Это просто была моя жизнь. Не могла поверить, что все уже стало настолько глупо сложным! И теперь мне даже пришлось иметь дело с Чиаки.

«Эй, Иори! Ты не вернулась после похода в туалет, так что я принесла все твои вещи, которые ты оставила в классе! Учитель хотел закрыть кабинет», — (Чиаки)

С другой стороны, она была моей подругой.

«О, Зика тоже здесь! Я тебя весь день не видела!» — (Чиаки)

«И еще одна выкрикивает мое имя на всю округу», — (Зика)

«Ой, прости! Просто удивилась. Так Нанако тоже здесь?» — (Чиаки)

«З‑здравствуйте?» — (Нанако)

Я не винила ее за нервозность. Беззаботное поведение Чиаки могло быть довольно пугающим, тем более когда она демонстрировала полное пренебрежение к очевидной богине в комнате.

Это указывало на то, что ей не нужно было выказывать почтение. То ли потому, что она находилась в моей милости (что соответствовало действительности), то ли потому, что была слишком могущественна, чтобы бояться чего‑либо в этом мире (что тоже отчасти было верно)

Думаю, мне стоило ее представить.

«Я основательно напугала ее, когда изрыгнула Зику, которая оказалась внутри меня. По всей видимости, есть проблема с обугленным человеком. Знаешь, тем грубым парнем, которого мы встретили в прошлый раз в подвале», — (Иори)

«А, помню. Тот огненный парень. И что теперь? Мы собираемся нанести ему визит и что‑то с этим сделать?» — (Чиаки)

«Зика очень подробно объяснила мне, что это неприменимо», — (Иори)

«Мы… у нас сегодня собрание клуба. Это… это может быть хорошим шансом составить план», — (Нанако)

Ну, почему бы и нет? Не то чтобы я могла выставить себя в еще более нелепом свете.

«Ладно, я приду», — (Иори)

«Серьезно?!» — (Нанако)

«Но никаких жертвоприношений или других странных вещей!» — (Иори)

«Э‑э, да, конечно, моя темная госпожа», — (Нанако)

Нельзя быть слишком осторожной в этом вопросе.

Итак, мы снова направились в комнату клуба. По пути я написала маме, что могу задержаться, потому что мне нужно разобраться с убийственными призраками в нашей школе. В ответ она прислала только эмодзи со скрещенными руками и несколько точек после него, так что, думаю, все было в порядке?

Тем не менее, полагаю, Нанако тоже заранее связалась с членами своего клуба. Когда я пришла, там царила напряженная атмосфера.

«Э‑э, здравствуйте?» — (Иори)

Почему они ахнули?

«Э‑э, привет? Я хотел бы еще раз поблагодарить тебя за потрясающие силы, которые ты мне дала», — (Сора)

Точно, это был парень с комплексом главного героя.

«Ты ведь не сделал ничего глупого, вроде попыток бороться с преступностью с их помощью, верно?» — (Иори)

«Нет? Просто так круто их иметь. Я даже чувствую себя намного бодрее, чем до того, как получил эти силы», — (Сора)

«И по какой‑то причине ему не пришлось получать опухоль, чтобы их получить», — (Нанако)

Это было только потому, что я могла быть достаточно уверена в нем, он не попытается бы ими злоупотребить. У меня было довольно глубокое впечатление о них обоих. И, назовите меня расисткой по душам, разум той девушки вызывал наибольшее беспокойство.

«Ты можешь обсудить это с моей темной стороной, если хочешь», — (Иори)

«О, нет, нет, нет, нет, нет. Я в порядке», — (Нанако)

Ее ответ не удивил. Оставались еще двое.

«У кого‑нибудь еще здесь есть обиды?» — (Иори)

В конце концов, двое других были самыми тревожными случаями: Джоничи, парень в очках с тяжелой травмой, и Йоко, чью душу я разрушила.

«Я в полном порядке. Я заглянул за завесу и все еще сохраняю контроль над своим разумом. Даже обычные приступы, которые у меня были, уменьшились. Каждый раз, когда звезды рушатся, они путешествуют по новым тайнам неизвестного происхождения!» — (Джоничи)

Это звучало не очень убедительно.

