"Хук... Аааагх... Почему... Почему на земле...?"

"Мы сделали всё, что могли...! Но почему...!?"

Похожая на грязь масса прилипла к его штанине, и кукла-кролик покачал головой при виде этого.

"Вы — мусор. Мусор, который нельзя даже переработать."

"Пожалуйста, всего один шанс...!"

"Делиться с вами своей Эссенцией было для меня потерей. И прежде всего, разве это не было бы для вас возможностью?"

"Что... это...!"

"Теперь умрите, расплавьтесь и смешайтесь. Возродитесь и обретите могучую силу."

"Ургх... Ааааааах!!!"

Кролик небрежно сидел в своём кресле.

Перед его глазами разворачивалась трагедия. Плоть плавилась и слипалась, Эссенции разрушались и сливались — настоящая катастрофа.

Кролик внутренне усмехнулся над теми, кто был перед ним.

'Это новое рождение.'

Это спасение.

'Спасение, которое даёт новое тело слабым.'

Кролик признал свою ошибку. Подчинённые, собранные из разных мест, подчинённые, превращённые в игрушки.

Он думал, что они станут мощной силой.

Это был просчёт.

Наверняка среди них были и те, кто был весьма полезен.

Однако, когда такие личности накапливаются, скапливается плохой инвентарь. По крайней мере, те, что таяли вон там, были именно такими.

Конечно, он расплавил их всех без разбора.

Но это нормально.

Подчинённых всегда можно сделать снова.

"...Ну что ж, оставим этих ребят в покое."

Кролик повернулся, чтобы посмотреть на кого-то.

Он чувствовал лёгкое сожаление.

Если бы эта техника была совершенной, там стоял бы не старик, а его покойная жена.

'Ничего не поделаешь. Не существует совершенной техники, позволяющей полностью воскресить мёртвых.'

Проглотив это сожаление, Кролик задал вопрос.

"Ты думаешь, я слишком суров?"

Ответ прозвучал старческим голосом.

"Я так не думаю. Разве миром от природы не правят сильные? Даже если это жизнь, она не сильно бы отличалась."

"О?"

"У слабых в конечном итоге забирают всё. Даже если это их жизнь."

Старик закончил говорить и сделал глоток из своей чашки. Он казался совершенно безразличным к ничтожным существам перед ним.

Видя это, Кролик остался доволен.

"Как и ожидалось от того, кого называют Святым Меча."

"Вы мне льстите."

Одна позиция занята Святым Меча, другая — создаваемым монстром.

'Осталось заполнить только одну позицию.'

Он уже принял решение. Он выпустил в мир различных монстров, но они не возымели особого эффекта.

Сбор кучи сброда только сделал Девочек Волшебниц сильнее.

Они были главным препятствием для выполнения его плана. Если бы он мог устранить их, он принёс бы любую необходимую жертву.

"Для меня это тоже авантюра."

Должен ли он тратить больше времени или нанести решительный удар одним махом?

'...Нет никакой выгоды в том, чтобы давать им больше времени.'

Даже в этот момент они, вероятно, становились сильнее.

Иными словами, это была тотальная война.

Это означало решающую битву между Девочками Волшебницами и его стороной.

Кролик, подготавливая поле боя для этого, издал задумчивый звук.

Действительно, беспокойство вызывало то, кто займёт оставшуюся позицию.

Одна позиция для Святого Меча.

Одна позиция для монстра.

Если отправка этих троих не сработает, он выйдет сам.

Он мог бы сам занять оставшуюся позицию, но предпочёл бы по возможности избегать передовой.

Это означало, что остался только один вариант.

'Правда, я терпеть не могу вида этой, но...'

Кролик вспомнил лицо девушки.

Белые длинные волосы. Розовые щёки и маленькая фигурка.

Напоминает её облик, когда она была моложе. И оттого ещё более отвратительно.

'Король Демонов, Разрушитель.'

Стоит ли ему снова призвать это оружие разрушения?

Ответ на поставленный им самим вопрос был таков: 'Нет причин этого не делать.'

