«Девочки-волшебницы ищут спасения» — как следует из названия, в игре было много девочек-волшебниц.

Они собрались под знаменем справедливости, чтобы бороться со злом ради мира во всём мире.

Среди них кто выделяется больше всего? Это, очевидно, главная героиня— Ирис. В хорошем и плохом смысле.

Смотрите. Одним своим появлением она оставила людей озадаченными.

Кто-то выпалил:

— Что она делает?

На потрескавшемся бетонном полу собрались десятки людей. Выражения их лиц были одинаковыми.

Они выглядели ошеломлёнными.

«…Что она вытворяет?»

Я не сильно отличался. Это было очевидно: где ещё можно найти такую дуру?

— Это подло!

Ирис пожаловалась, выбираясь из-под обломков.

— Напал, пока я произносила свою речь! Это несправедливо!

— Ки-ки-гы… дура!

— Кого ты дурой назвал?! Идиот!

Это был детский спор.

Нет, они точно здесь сражаются?

С одной стороны — монстр, беспорядочно атакующий, а с другой — девочка-волшебница, пытающаяся защитить мир.

Они должны источать ауру, которая пугала бы обычных людей.

«Она всегда такая…».

Я видел это много раз в игре, так что для меня это не было чем-то новым. Но в реальности это вызывало иное чувство.

Можно сказать… она выглядит более глупой? Ну, или более непостоянной?

…Да, можно.

«Она как главная героиня из старых мультиков».

Энергичная, весёлая дура. Прямо как те старомодные протагонисты.

— Кик… ладно, хватит. Нет времени для игр.

Монстр-вертушка.

Он напоминал обычного человека, но к голове была прикреплена красочная вертушка.

Монстр повернул голову к людям. Вертушка на его голове начинает медленно вращаться.

Окружающий воздух постепенно начал собираться к ней.

Ситуация ухудшалась, и я не мог просто стоять в ступоре. Люди разбегались и кричали.

Но я не собирался убегать.

«Она справится».

Я верил в неё… если так можно сказать.

Я провёл довольно много времени, наблюдая за Ирис. Я знаю её характер.

Конечно, когда гражданские в опасности прямо перед её глазами…

— Эй! Не трогай этого парня!

Как только послышался резкий крик Ирис, с громким хлопком вертушка была поднята вверх. Шторм, который мог легко разорвать человеческую кожу, выстрелил в небо.

Ирис быстро приблизилась и нанесла апперкот.

— Сэр! Зачем вы себя подвергаете опасности?

— Ну… я верил, что вы меня спасёте.

— Не говорите такие странные вещи. Уходите. Быстро!!

Она была совершенно не такой, как раньше.

Не было и следа глупости: она выглядела как истинный защитник.

Серьёзная в серьёзных ситуациях.

Именно это и формировало личность Ирис.

«Как я и думал».

— …Сэр, вы хотите умереть от рук этого монстра?

— А? Ну, если умру, то ладно. Что я могу поделать?

— Вы чудак. Хмф, я не позволю вам умереть!

Лицо Ирис стало серьёзным.

— Подождите минутку. Я быстро справлюсь с ним!

***

Напряжённая битва закончилась.

—Ха-а-а… ха-а-а…

Ирис тяжело дышала и потела.

У её ног лежал потрёпанный Монстр-вертушка.

Все молча наблюдали за этой яростной битвой.

Великая девочка-волшебница, которая принимала удары от монстра, вызывавшего ветер, но в конечном итоге одержала победу.

На мгновение в воздухе повисла тишина.

Ура-а-а-а-а!

Вскоре разразились аплодисменты.

Несмотря на её серьёзное достижение, достойное гордости, потрёпанная Ирис помахала толпе с лицом, покрасневшим от смущения.

— Хорошая работа! Возвращайтесь в целости и сохранности.

Ирис продолжала махать, пока не ушёл последний человек.

После того как все ушли и остался только я, она уставилась на меня.

— Вы не идёте домой, сэр?

— Я иду на работу.

— Ах… должно быть, тяжело.

— Не особо, вам явно было тяжелее.

Закончив предложение, я перевёл взгляд.

Мои глаза были прикованы к правой руке Ирис.

Алая кровь текла из рваной раны.

— Ты в порядке?

— А… аха-ха-ха…

— Поранилась, да?

Ирис спрятала правую руку.

Должно быть, она была сильно ранена.

— Протяни. Нам нужно это обработать.

— Я-я в порядке! Девочки-волшебницы быстро исцеляются!

«Правда? Я так не думаю…».

Даже если она выносливее и имеет лучшую регенерацию, чем обычные люди, это не должно быть так быстро.

— Давай, позволь мне обработать рану.

— Я-я в порядке! Я девочка-волшебница! Я сама себя исцелю!

Какое отношение к этому имеет то, что она девочка волшебница?

Прежде чем я успел это сказать, Ирис взлетела в небо.

Раз уж она отказалась, я ничего не мог поделать.

Я не из тех, кто навязывает что-то силой, и обычно плыву по течению.

Обычно я не стал бы настаивать дважды.

Я бы мог просто ответить: «Ладно».

«Если бы только все действия Ирис не были притворством».

***

Я вошёл в круглосуточный и сел.

Из-за этой суматохи поблизости, вероятно, не будет много клиентов.

Другими словами, сегодня был практически свободный день.

— Прекрасно…

Мне хотелось в полной мере насладиться этим временем, но это было нелёгкой задачей.

А всё из-за необычной девушки, которую я только что встретил.

Я вспомнил свою встречу с Ирис.

— Она была крутой.

Ирис определённо впечатляла.

