Ещё одно раннее утро.

Роу сидел в одиночестве на садовой скамейке, тихо глядя на море цветов.

Но разум его был неспокоен: он перебирал обрывки воспоминаний из снов, пытаясь сложить их воедино.

Уже несколько дней подряд ему снились сны — наверное, больше, чем за всю предыдущую жизнь, — и самое главное, эти странные сны всегда ощущались невероятно реальными.

Города, школа, дела, шериф и та девочка с голубыми глазами…

Словно он действительно всё это пережил сам…

В полном контрасте с мирной деревенской жизнью, которую вёл Роу, повседневность другого «Роу» была полной приключений и опасности, но, что удивительно, он не находил в этом ничего дикого или неестественного — всё казалось само собой разумеющимся.

Роу всегда чувствовал, будто заперт в «коконе»; эта повторяющаяся, спокойная повседневность совершенно не была тем, чего он хотел.

Возможно, в глубине души в нём жила жажда знаний и открытий — он искренне надеялся, что тот другой Роу и есть настоящий он.

Пока он был погружён в размышления,

как обычно, его нашла белокурая девушка в платье.

Офелия села рядом с Роу.

«Опять плохо спал?»

На этот раз Роу с любопытством посмотрел на неё.

Щёки Офелии слегка осунулись, а в обычно живых глазах появилась тень усталости.

«Это всё из-за тебя…» — она надула губки.

«Из-за меня?» — Роу моргнул, изображая невинность.

«Ты каждую ночь во сне такой неспокойный, что и мне нормально спать не даёшь!» — она скрестила руки на груди.

«Бессонница тоже заразна?» — Роу беспомощно посмотрел на неё. — «Тогда, может, тебе тоже попросить у Каролины массаж перед сном?»

«Хм… это не исключено…» — она тихо опустила голову.

И быстро сменила тему.

«Через несколько дней нужно начинать готовиться к свадьбе, мой дорогой джентльмен. Как продвигаются твои уроки дворянского этикета в последнее время?»

Она посмотрела на Роу с ожиданием, светлые глаза словно засверкали.

«Даже не спрашивай…» — Роу пожаловался.

Верховая езда, манеры, осанка и речь, столовый этикет, бальный этикет…

Этих дворянских правил было слишком много. Почти каждый день он учил их под руководством Каролины, так уставал, что не оставалось времени думать ни о чём другом…

Поэтому каждое утро сидеть здесь и смотреть на цветы стало для Роу редким моментом отдыха. Только тогда у него появлялась возможность по-настоящему привести мысли в порядок.

Однако одно сомнение всегда таилось глубоко в душе и снова всплывало после событий последних дней.

Логично, что он, как потомок разорившегося дворянского рода, должен был изучать всё это ещё в детстве.

Но он ничего не помнил, и Каролине приходилось учить его всему заново, шаг за шагом…

Офелия, похоже, погрузилась в мечты о будущем.

«Ты уже устал жить здесь? Как только мы пройдём отца, отправимся путешествовать по всему миру!»

«Мы посетим все города! Попробуем всю вкусную еду на свете~»

Одна только мысль об этом заставляла Офелию светиться от счастья. Она улыбнулась, глядя на Роу.

Однако в этот момент выражение лица Роу стало слегка отстранённым.

Почему… эта фраза кажется такой знакомой?

Кто-то уже говорил ему это?

Без всякой причины из глубины сознания медленно всплыл голос девушки.

«Мы можем поехать в сады замка Аэдан, говорят, они особенно красивы, там бесконечные поля прекрасных тюльпанов!»

«А потом в Брюгге, самый знаменитый торговый порт Империи. Там еда со всего мира. Мы будем каждый день гулять, есть вкусняшки, и за год ни разу не повторимся!»

Роу тут же схватился за голову — боль раскалывала виски.

Каждый раз, когда он пытался вспомнить, с ним происходило одно и то же.

Словно невидимая воля контролировала его, не давая вспомнить, пытаясь запечатать слоями «коконов». Каждый раз, когда он пытался вырваться, боль была невыносимой…

«Роу?»

Увидев болезненную гримасу на лице Роу, на этот раз Офелия не проявила привычной заботы.

Она смотрела на него сложным взглядом и осторожно спросила:

«Ты… что-то вспомнил?»

Роу едва не выпалил все эти раздражающие мысли.

Он быстро взглянул на Офелию и неискренне ответил:

«Нет… всё та же бессонница…»

«Правда?» — Офелия подозрительно прищурилась. — «Роу, скажи мне правду.»

«Какую правду?»

Офелия пристально смотрела на него:

«Ты думаешь о других женщинах?»

«Нет?» — Роу растерянно переспросил. — «Почему ты так решила?»

Офелия усмехнулась.

«Прошлой ночью, пока ты спал, ты постоянно звал какое-то женское имя…»

«Женское имя?» — сердце Роу ёкнуло. — «Какое?»

Он отчаянно хотел узнать, кому принадлежит это имя — для него это было слишком важно.

Но Офелия сразу же разгадала его мысли. Она тихо произнесла:

«Так сильно хочешь узнать, кто она? Она тебе нравится?»

Увидев необычное выражение её лица, Роу вдруг рассмеялся.

Придумав оправдание, он объяснил:

«Конечно… Во сне она постоянно гонялась за мной и пыталась убить. Разве я не могу хотя бы узнать имя своего врага?»

Видя, что её гнев не утих, Роу продолжил успокаивать:

«А вдруг эта личность действительно существует? Я просто хочу быть готовым, вот и всё.»

«Правда?» — Офелия холодно хмыкнула, глядя на него.

«Конечно! Это же просто кто-то из сна, не стоит ревновать без причины~»

Роу усмехнулся, раскрыл объятия и, несмотря на сопротивление, притянул её к себе.

Офелия, лежа в его объятиях, наконец немного успокоилась.

Но обида явно никуда не делась.

«Сегодня ночью я не хочу слышать это имя!»

В её светлых глазах читалось недовольство.

«Хорошо, хорошо!»

Роу поспешно согласился.

Однако в мыслях он думал: разве можно контролировать то, что снится?

Офелия продолжила:

«Твой сон становится всё хуже и хуже. Сегодня ночью применим медикаменты.»

Роу замер.

«Что?» — она посмотрела на него с полуулыбкой-полуугрозой. — «Не хочешь?»

Роу на секунду задумался, затем решительно кивнул.

«Хочу.»

«Так легко согласился?» — Офелия села прямо, глаза стали ещё более подозрительными.

«Если соглашусь — ты злишься, если откажусь — злишься ещё больше.» — Роу беспомощно посмотрел на неё. — «С тобой правда тяжело…»

«Я же делаю это ради тебя!!» — её голос тут же повысился.

Голос стал немного резким, даже истеричным.

Роу удивлённо посмотрел на неё: в светлых глазах Офелии она изо всех сил пыталась подавить намёк на безумие и одержимость.

Сквозь эти глаза он словно увидел не заботу и не гнев, а нечто иное…

Это была смесь тревоги и страха; она чего-то боялась…

Действительно.

Теперь Роу был уверен: Офелия думает о нём далеко не так, как утверждает.

У неё была другая цель.

Но Роу всё равно согласился.

Потому что он сам хотел спокойно заснуть; он хотел продолжать видеть этот сон.

Ему необходимо было узнать, как зовут ту девушку и кто он на самом деле.

Незаметно для себя…

Роу начал сомневаться во всём, что его окружало.