Изначально этот ребёнок был создан как оружие; использовать её в войне — вполне естественно.

"...Решено."

Закончив свои мысли, Кролик перевёл взгляд на старика.

Он полировал остро отточенный меч, его глаза сверкали, как у хищной птицы.

"У вас есть что-то, что вы желаете, чтобы я сделал?"

"Ты надёжен. Я бы никогда об этом не подумал. Подумать только, что человек, известный тем, что убил дракона, будет так жесток."

"Хе-хе, в конце концов, разве мы все не одинаковы? У всех людей есть одна или две скрытые натуры, с которыми они живут, скрывая их."

"Натура, значит."

"Я благодарен вам за то, что вы дали мне новую жизнь, которая не скрывает этого. Даже если это всего лишь мимолётный момент в едва две недели, я благодарен вам."

"Хм."

"Если ты человек, разве не должен ты отплатить за доброту?"

Отплатить за доброту — это долг каждого.

Кролик кивнул на эти слова.

Верно.

Это правильно.

Это то, что люди должны делать по праву.

"Тогда я дам тебе приказ."

"Хм."

"Приведи мою дочь, Короля Демонов, в целости и сохранности ко мне. Я окажу некоторую помощь, так что это не должно быть трудной задачей."

"Понял. Но разве вы не решили не выходить на передовую?"

Кролик утвердительно кивнул.

"Конечно, меня не будет на передовой."

"Тогда как же вы мне поможете?"

"Увидишь. Битвы ведутся не только мечами и не только на полях сражений."

Кролик со скрипом поднялся со своего места.

Счастливый, что наконец-то обрёл полезного подчинённого. Действительно, оживить этого человека и сделать его подчинённым было правильным решением.

'Возможно, мне следовало оставить в живых ту, которую я поставил в качестве наблюдателя.'

Кто бы мог подумать, что это путь туда?

Благодаря этому он получил труп Святого Меча, что было весьма неплохим результатом, но в конце концов тот монстр расплавился и умер, присоединившись к 'тому'.

"Уооо... Уооооо..."

Глядя на массивную, грязную плоть, Кролик захлопал в ладоши.

Поистине отличная переработка!

С точки зрения эстетики, он бы поставил ноль из ста.

Но с точки зрения производительности это было бы близко к совершенству.

"Хорошо. Сцена почти готова. Итак..."

Кролик пристально смотрел на зловещую магическую силу, собирающуюся в его руке.

Вскоре она превратилась в маленькую Эссенцию. Держа её, он медленно произнёс заклинание.

"Теперь вернись к своему хозяину, Разрушитель."

И затем.

"Иди и поприветствуй Разрушителя, Святой Меча."

"Как прикажете."

Пожилой Святой Меча начал медленно двигаться.

*

"Ха-ха-ха! Вкусно!"

Король Демонов* ела куриные наггетсы с восторженным выражением лица.

Увидев это, Ю Юль достала из кармана платок.

"У тебя всё на губах."

Вытирая горчичный соус с лица Короля Демонов, Ю Юль сказала:

"Не броди слишком много. Джине будет трудно нас найти."

"Всё в порядке! Эта рыжеволосая высокая. Она быстро нас найдёт."

"Это вряд ли. Не в таком большом пространстве."

"Ты тоже довольно высокая, разве ты не можешь её найти?"

"Есть много людей выше меня."

"Вот как... Тц, ничего не поделаешь. У меня есть обещание с братом, так что я потерплю только сегодня."

"Хорошо, хорошо."

Ю Юль, Со Джина и Король Демонов.

Эти трое были хорошо слаженным трио, которые прекрасно ладили друг с другом.

Джина, которая хорошо ладила с детьми, и Ю Юль, у которой было много младших братьев и сестёр.

Они были превосходны в уходе за детьми.

Они заботились о деталях, которые были бы трудны для Са Шинхёна и Ноа, у которых было меньше опыта в таких вещах.

В тот день все трое тоже осматривали подземный фуд-корт.

