Глава 106

Что я получил от Дюртемундской истории?

Во-первых, Двенадцатое Божественное Существо, Фрикканриск.

Не желающее контактировать с людьми божество, связанное нерушимым контрактом.

Подобно щиту, защищавшему меня от Салеоса в этой войне, она станет неоценимым союзником в грядущей Великой Войне через несколько лет.

Причины моего выбора в пользу Фрикканриск, а не Крайна, озвучивать излишне. Разница между ними настолько очевидна, что сравнение граничит с оскорблением памяти покойного.

Во-вторых, именная табличка Святого Короля Дюртемунда.

Каждый Святой Король в региональных церквях и Святой Император в Центральной Церкви имеют такие таблички. Ее получение дает право владельцу выбрать один предмет из «Главного Хранилища» Центральной Церкви.

Именно поэтому их выдают крайне редко и в ограниченном количестве. Мои заслуги в Дюртемунде были признаны, и я получил эту ценную награду.

Табличка – ключ к успеху.

К сокровищнице самой влиятельной организации этого мира, хранилищу ее самых ценных артефактов.

Можно только гадать, какими бесчисленными сокровищами оно наполнено. Продав любой предмет оттуда, можно безбедно прожить всю жизнь.

В оригинале Лиам добирается до этого хранилища только на первом семестре третьего курса. Я опередил его на целых два года.

«Интересно, что же выбрать?»

Я еще не решил, какой именно артефакт или сокровище заберу.

Меч, выбранный Лиамом в оригинале, хоть и заманчив, но мне не подойдет. Оружие я создам другим путем.

Нужно будет лично осмотреть хранилище и выбрать то, что идеально мне подойдет.

В-третьих, награда от Центральной Церкви.

Это отдельная награда, не связанная с табличкой.

Перечень церковных наград довольно стандартен:

земля и титул, золото и драгоценности, артефакты.

Обычно награда выбирается из этого списка, и ее ценность напрямую зависит от заслуг награжденного.

Предполагаю… Если мне предложат артефакт, то, скорее всего, из Главного Хранилища, а не из второстепенных.

На самом деле, я уже решил, что именно хочу получить в качестве награды от Центральной Церкви. И если мне предложат что-то другое, я откажусь и начну переговоры.

И, наконец, репутация.

Лично у меня нет стремления к славе и всеобщему признанию, но для манипуляций нет инструмента лучше.

Масштаб Дюртемундских событий настолько велик, что теперь, где бы я ни появился, простое упоминание моего имени вызовет симпатию.

А наличие у меня аристократической фамилии Шугенхарц лишь усиливает этот эффект.

Это мощное оружие. Представьте: я, например, раздаю хлеб умирающим от голода нищим на улице, и эта новость разлетается повсюду.

Тогда обо мне скажут: «Герой из знатного рода, спасший Дюртемунд, проявляет благородство и спасает голодающих!»

Именно так это и будет воспринято.

Создать такой фундамент из громких подвигов сложно, но как только он есть, нарастить на нем «мясо» очень легко.

Конечно, и отдача от дурных поступков при такой репутации будет сильнее.

Палка о двух концах, но нет ничего эффективнее влияния на общественное мнение, когда нужно добиться чего-либо.

Были и другие, более мелкие приобретения, но, если отбросить несущественное, эти четыре пункта – «инструменты», которые я получил, вмешавшись в события.

Нужно научиться умело комбинировать и использовать их.

Если сравнивать с рисованием, то то, что я получил, – это не результат, а инструменты.

Краски, кисти, палитра…

Основа для картины, которая будет написана в будущем.

Теперь остается только брать их.

Последовательно брать эти инструменты, макать кисть в краску и проводить линии на холсте.

Конечно, чтобы получился шедевр, необходимо мастерство художника. Поэтому и я не собираюсь останавливаться на достигнутом.

До намеченной цели еще далеко.

Нельзя терять ни минуты.

---

Последние несколько дней я полностью посвятил тренировкам.

Индивидуальные занятия с Хейлионом больше напоминали отпускание на волю, чем жесткую муштру.

Словно он давал несколько подсказок для решения задачи, а потом ждал, пока ученик сам найдет ответ.

Продемонстрировав двойное слияние, Хейлион больше не показывал никаких новых техник. Он не стремился контролировать мои успехи.

И даже не установил никаких сроков.

Тот, кто склонен к лени, будет бездельничать. В этом плане его подход, кажется, учитывал мой характер. Он, видимо, полагал, что я и сам знаю, что делать.

