Глава 105

Кшанол – мечник, занимающий двадцать третью строчку в рейтинге героев.

Он испытывал крайнее отвращение к бездарным личностям, граничащее с ненавистью.

И этот человек…

Самый высокоранговый член команды Хейлиона после самого лидера, прославленный своими выдающимися способностями…

Оказывается, когда-то обладал талантом на уровне Пина?

Как ни крути, как ни пытайся осмыслить – поверить в это было невероятно сложно.

Талант – это не вещь, которую можно приобрести или потерять. Это врожденный дар.

Как у господина Баргана, как у Алисии.

Дар, данный с момента рождения.

Поэтому Пин, чьи способности объективно оценивались как посредственные, упорно работал на пределе своих возможностей.

Он понимал, что иначе ему никогда не достичь желаемого, и, превозмогая дрожь в конечностях, продолжал тренировки.

Были люди, которые поддерживали Пина, подбадривали его теплыми словами, верили в него.

Пин был им благодарен и чувствовал вину, поэтому еще более отчаянно цеплялся за меч.

Именно из-за отсутствия таланта.

…И вот теперь выясняется, что в каком-то месте под названием «Зал Духов и Душ» есть шанс все изменить.

Возможность обрести то самое ослепительное, как солнце, имя – «талант», о котором Пин так мечтал и от которого в итоге отказался.

У него не было намерения стать героем легким путем.

Он прекрасно понимал, что его ждет путь, усыпанный шипами.

Он даже не смел надеяться.

Даже если его ждет череда страданий и разочарований, он будет счастлив просто иметь возможность достичь своей цели.

– Но… ты должен знать кое-что. Попасть в Зал Духов и Душ сложно, но выйти оттуда можно лишь мертвым.

Кантурман, который говорил, что мало что знает, на самом деле рассказал Пину довольно много.

Что главное условие для входа в Зал Духов и Душ – это отсутствие таланта, а сами тренировки там – это хождение по канату над пропастью смерти.

Например, из десяти тысяч человек, прошедших первый отборочный тур и попавших в Зал Духов и Душ, в живых остаются лишь десять.

И даже среди этих счастливчиков лишь один обретает обещанный уровень таланта.

Настоящая игра со смертью.

Тренировка, доводящая возможности человека до предела.

“……”

И все же… даже так.

Пин не мог отвести взгляд от этого слабого огонька надежды.

Как ни пытался отвернуться, шея словно затекала.

Пусть его желание нажить легкой славы назовут трусливым и жалким.

Пусть обвиняют в самонадеянности и вере в свою исключительность, которой нет.

Пин жаждал силы.

И ради этого он был готов пожертвовать жизнью.

Если есть хоть крошечный лучик света, он готов без колебаний броситься в него…!

“Господин Хейлион, у меня есть к вам разговор.”

В тот же вечер, после того как команда Хейлиона обсудила дальнейшие планы и разошлась по комнатам, воспользовавшись редким свободным временем, которое Пин обычно посвящал тренировкам под руководством Хейлиона, он неожиданно заговорил.

Барган, казалось, заранее знал о намерениях Пина и, не оборачиваясь, продолжал свои упражнения.

“Пин, что случилось?”

Пин твердо выразил свою просьбу.

“Мне очень жаль, что приходится об этом говорить, но…”

Несмотря на извиняющийся тон, решимость Пина была непоколебима.

“Я хотел бы учиться у господина Кшанола.”

Для Хейлиона это вполне могло прозвучать обидно. Пусть он и не был мечником, но являлся одним из сильнейших героев.

Отказаться от возможности учиться у такого мастера и предпочесть другого – в некотором роде оскорбление.

Однако Хейлион мыслил иначе.

Без малейшего намека на раздражение он тут же ответил:

“Хорошо. Это не проблема. Если ты так решил, значит, так будет правильно. Но… ты уверен, что это возможно?”

В его словах не было иронии.

Он сомневался, что Кшанол, недолюбливающий Пина, согласится его учить.

