После этого мы направились ко мне домой.

Поскольку завтра мы все равно собирались выйти вместе, Чиаки, по своему обыкновению, решила пойти со мной и остаться на ночь. Это оказалось как раз вовремя, поскольку в поздние часы призраки становились активнее. Я немного беспокоилась из‑за них, но Чиаки заверила, что с нами все будет в порядке. У нее явно было больше опыта в этом вопросе, чем у меня.

Я написала маме сообщение, чтобы предупредить ее заранее.

«Что ты сделала?» — (Чиаки)

«Предупредила маму, что ты придешь. Не хочу расстраивать ее еще больше, чем уже расстроила», — (Иори)

«Что-то случилось?» — (Чиаки)

«Вздох! Мама демон», — (Иори)

«Подожди, я знаю, что она может быть довольно строгой временами, но не думаешь ли ты, что это немного грубо по отношению к ней? Обычно она очень добрая», — (Чиаки)

«Нет, я имею в виду, что она стала буквально демоном! Темные глаза, аура», — (Иори)

«Что?!» — (Чиаки)

«Это был несчастный случай! Правда!» — (Иори)

«Несчастный случай?! Ладно, ты должна это объяснить!» — (Чиаки)

«Просто, видимо, жизненная сила и демоническая… Миазма — так это назвала Зика. Это своего рода избыток, они нейтрализуют друг друга. А у Кури довольно много этой миазмы. Так что теперь мама работает на миазме, а не на жизненной силе», — (Иори)

«Ты имеешь в виду, как машина?» — (Чиаки)

«Я бы не использовала этот пример, но похоже на то. Это была экстренная мера со стороны Кури, чтобы не дать ей… ну, умереть», — (Иори)

«Мне нужно беспокоиться? Я не собираюсь становиться демоном! Точно не собираюсь!» — (Чиаки)

«Нет, нет, тебе не нужно. У тебя гораздо больше жизненной силы, чем у обычного человека, и ты должна быть очень долго и очень близко к ней, практически одержимой», — (Иори)

«А ты?» — (Чиаки)

«Я?» — (Иори)

«Ты тоже вроде как демоническая, да? Но в каком-то смысле гораздо хуже!» — (Чиаки)

«Я не выпускаю дым из своего тела, если ты об этом спрашиваешь», — (Иори)

«Ну, нет, но ты что-то сделала с моим телом, когда перенесла меня!» — (Чиаки)

«Что-то? Что именно?» — (Иори)

«Ты… Ургх, я не хотела об этом думать! Тебя сначала поглощают. Сразу становится темно. Ты понимаешь, что окружена этой плотью, но не можешь вырваться. Потом чувствуешь интенсивное прикосновение. Думаешь, что одежда может помочь, но она бессильна. Ощущение становится хуже.

Везде щупальца. Они не просто касаются поверхности, а проникают внутрь, но без ощущения настоящей травмы. Их становится все больше, и они что‑то забирают. Ты чувствуешь, как тебя становится меньше, и вскоре сводишься к… ну, к мыслям! Никого, совершенно пусто.

Я боялась, что этот маленький остаток меня тоже могут забрать. Но потом почувствовала, как меня пересобрали из щупалец. Они вернули все на место, и я стала как прежде. На этом новом месте. В новом теле!» — (Чиаки)

«Неудивительно, что ты кричала», — (Иори)

«Да? Да?!» — (Чиаки)

Цитата «съесть кого‑то» приобрела совершенно новые оттенки, которые я не хотела к себе применять.

На этот раз мне удалось добраться домой без происшествий.

Возможно, было бы лучше телепортировать нас, но вокруг всегда были люди, так что я отбросила эту идею.

Но прежде чем мы вошли, я остановилась.

«В чем дело?» — (Чиаки)

«Ты видишь ауры?» — (Иори)

«Да, мы уже это обсуждали», — (Чиаки)

«Точно. Не удивляйся слишком сильно при виде мамы. Я все еще пытаюсь убедить ее, что эта демонизация не так уж плоха. Правда с скудными результатами. Она немного стесняется этого, так что не упоминай об этом», — (Иори)

«Насколько все может быть плохо? Пойдем внутрь!» — (Чиаки)

Эх, она позвонила в дверь.

У меня были ключи, Чиаки.

И даже если бы их не было, я могла бы их создать.

Зачем провоцировать конфронтацию с дверью?

