Ноа тоже это знала.

Возможно, этот мужчина был для неё больше, чем просто кто-то близкий. Но она не была уверена, была ли это любовь или привязанность, и это уж точно не могло быть первой любовью.

Ноа ясно выразила свои мысли на вопрошающий взгляд Тхэхва.

"Он для меня как семья."

"..."

"А первая любовь? Это слишком жестоко."

"Что в этом жестокого?"

Спросила Тхэхва.

Ноа посмотрела на Тхэхва с напряжением в глазах и твёрдо сказала.

"Первая любовь никогда не удаётся."

Ноа видела это бесчисленное количество раз. Пары, которые, казалось, готовы были сорвать звёзды с неба друг для друга, ссорились и расставались.

Это может стать её историей с ним. Такие поговорки существуют не просто так. Они существуют, потому что это происходит так часто.

Ноа боялась.

"Этого достаточно на данный момент. Я даже не уверена, что я действительно люблю его."

"...*Вздох*... Тогда, Ноа, ты можешь ответить всего на один вопрос?"

Ноа тяжело сглотнула, глядя на серьёзное выражение лица Тхэхва.

Тхэхва задала вопрос, который был гипотетическим, но мог заставить Ноа вздрогнуть.

"Как бы ты себя чувствовала, если бы у него появилась девушка?"

"У него?"

Она никогда об этом не думала. Он с девушкой?

"Я не думаю, что у него появится...?"

"Не может быть. Он довольно симпатичный. И у него приятный характер."

"...Он добрый."

"Видишь? Одного этого достаточно, чтобы привлекать людей."

Тук.

Ноа почувствовала, что небо падает. Если у него появится девушка, естественно, время, которое они проводят вместе, уменьшится.

И тогда...

'Может ли он бросить меня и уйти...?'

Конечно, она не думала, что он так поступит, но всегда есть такая небольшая вероятность.

"...Тхэхва."

"Да?"

"Что мне делать... если он вдруг приведёт домой красивую пышногрудую женщину и представит её как свою девушку..."

Как только тревожные мысли начались, они нарастали, как снежный ком, и в конечном итоге она увидела, как её бросают.

Читая её беспокойство, Тхэхва похлопала её по плечу и сказала:

"Всё в порядке. Тебе просто нужно начать усердно работать с этого момента."

"Как?"

"Убедившись, что он даже не подумает о создании таких отношений."

Тхэхва зловеще улыбнулась. Это было выражение лица ребёнка, который обнаружил что-то интересное. Но Ноа знала.

Что Тхэхва не предаст её снова.

"Ноа. Свяжись с ним."

"Зачем?"

"Скажи ему, чтобы он вернулся в наш ресторан этим вечером."

"...Хорошо. Я отправила ему сообщение. Что дальше?"

"Нам нужно практиковаться. Чтобы ты не чувствовала себя неловко. И нам нужно купить кое-какие припасы."

Что, чёрт возьми, она планировала, что требовало припасов?

Ноа собиралась спросить, но Тхэхва прервала её.

"Готовься тщательно. Ошибки недопустимы."

"Эм... хорошо?"

"Ключ в том, чтобы измениться по сравнению с твоим обычным состоянием."

"Ммм."

"Так что давай поторопимся. Тебе нужно преобразиться."

Преобразиться?

Замешательство Ноа росло, но ей было трудно заговорить.

Потому что лицо Тхэхва было наполнено уверенностью.

Ноа почувствовала доверие к поведению Тхэхва.

"Снова!"

"О... о... уф... пожалуйста, Тхэхва! Я правда не могу этого сделать!"

"Давай! Снова!"

"О... оппа... оппа-ааа..."

"Больше смущения в твоём выражении! Как будто ты так увлечена им, что не знаешь, что делать!"

"Уф... аааах...!"

Это доверие вскоре превратилось в стыд.

*

"Добро пожаловать. Тхэхва и Ноа ждут вас в комнате."

"Спасибо, извините."

Следуя указаниям официанта, я направился в маленькую комнату. Ноа и Ли Тхэхва ждали меня там.

'Значит, они как-то помирились.'

Это было облегчением.

Я сказал Ноа, что доверяю ей, но, честно говоря, волновался.

В любом случае, Стелла — ценный союзник. И я не хотел, чтобы Ноа оставалась без друзей.

Погружённый в эти мысли, я оказался перед комнатой. Это была типичная комната в китайском стиле с красной дверью и золотым драконом.

'Это...'

Знакомая комната.

Буквально вчера я здесь ужинал. Тогда я вошёл, чувствуя напряжение из-за холодной атмосферы.

Но сегодня должно быть лучше.

Я просто надеюсь, что не будет так душно, как вчера.

Глубоко вздохнув, я открыл дверь и увидел Ли Тхэхва, сидящую на стуле.

Ноа... не было видно.

"Добро пожаловать, аджосси."

"О... да. Где Ноа?"

"Ты ищешь Ноа, как только приходишь? Пожалуйста, присядь и выпей чаю сначала."

Ли Тхэхва пила чай за большим столом.

Почему она так себя ведёт? Раз предлагает, выпью.

Я сел за стол и посмотрел на чай. Это был ароматный зелёный чай с плавающими листьями.

Смочив горло глотком, я спросил Ли Тхэхва:

"Ты помирилась с Ноа?"

"Благодаря тебе. Мы планируем снова стать близкими подругами."

"Это хорошо. Приятно быть в хороших отношениях."

Ноа молодец. Я горжусь.

Надо будет погладить её по голове в качестве награды позже. Пока я думал об этом, Ли Тхэхва слегка улыбнулась.