«Отлично! Значит, мы все чертовски хорошие друзья, а?!» — (Йоко)

«Йоко?» — (Иори)

Теперь, когда я посмотрела на нее, она была в брюках и с тревожно большим количеством цепей на теле.

«Э‑э, скажем так, она перестала печь печенье», — (Нанако)

«Похоже на то. Она просто ворчливая или это ее новое нормальное состояние?» — (Чиаки)

«Да откуда я, черт возьми, знаю?! Я едва могу уследить за тем, кто я такая!» — (Йоко)

Ладно, если я правильно помнила, Зика говорила, что душа Йоко, или, скорее, ее личность, все еще пыталась вернуться в норму после того, что я с ней сделала. Из‑за этого я все еще чувствовала некоторую вину.

«Э‑э, я хотела еще раз сказать, как мне жаль, что с тобой произошло», — (Иори)

«Из‑за чего? Из‑за того, что моя личность меняется каждый второй день? Из‑за того, что вещи, которые мне нравились, в один момент становятся отвратительными?! Из‑за того, что я не могу быть уверена, что куплю или попробую что‑либо, потому что не знаю, захочу ли я этого после того, как решусь?!» — (Йоко)

Если бы я была на ее месте, я бы пока воздержалась от принятия каких‑либо судьбоносных решений.

«Я‑я думаю, со временем станет лучше. Может, через неделю? Прости, я не эксперт в этом. Просто избегай пирсинга и дорогих покупок», — (Иори)

«Ты считаешь меня слабоумной?!» — (Йоко)

Довольно сложно было разговаривать с кем‑то резким, чья грубость напоминала мне, что я сама это вызвала. Она не могла отвечать за свой нынешний характер.

Я повернулась к Нанако, которая казалась более ответственным руководителем, чем Сора.

«Как она в целом?» — (Иори)

«Сложно сказать. Я следила за ней, и, похоже, она все еще немного меняется. Но это все же гораздо менее бурно, чем в прошлый раз, когда она пошла в этом направлении. К тому же это немного ближе к настоящей Йоко, а не так тревожно, как когда она пекла торт», — (Нанако)

«Вы знаете, что я вас слышу?» — (Йоко)

«Я снова должна извиниться. Но это был единственный способ спасти тебя. Мне сказали, что со временем это должно успокоиться где‑то посередине между переключениями твоей личности», — (Иори)

«Ну, если это не чертовски замечательно! И что вообще значит эта середина?!» — (Йоко)

Честно говоря, я понятия не имела. По крайней мере, ее аура выглядела нормально, хотя, возможно, немного нарушенной.

Но даже помимо очевидных симптомов ее состояния, зная свою темную сторону, я очень хорошо понимала, как тяжело, когда ты не можешь быть уверен в собственной личности.

После того как она поняла, что я не собираюсь отвечать, Йоко отвернулась.

«В любом случае, мы собрались здесь по причине. Наша темная госпожа желает нашей помощи», — (Нанако)

«Я разве не говорила тебе перестать так меня называть?» — (Иори)

«А что, если считать это прозвищем?» — (Нанако)

«Звучит здорово!» — (Чиаки)

«Точно так же, как Нанако — наш президент!» — (Сора)

«Я думала, ты лидер?» — (Иори)

«Только в полевых условиях. Нанако занимается всей скучной работой», — (Сора)

Возможно, было бы лучше, если бы у него не было доступа к финансам клуба. Хотя я не была уверена, что будущий лидер культа, пусть и более компетентный, намного лучший выбор на эту должность.

«Я мог бы предложить еще несколько титулов, но боюсь, ни один из них ей не понравится», — (Джоничи)

«Мать кошмаров? Вечное ужас? Госпожа отчаяния?» — (Йоко)

«Ладно, ладно. Я выбираю „леди“», — (Иори)

Все же лучше, чем «госпожа».

«Кхм, а что именно мы должны делать?» — (Джоничи)

Это было довольно просто. Поскольку я не умела общаться, мне отчаянно нужна была помощь, если я хотела распространить новые слухи, которые остановили бы обугленного человека, а также все остальные чудеса, чтобы они перестали представлять угрозу для жизни моих одноклассников.

Возможно, существовали и другие решения, которым я могла бы последовать, но, судя по тому, что сказала Зика, это казалось самым чистым решением.

