Чиаки проснулась на следующее утро.

Я, с другой стороны, не обладала такой удачей и постоянно желала, чтобы время шло быстрее.

В конце концов, я устроилась перечитывать некоторые из своих лайт‑новел, подстраивая зрение так, чтобы не включать свет и не разбудить Чиаки. Что не так уж сложно, поскольку, судя по всему, ничто не могло потревожить ее сон.

Ночное зрение, очевидно, для меня было возможно, и мне не нужны были глубокие познания в анатомии, чтобы это осуществить. Одного намерения было достаточно.

Я не знала, спит ли Кури, но она не двигалась всю ночь, и у меня не было намерения нарушать этот безмятежный образ.

В конце концов наступило утро. Я назначила 7:30 утра своим личным временем, чтобы начать день.

Чтобы порадовать маму, я приготовила завтрак. Не то чтобы была какая‑то причина, по которой я не могла провести время с пользой. У меня также был избыток энергии, так что время от времени делать что‑то приятное, это само собой разумеется.

Не заняло много времени, пока мама не встала.

«А! Завтрак! Спасибо, солнышко!» — (Сатоми)

«Без проблем», — (Иори)

Оглядевшись, я заметила, что Кури тоже проснулась. Чуть позже из моей комнаты вышла Чиаки, бодрая и энергичная, как всегда.

«Ты хорошо спала?» — (Иори)

«Как бревно», — (Чиаки)

«Рада слышать. А теперь иди и ешь», — (Иори)

Вскоре мы все уселись за стол.

«Итак, что вы двое запланировали на сегодня?» — (Сатоми)

«Я хочу научиться использовать свою магическую жизненную энергию, и по этой причине Иори пойдет со мной в лес!» — (Чиаки)

«А… Ладно… Отлично… Прости, может, потребуется некоторое время, чтобы я привыкла к этим сверхъестественным штукам», — (Сатоми)

«Не то чтобы я хоть немного более искусна, чем ты», — (Иори)

«Если ты так говоришь. Но я думаю, ты постепенно адаптируешься. Тот приступ паники был уже довольно давно», — (Сатоми)

«Приступ паники?» — (Чиаки)

«Да, она покрыла всю ванну щупальцами, потому что боялась, что я увижу ее в демонической форме», — (Сатоми)

«Демоническая форма?» — (Чиаки)

«Да. Маленькие рожки, тонкий хвостик и эти милые эльфийские ушки», — (Сатоми)

«Что?! Я бы хотела это увидеть!» — (Чиаки)

О, я в этом была уверена. И именно поэтому ты никогда этого не увидишь.

«Мама! Тебе обязательно было ей об этом рассказывать?» — (Иори)

«Это привилегия матери, рассказывать всем неловкие истории о своих детях», — (Сатоми)

«Боже!» — (Иори)

Я опустила голову на тарелку.

«Пффт!» — (Чиаки)

«Так насчет вашего маленького предприятия, я думаю, вам стоит взять с собой Кури», — (Сатоми)

«Кури?!» — (Иори)

«Не притворяйся такой удивленной. Мы не можем вечно держать ее здесь взаперти. Время от времени выходить на улицу будет для нее полезно», — (Сатоми)

Тем временем Кури невозмутимо поглощала еду, словно все, о чем мы говорили, ее совершенно не касалось.

«Может, для нее это и хорошо, но как насчет остального мира?» — (Иори)

На данный момент я знала лишь, что она призрачная массовая убийца.

«Тем более. Ей нужны какие‑то впечатления оттуда. Иначе как она привыкнет к этому?» — (Сатоми)

Мама была убедительна, хотя я чувствовала себя так, будто меня заставили взять младшую сестру на прогулку.

«Тебя это устраивает, Чиаки?» — (Иори)

«Конечно. Но это может стать немного опасно. Как я говорила, демоны могут прибежать на жизненную силу», — (Чиаки)

Если честно, я до сих пор не имела представления о природе этой энергии. Согласно рассказам Зики, жизненная сила и миазма, это полярные противоположности. Хотя, возможно, она это упростила. Может, это как огонь и дым, так что слишком много дыма гасит пламя, от которого он питается? Я не знала.

Возможно, я спросила бы об этом Зику, но когда у нее было бы получше настроение. Что, возможно, произошло бы еще очень нескоро.

«Прибегут на жизненную силу?! Вы занимаетесь чем‑то опасным?» — (Сатоми)

«Пожалуйста, мам. Это не тот случай, когда тебе стоит звать ее маму. Мы просто пытаемся помочь Чиаки, чтобы она могла защитить себя от монстров», — (Иори)

«Ургх, я чувствую себя безответственной. Но если это так, вам действительно стоит взять с собой Кури», — (Сатоми)

«Что она имеет в виду?» — (Чиаки)

«А, ты еще не видела Кури в действии. Она может быть… довольно грозной силой», — (Иори)

«Правда? Я бы хотела это увидеть», — (Чиаки)

«Нет, нет, нет, нет. Мы будем максимально сдерживать бедствие», — (Иори)

«Прости», — (Кури)

«Э‑э, нет. Это не было сказано в негативном смысле, просто тебе нужно научиться сдерживать себя. Ты легко можешь разрушить вещи или людей», — (Иори)

Она все еще выглядела немного угрюмой.

