Глава 5

Перед их глазами раскинулась огромная подземная полость.

Если бы не факелы, расставленные по всей полости, невозможно было бы даже представить ее размеры — настолько она была огромной.

— Кхык!

— А-а-а!

Отовсюду раздались детские крики.

Проведя несколько месяцев в полной темноте, они внезапно увидели свет факелов, и их глаза заболели так, словно вот-вот лопнут.

Пё Волю было так же больно.

Глаза болели, будто их одновременно пронзили тысячи игл, и слезы текли ручьем.

Пё Воль полуприкрыл глаза, пытаясь привыкнуть к свету.

Поскольку он идеально приспособился к темноте, привыкание к свету заняло у него больше времени.

Спустя долгое время Пё Воль наконец смог привыкнуть к свету.

Большинство детей все еще не могли открыть глаза. Но Пё Воль, даже не взглянув на них, начал осматривать полость.

Похоже, она образовалась естественным путем.

Доказательством тому служили огромные сталактиты, свисавшие с потолка.

Полость по форме напоминала перевернутую чашу — чем выше, тем уже.

Внутри нее было полно деревянных строений.

Эти грубо сколоченные здания выглядели так, будто кто-то пытался воссоздать какую-то усадьбу.

— Что это?

— Что это такое?

Дети, к которым поздно вернулось зрение, с удивлением обнаружили постройки.

Само существование такой огромной подземной полости было удивительным, но то, что посреди нее стояли деревянные здания, явно сделанные руками человека, заставляло их насторожиться.

Пё Воль направился к зданиям.

За ним последовали Со Ё Воль и Сон Чхон У, а за ними — Ли Мин и Ко Син Ок.

Заглянув в первое здание, Пё Воль сказал:

— Людей нет.

— И правда. Что же это?

На лице Со Ё Воль отразилось сомнение.

Они обыскали все остальные здания, но людей нигде не было.

Дети были ошеломлены.

Они опасались, что могут встретить кого-то, но не ожидали, что не будет ни одной живой души.

Пока дети стояли в растерянности, Пё Воль осматривал сами здания.

Они были построены не так давно. Судя по состоянию дерева, это было сделано совсем недавно.

По текстуре дерева и слою пыли было ясно, что их спешно построили, пока Пё Воль и другие дети были заперты в своих секторах.

Поэтому и сами здания были хлипкими.

Снаружи они выглядели прилично, но внутри все было ужасно. Только внешний вид был презентабельным, а внутри было так убого, что жить там было невозможно.

Казалось, их намеренно сделали красивыми только снаружи.

Пё Воль подумал, что на то была причина.

Странствуя по миру в одиночестве, он усвоил одну истину: у всего есть своя причина.

Если нищего, просившего милостыню рядом, забивали до смерти, это означало, что у него не было чутья на то, у кого просить.

Если кто-то бросал ему еду, на то тоже всегда была причина.

Может быть, Пё Воль напоминал им их ребенка или кого-то из близких.

Иногда его избивали до полусмерти.

Причина была проста.

У человека, у которого он просил милостыню, было очень плохое настроение.

Пережив в юном возрасте так много, Пё Воль стал очень проницательным. Поэтому он не упускал из виду даже малейшие странности.

Пё Воль вышел на улицу и осмотрел расположение зданий.

Сами здания были очень примитивными, но их расположение было превосходным.

Даже Пё Волю, несведущему в архитектуре, было видно, что здания расставлены с какой-то целью. Но большего он понять не мог.

В этот момент к Пё Волю кто-то подошел.

— Так это ты, Пё Воль!

Тихим голосом с ним заговорила девочка — Ли Мин, которую он встретил в третьем секторе.

Ли Мин впервые видела лицо Пё Воля.

В отличие от него, она не могла видеть в темноте.

Ли Мин, прищурившись, посмотрела на Пё Воля.

Глаза под густыми бровями, высокий нос, плотно сжатые губы. Хотя он сильно исхудал, и щеки у него ввалились, лицо было очень красивым.

Но Ли Мин привлекло не его лицо.

А глаза.

Глаза Пё Воля, расположенные в глубоких глазницах, отсвечивали в свете факелов мягким красным светом. Она не знала, было ли это из-за факелов, или они всегда были такого цвета, но это выглядело очень загадочно.

— У тебя всегда такие?

— Что?

— Красные глаза. Красиво.

— У меня красные глаза?

— Ага!

— …

— Похоже, ты не знал. Значит, они стали такими здесь.

Ли Мин протянула руку и коснулась лица Пё Воля.

