Глава 38

Пё Воль открыл глаза.

Он по-прежнему лежал в змеиной яме.

Его тело все еще было опухшим. Змеиный яд, попавший в его организм, еще не был нейтрализован.

Тело по-прежнему было неподвижно, но была и одна хорошая новость.

С тех пор как он начал подражать дыханию змей, они его больше не кусали.

Змеи, казалось, признали в Пё Воле своего.

Когда змеиное дыхание стало для него привычным, Пё Волю пришла в голову другая мысль.

«А что, если объединить искусство сердца разделяющего грома со змеиным дыханием?»

Мысль была странной, но не казалась невозможной.

Сутью искусства сердца разделяющего грома была скорость мысли.

Скорость ума увеличивает скорость реакции тела.

Он подумал, что если удастся соединить это со змеиным дыханием, то, возможно, найдется какой-то новый прорыв.

Пё Воль размышлял.

Поскольку его тело было неподвижно, все, что он мог делать, — это думать.

Думать, снова думать, делать выводы и вычислять — вот и все, что ему оставалось.

Пё Воль размышлял о том, как наиболее эффективно соединить змеиное дыхание с искусством сердца разделяющего грома.

Дни проходили в размышлениях, он засыпал и, просыпаясь, снова думал. И в какой-то момент Пё Воль начал понемногу смешивать змеиное дыхание с искусством сердца разделяющего грома.

Умом он управлял искусством сердца разделяющего грома, а телом дышал как змея.

Сначала эти два вида дыхания не сочетались, но в какой-то момент они начали понемногу смешиваться. Это было похоже на то, как в таз с чистой водой капают чернила.

Пё Воль не осознавал, насколько опасны его действия.

Он не знал, что его попытка противоречит общепринятым принципам боевых искусств.

Если бы он хорошо разбирался в боевых искусствах, то никогда бы не пошел на такой эксперимент.

Если бы истинный Муджон, заточивший его здесь, увидел это, он бы тут же в гневе закричал, что это безумие.

Настолько то, что сейчас делал Пё Воль, противоречило здравому смыслу. Но, как это ни парадоксально, именно потому, что он не был скован стереотипами, он мог пробовать новое.

У Пё Воля не было никаких предубеждений относительно боевых искусств.

У него не было стереотипов вроде «это нельзя делать по такой-то причине, а то — по другой».

Он мыслил свободно и пробовал все, что только мог себе представить.

Пё Воль, забыв о времени, погрузился в созданное им дыхание.

С какого-то момента опухоль Пё Воля начала понемногу спадать.

Яд, наполнивший его тело, нейтрализовался или растворился в крови. Это стало возможным благодаря новому искусству сердца.

Оно называлось «искусство сердца разделяющего грома и змеиной души».

Это новое искусство сердца, созданное Пё Волем в змеиной яме, было эффективно для контроля над смертельным ядом, проникшим в тело.

По мере того как искусство сердца разделяющего грома и змеиной души углублялось, змеиный яд естественным образом сливался с его внутренней силой.

Теперь змеиный яд больше не был предметом страха.

Когда он начал поглощать змеиный яд, опухоль Пё Воля заметно спала. Наконец, когда опухоль полностью сошла, он смог двигать телом.

Пё Воль пошевелил пальцем.

Почувствовав незнакомое движение, змеи пришли в смятение.

Змеи, находившиеся поблизости, тут же впились в Пё Воля своими ядовитыми клыками. Пё Воль не сопротивлялся и принимал их яд. Затем, почувствовав голод, он протянул руку и крепко схватил змею неподалеку.

Маленькая змея, схваченная за туловище, укусила Пё Воля за тыльную сторону ладони. Пё Воль в ответ вцепился зубами в ее голову.

Хрум!

Змеиная голова раздробилась во рту Пё Воля.

Вместе с металлическим привкусом крови он почувствовал вкус плоти.

Он не знал, сколько времени прошло с тех пор, как он в последний раз ел.

Он не думал, что это отвратительно. Он даже почувствовал восторг от давно забытого вкуса плоти.

Змеи здесь тоже выживали, поедая друг друга.

Сильные поедали слабых, и так они выживали долгое время. Здесь поедание другого не было грехом.

Пё Воль был таким же.

Он выжил, подражая змеям, но у него не было причин чувствовать вину за то, что он их ел.

Живя вместе со змеями, Пё Воль естественным образом перенял их инстинкт выживания.

Когда он был голоден, он ловил и ел змей. Так Пё Воль и жил в змеиной яме.

Хотя его тело в некоторой степени восстановилось и он мог выбраться из змеиной ямы своими силами, Пё Воль этого не делал.

Потому что здесь он мог получить гораздо больше, чем снаружи.

Змея как животное заставила Пё Воля многое почувствовать.

Их тела, лишенные всего лишнего и приспособленные только для выживания, и развитые чувства были тем, чему Пё Воль должен был научиться.

