«И остальное, это уже история», — (Иори 2)

Это было чересчур сразу. Кто‑то словно загрузил в мою голову информацию объёмом с целую книгу, вроде электронного дневника, написанного в стиле «дорогой дневник, сегодня я поглотила целые ландшафты».

Хотя у меня, очевидно, имелись необычные способности к обработке информации, справляться с этим потоком оказалось нелегко. Я давно не прибегала к подобным навыкам и старательно избегала всего, что могло изменить мой способ мышления. Но теперь поступившие данные вынудили меня задействовать эти способности.

Из всего массива информации я выделила два ключевых момента.

Во‑первых, если история не была искажена, я могла быть уверена, что моя сестра‑близнец не замышляла ничего ужасного против меня. Как ни сильны были её чувства, она действительно воспринимала себя частью меня, стремилась вернуться и не причинить вреда. К тому же она явно не принадлежала к тем, с кем стоило связываться.

Во‑вторых, и это тревожило гораздо сильнее, она отнюдь не сидела здесь без дела. Моя сестра‑близнец устроила нечто вроде состязания по демоническому поглощению, кто быстрее подчинит эти миры.

Встревоженная, я вновь взглянула на планету над собой, в глубине души надеясь, что увиденное опровергнет мои опасения. Но я заметила нечто тревожное, что среди красного цвета проступали небольшие оранжевые точки.

«Знаешь, ожерелье выстроено по цветовой схеме. Мы всё ещё довольно далеко от красного», — (Иори 2)

«Ты… ты не можешь говорить это всерьёз!» — (Иори)

«О, ещё как могу. И ты это знаешь», — (Иори 2)

Ужасная правда о планете над мной открывалась постепенно. Она была полностью, раз за разом покрыта чем‑то вроде опухолевого нароста и тем самым мясным веществом, из которого состояло всё это здание.

Пока моя тёмная копия находилась здесь в одиночестве, она поглотила целые планеты! Теперь, будучи подключённой к улью через свою ногу, я всё отчётливее осознавала, что улей не ограничивался одной лишь этой структурой. Его бесчисленные отростки тянулись к другой планете.

Ощущение распространялось всё дальше. Мой разум переместился к очередной башне, взобрался по ней внутренними глазами и я поняла, что существует ещё одна планета, тоже полностью покрытая этим наростом. А та, на которой я стояла, была следующей в очереди.

В панике я прекратила исследовать пространство дальше и посмотрела на неё. Я не хотела видеть больше ничего подобного. Меня ужасала мысль о том, какую часть пространства она уже успела покрыть.

А её ухмылка недвусмысленно говорила, что она более чем довольна достигнутым результатом.

«Почему?» — (Иори)

«Я уже говорила, что с этим разделённым телом у меня почти не было сил. Всё, на что я была способна, это поглощать, преобразовывать, формировать и распространяться. Поэтому мой план всё это время заключался в том, чтобы охватить всё ожерелье, нарастить силу и в итоге создать гигантский портал в центре. Это заняло бы немало времени, но, по крайней мере, это было то, над чем я могла активно работать. Тем не менее того, что у меня уже имелось, хватило, чтобы посылать сигналы сквозь завесу. Когда ты наконец начала прислушиваться, я смогла с тобой связаться», — (Иори 2)

«Ты отправила сообщение, верно?» — (Иори)

«Конечно, это была я. Ты не поверишь, как трудно оказалось послать достаточно сильный сигнал и мне пришлось заставить всё здесь резонировать. И как только я получила соединение, ты оборвала линию. Ты даже не представляешь, насколько это было неприятно. Но в конце концов ты пришла сюда, так что всё в порядке. Думаю, такой исход выгоднее для нас обеих, чем если бы я выпустила что‑нибудь на Землю, пока пересекала границу», — (Иори 2)

Я действительно не хотела об этом думать.