Неизбежное произошло и я услышала, как мама подошла к двери, щелчок замка и скрип открывающейся двери.

И вот она.

«Привет, мам! Мы вернулись», — (Иори)

«А, Иори. И Чиаки тоже! Очень приятно, что ты…» — (Сатоми)

«Вау!» — (Чиаки)

«Э‑м, привет и тебе, Чиаки. Что‑то не так?» — (Сатоми)

«Ты говорила, что она изменилась, Иори. Но это?! Она выглядит так, будто вот‑вот взорвется!» — (Чиаки)

«Взорвется?! Почему взорвется?!» — (Сатоми)

Ну, мама выглядела так, будто получила еще один толчок от Кури.

Хотя в доме в основном не было дыма, но прямо из мамы он сочился с такой экстремальной плотностью, что в некоторых местах невозможно было видеть, не настроив зрение. При этом он не покидал ее, а прилипал к телу мамы, почти как будто это часть ее, имеющая собственную волю.

Жизненная сила в целом, это скорее дым, который просто выходил из тела и испарялся. Чиаки же больше походила на ярко горящий огонь. В тот момент, когда он покидал ее тело, он уже не был связан с ней, и это лишь доказательство того, что она горела очень ярко. Но это походило на некое привидение, прилипшее к телу Оно не покидало ее, даже когда выходило наружу.

«Эм, как ты себя чувствуешь, мам? У Кури снова был всплеск?» — (Иори)

«Ну, да. Почему ты спрашиваешь?» — (Сатоми)

«Ты выглядишь…» — (Иори)

«Как будто спустились в самые глубины подземного мира, перебили его демонов, съели их и вышли так, будто ничего не произошло!» — (Чиаки)

«Чиаки!» — (Иори)

«Что?! Она полностью окутана этой субстанцией! До того, как я прошла обучение, я бы именно от этого убегала!» — (Чиаки)

Это все еще не самое приятное, что можно было сказать.

«Ладно, ты говоришь, что я выгляжу странно. Так?» — (Сатоми)

«Нет, нет! Ни в малейшей степени, мам! Это просто потому, что Чиаки тоже видит ауры», — (Иори)

«И призраков, и демонов! Вы, моя леди, демон!» — (Чиаки)

«Может, ты перестанешь оскорблять мою маму, Чиаки?» — (Иори)

«Разве ты не говорила, что я в лучшем случае наполовину демон, Иори?» — (Сатоми)

«Это большая и жирная ложь! Вы выглядите так, будто в любой момент взорветесь от всей этой демонической субстанции! В лучшем случае у вас есть человеческий слой кожи вокруг!» — (Чиаки)

Могу ли я было чувствовать себя преданной лучшей подругой?

«Не могла бы ты хотя бы немного помочь мне здесь, Чиаки?» — (Иори)

«Иори. Думаю, нам нужно поговорить позже», — (Сатоми)

Внезапно мысль о покидании этого плана существования казалась гораздо привлекательнее.

«А теперь ваши глаза стали черными!» — (Чиаки)

Почему она должна была быть настолько чертовски честной?

«Н‑не волнуйся. Ты все еще красивая, мам», — (Иори)

«Чиаки?» — (Сатоми)

«Да, конечно. Красивая. Внушающая ужас и отчаяние, но красивая», — (Чиаки)

Мама помассировала виски и посмотрела на нас.

«Ладно, ладно. Я уже не знаю, что сказать. Заходите и идите в комнату Иори, возьмите закуски, поиграйте с Кури. Делайте что хотите», — (Сатоми)

Мы зашли внутрь, и мама тут же закрыла за нами дверь. Все из‑за того, что мы только что наговорили. Вернее, из‑за Чиаки.

Пока Чиаки оставалась в прихожей, я поспешила проверить, в порядке ли мама.

«Вздох. Как прошел твой день, милая?» — (Сатоми)

«Хорошо, думаю. Ощущалось… отчасти нормально? Были призраки, и наши разговоры с Чиаки всегда скатывались к странным вещам, но в целом относительно нормально», — (Иори)

«Ну, думаю, тогда все в порядке», — (Сатоми)

Я зашла внутрь и, естественно, внимательно все осмотрела.

Дым вокруг мамы беспокоил меня, поэтому я была немного напряжена из‑за возможных изменений.