Её прекрасный внешний вид, её решимость как девочки волшебницы и её боевой дух, не щадящий себя. Когда она заблокировала атаку, нацеленную на граждан, своим телом, я невольно сжал кулак.

Она была похожа на идеальную девочку-волшебницу, словно из манги.

Весёлая и дружелюбная перед битвой, серьёзная и крутая во время боя.

— Так вот что означает «гэп-моэ*».

Я понял.

Почему оно так популярно в эти дни.

Но я знаю лучше. Как «вселившийся», я не могу не знать.

Истинный характер и внешность Ирис.

И…

«Она хорошая актриса. Как никто этого не заметил?».

Что всё, что она делает, — это всего лишь притворство.

[Мне страшно! Мне правда страшно! Но… я сделаю это. Я обязательно буду вести себя как крутая и дружелюбная девочка-волшебница.]

Это была реплика Ирис из игры.

Другими словами, она чувствует страх, но притворяется.

Она ведёт себя жизнерадостно. Я не знаю почему. В игре это никогда не упоминалось.

Возможно, я бы узнал, если бы последовал по маршруту счастливой концовки.

— Чёрт возьми, почему я должен был вселиться прямо перед этим…

В любом случае, изначально она была довольно робким человеком.

Она просто прячется за маской. Должно быть, Ирис сильно страдала от своих ран. Тем не менее, она заставила себя выглядеть весёлой.

Ха-а-а…

Я прокрутил сцену в уме.

Всё это притворство. Каждое из этих действий — притворство.

Смотря под этим углом, Ирис, которую я видел ранее, показалась другой.

— Я могу легко победить кого-то вроде тебя!

Я вспомнил глаза Ирис, когда она заявила об этом.

Её глаза дрожали.

— Хмф! Это совсем не больно!

Ирис ухмыляется, когда её одежда и плоть разрывались ветряным лезвием. Я вспомнил её ноги.

Её ноги медленно и едва заметно дрожали.

— Я победила! Ты, злобный злодей!

Я вспомнил улыбку Ирис, которую она продемонстрировала, несмотря на то, что была в лохмотьях.

Думая об этом сейчас.

«Она просто заставляла себя улыбаться».

Её глаза выглядели так, словно она вот-вот заплачет.

— Ха-а-а…

Я не мог перестать вздыхать.

Мне следовало притащить её сюда силой. Мне следовало дать ей лекарство или что-то поесть.

Мне стало не по себе.

Не просто потому, что судьба этого мира была хаотичной, но и потому, что всё было взвалено на плечи юной девушки.

Ей, должно быть, страшно.

— Посмотрим… поскольку основная история начинается через год, её возраст сейчас…

«Шестнадцать».

Шестнадцатилетняя девочка влезает в опасные битвы против монстров, угрожающих миру.

С силами девочки волшебницы, к которым она ещё не полностью привыкла.

В будущем появятся ещё более свирепые существа.

По сравнению с ними, монстр-вертушка будет выглядеть как детская игрушка.

«Что мне делать?».

Как только я собирался начать сетовать, беспокоиться и размышлять о будущем…

Дзы—нь.

Дверь круглосуточного магазина открылась.

Мне нужно работать, несмотря на тяжёлые мысли. Нужно зарабатывать деньги.

Я встал со стула, чтобы поприветствовать покупателя.

Покупатель поприветствовал меня первым.

— Здравствуйте.

Это была маленькая девочка.

Её мрачный голос показался знакомым.

— Добро пожало…

А?

Когда я посмотрел в её фиолетовые глаза, наши взгляды встретились, и я замер на месте.

«Мы встретились так быстро?».

Как бы это сказать? Словно Бог направляет меня, чтобы я помог ей.

Может быть, именно поэтому я и вселился.

То есть… если Бог действительно существует.

— Что? У меня что-то на лице?

— А, нет. Ничего. Добро пожаловать, покупатель.

Я не знаю насчёт Бога, но призраки могут быть.

Это была девушка с пластырями по всему лицу и правой рукой, обёрнутой бинтами.

Её кожа и волосы были такими бледными, что я почти задался вопросом, не призрак ли она.

Я внимательно посмотрел на бинты девушки.

Заметив мой взгляд, она подняла правую руку.

— …Вы смотрите на мои бинты?

— Что? Нет, нет. Просто…

— Хах. Я просто обернула их, потому что это выглядит круто. Так что перестань пялиться.

— …

— Что? Выглядит жалко?

— …Прошу прощения.

Я склонил голову в извинении. Только тогда она произнесла «хмф» и пошла покупать что-то.

Я обдумывал её слова.

Бинты, чтобы выглядеть круто.

«Ага, что ещё… это же ложь».

Если бы только это было простой подростковой модой. Но это не так.

Под этими бинтами были раны. Я в этом уверен. Эти раны, вероятно, были небольшими порезами от ветряных лезвий.

И форма этих ран была бы идентична тем, что получила Девочка-волшебница Ирис.

Это было очевидно.

Имя девушки промелькнуло в моей голове.

«На Ноа».

— Почему вы продолжаете пялиться на меня?!

— Простите!

— Серьёзно… может, мне заявить на тебя в полицию.

Очень чуткая.

Да, если смотреть на это объективно… она была похожа на свирепого бездомного котёнка.

Ну, вообще, это я виноват, что пялюсь на ученицу средней школы…

=+=+=+=+=+=+=+=

1 — гэп-моэ, грубо говоря, это милота из-за разницы поведения. Это такое состояние, когда зритель или читатель испытывает прилив милоты из-за разницы между привычными поведением и поступками персонажа и тем, что он показал сейчас.