"Чёрт возьми! Что за бардак...!"

Баг насильно заставил себя восстановить отсечённую часть на бегу. Рана была слишком обширной для полного восстановления, но он мог хотя бы немного продлить себе жизнь.

Он мог сказать только, что ему не повезло. Из всех мест там, где он решил атаковать, оказалась Девочка Волшебница.

И не одна, а две.

Синеволосая не была большой проблемой. Настоящей угрозой была розоволосая.

"Проклятая сука..."

Баг стиснул зубы.

Несмотря на внешний вид, Баг был одним из элитных бойцов Армии Короля Демонов. Среди многочисленных племён орков он поднялся до позиции лидера и контролёра.

Уверенный в своих способностях, Баг действовал смело, и эта смелость привела к провалу.

Опять же, кто бы мог подумать, что в этой старшей школе окажется кто-то способный победить его?

Но Баг всё равно был удовлетворён, несмотря ни на что.

'По крайней мере, я узнал о ней информацию. Девочка Волшебница Ирис, кажется? Мне нужно сообщить о ней для чёрного списка, как только вернусь.'

Во-первых, потому что он узнал об опасной Девочке Волшебнице.

И во-вторых...

"Хе-хе-хе... Я всё ещё выжил... Когда-нибудь я смогу отомстить!"

Потому что он выжил.

Пока он жив, будут возможности. В следующий раз всё будет иначе! Он приведёт свои основные силы—как она сможет противостоять этому?

Он был почти счастлив. Вещи, добытые с трудом, часто ценятся больше, чем легко приобретённые.

Мысль о том, что Девочка Волшебница в конце концов будет стонать под ним, заставляла его нижнюю часть тела возбуждённо шевелиться.

"Хе-хе-хе..."

Хихикая с удовлетворением, Баг прибыл в укромное место.

Это было открытое пространство, окружённое стенами, доступное только через узкие переулки.

"Фух... Теперь я должен быть в безопасности. Пора возвращаться."

Баг сел на землю и начал читать заклинание. Появились большие, зловещие каменные врата.

Когда Баг призывал врата обратно в царство демонов, сзади послышался голос.

"Господин, давайте быстро вернёмся."

"Да, надо бы. Вижу, ты тоже выжил."

"Ха-ха-ха... кое-как. Вот ключ. Он нужен тебе, чтобы вернуться, верно?"

"Да... слава богу. Я беспокоился, что тот, кто нёс ключ, мог погибнуть."

Без ключа он не мог открыть врата, а не открыв врата, не мог вернуться.

В хаосе он не смог забрать ключ, но, к счастью, похоже, что ответственный за него выжил.

"Тогда пойдём обратно. Ключ."

"Да, вот он."

Баг протянул свою оставшуюся руку.

До этого момента его взгляд оставался прикованным к вратам царства демонов.

Это глупое существо даже не подумало усомниться в том, действительно ли тот, кто последовал за ним, был его подчинённым, или кем-то совершенно другим.

И это, вероятно, станет его смертным приговором.

"Хм?"

Баг заметил что-то неладное, когда рука другой коснулась его.

Ощущение было странным. Вместо обычной руки с пятью пальцами, это было похоже на слизистое, скользкое щупальце осьминога—

"Приятно познакомиться."

"Гак!?"

Баг отшатнулся назад в шоке. Только тогда он внимательно рассмотрел фигуру рядом с ним.

Это был не орк.

Мужчина носил мантию и маску со светящимися красными глазами. Вокруг него извивались и колыхались щупальцеобразные отростки.

"Кто... кто ты!?"

"Смерть."

"...Что?"

"То, что следует за тобой, даже когда ты бежишь—его имя может быть только смерть."

"Что за чушь ты—!"

Девочка Волшебница говорила о поглаживаниях и тому подобном. Этот безумец извергал такие же безумные слова.

Неужели здесь нет никого в здравом уме?

"Что ты намерен со мной сделать?"

"Я же сказал, я собираюсь тебя убить."

"...Думаешь, я умру без боя!?"

Бум.

Баг изо всех сил топнул ногой по земле в устрашении. Большинство людей к этому времени уже сбежали бы в страхе.

Мужчина, однако, лишь ответил насмешливым голосом.

"Если бы ты был в полной силе, я мог бы быть обеспокоен..."

Щупальца извивались... затем обрушились на голову Бага. Блокируя массивную атаку, Баг почувствовал, как его тело разваливается на части.

