Вернувшись домой, я первым делом столкнулась с Кури. Она была совершенно не в себе и вероятно, из‑за того, что я не взяла её с собой в ту поездку. Мне пришлось потратить некоторое время, чтобы её утешить.

После этого я внимательно проследила за своим состоянием. В частности, я наблюдала, не появятся ли у меня убийственные порывы, но, к счастью, ничего подобного не обнаружилось. Это позволяло предположить, что я столкнулась лишь с незначительным осколком той силы. Впрочем, сама эта мысль вызывала определённые опасения. С другой стороны, воздействие могло быть куда более изощрённым. Чтобы успокоить встревоженный разум, я предпочла верить в первый вариант.

Поскольку утро ещё не наступило, мне нужно было найти способ занять время.

⦁ Убийство

⦁ Убийство

Стоп! Нет, нет, нет, нет! Что именно ты собиралась сделать?

Ладно, я просто взяла пару томов манги и надеялась, что это не приведёт к призыву моих любимых персонажей. Конечно, это было бы довольно круто, но, скорее всего, закончилось бы тем, что они вступили бы в бой со мной, ведь я могла выглядеть для них как финальный босс.

В конце концов наступило утро, и мне больше не нужно было искать способы занять себя. Я надела форму из своего гардероба, который всё больше пополнялся плащами из плоти. Они не исчезали, а я не знала, что с ними делать. Я не думала, что мы можем позволить себе постоянно покупать новую одежду всякий раз, когда со мной случается очередная неприятность. В итоге пришлось смириться с мыслью, что придётся носить свою старую кожу.

После этого я снова почистила зубы и вылила содержимое рта в бутылку с кондиционером. Тут обнаружилась тревожная деталь, что бутылка оказалась не там, где я её оставила в последний раз. Впрочем, внутри всё выглядело «нормально». Единственная странность заключалась в том, что ёмкость, похоже, не становилась полнее, даже если я пользовалась ею довольно долго. Но это как раз соответствовало цели, так что можно было не обращать на это внимания.

После завтрака с мамой, во время которого я убедила её, что этой ночью ничего необычного не произошло, я отправилась в школу.

Однако меня не покидало тревожное ощущение. Возможно, это было лишь игрой воображения, хотя вряд ли, ведь мои чувства должны быть достаточно устойчивы к путанице. Мне казалось, что само здание выглядело… гм, испорченным. Трудно было разглядеть детали, но это напоминало начальную стадию появления плесени, или, точнее, плесневых лоз. Вдоль стен едва заметно проступали чёрные линии, будто тонкие нити, раскинувшиеся повсюду.

Поскольку никто, судя по всему, их не видел, я предположила, что другие действительно не способны их разглядеть. Возможно, стоило спросить кого‑то, кто чувствует подобные вещи.

Первой, кого я встретила на этаже, оказалась Чиаки. Она, в отличие от Зики, должна была быть более открытой для разговора. Но как начать обсуждать столь деликатную тему, как нарастающую порчу?

«Эй, Иори, ты видела все эти чёрные лозы?! Довольно жутко, я бы сказала!» — (Чиаки)

Ладно, никогда не стоило недооценивать экстравертного идиота.

«Э‑э, да. Может, тебе стоит сбавить обороты? Думаю, это что‑то паранормальное, и так ты можешь напугать непричастных людей», — (Иори)

«О, ты права. Уже спрашивала себя, почему никто об этом не говорит. Я уже хотела сообщить учителю», — (Чиаки)

И как кто‑то настолько глупый мог получать такие хорошие оценки?

«Ладно, единственный надёжный источник информации по этому вопросу, который приходит мне в голову, это Зика», — (Иори)

Чиаки кивнула, и мы направились в класс.

Всё это время я размышляла, как к Зике обратиться, не вызвав слишком резкой реакции, ведь она немного раздражалась, когда я её о чём‑то спрашивала. Но, вопреки моим ожиданиям, она сама подошла ко мне. Почему‑то сегодня всё было гораздо проще.

«И? Как всё прошло?» — (Зика)

Во время разговора она сделала соответствующий жест «не обращайте на нас внимания» в сторону одноклассников.