«Если ты будешь хорошей девочкой, я в обмен проведу с тобой почти весь день», — (Иори)

«Ура! Я люблю тебя, мама!» — (Кури)

О нет. Это вызвало взрыв.

«Кхм, кхм», — (Чиаки)

«Чиаки! Ты в порядке?» — (Иори)

«Да, да. Просто немного дыма», — (Чиаки)

Ладно, она, хотя бы,не реагировала на то, что большая часть этого направлялась к маме и втягивалась в нее. У нее были другие проблемы.

«Нет, нет. Это миазма. Будь осторожна, не вдыхай ее», — (Иори)

«Хорошо, в таком случае, думаю, нам стоит покинуть квартиру», — (Чиаки)

Это была хорошая идея, так что мы торопились и вскоре покинули мой дом.

«Пока, все! Хорошего дня!» — (Сатоми)

Думаю, главная причина, по которой мама отправила Кури с нами, заключалась в том, чтобы она могла получить один спокойный день для себя. И по моему мнению, она дейсвительно это заслужила.

Мы шли по улицам, и я шла рядом с Кури. Я должна была убедиться, что присутствие Кури не опасно для Чиаки, кроме того, мне нужно было заставить ее воздержаться от будущих массовых убийств.

«Кури, тебе все еще нужно быть осторожной с Чиаки. Насколько я знаю, твой черный дым несовместим с ее жизненной силой. Она моя лучшая подруга, и я не хочу, чтобы ты причинила ей вред, или повторила то, что случилось с мамой», — (Иори)

«Э‑э, я не уверена, что смогу. Его так много, и оно немного жжется», — (Кури)

Хм, это действительно было интересно. Даже когда я смотрела на Чиаки, это напоминало взгляд прямо в пылающее солнце. Может, дело в ее чистоте. А я… не совсем была чистой.

Зика питалась отрицательными эмоциями, так что, возможно, темная часть жизни усиливала демонов, а другая — нет. Но кто сказал, что демоны не могли способствовать этому? Они могли заставлять кого‑то чувствовать себя несчастным. И если у кого‑то было больше темной энергии, то и испортить можно было больше. Поэтому они нацелились на Чиаки, особенно если она могла их видеть.

При этом сила Кури была подавляющей, и ее близость к Чиаки вызывала беспокойство.

«Просто будь осторожна, чтобы никто не пострадал. Мы не собираемся тут кого‑то убивать. Это касается и людей, и призраков. Но особенно людей. Ты должна всегда быть с ними предельно снисходительной. Даже если они враждебны, ты не можешь их убивать. Я не говорю, что ты не можешь защищаться, можешь, но мы не можем допустить, чтобы обычные люди видели, как ты используешь свои силы», — (Иори)

Я все еще помнила инцидент вчерашнего дня и полагала, что Кури уничтожила бы тех парней. Однако ей должно было быть позволено разбираться с враждебными сущностями. По крайней мере, Кури могла отпугнуть их без особых усилий.

Чиаки затянула нас в следующий автобус, и я решила, что это подходящий момент, чтобы кое‑что уточнить.

«Чиаки, я знаю, ты сказала, что мы идем в лес, но не могла бы ты быть чуть конкретнее?» — (Иори)

«О, тебе понравится! Честно говоря, я посмотрела это некоторое время назад. Лес Накано. Это абсолютная инсайдерская подсказка. В обзоре сказано, что все это место пропитано духовностью. Многие ходят туда, чтобы заниматься чем‑то вроде тай‑чи или медитации. Тебе не кажется, что это будет здорово?!» — (Чиаки)

Я не хотела расстраивать Чиаки, но не слишком доверяла онлайн‑рекламе насчет духовности.

Автобус ехал довольно долго, и Кури все это время совершенно зачарованно смотрела в окно. Интересно, что другие пассажиры не заметили в ней ничего странного. Была даже пожилая пара, которая сочувственно посмотрела на нее, потому что подумала, что она выглядит немного болезненно, а затем дала ей конфет. Я была слишком смущена, чтобы что‑то сказать. В любом случае я не знала, как исправить это впечатление. Ну, по крайней мере, у Кури была очень восторженная реакция на конфеты.

Наконец, мы прибыли на станцию, ведущую к легендарному лесу. Это была небольшая парковка и зона отдыха, откуда открывался хороший вид на лес.

Что ж, судя по моему первому впечатлению… Черт возьми! Чиаки была права. С этим местом что‑то было не так. Я увидела какую‑то дымную ауру, расплывавшуюся по всему ландшафту. Определенно ощущалось что‑то неестественное. Небольшой океан деревьев, шевелящихся и светящихся, создавал жуткую атмосферу чего‑то живого.

Почему у меня было плохое предчувствие?