Его тело уже было изорвано в клочья. Сейчас от борьбы не было никакого толку.

Думая так, Баг попытался сбежать.

"Я сказал, что последую за тобой, даже если ты побежишь."

Его лодыжка, пойманная щупальцем, он эффектно упал. От его падения сотряслась земля.

Щупальце схватило оставшуюся руку Бага и подняло его тело в воздух.

Мужчина...

"Попался, зверь."

...улыбнулся с удовлетворением.

*

После того, как Баг исчез, я поспешил за ним. К счастью, Ирис не была побеждена, но я не мог просто отпустить его.

Наблюдая за битвой Бага и Ирис, я понял кое-что. Ирис теперь определённо сильна—достаточно сильна, чтобы нанести ему серьёзный урон даже ценой саморазрушения.

Учитывая, что она даже не могла прикоснуться к нему в игре, это замечательный рост.

Но этого всё ещё недостаточно.

'Ей нужно стать сильнее.'

Быть удовлетворённой своим нынешним уровнем будет проблематично. В конце концов, Ирис придётся столкнуться непосредственно с Королём Демонов.

Для этого...

'Вригги, готовься к трансформации.'

'Да, давай сначала спрячемся где-нибудь поблизости.'

'Хорошо.'

Мне нужна магическая эссенция Бага.

Баг и Ирис имели довольно много общего. Оба сосредоточены на ударах и специализируются на ближнем бою.

Вот почему эссенция Бага будет особенно полезна Ирис. На самом деле, когда она поглотила его эссенцию в игре, её характеристики силы, ловкости и выносливости значительно возросли.

Завершив свою трансформацию и выйдя, я услышал голоса поблизости.

"Это... это же!"

"Этот Злодей S-класса, верно?!"

Люди, которые узнали меня, кричали.

'Мы довольно популярны, не так ли?'

'Ты кажешься довольно расслабленным, если можешь шутить.'

'Ладно. Давай поспешим за ним.'

'Ну, он оставил следы повсюду, так что отследить его должно быть легко.'

Следуя массивным следам Бага, мы совершали большие прыжки. Щупальца отталкивались от земли, и я пытался совершать короткие полёты, используя магическую силу.

Поднимаясь высоко, мы преследовали Бага, перемещаясь между зданиями.

И результатом было это.

"Аргххх!!! Отпусти! Отпусти меня!!"

"Угх... мои уши... Вригги, тебе повезло."

"Почему?"

"У тебя нет ушей."

"Я всё равно всё слышу, однако."

"Правда?"

"Да. Так что перестань шутить и приступай. Мои несуществующие уши вот-вот отвалятся."

Я кивнул и вытащил нож. Длинное лезвие, напоминающее нож для филе, пронзило область сердца Бага.

"Аргх! Аргхххх!!!"

"Боишься смерти? Вригги, заткни ему рот."

"Да."

Вригги закрыла ему рот щупальцем, и работа продолжилась. Просто прорезать жёсткую кожу Бага было нелегко.

Несмотря на то, что я заплатил немалую сумму за нож Клык Цербера на чёрном рынке, его зубья сломались почти сразу, вынудив меня достать другой нож.

По мере того как работа продвигалась, глаза Бага закатились. Красная кровь текла обильнее, и его тело начало биться в конвульсиях.

Это, вероятно, была его последняя, инстинктивная борьба.

Сострадание... Я не почувствовал никакого. Только освежающее удовлетворение.

Если бы его оставили в покое, он бы надругался над Ноа. Эта мысль заставила моё сердце похолодеть.

"Мпф... мпф..."

"В своей следующей жизни постарайся жить более добродетельно."

Чвяк!

"После поездки в ад конечно."

Я вытащил нож из области его сердца и затем снова вонзил его. Кровь хлынула, как фонтан.

Когда Баг погиб, щупальце Вригги вошло через разрез.

После того, как она покопалась внутри некоторое время, Вригги воскликнула с восхищением:

"Нашла!"

Она появилась, держа небольшой шарик.

Для чего-то, что пришло изнутри тела, он был удивительно чистым—чисто белая эссенция без крови.

"Молодец."

Я взял эссенцию, поместил её в пластиковый пакет, который принёс, и спрятал в гнезде щупалец Вригги.

Теперь мне просто нужно скормить это Ноа.

"Итак, как я собираюсь заставить Ноа съесть это?"

