После того как раздали листы с контрольной, урок быстро закончился.

Когда время занятия подходило к концу, в аудитории снова послышались вздохи — видимо, все чувствовали, что ответили плохо.

Учительница Ивель лишь мельком взглянула на собранные работы, и её лицо начало темнеть.

— Хех, даже такие вопросы решать неправильно...

— Разве эта контрольная не была очень простой? Вы вообще повторяли материал дома?

Её лицо помрачнело, она холодно обвела всех взглядом:

— Полсеместра прошло, а вы до сих пор не сделали никакого прогресса. Ждёте, что я вас всех завалю? Говорю сразу: у меня уже был прецедент провала всего класса. Если хотите спокойно закончить университет, то профессиональные предметы нужно понимать!

В итоге лица студентов стали ещё более скорбными.

Однако в конце учительница Ивель редкий раз показала довольное выражение. Она улыбнулась, посмотрев в сторону места у окна.

— Хотя результаты класса в целом не радуют, я всё же хочу похвалить нескольких студентов. Например, Роу.

Роу моргнул.

— Посмотрите на него! Он даже в больнице продолжал упорно учиться! Помогал полиции раскрывать крупные дела и при этом не отставал от программы. На всей контрольной он не решил только одну большую задачу последней! Идите домой и подумайте о себе. Зачем вы так старались поступить в университет Карен? Вы ещё хотите чего-то добиться в жизни?!

Большинство студентов опустили головы в раскаянии и сожалении, а некоторые смотрели на Роу с восхищением и завистью.

Только Роу улыбнулся и покачал головой, будто не считал себя таким уж выдающимся.

Конечно, он написал хорошо. Ведь учительница Ивель каждую ночь занималась с ним репетиторством...

С уроками от знаменитой преподавательницы по небольшой специальности маговедения он уже с самого старта выиграл у всех студентов факультета...

Конечно, дома учительница Ивель была такой ленивой, что у неё не доходили руки до надзора за его учёбой. Это Роу заставлял её заниматься.

Если она хорошо объясняла — была награда.

Если объясняла плохо...

Всё равно ничего не поделаешь, награду она всё равно получала. Учительница Ивель не из тех, кто любит терпеть убытки.

После уроков Роу и учительница Ивель «случайно» сели в один и тот же паровой омнибус.

Хотя неоднократно подчёркивалось, что паровой транспорт по-прежнему безопасен, пассажиров в салоне было очень мало.

Свободных мест хватало. Роу ухмыльнулся и сел рядом с учительницей Ивель.

Та раздражённо зыркнула на него:

— На уроке можешь перестать так на меня смотреть?

— А? — Роу сделал вид, что смотрит на неё с недоумением. — Но я же студент. Если на уроке не смотреть на учительницу, то на кого смотреть?

В этом действительно была логика, и учительница Ивель на миг потеряла дар речи.

Но когда она вспомнила тот невероятно горячий взгляд в классе и скрытое в нём недвусмысленное желание, её щёки начали слегка разгорячаться.

Подумав об этом, её красивое лицо тут же возмущённо произнесло:

— Нет, это не то! Не пытайся сменить тему!

— Разве так смотрят на учительницу? Ты просто похотливо пялишься! Если будешь продолжать, как я вообще смогу вести урок?

— А почему так нельзя смотреть на учительницу? — Роу почувствовал себя сильно обиженным и серьёзно сказал:

— Этот взгляд в моих глазах отражает любовь студента к знаниям! Это выражение восхищения и нежности к лучшей учительнице Ивель! Учительница, почему вы всё время думаете о таких вульгарных вещах! Или, может, это вы на самом деле такая, поэтому сразу ассоциируете всё с непристойностями?

— Маленький негодник! — Учительница Ивель яростно уставилась на Роу. — Хватит мне тут зубы заговаривать! Веди себя прилично на уроках с этого момента! Иначе я тебя завалю!

Роу со смехом ответил:

— Хорошо, учительница.

Учительница Ивель посмотрела на его наглый вид, не уверенная, послушался ли он по-настоящему, и могла только беспомощно вздохнуть.

В окружении незнакомых пассажиров она тихо положила голову Роу на плечо.

— Давно не вела уроки, так устала...

В нос ему ударил очаровательный аромат. Роу молча смотрел на близко сидящую учительницу Ивель. Она молчала, но ему казалось, что ей хочется что-то сказать.

Роу наслаждался моментом тишины, глядя в окно на мир за пределами омнибуса. Сент-Карен постепенно возвращалась к прежнему процветанию.

Вдруг учительница Ивель тихо спросила:

— В ту ночь на банкете, после того как я напилась, я ведь ничего тебе не говорила, правда?

Сказав это, Роу почувствовал, как учительница Ивель украдкой на него взглянула — осторожно и настороженно.

Он не удержался и с улыбкой ответил:

— Говорила! Учительница тогда столько всего наговорила!

Учительница Ивель тут же выпрямилась. Она нервно спросила:

— Что именно? Что я сказала??

