю дом. И мы построим наше гнёздышко любви.