«Как дела с Кури?» — (Иори)

«Ну, она очень внимательно слушает, что я ей говорю. Очень внимательная и прилежная. Может, нам стоит…» — (Сатоми)

Это не было похоже на маму, останавливаться на середине фразы. Она, казалось, была очень неуверенна в том, о чем говорила.

«Да, что ты имеешь в виду?» — (Иори)

«Я не уверена, может, нам стоит отправить ее в школу. Не можем же мы держать ее здесь вечно», — (Сатоми)

«Ты серьезно? Как бы я ни любила Кури и ни чувствовала ответственность за нее, я не доверяю ее суждениям настолько, чтобы выпустить ее в этот несчастный и ничего не подозревающий мир. У нее нет здравого смысла. Позволить ей находиться рядом с другими детьми безответственно», — (Иори)

«Разве школа не место, где она могла бы этому научиться?» — (Сатоми)

«Кроме того, что мы скажем людям о том, кто она? Потомка демонической богини, это не совсем применимо», — (Иори)

«Я не знаю. Я хотела бы дать ей собственную жизнь, где она могла бы быть ребенком, которым она и является», — (Сатоми)

«Мам, она демон. Знаешь, это может быть просто ее внешний облик», — (Иори)

«Мы говорим о Кури. Она не воплощение злобы», — (Сатоми)

«Ладно, я понимаю тебя, но все равно не вижу выхода. Если только не поиграть с сознанием нужных людей. А я не хочу этого делать», — (Иори)

«М‑м. По крайней мере, у тебя хорошее чувство морали. Может, мы сможем что‑то придумать, когда вернется твой отец. У него есть связи», — (Сатоми)

«Боже, я уже боюсь ему что‑либо говорить вообще», — (Иори)

«Мы не сможем скрывать это вечно. По крайней мере, присутствие Кури может вызвать вопросы», — (Сатоми)

«Но рассказать ему? Он точно выйдет из себя! В лучшем случае!» — (Иори)

«Ну, у нас еще достаточно времени до его возвращения из поездки», — (Сатоми)

«Так все прошло хорошо?» — (Иори)

«Конечно. Я дала ей несколько книг и показала, как пользоваться телевизором. Она занята», — (Сатоми)

Казалось, все в порядке, но тем не менее мне стоило проверить, все ли у нее было хорошо.

«Я поищу ее», — (Иори)

«Не забудь, что мы ужинаем через час», — (Сатоми)

«Да, конечно», — (Иори)

С одной стороны, трата еды, казалась мне немного бессмысленной. С другой стороны, это ощущение нормальности помогало успокоить мой разум. Думаю, я должна была радоваться.

Поскольку Кури была в моей комнате, мне стоило подготовить Чиаки перед тем, как мы вошли.

У них почти не было контактов.

«Чиаки, как ты относишься к Кури?» — (Иори)

«О, твоя дочь?» — (Чиаки)

«Не называй ее так. Это странно. Я почти ничего о ней не знаю», — (Иори)

«Пфф, я просто дразню тебя. Кури кажется милой. Ну, я, наверное, думала бы иначе, если бы она охотилась на меня в темноте, но пока все нормально», — (Чиаки)

«Хорошо. Э‑м, но не обнимай ее слишком сильно. Мама могла быть особым случаем, но твоя жизненная сила на совершенно другом уровне. Эта демоническая сущность, очевидно, прямо противоположна жизненной силе. Вдыхать слишком много будет вредно», — (Иори)

Или у нас могла начаться какая‑нибудь бурная цепная реакция, если две мощные противоположные силы встретились.

«Ты имеешь в виду, как сигаретный дым?» — (Чиаки)

«Да, Чиаки. Это точно как сигареты. Если бы сигареты были демоническими силами, которые могут уничтожить мир и убить множество людей», — (Иори)

«Знаешь, некоторые говорят, что именно это сигареты и делают», — (Чиаки)

«Можем мы, пожалуйста, перестать говорить о сигаретах и проверить демонического ребенка в моей комнате?» — (Иори)

«Конечно, нельзя позволять тебе пренебрегать своей дочерью», — (Чиаки)

Задаваясь вопросом, почему я все еще дружила с Чиаки, я открыла дверь в свою комнату.

«Привет, Кури. Ты здесь?» — (Иори)

«Мама!!!» — (Кури)

«Угх. Привет, Кури», — (Иори)

«Я все еще говорю, что вы двое выглядите как семья», — (Чиаки)

«Мы и есть!» — (Кури)

«Конечно, и вы есть!» — (Чиаки)

Теперь я хотела бы как‑то возразить, но поскольку не могла, не ранив чувств Кури, я оставила это.