«Ладно, если я правильно помню, я уже говорила вам об этом однажды. Однако половина из вас тогда была без сознания, и я понимаю, что, вероятно, вы не были особо восприимчивы после того… визита внутрь меня. Так что я хотела бы повторить. Я понимаю, что сейчас это может звучать немного экстремально, но мне нужна ваша помощь, чтобы спасти школу», — (Иори)

Будем надеяться, что это не вызвало панику. Надеюсь, если я преподнесла это в привлекательной форме, они были бы более склонны помочь.

По крайней мере, это сработало с одним из них.

«ДА!! Наконец‑то мой великий квест может начаться! Какого демона‑повелителя я могу сразить?» — (Сора)

«Никто не говорил о сражениях. Мне нужны от вас слухи», — (Иори)

«Слухи?» — (Сора)

«Позвольте мне объяснить», — (Нанако)

После этого Нанако очень спокойно и собранно объяснила то, что узнала во время встречи с Зикой. Она на самом деле была довольно хороша в этом, и ее память была на высоте. Кроме того, если я не ошибалась, она использовала какую‑то безмолвную магию ауры, чтобы донести свои идеи. По крайней мере, ее аура двигалась направленными паттернами.

«Значит, нам нужно придумать новые слухи, чтобы заменить старые, смертоносные? Это сработает?» — (Джоничи)

«Скорее не заменить, а реабилитировать их. Знаете, убрать из них часть про убийства. Думаю, мы все согласны, что кровожадные паранормальные существа, это не лучшее для школьной жизни. Но хороший испуг или небольшая травма не будут смертельными, и я действительно не хочу прекращать их существование», — (Иори)

Это было бы немного неправильно.

«Это правда сработает? Чудеса просто примут новые слухи? Как мы можем убедиться, что не заменяем их?» — (Джоничи)

«Ну, вот тут мне и понадобится ваша помощь. Нам нужно правильно их распространить. Кроме того, было бы полезно получить некоторое представление о них, прежде чем что‑либо переписывать, чтобы разница не была слишком большой», — (Иори)

«О, конечно. Потому что так легко получить правильную версию. Не то чтобы слухи менялись каждый раз, когда их пересказывают», — (Йоко)

Ладно, Иори, тебе все же стоило сохранять самообладание. Ее поведение не было ее виной. Даже если кто‑то другой из моих собратьев, вероятно, уже сделал бы с ее душой невообразимые вещи. Что, если задуматься, сейчас было плохим примером.

«Э‑э, хотя Йоко могла бы выразить это получше, это правда, что у этих слухов нет точно зафиксированной версии. Некоторые из них уже очень старые, и никто не знает, кто первым их рассказал. По крайней мере, не все», — (Джоничи)

«Тогда как насчет того, чтобы спросить их?» — (Чиаки)

И снова я бросила озадаченный взгляд на свою лучшую подругу, потому что была уверена, что она потеряла рассудок.

«Ты хочешь поговорить? С явно кровожадными призрачно‑демоническими существами?» — (Иори)

В конце концов, если бы они не были кровожадными, у нас не было бы этого собрания.

«Знаешь, это может быть не такая плохая идея, как звучит», — (Нанако)

«Что?!» — (Иори)

«Ах, я не хотела оспаривать тебя!» — (Нанако)

«Пожалуйста, я просто удивилась. Можешь встать и пояснить?» — (Иори)

Я буквально никак не давала ей повода становиться здесь на колени.

«Видишь ли, если чудеса должны следовать своим слухам, как некой программе, можно с уверенностью сказать, что они знают, о чем речь», — (Нанако)

Я могла следовать за ее мыслью до этого момента. Однако в комнате все еще оставалась большая проблема.

«Да, но как насчет той части, где тебя не разорвут на части?» — (Иори)

«Э‑э, я знаю способ. Есть ритуал, который должен сработать», — (Джоничи)

«Серьезно?» — (Иори)

«Суть в следующем: мы могли бы ориентироваться на последний раз, когда твоя подруга не подвергалась угрозе от них, потому что была связана с тобой. Если ты предоставишь нам аналогичную защиту, мы будем в безопасности», — (Джоничи)

«И как я смогу это обеспечить?» — (Иори)

«Я мог бы помочь в этом вопросе», — (Дорео)

Дорео?!