Впрочем, он был занят, а я не любил излишнего вмешательства, так что в каком-то смысле мы отлично дополняли друг друга.

Так наступило утро отъезда в Центральную Церковь.

Проспав всего час, я проснулся и принялся приручать своего нового фамильяра-химеру.

Создание из семи магических существ высшего ранга, оно яростно сопротивлялось, скованное фиолетовым магическим кругом, но дух его был не сломлен.

Какой же он храбрый и милый!

Пусть его рождение было трагическим, я сделаю все, чтобы его дальнейшая жизнь была наполнена радостью. Наш… наш… ах да.

“Я же не дал ему имя.”

Его прежний хозяин, Крайн, тот еще мрачный тип, вряд ли дал ему благозвучное имя. У меня нет желания оставлять прежнее.

Да и узнать, как он его назвал, теперь невозможно. Нужно придумать новое.

Химера… Крайн… хм.

Я тихо пробормотал имя, и химера отреагировала на «Крайн».

“Крайн… Крайн.”

Глядя на то, как ребенок реагирует на имя прежнего хозяина, у меня сжалось сердце. Он не знает, что больше никогда его не увидит…

А, отличная мысль!

Я медленно погладил его роскошную гриву. Он попытался отстраниться, но был слишком слаб, чтобы сопротивляться.

“Отныне твое имя – Край.”

Я специально выбрал похожее имя.

Во-первых, это единственное слово, на которое он сейчас реагирует. Во-вторых, чтобы занять место Крайна в его сердце.

Чтобы когда-нибудь в этом ребенке не осталось ничего от Крайна, только Край. Я буду повторять это имя до тех пор, пока это не произойдет.

Если бы Крайн, блуждающий между жизнью и смертью, знал об этом, он бы обрадовался. …Ну, или нет.

Тук-тук.

“Господин Барган, пора выезжать.”

Пин постучал в дверь, напоминая о времени.

Вот чем опасно проводить время с фамильярами – не замечаешь, как оно летит.

“Сейчас выйду.”

Я отправил рычащего Края обратно, используя обратный призыв. Взмахом пальца стер с пола фиолетовый магический круг.

Когда магический круг исчез, в комнату проникли первые лучи солнца. Пылинки, парившие в воздухе, медленно оседали.

“Хм.”

Закончив приготовления, я вышел к Пину, который ждал меня.

За пределами казармы стояли Хейлион и его команда, а также команда Яника. Видимо, хотели попрощаться.

Когда мы с Пином подошли, Яник, богатырь, похожий на медведя, неловко улыбнулся и сказал:

“За такое короткое время произошло столько всего.”

“Просто слишком много крупных событий наложилось друг на друга.”

“Да уж… и я перед тобой в долгу.”

Этот парень был полон веры в идеалы героизма.

Судя по его лицу, он стыдился поступков Крайна и чувствовал свою ответственность за произошедшее.

Яник продолжил:

“…У меня нет права говорить такое, но… ты проделал огромную работу, и очень хорошо. Многих жертв удалось избежать благодаря тебе.”

“Это заслуга не только моя, но и многих других достойных людей.”

Как бы я ни старался быть скромным, Яник не реагировал.

Я терпеливо ждал продолжения.

Яник осторожно начал:

“Прошу тебя, не разочаровывайся в героях и Церкви.”

Он беспокоился, что я, увидев, как Церковь решает свои дела изнутри, могу разочароваться.

Вот это да. Он оказался куда более чутким, чем я думал.

Это его способ позаботиться о будущих героях, чтобы они не потеряли веру и не бросили это дело? Весьма похвально.

Хм. Значит, вот как…

“Не беспокойтесь. Эти события никак не повлияли на мое отношение к героям и Церкви.”

Дело в том, что у меня изначально не было никаких иллюзий. Как говорится, не ждешь – не разочаровываешься.

Лицо Яника, не понявшего моего сарказма, немного просветлело.

“Вот как. Ну, да. От тебя другого и не ожидал.”

Яник протянул свою огромную ладонь.

Как и при нашей первой встрече, он хотел пожать руку на прощание.

“Если понадобится помощь, дай знать. Ради героя Дюртемунда я примчусь, даже если буду на краю света.”

Я пожал его руку.

Не забыв при этом слегка улыбнуться.

“Обязательно обращусь, если понадобится.”

Возможно, в будущем он еще пригодится.

Еще одна игровая фигура добавлена на доску.

…….

Попрощавшись с командой Яника, мы сели в повозку вместе с командой Хейлиона.