Осматривая комнату, я увидела, что телевизор был включен и шел какой‑то детский канал.

Я не была уверена, что это правильный способ ее обучать.

«Мама!» — (Кури)

Она все еще обнимала меня.

«У тебя был хороший день?» — (Иори)

«Да! Там было так много интересного в этой коробке! Но я не смогла их поймать. А еще бабушка перестала злиться!» — (Кури)

«Э‑м, думаю, нам нужно поговорить о первом. Что важнее, не называй ее бабушкой! Иначе ее настроение сразу снова испортится», — (Иори)

«Но как еще мне ее называть?» — (Кури)

«Почему бы не мамой?» — (Иори)

«Но ты мама!» — (Кури)

Да, конечно. Было бы слишком просто. Мне действительно стоило что‑то сделать с этой семейной путаницей.

«Было бы лучше. Ты можешь просто называть меня Иори», — (Иори)

«Иори? Это не кажется правильным, мама», — (Кури)

«Вздох», — (Иори)

«Что‑то не так, мама?» — (Кури)

«Нет, нет. Просто немного устала», — (Иори)

«Как?» — (Кури)

Думаю, она имела в виду, потому что мое тело не могло устать.

«Умственно. Когда происходит много всего и тебе сложно с этим справиться, это тяжело», — (Иори)

«О! Я могу что‑то сделать, чтобы помочь тебе?» — (Кури)

«Это мило, но нет. Я просто пытаюсь привести свою жизнь и это тело в равновесие. Вся эта демоническая суета действительно все переворачивает. Например, я все еще не знаю, как объяснить кому‑либо, кто ты», — (Иори)

«Я создаю тебе проблемы, мама?» — (Кури)

«О, нет! Пожалуйста, пойми меня правильно! Ты очень милая и ты мне нравишься. Просто это немного сложно. Но ты не виновата», — (Иори)

Теперь она, казалось, погрузилась в свои мысли.

«Может быть, мы найдем способ. Просто это сложно. Я, например, не могу взять тебя с собой в школу», — (Иори)

«Разве мне не нужно остаться с бабушкой, чтобы защитить ее?» — (Кури)

«Ну, может быть. Кстати, по этому поводу, как мама?» — (Иори)

«Что ты имеешь в виду?» — (Кури)

«Она спрашивала, что случилось с ее трансформацией», — (Чиаки)

«Чиаки, не так громко. Это горячая тема», — (Иори)

«Но вы же ее видели! Как это можно игнорировать?» — (Чиаки)

«Нормальные люди могут, потому что они этого даже не увидят», — (Иори)

«Все равно. Она должна быть в курсе», — (Чиаки)

«О чем ты говоришь, мама?» — (Кури)

«Насколько нормальной сейчас может казаться моя мать другим людям. Ты же понимаешь, что ты сделал с ней эту демоническую штуку», — (Иори)

«Мне жаль», — (Кури)

«Это… не совсем твоя вина. Я тоже совершал ошибки», — (Иори)

«Однако, как ты думаешь, она справится сама?» — (Чиаки)

«Это не проблема! У нее энергии хватит на ооочень долго!» — (Кури)

О, отлично, у мамы не иссякли демонические силы. Как обнадеживало.

«Как она так легко впитывает дым? Ей даже близко не нужно находиться», — (Иори)

Почему Кури виновато посмотрела в землю?

«Кури, что ты наделала?» — (Иори)

«Мне жаль», — (Кури)

«Пожалуйста, скажи мне, за что ты сожалеешь?» — (Иори)

«Я не хотела подвергать ее риску. Я заставила его тянуть. Так было проще. Поэтому ей не так сильно нужна моя помощь, чтобы оставаться здоровой», — (Кури)

«Что ты заставила тянуть?» — (Иори)

«Ее существо. То, что внутри нее. Чтобы оно могло самостоятельно получать всю энергию вокруг нее, и она не иссякнет», — (Кури)

«Разве это не опасно? А вдруг она сыта?» — (Иори)

«Тогда она сыта», — (Кури)

«Нет. Я имею в виду, не будет ли она чувствовать себя плохо от слишком сильного давления? Разве это не что‑то вроде давления?» — (Иори)

«Нет. Есть предел», — (Кури)

Хорошо. Хоть что‑то позитивное.