Пё Воль стоял неподвижно, принимая ее прикосновение. Он был так погружен в свои мысли, что не заметил ее руки.

«У меня красные глаза? Может, это связано с укусом змеи?»

Отличаться от других — это никогда не было хорошо.

Особенно когда вокруг столько детей.

Дети инстинктивно чувствуют и отвергают тех, кто на них не похож. Большинство детей, которых Пё Воль видел, странствуя по миру, были именно такими.

К счастью, глаза не стали полностью красными.

Как проверила Ли Мин, они лишь слегка отливали красным, когда близко подносили факел, а в остальное время выглядели черными, как у всех.

Пё Воль подумал, что это к лучшему.

Ли Мин спросила:

— О чем ты так задумался?

— Да так, о разном.

— Ты не такой, как все.

— В чем?

— Просто другой. Мы все растеряны, а ты один о чем-то думаешь.

Ли Мин пристально посмотрела на Пё Воля.

Пё Воль встретил ее взгляд.

— Вы двое, что вы тут делаете?

В этот момент к ним подошли Со Ё Воль и Сон Чхон У.

— Разговариваем.

— Разговариваете?

— Да так, о разном.

Ли Мин пожала плечами.

Со Ё Воль с подозрением посмотрела на Ли Мин. Но это длилось лишь мгновение, и она, как ни в чем не бывало, обратилась к Пё Волю:

— Некоторые из нас решили держаться вместе. А ты что будешь делать?

— Что значит «что буду делать»?

— Ты же присоединишься к нам?

Со Ё Воль говорила так, будто это было само собой разумеющимся, и Сон Чхон У, стоявший за ней, согласно кивнул.

Пё Воль некоторое время смотрел на них, а потом ответил:

— Посмотрим…

— Что значит «посмотрим»? Ты не хочешь быть с нами?

— Это значит, что пока я буду наблюдать.

— …

Ответ Пё Воля был настолько неожиданным, что Со Ё Воль на мгновение потеряла дар речи. Сон Чхон У выглядел так, будто вот-вот взорвется. Но поскольку Со Ё Воль молчала, он с трудом сдержал гнев.

Пё Воль знал по собственному опыту, что долгое пребывание в темноте и изоляции разрушает психику.

Некоторым удавалось сохранить свое «я» благодаря сильной воле, но таких было немного. А те, кто был заперт в этом подземелье, были всего лишь детьми десяти-тринадцати лет.

Их психика еще не успела окрепнуть, поэтому разрушение личности было особенно сильным. Сейчас это могло быть незаметно, но никто не знал, какие проблемы это вызовет в будущем.

Пё Воль пока не хотел с ними сближаться.

Пё Воль не доверял другим детям. Он даже себе не доверял.

Он выглядел нормальным, но не знал, какие проблемы скрываются внутри него самого.

При виде бесстрастного лица Пё Воля Со Ё Воль на мгновение растерялась. Но тут же улыбнулась и мягко сказала:

— Если передумаешь, приходи в любое время. Наши двери всегда открыты.

Пё Воль молча кивнул.

Со Ё Воль посмотрела на Ли Мин.

— А ты что?

— Хм-м!

Вместо ответа Ли Мин переводила взгляд с Пё Воля на Со Ё Воль.

Она раздумывала недолго.

— Хорошо! Давайте держаться вместе. Так будет гораздо больше шансов выжить, чем в одиночку.

Ли Мин подошла к Со Ё Воль.

Трое пошли плечом к плечу обратно к остальным детям, а Пё Воль, оставшись один, молча смотрел им вслед.

***

Прошло всего несколько часов с тех пор, как они познакомились, а дети уже начали сбиваться в группы по интересам.

Образовались группы, возглавляемые Со Ё Воль и Сон Чхон У, группа под предводительством мальчика по имени Кан Иль, дети, сплотившиеся вокруг Ём Иль Чжуна, и группа, где главным был Ко Ён Сан.

Дети, ставшие лидерами, все как один обладали ярко выраженной харизмой. Остальные инстинктивно сбивались вокруг лидеров, близких им по духу, и в подземной полости естественным образом сформировались фракции.

Пё Воль не примкнул ни к одной из них и наблюдал за детьми со стороны.

Дети либо презирали Пё Воля за это, либо опасались его.

— Говорят, в секторе этого ублюдка не было других выживших?

— Как он мог выжить один, когда все остальные умерли?

— Может, это он всех их убил?

Поползли безосновательные слухи.

Все знали, что Пё Воль не мог убить остальных, так как все были заперты в одиночных камерах. И все же слухи тайно распространялись.