“Просить прощения, умолять и унижаться – в этих трех вещах я никому не уступлю.”

Пин, пусть и был выходцем из знатного рода, всю жизнь подвергался насмешкам и унижениям из-за своего происхождения.

Для него склонить голову не было чем-то постыдным, скорее наоборот.

Истинным позором он считал нежелание признавать собственные недостатки и учиться у других.

Хейлион слегка улыбнулся, глядя на Пина.

Эта улыбка отличалась от его обычных натянутых улыбок. Хейлион сказал:

“Ты, кажется, торопишься. Иди. Я не буду препятствовать твоему выбору.”

“Благодарю вас.”

Пин поклонился и тут же направился к Кшанолу. Его ждали оскорбления, унижения и, возможно, даже побои. Но Пин шел туда,

словно на крыльях.

Когда Пин ушел, в комнате остались лишь Хейлион и Барган. Хейлион произнес:

“Из Пина получится хороший герой.”

“Хорошим-то станет.”

“Когда это говоришь ты, Барган, звучит как недосказанность.”

“Даже так, в конечном итоге он должен стать полезным героем, не так ли?”

“Согласен.”

Хейлион не стал спорить с Барганом.

Их мнения обычно совпадали.

“Итак, Пина нет, значит, продолжим наше индивидуальное занятие.”

Барган тут же продемонстрировал недавно освоенное частичное призывание. Правая рука его фамильяра-огра, Тайсана.

Темно-зеленая, с кожей, толщина и прочность которой не шла ни в какое сравнение с человеческой.

Хейлион кивнул, глядя на огромную руку.

“Уже можно использовать в бою, этого достаточно.”

Сам святой маг Хейлион тоже владел магией фамильяров.

Если спросить, специализируется ли он на этом, он ответит отрицательно, но в этой области он был невероятно искусен и продвинут, ничуть не уступая лучшим специалистам.

“Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, верно?”

Хейлион создал призывной круг и вызвал двух фамильяров. Один был похож на игуану, другой – на ежа.

“Оба они – самые слабые из магических существ. По боевой мощи их может одолеть даже обычный человек, не владеющий аурой.”

Барган и сам это видел.

Несмотря на то, что это были фамильяры Хейлиона, они не вызывали никакого чувства опасности, скорее, наоборот, выглядели жалко.

Хейлион поставил перед ними магический артефакт.

Хрустальный шар, измеряющий магическую силу, меняющий цвет в зависимости от мощности излучения маны.

Фамильяры по очереди выпустили ману, и шар окрасился в красный цвет.

Это соответствовало самой низкой ступени, уровню новичка, только начавшего познавать магию.

Затем они одновременно испустили ману, и шар засветился оранжевым.

Даже без артефакта Барган почувствовал, что сила возросла, но ненамного.

“Кстати, Барган, какая у тебя ступень в магии фамильяров? Ты уже достиг постижения?”

“Нет. В этой области я пока на высшей ступени.”

“Значит, на довольно высоком уровне. Отлично. За время этих тренировок ты сможешь достичь постижения.”

Это означало, что

интенсивность тренировок будет запредельной, позволяя быстро накопить опыт.

Услышав это, Барган не выразил беспокойства, наоборот, на его лице появилась довольная улыбка.

“Это было бы неплохо.”

Хейлион протянул руку к вызванным фамильярам.

Пропустив через них ману, он создал на полу переплетающиеся символы. Слабое голубое свечение изменилось на ярко-красное.

Фамильяры тоже изменились.

Их тела задрожали и словно потекли, как глина, а затем, в момент изменения цвета символов, слились воедино, образовав… одного фамильяра.

“Рад, что тебе понравилось, Барган.”

Барган смотрел на этого фамильяра.

Его больше нельзя было назвать «двумя».

Внутри по-прежнему было два существа, но они явно были объединены, и их тела тоже.

То, что раньше было игуаной и ежом,

теперь стало игуаной с иглами ежа.