"...Хочешь попробовать конфетный поцелуй?"

"Ни за что."

О методе придётся подумать позже.

За вычетом конфетного поцелуя.

*

"Аджосси!"

"Ноа! Я слышал, что-то случилось в школе! Ты в порядке?"

"Аджосси~..."

Ноа бросается ко мне в объятия.

Её тело слегка дрожит, и она поднимает свою правую руку, обёрнутую бинтами.

"Я поранилась..."

"Это серьёзно? Нам следует поехать в больницу?"

"Нет... просто немного... хе-хе."

Такая лгунья.

Я видел, как жёсткий Баг был уничтожен прямо у меня на глазах. Рука Ноа тоже должна быть серьёзно повреждена.

"Ты действительно в порядке?"

"Пип-Пип меня полностью исцелил."

"Пип, я обо всём позаботился."

Пип-Пип высовывает голову из кармана.

Я осторожно погладил его по голове.

"Хорошая работа, ты хорошо поработал, Пип-Пип."

Пока я гладил Пип-Пипа, я почувствовал острый взгляд.

Это было похоже на холодный кинжал, летящий по воздуху и пронзающий мою грудь.

"Угх... ты гладишь только Пип-Пипа..."

"Ноа?"

"Я тоже усердно работала, чтобы получить поглаживания..."

Пока Ноа скулила, я почувствовал взгляды окружающих нас людей.

Я быстро погладил Ноа по голове, чтобы разрядить обстановку.

"Хе-хе..."

Ноа издавала счастливые звуки в моих объятиях.

Количество людей, смотрящих на меня как на мусор, увеличилось, но я терпел, как мог.

И это пройдёт.

Лучше быстро получить наказание.

Наконец удовлетворённая, Ноа отстранилась с довольной улыбкой.

"Я не думаю, что больше болит."

"Это хорошо."

"Теперь пойдём есть! Я угощаю!"

"...Нет, я заплачу."

"Нет, я—"

"У тебя был тяжёлый день. Позволь мне заплатить."

Ноа посмотрела на моё лицо на мгновение, прежде чем покачать головой в знак смирения.

"Тогда я обязательно заплачу в следующий раз."

"Конечно. Я голоден, пойдём."

"Да!"

Я повёл Ноа в ближайший китайский ресторан. Это было известное место, забитое людьми.

"Ух ты..."

"Тут действительно многолюдно."

"Да... я здесь впервые."

"Я тоже."

После получения номера, мы, к счастью, смогли скоро войти и заняли место за маленьким столиком.

Персонал суетливо передвигался вокруг нас.

"А? Ты довольно ранена! Ты всё ещё работаешь?"

"А, всё в порядке."

"...Это не какой-то принудительный контракт, не так ли?"

"...Это ресторан моих родителей!"

Казалось, что ребёнок владельца тоже работал там. Пока мы наслаждались этим разговором, Ноа заговорила.

"Я хочу чамппон!"

"Тогда два чамппона и одна кисло-сладкая свинина."

"Кисло-сладкая свинина тоже!?"

"Раз уж мы здесь, надо как следует поесть. Кто знает, когда мы вернёмся."

Ноа пускала слюни от волнения.

"Кисло-сладкая свинина... так давно не ела..."

"Я делал её для тебя в прошлый раз."

"..."

"...Ну, она была не совсем съедобной... в любом случае, давай просто поедим быстро."

"Да. Я сделаю заказ."

Когда Ноа нажала на звонок, послышался голос.

Он звучал как голос студентки, которую мы только что слышали. Голос, который дал мне странное чувство дежавю.

Мне казалось, что я слышал его сегодня раньше.

"Да! Иду!"

Глядя на приближающееся лицо студентки, я почувствовал знакомое чувство.

"...*Вздох*."

Это тоже судьба?

Девушка с повязкой на лице подходит к нам. Её синие волосы, собранные в конский хвост, развеваются, когда она идёт.

Девушку зовут Ли Тхэхва.

"Ах..."

"...Ах."

Подруги детства, которые когда-то были близки, но теперь отдалились.

Она замерла, когда увидела Ноа.

Две подруги, которые избегали друг друга, снова встретились здесь, словно по воле судьбы.

"...Как до этого дошло."

Действительно настойчивая судьба.

...Что ж, направлять судьбу Ноа в позитивное русло—моя работа.

'Посмотрим, смогу ли я подготовить почву.'