Глава 46

Путь до Чэнду прошел гладко.

Речные пираты, похоже, прослышали о гибели своих товарищей и больше не нападали.

Судно с рисом пришвартовалось у пристани неподалеку от Чэнду. Дальше путь лежал по суше, а не по воде. У пристани уже ждали повозки, чтобы перегрузить рис.

— Поторопитесь! Нужно войти в Чэнду до завтра.

— Осторожнее, не порвите мешки.

Рабочие поднялись на борт и начали выгружать рис.

Пё Воль, Хо Ранчжу и их спутники тоже сошли с судна.

Даос Го потянулся.

— Наконец-то твердая земля под ногами, жить можно.

— Всего несколько дней на воде, а ты уже ноешь. Старость свою решил показать?

— Эта девка опять цепляется? У тебя что, недотрах?

— Что ты сказал?

— Кхм! Ничего.

Когда Хо Ранчжу, сверкнув глазами, схватилась за кнут, даос Го поспешно отступил на шаг.

Он нарочно заговорил с Пё Волем:

— А ты что собираешься делать?

— В каком смысле?

— Сразу в Чэнду пойдешь?

— Переночую здесь, а завтра отправлюсь.

Уже вечерело.

Не было причин отправляться в путь, изнуряя себя.

На лице даоса Го отразилось сожаление.

— Тогда нам придется здесь расстаться. Нам непременно нужно быть в Чэнду к завтрашнему утру.

— Может, просто пойдешь с нами?

Хо Ранчжу рядом с даосом Го состроила жалобное лицо.

— Мне нужно кое-что подготовить…

— Какую подготовку? Я помогу. Пойдем вместе.

— Это дело, которое я должен сделать один.

— Тьфу!

Услышав решительный ответ Пё Воля, Хо Ранчжу надула губы. На ее лице явно читалось разочарование. Но этого было недостаточно, чтобы поколебать решимость Пё Воля.

— Свяжусь с вами позже, когда буду в Чэнду.

— Обещаешь?

— Да!

Ответ Пё Воля, видимо, удовлетворил Хо Ранчжу, и она смягчилась.

Троица купила лошадей на ближайшем рынке и тут же отправилась в путь.

Оставшись один, Пё Воль нашел ближайшую гостиницу.

Весь груз с корабля выгружался здесь и перекладывался на повозки. Поскольку через это место проходило огромное количество товаров, здесь было много больших постоялых дворов для торговцев и эскортных служб.

Гостиница, которую нашел Пё Воль, была одной из таких.

Внутри уже было полно народу. Большинство из них принадлежали к торговым караванам и эскорт-бюро.

Они сидели небольшими группами и ужинали.

Когда Пё Воль огляделся, к нему тут же подбежал слуга.

— Добро пожаловать! Вам поесть или переночевать?

— И то, и другое.

— А! Значит, и поедите, и отдохнете.

— Комната есть?

— Как раз осталась одна. Правда, немного дорогая…

— Сколько?

— Десять медных монет. И две монеты за еду. Как видите, у нас аншлаг, так что и эта скоро уйдет.

Пё Воль молча достал из-за пазухи монеты и расплатился.

— Хе-хе! Поднимайтесь на второй этаж, идите по левому коридору до конца, там и будет ваша комната. Можете там расположиться.

— Понял. Сначала принеси еду.

— Да! Одну минуту.

Слуга любезно ответил и побежал на кухню.

Пё Воль проводил его взглядом и сел за свободный столик.

— Ого! Да этот парень красивее любой девки.

— Он точно парень? Может, это девка, переодетая в мужское?

Сидевшие неподалеку воины зашептались, глядя на Пё Воля.

И не только они. Почти все вокруг уставились на Пё Воля. Настолько его внешность была необычной.

Пё Воль не обращал на их шепот ни малейшего внимания.

Он и сам знал, насколько примечательной была его внешность.

Он и раньше был красив, но не до такой степени. Проведя целых семь лет со змеями, Пё Воль стал прекрасен до такой степени, что это казалось сверхъестественным.

Возможно, это было следствием долгого пребывания со змеями.

Пё Волю было все равно.

То, что его внешность была прекрасна, не было поводом для самоуничижения. Красивая внешность тоже была мощным оружием.

Выбравшись из подземной полости и проделав весь этот путь, Пё Воль это остро осознал.

Очарованные его внешностью женщины теряли бдительность и, вольно или невольно, снабжали его множеством сведений.

Эта информация оказывала Пё Волю большую помощь.

Пё Воль постукивал пальцами по столу, ожидая еду. К счастью, ее принесли быстро.

Слуга, ставя блюда, спросил:

— А выпивать не будете? У нас в гостинице есть свое вино, просто потрясающее.

— Я не пью.

— Если передумаете, зовите в любое время.

Слуга поклонился Пё Волю и вернулся на свое место.

