— Не веришь — твоё дело.

Голос женщины был полон разочарования.

— Верно, такие жалкие крысы, прячущиеся под землёй, конечно, не способны понять идеалы и дальновидность Святой. Раз так — просто занимайся своим делом.

Фрей вдруг снова спросил:

— Меня очень интересует одна вещь. Раз ты так легко отдала мне этот «Кодекс упырей», значит, ты уже контактировала с другими организациями сопротивления потустороних?

Его тон становился всё более подозрительным.

— Дай подумать… оборотни? Вампиры? Или даже… Шогготы? Мы — всего лишь одна из твоих многочисленных карт?

Это был также и тот ответ, который Роу отчаянно хотел услышать. Он молча прислушивался, ожидая, что скажет женщина.

Однако внутри палатки воцарилась жуткая тишина.

Роу нахмурился, инстинктивно прижав ухо ближе.

В этот самый момент когтистая лапа, покрытая чёрной шерстью, внезапно разорвала ткань палатки и метнулась к его горлу.

Роу вздрогнул, но отреагировал молниеносно — увернулся от когтей.

Его тело мгновенно отпрянуло назад, оставив кровавый шлейф, а затем снова растворилось во тьме.

— Вампир? — Фрей выскочил из палатки, хмурясь и оглядывая окружающую темноту. Эта аура была ему слишком хорошо знакома.

— Интересно, сколько он успел подслушать… — посланница Церкви прищурилась, настороженно осматриваясь. — Фрей, разберись с ним быстро!

— Понял! — Фрей издал нечеловеческий рык, обнажив в пасти острые клыки.

Роу, находясь в состоянии 【Ночной скрытности】, внимательно наблюдал за главарем банды. На нём была бейсболка, осанка несколько сутулая, руки необычайно длинные, а когти — чрезвычайно острые и длинные.

— Выходи! Чего прячешься! — взревел Фрей. Его тело стремительно раздувалось. Одежда разорвалась, обнажив вздутые серо-белые мышцы и клочковатую чёрную шерсть.

В состоянии упыря он ухмыльнулся и ринулся прямо в то место тьмы, где прятался Роу.

— Думаешь, ты единственное дитя тьмы?

Он не только точно определил местоположение Роу, но и двигался со скоростью пушечного ядра. Роу пришлось выставить магический щит, чтобы блокировать удар.

С треском разрываемой ткани Роу отступил на шаг. Хотя этот тип не смог пробить защиту, сила у него оказалась на удивление велика.

Фрей взревел и, словно бешеный пёс, принялся рвать магический щит Роу. Тот бросил взгляд на посланницу Церкви. Она уже поняла, что незваный гость — крайне опасен, и постепенно отступала, пытаясь раствориться в хаотичной толпе и сбежать.

Но как бы она ни пряталась — от 【Метки】 Роу ей было не уйти. Пометив её местоположение для команды, Роу холодно произнёс:

— Хватайте её!

Главной целью Роу и его группы было захватить именно эту женщину. Офелия поняла, что настал её черёд действовать. Под землёй возникло странное искажение и колебание.

В мгновение ока всё вокруг задрожало. Из ниоткуда выросли каменные стены, перекрыв связанные между собой подземные водоотоки.

Посланница Церкви изумилась — она явно не поняла, что это не магия, а иллюзия. Немедленно крикнула:

— Фрей! Прикрой меня!

Фрей знал, что её нельзя отдавать. Он бросил атаку на Роу и молниеносно бросился к ней.

Следом за этим Тиллис применила гравитационную магию. Все члены банды одновременно были придавлены к земле невидимой силой — никто даже выстрелить не успел.

Двойной мощный контроль толпы сильно встревожил Фрея. Он взревел, заслонив посланницу своим массивным телом, а женщина тем временем достала из одежды какой-то предмет. Роу с острым зрением сразу узнал — это был драгоценный рунный камень телепортации.

Роу немедленно захотел её остановить. Если эта женщина сбежит — вся операция в значительной степени провалится. Ему нужно было через неё понять весь план Айлеи.

Но в тот самый момент, когда Роу и Тиллис уже сотворили свои заклинания, подземное пространство внезапно озарилось ярким светом. Посланница Церкви сделала неожиданный ход — она не телепортировалась.

Вместо этого…

Она применила высокоуровневое божественное искусство «Суд», пронзив горло Фрея ослепительно сияющим копьём света.

Это было божественное искусство, полностью подавляющее всех изменённых. Главарь группы упырей, босс банды на 32-м месте в розыске, в неверии схватился за кровоточащую дыру в шее, его глаза были полны ярости и непонимания, когда он посмотрел на неё.