«Что ты имеешь в виду?» — (Иори)

«О, даже не знаю. Как насчёт надвигающегося конца света, потому что ты разворошила что‑то по ту сторону чёртовой пустоты?!» — (Зика)

Она повторила свой жест, когда люди прислушались к шуму, а затем снова потеряли к нам интерес.

«Может, не так громко?» — (Иори)

«Прости, но ты не та, кто всю ночь тревожно ждал, что реальность в любой момент рассеется. Так что, пожалуйста, расскажи мне, что произошло?» — (Зика)

«Э‑э, насчёт этого… Возможно, я начала не слишком серьёзную войну с другим божеством, природу которого я толком не могу определить. И ещё кое‑что случилось», — (Иори)

«Иори? Думаю, я тоже начинаю волноваться», — (Чиаки)

Зика, по крайней мере, выглядела не очень хорошо.

«Не могла бы ты, пожалуйста, объяснить всё подробно? Особенно ту часть, о которой ты не хочешь говорить, судя по всему, она перевешивает войну, разрушающую измерения!» — (Зика)

Ещё один жест — «забудьте о нас».

«Да. Видишь ли, я вроде как… слилась со своей тёмной стороной», — (Иори)

Шок, беспокойство и… презрительный взгляд, который получаешь, когда оправдываешь самые низкие ожидания.

«Разъясни! Сейчас же!» — (Зика)

«Это было запутанно. Существо, которое, очевидно, являлось мной, или фрагментом меня, выросшим самостоятельно после того, как я его оставила, просто исчезло внутри меня, сказав, что теперь мы сольёмся. Это произошло в том кошмарном измерении, помнишь? В любом случае я не смогла до конца всё понять. Я не чувствую особых отличий от прежнего состояния и не думаю, что превратилась в маньяка‑убийцу, каким, на мой взгляд, было это существо, но я немного обеспокоена. О, и пока моя тёмная сторона существовала отдельно, она пыталась поглотить всё измерение и из‑за этого вступила в конфликт с другой силой. При этом моя тёмная сущность считала, что та сила, в общем‑то, не слишком серьёзно настроена на победу. Так что, наверное, всё в порядке?» — (Иори)

После этого я сделала паузу, ожидая ответа, но его не последовало.

«Э‑э, Зика?» — (Иори)

«Мы обречены! Мы все обречены!» — (Зика)

«Ладно, но я думаю, что большую часть проблем я уже урегулировала», — (Иори)

«То, что ты искренне веришь в это, возможно, худшая часть всей этой катастрофы!» — (Зика)

«Прости. Всё стало немного хаотичным, и я была перегружена», — (Иори)

«Вздох. При нынешнем положении дел мы можем лишь надеяться, что ни один из множества апокалиптических флагов, которые ты подняла, не даст результатов. И чем дольше ты находишься в этом измерении, тем менее вероятным это становится. Это не личное, но само твоё существование уже угрожает окружающей среде», — (Зика)

«Кстати об этом. А как насчёт тех тёмных лоз? Они ведь точно не естественны, верно?» — (Иори)

В ответ снова её любимый взгляд «ты серьёзно?».

«Это шутка?» — (Зика)

«Н‑нет? Я серьёзно обеспокоена», — (Иори)

«Это просто ты. Ты постоянно испускаешь миазмы, помнишь? Хотя ты их не ощущаешь и даже скрываешь, что они исходят от тебя, это не значит, что они просто исчезают», — (Зика)

«Подожди, это я создала те лозы? Но как? Я никогда не позволяла этому случиться», — (Иори)

«Эти лозы могут быть чем угодно, но точно не сознательным действием. Ты долгое время регулярно приходила в это место, так что неудивительно, что твоё присутствие здесь остаётся. Ты отметила школу как свою территорию. Своё царство. Твой дом должен выглядеть так же», — (Зика)

Эх, правда? Не то чтобы я слишком обращала на это внимание, но Кури постоянно дымила вокруг, что немного ограничивало видимость.

