**Глава 107**

Алисия, Лиам и Эмили с головой погрузились в тренировки под руководством Шарлотты.

Шарлотта, уже оценившая их уровень и примерные склонности, раздала каждому индивидуальные задания.

Все время, пока солнце висело в небе, Алисия и Эмили, словно затворницы, корпели над упражнениями, которые им дала Шарлотта. Местом тренировок был личный тренировочный зал, предоставленный Церковью.

– Госпожа Шарлотта, а что делать мне? – спросил Лиам.

– А тебе ничего, – ответила Шарлотта.

– …Что?

Лиаму, в отличие от Алисии и Эмили, получивших непосильные задания, не досталось ничего.

– Лиам, делай, что тебе хочется, – сказала Шарлотта, давая понять, что не будет его ни к чему принуждать.

Если задуматься, Шарлотта выбрала Лиама в качестве своего протеже еще до промежуточных экзаменов первого семестра.

Лиам и сам понимал, что его нынешнее состояние сильно отличается от того, что было тогда.

Поэтому у него возникло ощущение, что Шарлотта махнула на него рукой. Слишком много сил уходило на того, кто сломлен, проще было оставить его в покое.

Однако, глядя в ее пристальный взгляд, он понимал, что это не так.

“……”

Когда жар дневного солнца спал, Лиам, погруженный в раздумья, смотрел на полоску лунного света, проникавшую в комнату.

Внезапно он осознал, что сегодня не сделал ровным счетом ничего.

Даже не поел.

Все, чем он занимался, – лежал на кровати, смотрел в потолок или просто тупо разглядывал предметы в комнате.

Впервые, оказавшись в этом романе, он просто бездельничал. Даже привычное окно статуса сегодня не открывал.

Отсутствие прозрачного экрана, напоминавшего об игре, делало этот мир еще более загадочным. Реальность это, виртуальность или что-то еще?

Где он?

И кто он сам…?

“……”

Лунный луч устремился вверх, и Лиаму захотелось выйти на улицу. Беспричинное желание. Просто захотелось.

Он вышел из комнаты.

Послышался скрип половиц в коридоре.

Скрипнула старая дверь, и его уши коснулся тихий шелест земли.

Ночной воздух был теплым, словно сохранившим тепло дневного солнца. Он шел, вдыхая сухой и теплый аромат.

Ни о чем не думая.

Просто воспринимая все, как есть.

– Стоп.

Внезапно Лиам остановился.

На его пути, не имевшем определенной цели, висела белая половинка луны.

И…

Женщина, купавшаяся в ее голубоватом свете.

Ее белые волосы блестели, напоминая Млечный Путь.

Она повернула голову и встретилась взглядом с Лиамом.

“А, господин Лиам.”

Обладательницей неземной красоты оказалась Алисия.

Она приветливо улыбнулась Лиаму.

“Вы на прогулке?”

“Нет. Просто…” – Лиам не стал продолжать. Бесцельное движение, не имеющее цели, будь то прогулка или смена обстановки.

“Иногда и такое нужно.”

“……”

Но даже такие действия приносят результаты и меняют будущее.

Независимо от того, есть в них смысл или нет.

Большие или маленькие.

Словно говоря о невозможности следовать прежнему ходу истории.

Воцарилось спокойное молчание, не вызывавшее неловкости.

Алисия снова посмотрела на луну.

В ее свете ее прозрачная кожа казалась еще светлее.

Лиам, глядя на нее, невольно спросил:

“Алисия, ты сейчас счастлива?”

Это был вопрос, не связанный с атмосферой или моментом.

Просто ее легкая улыбка казалась такой безмятежной, что он не удержался.

Алисия, не смутившись бессвязного вопроса, ответила искренне. Легкая улыбка расцвела, словно прекрасный цветок.

“Да, очень.”

“…Понятно.”

Лиам не стал спрашивать, что именно делает ее счастливой. Даже не зная всего, он чувствовал ее радость.

Зная о ее прошлом и о том, как изменилась ее жизнь, Лиам

примерно понимал, что входит в понятие ее счастья.

То, что она сейчас счастлива, – еще один результат действий Баргана.

“Алисия… а если вдруг…”

Лиам заговорил о будущем, о том, что могло бы случиться. Он и сам не понимал, почему говорит об этом.