— Что… что ты делаешь…

Алая кровь хлынула потоком, делая его голос особенно хриплым и неприятным.

— Ты…

— Проклятье…

Его огромное тело рухнуло на колени. Посланница Церкви бесстрастно наблюдала за ним.

— Как они посмели повернуться друг против друга? — магия куклы Тиллис уже достигла дистанции срабатывания. Она подошла вперёд и легко взяла тело посланницы под контроль.

— Чтобы заставить его замолчать, — Офелия подошла ближе, осматривая главаря упырей. Его глаза были мутно-серыми, и в них уже не осталось признаков жизни.

— Заставить замолчать? — Тиллис слегка взмахнула рукой — тело посланницы Церкви неестественно вытянуло руки, словно готовясь быть связанной верёвками. — Какой смысл заставлять его молчать? Он всего лишь мелкая пешка для создания хаоса. Эта церковная женщина явно главная цель!

— В тот критический момент она убила главаря упырей, который знал больше всех секретов… — Офелия слегка прищурилась. — Это значит, что она не боится утечки информации через себя, поэтому в первую очередь устранила другого.

— Как это возможно? — Тиллис была очень уверена в своей чёрной магии. — Даже если у неё сильная воля, у меня полно способов её сломать. Как только её воля рухнет — у меня будет шанс.

— Тиллис, я не думаю, что Офелия имела в виду именно это… — Роу тоже почувствовал неладное после того, как она так решительно убила Фрея.

— Правда? — Тиллис скептически отнеслась. Она немедленно взяла посланницу под полный контроль, желая доказать свою силу.

Вскоре глаза посланницы действительно задрожали, а рот слегка приоткрылся, как у куклы.

— Видишь~ — Тиллис улыбнулась.

Однако её улыбка длилась недолго. Последующие действия посланницы заставили Тиллис замереть на месте.

Посланница Церкви неестественно выдавила улыбку, а затем странно выдавила изо рта фразу.

— Тиллис, твоя магия действительно становится всё изощрённее. Ты по-настоящему самый талантливый маг в этом мире…

Этот тон никак не должен был принадлежать этой посланнице Церкви. Словно она полностью сменила личность. Затем она неестественно повернула глаза к Роу и мягко произнесла:

— Роу, прошло четыре года. Ты скучал по мне?

— Ты?! — Тиллис в изумлении уставилась на неё.

— Айлея, — лицо Роу стало мрачным. Он никак не ожидал, что их встреча спустя четыре года пройдёт именно так.

— Это я, — Айлея мягко улыбнулась, но неестественная жёсткость этого тела делала выражение ещё более жутким.

— Просчёт… — Офелия тоже смотрела на эту женщину недобро. — Возможно, каждый член делегации — Избранник Бога? Ты вселилась в её тело, поэтому она не сможет выдать никакой информации.

— Умница, — одобрительно произнесла Айлея. — Почему бы королевской дочери не присоединиться к моему мозговому центру? Я оставила места для всех вас в Церкви.

— Ха, кому это нужно! — лицо Офелии было ледяным, она приблизилась вплотную к её лицу. — Ты, сумасшедшая женщина, правда думаешь, что сможешь добиться успеха? Я немедленно доложу Отцу. Ты не сможешь разрушить эту страну.

Айлея лишь слегка улыбнулась, казалось, её это совершенно не волновало.

— Айлея, это всего лишь часть твоего плана, верно? — Роу пристально смотрел на неё. — «Кодекс упырей» был конфискован твоей Церковью, когда вы проводили чистку потустороних много лет назад, так? И сколько ещё подобных зловещих писаний ты раздала другим организациям сопротивления потустороних Вагнера?

Айлея молча смотрела на Роу, долго-долго, словно погружаясь в атмосферу вот такого их совместного пребывания.

Спустя долгое время она не ответила на вопрос Роу, а лишь ностальгически произнесла:

— Раз вся наша семья собралась вместе, у меня появилась идея. Почему бы нам не повторить путь четырёхлетней давности и не завершить то путешествие, которое тогда так внезапно оборвалось…

— Опять какую-то чушь несёшь? — Тиллис нетерпеливо посмотрела на неё и взмахнула рукой. Тело посланницы Церкви неестественно последовало за ней.

— Ха! Я не верю, что она сможет вечно занимать это тело. Возвращаемся в Старый дом — посмотрим, какие беды она там устроит!

Глаза Офелии были глубокими, она смотрела на Айлею. Она никак не ожидала, что эта женщина сама войдёт в ловушку. Раз так — придётся её как следует допросить.

А по дороге, пока её вели под конвоем, Айлея совершенно не сопротивлялась. Она лишь молча смотрела в спину Роу, отчего у того по коже бегали мурашки.