Это было слияние двух жизней.

Единый фамильяр.

“…Я знал об этом, но видеть это вживую… впечатляет.”

Хейлион проделал все так легко, словно взял ложку, чтобы поесть, но за этой простотой скрывалось нечто невероятное.

Слияние двух разных существ в одно целое было сложной задачей даже на уровне теории.

Можно было предположить, что маг, впервые открывший этот прием, был одним из величайших умов своей эпохи и потратил на это открытие огромное количество времени.

Я, способный хоть немного постичь тайны магии, был искренне восхищен этим чудом.

Какая прекрасная и глубокая формула! Вот почему Крайн так увлекся этим.

“Ты заметил, что магическая сила фамильяра увеличилась?”

“Да. Общий объем маны увеличился вдвое… нет… в 2,4 раза.”

“И мощность тоже возросла.”

Фамильяр, как и прежде, начал излучать ману. Теперь он был один, но сила его излучения стала еще больше.

Цвет хрустального шара изменился.

Красный, оранжевый, и, наконец, замигав, достиг желтого. Это был уровень мага, изучающего магию около четырех лет.

Химероподобный фамильяр продемонстрировал более высокие показатели, чем два фамильяра по отдельности.

Хейлион назвал это «двойным слиянием».

При слиянии фамильяров их мана увеличивается не путем сложения, а кратно, при этом сохраняются и усиливаются особенности каждого из них.

Например, иглы ежа и способность игуаны менять цвет.

Другими словами, характеристики исходных фамильяров не только сохраняются, но и усиливаются.

“Среди моих знакомых героев есть те, кто способен на тройное слияние, но я, к сожалению, до этого не дошел. Но я покажу тебе кое-что другое.”

Хейлион разъединил фамильяров, вернув им прежний вид. Оба тут же принялись прихорашиваться, словно ничего и не произошло.

“Я весь внимание.”

Слова Хейлиона привлекли внимание Баргана.

Внешне он сохранял невозмутимое выражение лица, но в душе был взволнован.

Знать о чем-то теоретически и увидеть это своими глазами – огромная разница.

Это как рассматривать динозавров в энциклопедии и увидеть их вживую.

“Хм… Пожалуй, лучше показать это позже. Сначала тебе нужно полностью освоить то, что я тебе только что показал.”

“…Есть какая-то особая причина?”

“Мне просто интересна твоя реакция, она такая… свежая.”

“……”

“Шучу. Это магия, доступная только тем, кто достиг постижения в магии фамильяров.”

“Оказывается, вы умеете шутить.”

И шутки у вас дерьмовые.

Честно говоря, я уже предвкушал, что это будет за магия, а тут такое…

Высшая магия, связанная с фамильярами… Хм. Что же это может быть?

На ум приходит многое, но, учитывая специализацию Хейлиона, это наверняка будет что-то связанное с боем.

Барган отбросил свои размышления и сказал:

“Понял. Не буду лишать вас удовольствия.”

“Я что, твой наставник?”

“Если человек достоин уважения за свои достижения и характер, и если его учение находит отклик, я называю такого человека наставником.”

“И сколько у тебя было наставников?”

“Вы первый.”

Паула, обучавшая его магии в семье Шугенхарц, была скорее учителем…? Ну да… Его так называли, но формально он ее таковой не признавал.

Просто Паула.

“В таком случае, это почетное место.”

“Я намерен впитать все, чему вы меня научите, и сразу же спуститься с горы.”

“Мне нравится твоя честность.”

Весь оставшийся вечер они посвятили изучению магии фамильяров.

После ухода Хейлиона Барган продолжил анализировать и практиковать технику двойного слияния.

Кимера, оставленная Крайном… На ее приручение ушло немало времени, но она до сих пор не слушается.

Лично мне бы хотелось, чтобы к моменту прибытия в Центральную Церковь она уже была приручена.

…Так, наслаждаясь долгожданным временем для тренировок, незаметно наступило утро. День пролетел как одно мгновение.