Пё Воль взял палочки и принялся за еду.

Сначала пользоваться палочками было непривычно. Он не держал их в руках целых четырнадцать лет. Поэтому несколько раз он ронял еду. Но вскоре он снова привык к палочкам.

Пё Воль медленно смаковал пищу.

Это была обычная еда, какую можно было отведать в любой гостинице. Нельзя сказать, что она была особенно вкусной. Но для Пё Воля даже такая дешевая еда казалась божественной.

Этот момент был величайшей роскошью в его жизни.

Люди здесь, вероятно, не понимали, какое это счастье — заплатить справедливую цену и съесть нормальную еду.

Сладость каждого рисового зернышка ощущалась во рту.

На губах Пё Воля сама собой появилась улыбка.

И в этот момент.

— Эй! Ты, парень, ты точно мужик?

К Пё Волю подошел особенно крупный воин.

Он был одет в рубаху без рукавов, словно хвастаясь своими мышцами. Его предплечья, видневшиеся из-под одежды, были толщиной с женскую талию.

Лицо его было настолько свирепым, что один его вид заставлял поджилки трястись.

Пё Воль, не выпуская палочек, поднял на него взгляд. Мужчина осклабился, обнажив желтые зубы.

— Меня зовут Чан У Рак. Я глава эскорта в эскорт-бюро «Гуджин».

— И что с того?

— Мы с товарищами поспорили. Если снимем с тебя штаны и там окажется член, я отдаю им два серебряных.

Чан У Рак усмехнулся и посмотрел на стол в левом углу. Там собрались главы эскорта из бюро «Гуджин».

Они с живым интересом наблюдали за Пё Волем.

Пё Воль с безразличным видом спросил:

— А ты на что поставил?

— На то, что это девка, переодетая в мужское.

— Жаль тебя. Потеряешь два серебряных.

— Так ты парень?

— Тебе бы выкинуть эти свои зенки. Смотришь и не видишь?

— А я вот не вижу. Хе-хе!

Чан У Рак издал гнусный смешок.

— Кхы-хы-хы! Давай, сними с него штаны и проверь.

— Снимешь — я ставлю выпивку.

Товарищи Чан У Рака свистели и кричали.

Собравшиеся в гостинице люди с интересом наблюдали за этой сценой. Они знали, что главы эскорта из «Гуджин» любят грубые шутки, но никто не собирался вмешиваться.

Для них происходящее было захватывающим развлечением.

Им было любопытно.

Как отреагирует этот похожий на женщину парень?

Они думали, что он, может, расплачется и заревет, как девчонка.

Чан У Рак грубо протянул свою огромную руку и сказал:

— Ну, давай посмотрим, есть ли у тебя… А-а-ак!

Внезапно Чан У Рак издал душераздирающий вопль.

В его глазу торчала тонкая палочка для еды. Та самая, что была в руке Пё Воля.

— Ты, ты! Сумасшедший ублюдок! Мой глаз…

Чан У Рак, зажимая проткнутый глаз, посмотрел на Пё Воля. Из его левого глаза текла кровь.

Пё Воль поднялся с места.

— Если глаз не видит того, что прямо перед ним, лучше уж совсем без него. Я заберу и второй.

— Что? Н-нет!

Чан У Рак поспешно отступил. Но Пё Воль приближался гораздо быстрее, чем он отступал.

Пё Воль подошел к Чан У Раку практически бесшумно.

Только тогда Чан У Рак смог разглядеть его глаза.

На него смотрели змеиные зрачки, лишенные каких-либо эмоций. Только теперь Чан У Рак понял, что связался не с тем.

Человек с такими глазами не мог быть обычным.

Лицо Пё Воля было последним, что он увидел в этом мире.

Хруст!

— А-а-ак! Мои глаза!

С жутким звуком мир Чан У Рака погрузился во тьму.

— Этот… сумасшедший ублюдок…

— Что за?!

Лица глав эскорта из «Гуджин», до этого с интересом наблюдавшие за происходящим, стали землистыми.

В обоих глазах Чан У Рака торчали палочки для еды. Даже если их сейчас вытащить, слепоты было не избежать.

Они и представить не могли, что найдется сумасшедший, который из-за какой-то шутки выколет глаза.

Тем более парень с такой женственной внешностью.

Они перепрыгнули через столы и бросились к Пё Волю. В их руках уже были мечи и сабли.

Они собирались атаковать Пё Воля, чтобы спасти Чан У Рака.

Вжик! Вжик! Вжик!

— Кха-а-ак!

— Кхып!

Но не успели они пробежать и половины пути, как с криками рухнули на пол. В их плечах и боках торчали палочки для еды.

Их бросил Пё Воль.

— К-когда?

— Я даже не видел, как он их бросил.

Находившиеся поблизости воины были в ужасе.