Живя со змеями, Пё Воль наблюдал за их поведением.

В результате он заметил, что зрение змей отличается от зрения других животных.

Вертикально рассеченные зрачки змей могли видеть то, что не видели люди и другие животные.

Одно из открытий, сделанных Пё Волем, заключалось в том, что змеи благодаря своим особенно чувствительным органам чувств превосходно улавливали температуру тела.

Их глаза воспринимали и различали живых существ не по форме, а по температуре. Пё Воль узнал об этом, практикуя искусство сердца разделяющего грома и змеиной души.

Когда он использовал искусство сердца разделяющего грома и змеиной души и смотрел на предметы, он мог видеть температуру тел живых существ. Сначала он не понимал, что это значит, но со временем осознал, что именно так видят змеи.

Мир, увиденный глазами змеи, отличался от обычного взгляда.

Пё Воль уже привык к темноте и мог видеть в кромешной тьме как днем, но «змеиным глазом» он мог видеть еще больше.

Расширение зрения означало расширение чувств.

Пё Воль, открыв «змеиный глаз», сливался со змеями.

Он не знал, сколько прошло времени.

В месте, куда не проникал ни один луч света, отследить течение времени было практически невозможно.

Поэтому Пё Воль и сам не знал, как долго он пробыл в змеиной яме.

Лишь по тому, что его волосы и борода сильно отросли, он мог предположить, что провел со змеями довольно много времени.

— Фух!

Пё Воль тихо выдохнул и пошевелился. Змеи тут же забеспокоились. Но Пё Воль, не обращая на них внимания, начал извиваться.

Состояние тела было идеальным.

Сила полностью передавалась в руки и ноги.

Опухоль на теле полностью спала, и все серьезные раны зажили.

Пё Воль медленно двинулся. Сначала его движения были неловкими, но вскоре он уже естественно скользил среди змей.

Его движения без использования рук и ног напоминали движения водяной змеи в воде.

Хотя Пё Воль пробирался сквозь них, змеи не нападали. Они принимали его за своего сородича.

После долгого плавания Пё Воль высунул голову из змеиной ямы.

— Ха-а!

Пё Воль на мгновение вдохнул наружный воздух.

В змеиной яме он ни разу не мог дышать полной грудью. Воздуха было мало, и чтобы выжить, он ни на мгновение не мог прекращать практику искусства сердца разделяющего грома и змеиной души.

Топ!

Пё Воль, оперевшись на руки, с трудом выбрался из змеиной ямы.

Ощущения были странными, так как он давно не стоял на земле на двух ногах.

Казалось, что это его ноги, но в то же время нет. Однако это странное чувство быстро прошло.

Пё Воль на мгновение огляделся.

Жилище Им Са Ёля, видневшееся за стеной, ничуть не изменилось с тех пор, как его бросили в змеиную яму.

Пё Воль вышел в подземную полость.

Потухшие факелы погрузили подземную полость в кромешную тьму.

В подземной полости было так тихо, что не было слышно ни человеческих шагов, ни даже ползания насекомых.

Не было видно ни воинов школы Чхонсон, ни учениц школы Ами.

Все покинули это место.

— Снова один.

Голос Пё Воля эхом разнесся во тьме.

Он снова остался один, но не чувствовал одиночества.

Возможно, он утратил способность чувствовать одиночество.

Пё Воль сел на большой камень и посмотрел в пустоту.

Веревка, которую использовали для спуска сюда, исчезла. Вероятно, они ее убрали.

Несмотря на то что единственный выход наружу был заблокирован, Пё Воль не разочаровался. Он и так этого ожидал.

Без веревки выбраться наружу было невозможно.

По крайней мере, с его нынешним уровнем боевых искусств.

«Нужно стать сильнее».

Схватка с истинным Муджоном дала ему ясно понять.

Насколько ничтожен его уровень боевых искусств.

Если бы он напал из засады, то, возможно, смог бы убить истинного Муджона, но вероятность этого была крайне мала.

Нужно было стать сильнее.

Настолько, чтобы можно было сразиться с ним в открытую, не прибегая к засадам.

Пё Воль уже знал, как стать сильнее.

«Использовать и развивать все, что у меня есть».

Хозяином этого полностью изолированного от внешнего мира пространства был он.

На вкусную еду рассчитывать не приходилось, но можно было утолить голод, поедая змей.

Этого было достаточно.

Пё Воль, недолго о чем-то размышляя, двинулся с места.

Он направился туда, где раньше нападал на учениц школы Ами и сражался с ними.

Школа Ами, спешно отступая, не успела забрать тела своих учениц. Поэтому повсюду до сих пор оставались их трупы.

Неизвестно, сколько времени прошло, но от тел учениц школы Ами остались только одежда и белые кости.

Насекомые съели всю плоть.

Пё Воль, не моргнув и глазом, обыскивал их одежду. Обыскав несколько десятков тел, он нашел одну книгу.