“Если бы вдруг… Барган исчез. Уехал туда, где его невозможно найти, куда невозможно последовать…”

Что бы ты тогда почувствовала…?

На вопрос Лиама Алисия ответила вопросом:

“Это место, куда невозможно последовать?”

“Да.”

Даже смерть не поможет. Даже магия перемещения между мирами.

Только они с Барганом, пришедшие из другого мира, могли бы туда попасть. Местным это не под силу.

Алисия, не зная об этом, задумалась на мгновение.

“…Первые несколько лет я бы, наверное, была потеряна. Ничего не могла бы делать, бродила бы, а когда останавливалась, безудержно плакала бы.”

Она продолжила свой мысленный эксперимент.

Даже если это было всего лишь предположение, нереальная ситуация, Алисия не могла ответить на вопрос легкомысленно. Таков был ее характер.

“А потом, через несколько лет… боль бы немного утихла. Я бы пыталась понять, почему господин уехал, и продолжала бы делать то, что должна, снова вышла бы на свой путь.”

Все, что делает господин, имеет глубокий смысл. И он не потерпел бы, если бы я просто сидела сложа руки.

Алисия сказала:

“Я бы готовилась к его возвращению. Чтобы он был доволен, когда вернется. Чтобы он мог вернуться в любой момент.”

Алисия готовилась к возвращению Баргана. Чтобы он не разочаровался, когда вернется. Она сделает все возможное.

Но…

“Нет, Алисия.”

Лиам, слушавший ее, возразил.

“Он не вернется. Он не сможет вернуться.”

Лицо Алисии изменилось от слов Лиама, словно лепестки цветка, намокшие под дождем, поникли.

Она тихо сказала: “Понимаю…” – словно делая шаг назад.

“Но это ничего не изменит. …Даже если я не смогу последовать за ним, даже если он не вернется. Это будет воля господина. И пусть мне будет грустно, я не перестану идти по пути героя, который он для меня открыл.”

Ее решимость была непоколебима.

“То, что я становлюсь героем и спасаю людей, – это одновременно и след его влияния, и мое собственное желание.”

“…Да.”

Нынешняя Алисия.

Укрепившаяся духом благодаря Баргану, она действительно была на это способна.

Так подумал Лиам.

“……”

Снова повисло молчание.

“Но… первые несколько лет будет очень тяжело.”

Разговор, казалось, закончился, но Алисия снова заговорила.

Это была история тех, кто остался, о которой Лиам не подумал.

“Нужно будет цепляться изо всех сил, чтобы просто сохранить рассудок. И понадобится в несколько раз больше усилий, чтобы снова встать на ноги. …Поэтому…”

Алисия озвучила свою маленькую надежду, свое желание.

Для нее это было не пустяком.

“Я очень надеюсь, что такое будущее не наступит.”

Даже мысли об этом причиняли Алисии боль. Ее взгляд стал печальным.

И только тогда Лиам понял, что наговорил.

“А, прости… Я глупость сморозил.”

“Ничего. Это всего лишь предположение.”

В разгар их беседы позади послышался шорох.

Шаги не были крадущимися, но и не торопились привлечь внимание.

Обернувшись, они увидели девушку с рыжими волосами, неловко улыбавшуюся, словно ее застали за чем-то неприличным.

Она призналась, что подслушивала их разговор у окна.

Алисия немного поболтала с Эмили, и, когда они собирались вернуться, она сказала:

“…Но, господин Лиам, запомните одну вещь.”

Это была последняя фраза того вечера.

Искреннее беспокойство, тронувшее Лиама, погрязшего в апатии.

“Как господин дорог мне, так и вы дороги кому-то.”

Услышав слова Алисии, Лиам поднял голову и посмотрел на Эмили.

Она встретилась с ним взглядом и ослепительно улыбнулась.

“…Да. Ты права.”

И вдруг.

У него появилось смутное ощущение, что он понимает, чего хочет и что должен делать в этом мире.

“Спасибо, Алисия.”

***

Высокоскоростной дирижабль, покидавший окрестности Дюртемунда.

“Вау, да ты просто монстр!”

Я, Пин и команда Хейлиона находились внутри.

Канила, единственная девушка в команде Хейлиона, увидев мои успехи за последние несколько дней, вытаращила глаза.

Фамильяр, созданный путем слияния теневого фамильяра Одука, прошедшего лечение, и фамильяра-волка Нуктори, превращающегося в цепи, гордо поднял голову и завыл.