«Но разве это не плохо? Разве это не значит, что в любой момент миазмы могут выйти из‑под контроля?» — (Иори)

«Они не в воздухе, так что смертные пока в безопасности. Однако миазмы незаметно превращают всю территорию в нечто похожее на твой личный сон. В конце концов ты сможешь установить такой же контроль над всей этой областью. Это не значит, что здесь что‑то появится. Но одна неверная мысль с твоей стороны и здание утащит в другое измерение. Так что да, это довольно плохо», — (Зика)

«И, и что нам теперь с этим делать?» — (Иори)

«Я не знаю, что мы могли бы сделать. Любые попытки убрать твоё влияние могут лишь ухудшить ситуацию. Не воспринимай это лично, но твой тонкий контроль ужасен. Ты можешь случайно добавить ещё или поглотить всё это здание. Это как резко дёргать за бесчисленные нити, опутывающие весь кампус. Так что я бы предпочла просто выждать и надеяться на лучшее. Это самый безопасный путь. Однако остальные могут отреагировать немного враждебно на это чужеродное вторжение», — (Зика)

«Отлично. Отлично! Просто фантастически! Что случилось с моей спокойной школьной жизнью?!» — (Иори)

«Её никогда и не было с самого начала. Я имею в виду, на тебя могли напасть в любой момент. Ты была просто паршивой мишенью с твоим низким уровнем энергии», — (Зика)

«А как насчёт меня? Почему на меня никогда не нападали, когда я ничего не знала?» — (Чиаки)

«Ты, моё милое дитя лета, была настолько до смешного позитивной, что на тебя просто не было реального способа воздействовать. Никакой негативности, которую можно было бы усилить и извлечь. Кроме того, большинство низших существ нематериальны и не могут навредить, пока их не замечают. Что касается других, более могущественных существ, действовать так открыто означало бы сразу попасть в список на изгнание, что равносильно смертному приговору», — (Зика)

Говоря об изгнании… Мне было интересно, где Макото. Не в его привычках было пропускать занятия. Я надеялась, что с его семьёй ничего плохого не случилось из‑за того, что я разрушила их барьер, но они выглядели вполне способными к защите. Так что, пока не появились атаки уровня Кури, они должны были суметь постоять за себя. К тому же я думала, что заметила бы, если бы что‑то подобное возникло и начало буйствовать.

Я уже хотела закончить разговор и подготовиться к началу урока, когда внезапно перед классом появилась маленькая девочка. Я бы её и не заметила, особенно учитывая, что она была на голову ниже меня, а я и так отличалась небольшим ростом.

Однако по какой‑то причине в коридоре вдруг всплыла дюжина глаз, и все они сосредоточились на этой девочке. Моё зрение начало скакать туда‑сюда. Я почти была благодарна за своё нынешнее тело, иначе меня бы прямо сейчас вывернуло наизнанку, поскольку визуальный поток оказался невероятно тошнотворным.

Когда я взяла себя в руки и посмотрела на девочку, она замерла. Парализованная страхом, она совершенно не могла двигаться. По крайней мере, теперь у меня было достаточно примеров, чтобы распознать испуганное лицо.

Я немного переживала, что она так и будет стоять на месте, и ничего не произойдёт в ближайшее время. Зика, следившая за моим взглядом, напротив, выглядела скорее раздражённой.

В конце концов девочка справилась с собой и подошла ближе. Перед мной она казалась готовой вот‑вот упасть в обморок. Но затем она достала из‑за спины письмо и протянула его в мою сторону.

«В‑в‑в‑вот», — (маленькая девочка)

Как только бумага надёжно оказалась в моей руке, девочка быстро поклонилась и резко выбежала из комнаты. Я этого не ожидала, но, похоже, другие тоже её заметили.

Я посмотрела на письмо, а Зика наклонилась поближе. На листе безупречной каллиграфией было выведено слово «приглашение».

Я открыла конверт и начала просматривать содержимое:

Мы просим уважаемого неизвестного со всем должным почтением присутствовать на собрании после звонка с последнего урока в подвале.

Мы надеемся на позитивные отношения, чтобы мы могли навести порядок в связи с новейшими событиями.

Ваше присутствие крайне желательно.

—6W—

Затем Зика сказала:

«О, похоже, тебя пригласили. Это обещает быть забавным», — (Зика)

Ах, да, конечно. Это точно потом не обернётся против меня.