«В лучшем случае она изменит свое тело, чтобы приспособиться», — (Кури)

Почему все не могло просто оставаться без проблем?!

«Ладно, Кури, я не могу позволить моей матери трансформироваться из‑за твоей сущности. И Чиаки тоже здесь. Тебе нужно держать это в себе. Пожалуйста», — (Иори)

«Д‑да, мам. Все», — (Кури)

Э‑э, все дело в ее послушании.

Я не хотела контролировать ее таким образом, но если она вела себя как бродяга, это точно плохо кончилось бы. И для меня, и для всего мира.

Чуть позже наступило время еды. Вся еда уже была приготовлена, и мы расставляли все на столе. Но когда мы закончили, мамы еще не было. Поэтому я вышла из комнаты и поискала ее.

Нашла ее в ванной, где она внимательно разглядывала свое лицо в зеркале.

«Неужели что‑то есть?» — (Сатоми)

Я ждала, пока мама закончит, и обратилась к ней.

«Привет, мам», — (Иори)

«Ух ты! Иори!» — (Сатоми)

«Эм, я просто хотел сказать тебе, что мы все готовы к ужину», — (Иори)

«О, да. Отлично. Я иду», — (Сатоми)

Возможно, лучше было не обращаться к ней по этому поводу.

Ужин прошел на удивление хорошо. Особенно учитывая присутствие всех присутствующих. Кури даже выработала, по ее меркам, приличное поведение за столом, а Чиаки в определенных ситуациях могла вести себя очень прилично. Все было мило, и атмосфера была дружелюбной.

После этого мы вернулись ко мне в комнату и занимались обычными делами ночевки: читали манги, смотрели сериалы, играли в игры. Впрочем, ничего жестокого из‑за Кури. Наверное, ей понравилось играть в ту гоночную игру, но она была не очень хороша. Ну, и я тоже.

А потом нам пора было спать.

«Иори, я не взял зубную щетку. У тебя есть?» — (Чиаки)

«Э‑э, извините. Нет», — (Иори)

«Ничего особенного. Просто сделай одну?» — (Чиаки)

«Ты бы положил это себе в рот?» — (Иори)

«Я уже говорила, что в этом отношении все мое тело может оказаться в худшем состоянии», — (Чиаки)

Хм, очень тревожный образ. Лучше я сделала ей одолжение и перестала об этом думать.

Я сосредоточилась на своей руке и образе зубной щетки. Сразу же начался какой‑то рост. На мгновение казалось, что вот‑вот это станет центром какой‑то эпицентральной точки, но потом оно снова выросло, и в руке у меня оказалось что‑то похожее на обычную пластиковую зубную щетку. С очень сомнительным прошлым.

Я повернулась к Чиаки.

«Вот, но не жалуйтесь, если на вкус это как будто из самых глубин бездны. Потому что, скорее всего, так оно и есть», — (Иори)

«Знаешь, с таким‑то происхождением это мог бы быть легендарный предмет в РПГ», — (Чиаки)

«Да, конечно. У остатков на зубах не будет ни единого шанса», — (Иори)

«А если нет, ты сделаешь мне новые», — (Чиаки)

Она ухмыльнулась мне, но эта идея захватила меня. Она не была неправа, если все учесть.

Насколько я знала, мое собственное тело было создано с нуля. И если то, что сказала мне Чиаки, было верно, ведь ее тело тоже. Это означало бы, что я, вероятно, могла исцелить любой вид повреждений. Мне просто нужна была ее… душа, верно? Я могла бы предотвращать смерти. Может быть, даже воскрешать людей?

Это было слишком много, чтобы переварить.

«Все в порядке, Иори?» — (Чиаки)

Да, это было слишком много сразу.

Лучший курс действий, это просто придерживаться моей нынешней политики и игнорировать все демоническое, что происходило вокруг меня.

После этого она готовилась ко сну. Мама принесла еще один футон, чтобы у нас было место для троих. Чиаки не знала о моей проблеме со сном, и ради нормальности я хотела, чтобы эта ночевка обошлась без моих проблем.

«Хорошо, тогда давайте спать. Думаю, завтра будет насыщенный день», — (Иори)

«Как скажешь, моя богиня», — (Чиаки)

«Эта шутка не смешная. Спи уже!» — (Иори)

«Хррр!» — (Чиаки)