Нас ждала Центральная Церковь, расположенная в самом центре континента.

Самое безопасное и священное место в мире, охраняемое героями, входящими в первую десятку рейтинга.

---

Как и предполагал Барган, слухи о нем распространились по всему континенту вместе с Хейлионом.

Молниеносно они достигли не только людей, но и представителей других рас, Двенадцати Божественных Существ и даже самых отдаленных уголков теократии.

Так, всего через несколько дней они дошли до Алисии и ее спутников, направлявшихся на юг империи Трои.

“Алисия, ты сегодня прямо светишься от счастья.”

Эмили, уже слышавшая о подвигах Баргана, решила поддразнить подругу, прекрасно зная причину ее радости.

Ее радовала редкая возможность увидеть искреннюю улыбку на лице Алисии, которая в последнее время почти не улыбалась.

Алисия, расплывшись в сияющей улыбке, обернулась.

То ли смущенная точным замечанием Эмили, то ли просто счастливая, она коснулась своих покрасневших щек и спросила:

“…Сильно заметно?”

“Еще бы! Только слепой не увидит.”

“Просто… давно не было вестей от господина, а тут такое… Господина признали во всем мире! Я так рада…” – Алисия осеклась. – “А, я уже вернулась?”

“Нет, ничуть. Твоя улыбка все еще достает до ушей.”

“Правда?! Нет, этого не может быть…”

Сверкающая доспехами и смущенно хлопающая глазками Алисия выглядела такой беззащитной, что сложно было поверить, что еще недавно она сражалась в самом пекле битвы.

В составе команды героини Шарлотты они выполняли задание по уничтожению гнезда епископа.

Успешно уничтожив гнездо и уничтожив епископа, они возвращались домой.

“Алисия, ты же работаешь в семье Шугенхарц, верно?”

В разговор вмешалась Шарлотта, героиня с конским хвостом. Она весело улыбнулась и продолжила:

“Служишь под началом такого замечательного господина?”

“Да, господин Барган – невероятный человек!”

Алисия, осознав, что слишком бурно отреагировала, воскликнула «Ой!» и опустила голову.

Ее уши покраснели.

Шарлотта, увидев это,

“Кья! Моя младшенькая такая милашка!”

крепко обняла Алисию, выражая свою привязанность. От ее бурных объятий Алисии оставалось только смиренно принимать знаки внимания.

Перед тем, как войти в гнездо, Алисия рассказала героине Шарлотте о своей старшей сестре.

Травма, которой она никогда не делилась ни с кем, кроме Баргана, и о которой не хотела вспоминать, но Шарлотте удалось быстро найти путь к ее сердцу.

Алисия не чувствовала неловкости, рассказывая ей о своем прошлом. Наоборот, она чувствовала облегчение и даже прослезилась.

Шарлотта обняла Алисию, выражая свое сочувствие. Семья Шарлотты тоже погибла от рук Алтиф, поэтому она прекрасно понимала ее боль.

С того дня Шарлотта относилась к Алисии как к родной сестре и называла ее младшенькой.

Несмотря на разницу в положении и некоторую эмоциональную дистанцию, Алисия была благодарна Шарлотте за ее заботу и чувствовала к ней искреннюю привязанность.

А что, если бы моя старшая сестра была жива?

Алисия невольно сравнивала Шарлотту со своей сестрой.

“……”

В то время как остальные наслаждались дружеской атмосферой,

Лиам не мог заставить себя улыбнуться.

После событий во время промежуточных экзаменов первого семестра Лиам ни разу не улыбнулся.

Уголки его рта и глаз печально опустились, словно он разучился улыбаться.

Благодаря откровениям Алисии Шарлотте, Эмили и Лиам тоже узнали о ее прошлом.

Эмили услышала эту историю впервые, но Лиам знал ее уже давно.

Баргану это тоже было известно.

И нынешний ход событий – результат его вмешательства.

Даже сейчас Барган умело меняет ход истории, играя ведущую роль.

А что он?

…….

Вдалеке показались городские стены.

Шарлотта, до этого тискавшая Алисию в объятиях, опомнилась и вышла вперед.

Затем она обратилась ко всем:

“Вы все отлично потрудились. Наша текущая миссия успешно завершена!”

Ее энергичный голос задал тон их дальнейшим планам.

“Студенты академии! Практики было достаточно, пора заняться теорией!”

Студенты, проходившие практику в разных уголках континента,

приступили к индивидуальным тренировкам, чтобы стать сильнее.