Это был манускрипт под названием «ладонь летящего снега, пронзающего облака».

Не оригинал, а копия.

Ладонь летящего снега, пронзающего облака, была мощной техникой ладони, которой гордилась школа Ами.

Тот, у кого был этот манускрипт, — воин по имени Гон Ун, погибший от руки Пё Воля.

Гон Ун был учеником второго поколения школы Ами, которому было разрешено изучать ладонь летящего снега, пронзающего облака, и у него была копия.

Вообще-то он должен был оставить копию в школе Ами, но из-за спешки взял ее с собой.

Гон Ун до самой смерти от руки Пё Воля и не думал, что больше не вернется в школу Ами.

Ладонь летящего снега, пронзающего облака, была одной из высших техник в арсенале школы Ами. Это боевое искусство никогда не должно было попасть в чужие руки.

— Повезло.

Пробормотал Пё Воль.

Хотя он и не обучался этому официально, он освоил Меч Семидесяти Двух Волн школы Чхонсон. А теперь еще и заполучил ладонь летящего снега, пронзающего облака, школы Ами. К тому же у него были техники убийства, изученные в Кровавых Тенях.

С таким набором он уже не был новичком.

Пё Воль решил довести здесь все до конца.

Довести до совершенства Меч Семидесяти Двух Волн и ладонь летящего снега, пронзающего облака.

И впитать в свои техники убийства суть этих двух боевых искусств.

Возможно, это было невозможно.

Слияние трех совершенно разных по своей природе боевых искусств было под силу только великим мастерам.

Но Пё Воль не считал это абсолютно невозможным.

Он уже создал новый вид искусства сердца — искусство сердца разделяющего грома и змеиной души. Хоть ему и сопутствовала удача, но без таланта и усилий самого Пё Воля это было бы невозможно.

Пё Воль сел и начал изучать содержание манускрипта.

Он погрузился в боевые искусства, забыв о времени.

＊＊＊

Что-то влетело во тьму.

Зверь с слишком большими для его маленького тела крыльями был летучей мышью.

Летучая мышь на мгновение повисла на потолке и огляделась.

Это было чернильно-черное пространство, куда не проникал ни один луч света. То, что человеческий глаз увидеть не мог, летучая мышь воспринимала с помощью других чувств.

Навострив на мгновение уши, летучая мышь полетела в определенном направлении.

Ни торчащие сталактиты, ни внезапно возникающие крыши павильонов не стали для нее помехой.

Летучая мышь, миновав все препятствия, влетела в темный коридор.

Не обращая внимания на комнаты, расположенные по обе стороны коридора, летучая мышь направилась в самую дальнюю комнату.

Пролетев сквозь щель в сломанной двери, она услышала странный звук.

Ш-ш-ш!

Любой здравомыслящий человек испытал бы ужас от такого звука. Но летучая мышь не была человеком.

Летучая мышь знала, что этот звук — характерное шипение движущихся змей.

Летучая мышь летала по прямоугольному подземному пространству, глядя вниз. Взгляд летучей мыши был направлен на большую змеиную яму.

Множество змей, сбившись в кучу, извивались.

Змеи были хорошей добычей для летучей мыши.

Особенно маленькие змейки, которых летучая мышь любила есть. Такие маленькие змеи были смешаны с большими.

Летучая мышь бесшумно спустилась к змеиной яме.

Она собиралась схватить одну змейку и улететь.

Летучая мышь почти приблизилась к змеиной яме.

Из-под змей внезапно высунулась белая рука. Но летучая мышь этого совершенно не заметила.

Внимание летучей мыши было сосредоточено на змее, но, что более важно, движение руки было настолько незаметным, что летучая мышь не смогла его уловить.

Летучая мышь была особенно чувствительна к изменениям в воздухе.

Поскольку она использовала звук для определения рельефа, она мгновенно обнаруживала малейшие изменения в воздухе и уклонялась. Но на этот раз она не почувствовала никаких изменений.

Белая рука бесшумно схватила летучую мышь.

Только тогда летучая мышь заметила руку и забилась, но было бесполезно. Белая рука крепко держала летучую мышь и не отпускала.

Внезапно из-под множества змей показался хозяин руки.

Змеи, словно столкнувшись с чем-то ужасным, отчаянно заизвивались, пытаясь отдалиться от хозяина руки.

Мужчина с длинными волосами до пояса и бородой, покрывающей грудь.

Он был обнажен, без единой нитки одежды.

Его нагое тело было изящным, словно на нем не было ни единой мышцы.

Казалось, именно так выглядело бы тело змеи, сбросившей всю свою кожу и претерпевшей окончательное превращение.

Мужчина с глазами, светящимися красным даже во тьме, был Пё Воль.

Пё Воль, глядя на трепыхавшуюся в его руке летучую мышь, пробормотал:

— Путь наружу открылся?