Хотя главы эскорта из «Гуджин» вели себя как уличные хулиганы, они все же были довольно известными мастерами.

Эскорт-бюро «Гуджин» было в провинции Сычуань конторой среднего размера. Когда-то оно было скромным и неприметным, но именно благодаря их заслугам оно выросло до таких масштабов.

Поэтому они очень гордились собой и со временем стали высокомерными.

Чан У Рак попытался унизить Пё Воля по той же причине.

Он знал, что тот — парень, но из-за его схожести с девушкой решил подшутить и опозорить его.

Проблема была лишь в том, что Пё Воль был не тем, с кем они могли справиться.

Пё Воль был безжалостен.

В его руке снова оказались палочки для еды.

С помощью Нити Жнеца Душ он поднял целый пучок палочек.

Бам!

— А-а-ак!

Одновременно со звуком вонзившихся в стену палочек раздался душераздирающий крик одного из глав эскорта.

Брошенная Пё Волем палочка пробила его плечо и вошла в стену. Глава эскорта пытался вытащить палочку, но она вошла слишком глубоко, и он не мог сделать это самостоятельно.

— Ты, сумасшедший ублюдок! Ты хоть знаешь, кто мы такие? — крикнул самый старший из них, Кон Джин Хвак.

В мгновение ока Чан У Рак и еще четверо глав эскорта были обезврежены Пё Волем.

Слишком дорогой оказалась цена за то, что они недооценили противника из-за его женственной внешности.

Эти главы эскорта были реальной силой «Гуджин». Теперь, когда они были ослеплены или ранены, о сопровождении грузов можно было на время забыть.

Судьба эскорт-бюро, которое не может выполнять свою работу, была предрешена.

И в этот момент.

Шух!

Внезапно Пё Воль появился перед Кон Джин Хваком.

От того, что Пё Воль появился без малейшего предупреждения, словно игнорируя расстояние, у Кон Джин Хвака чуть сердце не выпрыгнуло из груди.

Взглянув в спокойные глаза Пё Воля, он почувствовал, как по всему телу пробежали мурашки.

На него смотрел взгляд, который невозможно было как-то определить.

Было бы не так страшно, если бы он был ледяным или полным жажды убийства.

Совершенно неподвижные зрачки, не выражавшие никаких эмоций, пробудили в Кон Джин Хваке глубоко спрятанный страх.

— У-ух!

Кон Джин Хвак невольно застонал.

Пё Воль приблизился к его лицу и заговорил:

— Кто же?

— Э-эт…

— Говори! Кто вы такие?

— М-мы, мы главы эскорта эскорт-бюро «Гу-гуджин»…

— И что? Что с того?

— Я…

Кон Джин Хвак не мог связать и двух слов.

Невидимая, неосязаемая сила, казалось, сжимала его сердце.

Лицо его побледнело, по всему телу градом катился холодный пот, и он выглядел так, будто вот-вот испустит дух.

— Думали, раз я выгляжу женственно, то можно трогать без последствий? Что, было интересно, парень я или нет? Поэтому решили снять штаны и проверить? Все еще хотите?

— Нет! Ни в коем случае…

— Я не так долго прожил на свете, но одно знаю точно. За свои поступки нужно отвечать. Если использовал человека, должен заплатить цену. Если использовал и выбросил, за это тоже нужно заплатить. Что думаешь?

— Это…

Кон Джин Хвак не мог ответить.

Он инстинктивно чувствовал, что от его ответа зависит его судьба.

Это была просто шутка.

Пё Воль выглядел как девчонка, это вызвало интерес, и пошли обычные для мужчин пошлые шутки.

Давай проверим, действительно ли он парень.

Будет забавно, если мы снимем с него штаны на всеобщее обозрение.

Они думали, что все обойдется.

Пё Воль был один и не выглядел так, будто владеет боевыми искусствами.

Они думали, что потом извинятся, скажут, что это была шутка, и все закончится без проблем.

«Но что это такое?»

Чан У Рак, затеявший шутку, ослеп и только кричал от боли, а остальные товарищи корчились, как проткнутые иглами насекомые.

Что это за кошмарная сцена?

Он не понимал, за что им пришлось заплатить такую цену, что они сделали такого плохого.

И в этот момент.

Бах!

— Эй! Хватит уже. Здесь много других людей, смотреть неприятно, — сказал воин, сидевший за столом напротив Пё Воля, ударив по столу.

Его звали О Вон Ху, он был давним знакомым эскорт-бюро «Гуджин».

При появлении О Вон Ху на лице Кон Джин Хвака появилось радостное выражение.

— О… великий мастер! Кхак!

Внезапно Кон Джин Хвак вскрикнул.

В его плече торчала палочка для еды, а Пё Воль бесследно исчез.

Пё Воль уже стоял перед О Вон Ху.

— Что прекратить?