Хотя их было всего около ста человек, мир детей в подземной полости ничем не отличался от мира взрослых.

Они отвергали, опасались и завидовали тем, кто был не похож на них, совсем как взрослые.

Несмотря на то, что многие его сторонились, Пё Воль, казалось, не обращал на это внимания.

Странствуя по миру в одиночестве, он часто сталкивался с подобным.

Более того, у Пё Воля не было времени обращать внимание на детей.

Ему не хватало времени даже на то, чтобы думать о выживании.

Пё Воль целыми днями бродил по подземной полости.

Во-первых, чтобы найти возможный выход, а во-вторых, чтобы выяснить происхождение этого места.

Здания в подземной полости были построены недавно, но само подземелье, где он и другие дети были заперты, было очень старым.

Чтобы на стенах образовалось столько мха, требовалось от нескольких лет до нескольких десятков лет.

Между его камерой и этими постройками была разница во времени от нескольких лет до нескольких десятилетий.

Пё Воль пришел к выводу:

«Это место было построено давно. По какой-то причине оно было заброшено, а недавно кто-то начал им снова пользоваться».

Вопрос был в том, кто эти люди.

Возможно, это были первоначальные хозяева этого подземелья, а может, кто-то, кто случайно его нашел.

Кто бы это ни был, у них должны были быть огромные деньги. Иначе они не смогли бы за короткое время построить здесь такие здания.

Пё Воль был погружен в свои мысли, когда вдруг…

Скр-р-режет!

С потолка подземной полости раздался глухой звук.

Взгляды Пё Воля и остальных детей устремились вверх.

Пробился слабый луч света, а затем вниз на веревке начала спускаться большая корзина.

В корзине, достаточно большой, чтобы вместить одного человека, была разная еда.

— Еда!

— Еда!

Дети закричали от радости.

Они ничего не ели с тех пор, как вышли из своих камер, и их голод достиг предела.

Дети, как голодные демоны, ринулись к корзине.

От долгого голода при виде еды у них помутился рассудок.

— Стойте!

В этот момент Со Ё Воль и Сон Чхон У остановили детей.

— Что такое?

— Уйди с дороги!

Дети, естественно, разозлились.

Они рычали, готовые в любой момент напасть на них. Но Со Ё Воль, не испугавшись, спокойно сказала:

— Давайте не будем так, а разделим все по-честному?

Ее взгляд был устремлен на лидеров других групп.

Кан Иль, Ём Иль Чжун, Ко Ён Сан — лидеры своих групп кивнули в знак согласия.

Они вышли вперед от имени своих групп. И дружно разделили еду из корзины.

В этот момент вперед вышел Пё Воль.

— Стойте!

— А ты еще кто?

Ём Иль Чжун свирепо посмотрел на Пё Воля.

Другие лидеры тоже.

Их взгляды были полны такой злобы, что даже взрослый бы оробел. Долгая жизнь в заточении превратила детей в зверей.

Те, кто запер детей здесь, создали сотню свирепых зверей.

Любой бы сжался под их взглядами. Но Пё Воль ничем не отличался от них.

Зверь, выросший во тьме на яде и отчаянии.

На него такие взгляды и давление не действовали.

Пё Воль, спокойно взяв еду, ответил:

— Я тоже должен взять свою долю.

— Положи на место.

Ём Иль Чжун схватил Пё Воля за запястье.

Пё Воль молча посмотрел на него, и лицо Ём Иль Чжуна стало еще более свирепым.

— Без нашего разрешения никто не может брать еду из корзины. Все, что здесь есть, контролируем мы.

Он посмотрел на Со Ё Воль и других лидеров.

Со Ё Воль и остальные кивнули в знак согласия с его словами.

Самый простой способ контролировать свою группу — это контролировать их жизнь, то есть еду.

Несмотря на юный возраст, они понимали, что для полного контроля над другими детьми им нужно взять в руки еду.

То есть еда была властью.

Они не собирались делиться властью ни с кем, кроме себя.

Особенно с таким одиночкой, как Пё Воль, который не мог даже собрать свою группу.

В этот момент.

Хруст!

— А-а-а-а-а!

Произошло то, чего никто не ожидал.

Ём Иль Чжун вдруг закричал отчаянным криком.

В его глазу торчал палец Пё Воля. Он проткнул левый глаз Ём Иль Чжуна указательным пальцем.

— Что ты сказал? Повтори.

Пё Воль равнодушно спросил, не вынимая пальца из глаза Ём Иль Чжуна.

В свете факелов его глаза уже светились красным.