'Мне нужно оставаться с Королём Демонов, пока нуна не вернётся.'

Ученица средней школы, присматривающая за детсадовцем. Многие люди бросали на них тёплые взгляды.

Возможно, потому, что у этих двух детей была такая яркая внешность.

Принимая такие взгляды, Ю Юль крепко держала Короля Демонов за руку.

Поскольку Король Демонов была такой маленькой, она боялась потерять её в толпе.

"Давай пойдём вон туда!"

"Нам не стоит уходить слишком далеко отсюда."

"Я знаю! О! Новый рамэн!"

"...Эх, думаю, тут ничего не поделаешь."

Ю Юль быстро направилась к отделу рамэна вместе с Королём Демонов.

Красный бульон с упругой лапшой.

Король Демонов взяла стаканчик и с довольным видом прихлёбывала рамэн.

'Неужели это так вкусно?'

Увидев это счастливое выражение лица, Ю Юль сама собиралась взять стаканчик, когда —

"О боже."

"А, пожалуйста, проходите, мистер."

"Прошу прощения. Просто я давно этого не видел."

Ю Юль уступила свою очередь седоволосому старику, который тянулся за тем же рамэном.

'Какой необычный человек.'

Седоволосый старик, традиционная одежда и меч на поясе.

Выглядя необычно во всех отношениях, он залпом выпил рамэн, несколько раз прожевал и рассмеялся.

"Вкусно, не правда ли? Король Демонов."

"Это вкусно. Я бы хотела купить несколько, но отец, вероятно, не позволит."

"Это верно. Ну, теперь, когда мы попробовали, не пора ли нам возвращаться?"

"Полагаю, мы должны."

Этот естественный поток разговора.

На мгновение ошеломлённая, Ю Юль крепко схватила Короля Демонов за руку и отступила назад.

"Мистер, о чём вы говорите?"

"...А, я опоздал с представлением. Рад встрече. Я мальчик на побегушках, посланный вернуть Короля Демонов."

Мальчик на побегушках?

"...Король Демонов, отступи."

"...Нет, я возвращаюсь."

"Куда ты идёшь?!"

"Куда же ещё? Туда, где мне самое место."

С этими словами Король Демонов стряхнула руку Ю Юль.

В этой внезапной ситуации Ю Юль не могла трансформироваться. Особенно в ситуации, привлекающей столько внимания.

"А, кстати."

Старик достал из-под одежды письмо.

"Вот, письмо от моего господина тебе, леди."

"...Что?"

"Прочтёшь сама позже."

Как будто на этом их дела закончились, старик и Король Демонов повернулись, чтобы уйти.

Хрусть.

Письмо в руке Ю Юль было смято.

'Быстрее, мне нужно трансформироваться!'

Но.

'Что, если за это время они исчезнут?'

Ситуация, в которой она не могла сделать ни того, ни другого.

Именно тогда это и произошло.

"Подождите!!"

Появилась Девочка Волшебница с развевающимися рыжими волосами.

"Иди трансформируйся."

Тихо пробормотала она Ю Юль, которая осторожно попятилась в сторону тихого места.

"...Я планировал разобраться с вами позже."

"Это невозможно. Куда ты пытаешься забрать нашу младшую?"

"К её отцу."

"Тогда это ещё больше причин, по которым я не могу этого допустить."

"Хм—"

Старик вздохнул.

"Полагаю, ничего не поделаешь..."

Шинг.

Меч старика был извлечён из ножен.

"Прежде чем я обнажу свой меч, я не стремлюсь убивать, но как только он обнажён, я обязательно заберу жизнь."

"...Давай. Я как-нибудь потяну время."

"Не вини меня, леди. В конечном счёте это и есть сущность жизни."

"..."

"Теперь, если желаешь жить, убей меня."

*

И спустя несколько часов.

"Что!? Юль тяжело ранена!? Джина в критическом состоянии!?"

"И Король Демонов исчезла..."

Такие важные новости достигли ушей Ноа и Са Шинхёна.