"Кстати, хочешь закусок?"

"Если я буду есть закуски перед ужином, я не смогу съесть свою еду."

"Правда? Я специально приготовила дорогие закуски."

"...Но закуски перед ужином вкусные."

Ли Тхэхва усмехнулась. Увидев её улыбку, я добавил:

"Но."

"Но?"

"Мы съедим их с Ноа, когда она придёт. Мы не можем есть эти дорогие закуски без неё."

"Не беспокойся об этом. Ноа..."

Ли Тхэхва слегка улыбнулась и хлопнула в ладоши.

"Ноа! Заходи!"

"Ноа?"

"Держи глаза широко открытыми и смотри."

Что я должен увидеть?

Было трудно понять, но вскоре я осознал, почему она это сказала.

Скрип.

Дверь открылась, и Ноа, стоявшая там, привлекла моё внимание.

"Привет, я принесла немного угощений."

Ноа выглядела совершенно иначе, чем обычно.

Ноа преобразилась на 180 градусов.

"Хочешь закусок, аджосси?"

Вместо своей обычной школьной формы или толстовки, на ней было откровенное ципао. Каким-то образом её волосы выросли до пояса.

Милоты или спокойствия, которые она обычно показывала, не было и следа.

Теперь она воплощала уникальную женскую красоту.

Совершенно другой вид, чем обычно.

Я был на мгновение очарован.

Возможно, поэтому. Слова вырвались нефильтрованными из моего мозга.

"Почему... почему ты так пялишься—"

"...Красивая."

"Что!?"

"...Нет! Я имею в виду...! Одежда красивая! Вау, они тебе одолжили это здесь? И как ты сделала причёску!?"

"Ох... да. Они одолжила мне одежду... и волосы потребовали много усилий с наращиванием."

"Понятно... ха... ха-ха... тебе идёт."

Когда после этих слов наступила тишина, Ноа поставила закуски и быстро побежала к Ли Тхэхва.

Её лицо было раскрасневшимся.

"Что мне делать... это слишком смущает..."

"Держись, Ноа! Он только что сказал, что ты красивая!"

"Д-да..."

"Ты можешь это сделать, На Ноа! Продолжай! Ты почти у цели! Время для финального удара!"

Что она имеет в виду под "почти у цели"? Конечно, я был на мгновение ошеломлён, но... всего на мгновение.

Услышав их шепчущиеся голоса, я пришёл в себя и почувствовал, что мне хочется смеяться.

Я подавил озорное побуждение, поднимающееся внутри меня. Мне хотелось сказать что-нибудь глупое вроде "Я хотел бы пригласить тебя на свидание," но...

'Я не могу этого сделать.'

Если бы я это сделал, Ноа могла бы действительно сойти с ума. Я покачал головой и встал, направляясь к Ноа.

Шаг.

Ноа запаниковала, когда я приблизился.

"Ноа."

"Да... ч-что такое, аджосси?"

Я ухмыльнулся.

"Молодец. Давай есть."

"Но... ещё..."

Я не знаю, что осталось, но я не был уверен, что смогу справиться, увидев это. Я могу сказать что-то неуместное.

Я не могу этого сделать.

Она несовершеннолетняя и протагонист с множеством важных задач впереди.

Она не может отвлекаться на кого-то вроде меня.

Пока я хватал Ноа за запястье и вёл её к столу, она продолжала повторять странные звуки, такие как "о... оп... па... опп... а-ааа..."

В конце концов, она, казалось, сдалась и села рядом со мной.

Ли Тхэхва также выглядела разочарованной.

"...Как жаль."

"Что именно?"

"Ничего."

"Ты такая пресная."

Слегка подразнив Ли Тхэхва, я посмотрел в сторону и увидел, что Ноа всё ещё дуется.

Это было ещё одно новое выражение лица.

Режим кошки, режим ледяной ведьмы, режим поглаживания по голове.

А теперь, режим надутых щёк.

Она надула щёки и пожаловалась:

"Я так усердно практиковалась..."

"..."

"Я потратила часы, чтобы показать тебе..."

"..."

"Это было действительно сложно—"

"...Ладно, ладно. Что это? Что ты приготовила, что заставляет тебя так себя вести?"

"Хорошо. Я... покажу тебе."

Ноа сглотнула и заставила меня встать.

В итоге мы стояли лицом к лицу.

'Она накрасилась?'

Кожа Ноа выглядела белее, чем обычно. Её щёки и губы были более красными.

Поскольку запах косметики щекотал мой нос, моё сердце билось неуместно быстро для моего возраста.

Я начал мысленно повторять:

Соберись, идиот.

'Она старшеклассница... она старшеклассница... она старшеклассница...'

Она старшеклассница, как младшая сестра.

Моя драгоценная младшая сестра Ноа.

После этого самовнушения я смог смотреть на Ноа нормально.

Я был морально готов.

'Давай.'

Нынешний я мог улыбнуться любой атаке. Я был готов пропустить это мимо ушей.

"..."

Шаг за шагом.

Ноа приближалась.

С раскрасневшимся выражением лица, её лицо было таким красным, что я беспокоился, что она может рухнуть.

Затем внезапно она вошла в мои объятия.

"Хаа..."

С влажным дыханием она посмотрела на меня горящими глазами.

Я охотно встретил её взгляд.

Ноа произнесла это слово.

Слово, от которого большинство мужчин сходят с ума.

"О... оппа."

"..."

"Оппа-аа..."

"..."

"...Оппа?"

...О, Боже.

'Это читерство.'