Шерсть, покрывавшая Нуктори, исчезла, и теперь силуэт волка был соткан из теней.

Сила возросла многократно, и фамильяр мог использовать способности обоих составляющих.

“Я потратила два месяца, чтобы освоить двойное слияние, а ты умудрился сделать это за пять дней!”

Канила продолжала нахваливать меня, восхищаясь кровью Шугенхарцев.

Пять дней на двойное слияние…

Я и так это знал, так что хвастаться нечем.

Я перевел взгляд на Хейлиона, стоявшего у окна. Разговор с Канилой утомлял, так что я решил незаметно перевести стрелки на него.

“Это все благодаря хорошему наставнику.”

“С этим не поспоришь. Но все же…”

Едва я успел отмахнуться от ее бессмысленной болтовни, как раздался оглушительный крик.

Вся его злость выплеснулась наружу.

“Да у тебя талант хуже, чем у дерьма! Ты до сих пор это делаешь?! Иди убейся!”

“Простите…! Я попробую еще раз! Пожалуйста, дайте мне еще один шанс…!”

В поле зрения появился мечник Кшанол, занимавший двадцать третье место в рейтинге героев, и Пин, привязавшийся к нему, как репейник.

Последние несколько дней Пин умолял Кшанола научить его хоть чему-нибудь.

Естественно, в первый раз, услышав просьбу Пина, Кшанол пришел в ярость и обругал его последними словами.

Он даже заявил, что скорее возьмет в ученики сопливого мальчишку с улицы, чем этого никчемного бездаря.

Но Пин не сдавался.

Забыв о гордости, он чуть ли не бился головой оземь.

И вот, чудом, ему удалось хоть на мгновение привлечь внимание Кшанола, который согласился посмотреть на его стойку, чтобы тут же снова сорваться на крик и оскорбления.

“Я буду стараться изо всех сил!”

Но Пин не сдавался.

Наоборот, его решимость разгоралась еще сильнее.

“Идиот!”

Но ругани и побоев меньше от этого не становилось.

– Я узнал о месте под названием «Зал Духов и Душ».

Несколько дней назад Пин рассказал мне о Зале Духов и Душ, о котором услышал от Кантурмана.

Сказал, что это совершенно секретная информация, но он хотел поделиться ею именно со мной.

Тогда я подумал, что он просто хочет выведать у Кшанола хоть какую-то информацию об этом месте, но, похоже, у него были свои планы.

Или, может быть, он надеялся вызвать сочувствие и наладить контакт, получая прямые наставления? Если так, то это неплохой план.

Хм.

Зал Духов и Душ… Он упоминался в оригинале, и я знаю нескольких героев, прошедших через него, как и Кшанол, но точного местоположения и подробностей у меня нет.

Из того, что известно мне, – то же, что рассказал Пин.

Попасть туда могут только бездари, чей талант ниже определенного уровня, а испытания там невероятно жестоки.

Далеко не каждый выдерживает и умирает. Причем умирает не просто физически, но и психически.

– Ззззззззз.

Я снова перевел внимание на своего фамильяра, созданного путем слияния Одука и Нуктори, и отменил двойное слияние.

Они тут же приняли свой прежний вид.

Я использовал обратный призыв, чтобы отправить их отдохнуть.

Итак, двойное слияние освоено.

Следующая задача – приручить Края.

Фамильяр-химера Край стал менее враждебным, но до полного повиновения еще далеко.

Нужно продолжать работать над нашими отношениями.

Кажется, я вижу прогресс.

Как только я полностью приручу Края, моя магия фамильяров достигнет ступени постижения.

И тогда я смогу изучить новую технику магии фамильяров, которую Хейлион не стал мне показывать.

“Кажется, мы приехали.”

Канила, вертевшаяся передо мной, сказала это, заметив движение Хейлиона, смотревшего в окно.

Затем она победоносно ткнула в меня пальцем.

“Центральная Церковь – это не какая-нибудь захолустная церквушка. Смотри не остолбеней от удивления!”

Наконец-то мы прибыли.

В центр мира, в самое важное место.

“Постараюсь не ударить в грязь лицом.”

Я ответил на шутливое предостережение Канилы и подошел к окну.

Белые здания, заполнявшие горизонт.

Религиозное сооружение, настолько огромное, что казалось нереальным.