«Какого черта ты здесь делаешь?!» — (Чиаки)

Спасибо, что спросила вместо меня, Чиаки.

Этот теневой демон в длинном пальто просто возник в один момент в пустом углу комнаты. Я была вполне уверена, что он начал говорить в тот же миг, как появился там, ведь в тот же момент сотни моих глаз сосредоточились на этом парне.

Учитывая, что это была моя постоянно активная пассивная способность, у него никогда не было шанса остаться незамеченным. Это наводило на тревожную мысль, что этот жуткий тип мог каким‑то образом следить за мной издалека, а я этого не замечала.

Если в этом парне можно было быть уверенным в чем‑то одном, так это в том, что он был двусмысленен.

«Само собой разумеется, что я слежу за своими учениками», — (Дорео)

«Учениками?» — (Джоничи)

Я понимала, что когда демон проявляет к тебе интерес, это как раз то, о чем хотелось узнать побольше.

«Но конечно! Вполне естественно проявлять интерес к своим вложениям. По этой причине я чисто случайно услышал о вашем весьма интригующем плане, который в немалой степени затронет и меня. Поскольку это так, я, по моему сугубо субъективному мнению, должен иметь право участвовать в этом деле. Или я ошибаюсь в этом вопросе?» — (Дорео)

Ну, технически было бы сложно не вовлечь его. Однако это не меняло того факта, что у меня были опасения.

«Зика очень четко высказалась о тебе. Ты предлагаешь вещи, которые, как ты считаешь, приведут к чьей‑то гибели», — (Иори)

«Что?! Это правда было?» — (Сора)

«Почему ты считаешь, что он дал тебе инструкции о том, как призывать демонов, которых ты не можешь воспринимать, подробно объясняя, как их сдерживать, как защищаться, если что‑то пойдет не так, или хотя бы какое‑то предупреждение?» — (Чиаки)

Да, Чиаки не слишком любила плохих демонов.

«Если позволите, я лишь предоставил именно то, о чем меня просили. В этом нет злого умысла. Кроме того, к моей персоне нельзя приписать никакого злого умысла. Я никоим образом не влияю на исход. Таким образом, я, безусловно, чудо с наиболее позитивной коннотацией. Ну, возможно, умелая реклама Зики превосходит меня в этом. Однако позвольте добавить, что произнесение ее истинного имени может вызвать ее гнев? С такими вещами следует быть осторожным», — (Дорео)

О черт. Я назвала этому жуткому всезнайке ее имя. Она была в ярости. Ладно, я как‑нибудь заглажу это перед ней.

А сейчас мне следовало сосредоточиться на демоне передо мной.

«Просто чтобы уточнить, что ты имеешь в виду под „участвовать“. Ты согласен, чтобы твой слух изменили?» — (Иори)

«Здесь важно отметить, что мы говорим об очень деликатной процедуре. Баланс должен быть сохранен. Однако в целом я не вижу изъяна в этой идее. В моем случае ты можешь просто изменить его так, чтобы я предоставлял советы душам, ищущим знания», — (Дорео)

То есть как улучшенная поисковая машина в интернете?

«В чем подвох?» — (Чиаки)

«Никакого. Ну, теоретически я все еще смогу действовать так, как действую сейчас, но, естественно, твое присутствие будет этому препятствовать. Более открытый подход освободит меня от обязанности разыгрывать тех, кто просит моей помощи. Лично я не возражал бы против выбора. И, возможно, я ошибаюсь, но разве ты сама не говорила, что свободная воля важна?» — (Дорео)

С неохотой я вынуждена была признать, что он был прав. Пока он вел себя прилично, я не видела причины, почему он должен быть хуже, чем, например, Зика.

«Я поняла. Если ты будешь вести себя прилично, я сделаю все, что смогу, чтобы облегчить переход», — (Иори)

«Превосходно. Однако я должен отметить, что многих других будет не так легко убедить. Что возвращает меня к моему предыдущему предложению. Кто‑нибудь заинтересован в том, чтобы научиться создавать магические артефакты?» — (Дорео)

Почему вдруг было так много поднятых рук? Даже Чиаки?!