Роу сделал серьёзное лицо:

— Учительница тогда сказала: «Я очень люблю маленького Роу! Люблю маленького Роу так сильно, что без него жить не могу», и ещё обнимала меня и буянила...

— А?

Красивое лицо учительницы Ивель на глазах быстро покраснело.

— Я... я...

Даже речь её стала запинаться.

— Я правда такое говорила? Как я могла такое сказать!! Чёрт!

Она в отчаянии опустила голову, так злясь на себя, что чуть не захотела тут же покончить с собой.

— Я же знала, что нельзя пить! Я никогда раньше не пила! Откуда у меня была такая уверенность напиться до такого состояния?! Умру, умру! Как я могла такое сказать?! Это же так стыдно!!

Она тут же подняла голову:

— Роу, пожалуйста, не принимай это близко к сердцу! Я просто пьяная болтала чушь!

В результате она обнаружила, что Роу смотрит на неё не моргая, а уголки его рта с трудом сдерживают смех...

— Ты...

— Ты меня обманул!!

Учительница Ивель тут же яростно набросилась на него.

— Опять обманул! Как я могла быть такой глупой! Снова попалась!!

Роу позволял ей себя тузить. Он невинно развёл руками:

— Учительница, я боялся, что тебе будет неловко. Посмотри, как ты сейчас хорошо выглядишь, как радуешься!

— Неловко? С чего мне быть неловко?

— А если бы ты правда такое сказала, ты бы точно сконфузилась~

Вдруг учительница Ивель на миг замерла.

Неужели...

Она в ту ночь действительно сказала ему что-то, чего не стоило?

Учительница Ивель тут же закрыла ладонями щёки, от стыда не в силах больше говорить...

Если ещё раз выпью — я собака!!

...

Среди игривой перепалки паровой омнибус остановился на Риверсайд-роуд в Восточном районе.

По дороге домой учительница Ивель вдруг пожаловалась:

— Может, купим машину... Дорога занимает столько времени, всё уходит на поездки...

— Конечно. — Роу кивнул. Сент-Карен такой большой, куда угодно добираться неудобно. Действительно, пора подумать о покупке машины.

— Сразу оговорюсь! Денег у меня нет! — быстро добавила учительница Ивель.

— Знаю... — Роу безмолвно посмотрел на неё.

Человек перед ним был не только вампиром, но и бедняком. Всю зарплату, которую ей платила школа, она тратила на косметику, шопинг, сумочки и одежду...

— Дома всё больше народу, нельзя покупать слишком маленькую... — начал размышлять Роу. — Мощность тоже не должна быть слабой, хм... И комфорт нужно учитывать. Хелена легко укачивается...

Размышляя, он невольно посмотрел на дом соседа через дорогу.

— Мне кажется, машина у соседа довольно хорошая. Можно купить такую же модель...

Хотя он сказал «соседа», их дом на самом деле находился в пятистах метрах. Просто это был ближайший к Старому дому.

При упоминании соседа Роу вдруг смутно что-то вспомнил.

Он и учительница Ивель молча переглянулись.

Затем оба одновременно широко раскрыли глаза.

— Мы же ещё не вернули машину!!

Однако та машина давно была уничтожена в хаосе и разорении Нижнего района...

Роу вспомнил жалкое состояние той хорошей машины в конце — сморщенная, разбитая... Её единственная ценность, пожалуй, была в сдаче на металлолом. Может, паровой двигатель, если разобрать, ещё можно было бы дорого продать?

К счастью, на церемонии награждения ему выдали крупную премию от начальства. Денег у Роу пока не было недостатка. В худшем случае он просто компенсирует соседу машину...

После того как Роу и учительница Ивель с виноватым видом постучали в дверь соседа...

Сосед открыл дверь и, увидев стоящего перед ним Роу, тут же вздрогнул.

— А! У нас больше нет машины! Идите просить у других!!

Похоже, его прежний вид с револьвером в руках... оставил у этого соседа серьёзную психологическую травму.

Роу беспомощно махнул рукой:

— На этот раз я не за машиной, я вашу вернуть пришёл...

Сосед внимательно его осмотрел. Убедившись, что оружия действительно нет, наконец выдохнул с облегчением.

— Раз так... тогда не торопитесь...

— О, чуть не забыл ещё одно!

Сосед посмотрел на Роу и вдруг хлопнул себя по лбу.

— Память моя! Подождите минутку!

С этими словами он повернулся и полез в шкафчик в прихожей. Роу и учительница Ивель смотрели ему в спину, оба с недоумённым выражением.

Через мгновение сосед вернулся, держа изящный конверт.

— Несколько дней назад вас дома не было, пришёл почтальон и принёс вот это. Такие письма нужно подписывать лично, поэтому их передали мне.

— Письмо? — Роу на миг опешил, потом взял конверт.

Кто мог прислать мне письмо? Проще же было просто прийти ко мне?

Роу нахмурился, взглянул на конверт, потом перевернул его.

В тот момент, когда он увидел информацию об отправителе...

Его взгляд мгновенно замер.

«Империя Вагнер, Южный регион, город Брюгге, посёлок Хегелес».

«Тиллис»

Отправитель...

Мисс Ведьма.