«Так что, другого внешнего бога никогда не было?» — (Иори)

«О, нет, он определённо здесь. Ты заметила, как группы монстров стали появляться чаще и в большем количестве? Я ещё не встречалась с ним лично, но после того, как добралась до третьей планеты, внезапно возникло масштабное сопротивление и на меня постоянно нападали со всех сторон. Мне просто повезло, что мой противник, видимо, никогда не играл в стратегии в реальном времени, что до сих пор я могла его перехитрить. Однако у меня ощущение, что это лишь вопрос времени, когда он задавит меня массой. Возможно, я смогла бы этому противостоять, но кто знает. Так что я, пожалуй, рада, что ты здесь и наконец я могу уйти», — (Иори 2)

«Уйти?» — (Иори)

«Какую часть слова „слияние“ ты не поняла? У тебя нет выбора оставить меня здесь второй раз. Или ты хочешь обосновать наше новое жилище в этом мире? С нашей полной силой мы мгновенно превратим этот план в наши владения», — (Иори 2)

«Абсолютно нет! Я буду рада, если мне никогда больше в жизни не придётся видеть это место», — (Иори)

Она усмехнулась над этим замечанием.

«Ха, это что‑то значит, исходя от бессмертной», — (Иори 2)

Уф, чёрт.

Я забыла об этой части. Действительно не хотела об этом думать. Кроме того, похоже, у меня не было выбора и придётся забрать её с собой. А это несло за собой тревожные последствия.

«Ты чертовски права насчёт этого», — (Иори 2)

Вздох. Чтение мыслей.

«Если я возьму тебя с собой, что насчёт… всего этого?» — (Иори)

Я указала на улей, монстров, даже на планету. Честно говоря, она действительно тут кое‑что устроила.

«У меня есть действующий приказ поддерживать наш мир, сражаться, преобразовывать, расти. Однако весьма вероятно, что скоро его захватят, с учётом ресурсов нашего соперника. Но нам не нужно чувствовать здесь ответственность. Ничего не изменилось по сравнению с тем, что было раньше. Мы могли бы забрать это с собой, но реальной выгоды от этого не будет. Если у нас нет дня или двух, чтобы этим заняться, будет довольно сложно втянуть всё это в наш сон, при том, насколько я уже распространилась. И я достаточно хорошо знаю нас, чтобы быть уверенной, что мы этого не захотим. Моя рекомендация, это оставить всё как есть и надеяться, что это отвлечёт нашего противника от нас», — (Иори 2)

Действительно ли это был правильный путь? Я не хотела втягивать всю эту жуткую мясную массу и не знала, что с ней делать. Что касается существ, они гораздо лучше вписывались в этот мир, чем куда‑либо ещё.

Если я просто поглощу всё, это всё равно убьёт подчинённых существ. Во‑первых, у меня не было столько времени, чтобы это осуществить, во‑вторых, я могла вступить в конфликт с другим богом, так что оставить всё здесь было действительно разумно. Особенно учитывая все проблемы, которые это могло вызвать у меня на Земле и помимо того факта, что я попросту не хотела этого делать.

Единственная, кого я не могла просто бросить, так это ту, что была связана со мной. И её выражение лица снова напомнило мне, что она знала, о чём я думала.

«Это… слияние. Будет больно? Я изменюсь?» — (Иори)

«О, дорогая. Я говорила тебе, что это уже произошло», — (Иори 2)

В этот момент мою сестру‑близнеца свело судорогой. Она корчилась в видимой агонии, затем иссохла и мумифицировалась у меня на глазах, словно нечто высасывало из неё саму жизненную силу, её сущность. Мгновение спустя остался лишь труп, который медленно превратился в пыль и слился с землёй.

Я была в абсолютном ужасе. Видеть, как моё собственное «я» сгорало передо мной, было просто невыносимо. Оглядываясь, я не видела никаких следов того, что от неё осталось.

«Привет?» — (Иори)

Нет ответа. Всё, что осталось, это взгляды, которые бросали на меня окружающие существа. И я не планировала выпускать их на Землю.

«Э‑э, простите? Я… я не знаю, что произошло. Х‑хорошая работа, все. Э‑эм, если вы меня извините…» — (Иори)

Прежде чем кто‑либо успел что‑то сказать, я телепортировалась домой, прочь от всего этого ужаса.

.

.

.

«О, а только стало интересно. Что мне теперь делать с этим полем? Может, стоит поставить игру на паузу, чтобы мы смогли продолжить, когда она вернётся?» — (?)