## Глава 22

Алисия при мне расцветает, ее развитие идет как по маслу. Я успешно поступил в академию, получив звание лучшего новичка, и дал Лиаму понять о своем существовании.

Первоначальные цели достигнуты, пора переходить к следующему этапу.

Возможно, кто-то забыл, но роман, в котором я оказался, – это тоже своего рода история "попаданца", так что у главного героя моей истории, Лиама, есть свой "главный герой".

Получается нечто вроде "рассказа в рассказе". Я имею в виду того "ненастоящего" главного героя, о котором шла речь, когда обсуждали истинных и ложных протагонистов.

По идее, наш благородный и утонченный принц должен был триумфально занять первое место при поступлении, но я перехватил пальму первенства.

Даже если он не показывает виду, это наверняка сильно ударило по его самолюбию. Он не любит проигрывать, да и не привык, чтобы кто-то его обходил, тем более кто-то "чужой".

С нашим принцем нужно и дальше действовать осторожно, потихоньку выдергивая по волоску из носа. Не стоит торопиться. Нужно подкрадываться медленно и незаметно.

Медленно.

Неторопливо.

И тогда наступит идеальный момент. Нужно просто набраться терпения и подождать.

Время, когда главные действующие лица среди первокурсников начнут по-настоящему сталкиваться, демонстрируя все свои сильные стороны, наступит еще не скоро.

До "выпускных экзаменов" первого семестра еще далеко.

А пока можно наслаждаться каждым эпизодом.

Присматривать за перспективными талантами.

И незаметно подливать яд тем группам, которые могут создать мне проблемы.

А затем, оценив ситуацию, действовать гибко.

Планы, как жесткая структура, не способны функционировать в полной мере в одиночку.

Для плавной работы между планами необходима своего рода хрящевая ткань – случайность.

"Господин, господин."

Стоя перед аудиторией, Луиза с помощью проектора демонстрировала в воздухе голограмму, словно выступая с презентацией.

Помимо голограммы, в помещении царил полумрак, и большинство студентов с интересом наблюдали за мерцающими магическими изображениями.

Но обращалась ко мне не Луиза.

"Прямо как созвездия на ночном небе," – прошептал тихий голос рядом со мной.

Это Алисия, с детским восторгом и слегка приоткрытым ртом, любовалась магическим зрелищем.

"Хм?"

Я почувствовал на себе чужие взгляды. Оглядевшись, я заметил, что некоторые студенты, завороженные красотой Алисии, отвлеклись от лекции Луизы и таращатся на нее.

Да, внешность Алисии сложно игнорировать, но… я не то чтобы не понимал, просто не хотел понимать.

И эти люди учатся со мной на одном курсе?

"Вот кто точно станет массовкой."

Мой презрительный взгляд, кажется, заставил их опомниться. Кто-то быстро перевел взгляд на профессора, кто-то покраснел, как пойманный с поличным.

Я даже не помню их имен, не говоря уже о каких-то особых чертах.

По мере того как они отводили взгляды, я тоже терял к ним интерес. Но среди этих взглядов был и один знакомый.

"Кто бы мог подумать."

Хоть он и "главный герой", в отличие от других статистов, он смотрел не на Алисию, а на меня.

Не потому, что я более заметен, чем Алисия, а, скорее всего, чтобы убедиться в "этом".

Встретившись со мной взглядом, Лиам быстро моргнул дважды и отвел глаза. Я так и знал.

Судя по его мрачному выражению лица, его мозг сейчас работает на пределе, пытаясь проанализировать и понять происходящее.

Чем мрачнее лицо Лиама, тем лучше становится мое настроение, как на качелях. Поразительно, но я действительно его недолюбливаю.

И это не какое-то навязанное мне чувство от Баргона, а мое собственное, чистое раздражение, возникшее еще во время чтения романа.

"Господин, я тоже смогу использовать такую магию?"

Алисия слегка потянула меня за рукав, все еще по-детски удивляясь. Похоже, в своем восторге она даже не заметила, что держит меня.

Кстати, по сюжету Алисия должна была сидеть не рядом со мной, а с Лиамом, и именно там состоялся их первый разговор.

В книге это был довольно запоминающийся момент. Но сейчас ее совершенно не волнует ни главный герой, ни что-либо еще, кроме голографического изображения перед глазами.

"…?"

Почувствовав мой взгляд, Алисия слегка наклонила голову набок. Затем, опустив глаза, осознала, что держит меня за рукав, и тут же отдернула руку, испугавшись.

Все равно сейчас последуют извинения, так что лучше не вмешиваться и сосредоточиться на словах профессора.

"…Таким образом, в течение первого года у вас будет две промежуточные аттестации и классовые сражения. Это ваши главные возможности заработать 'Каттии' – баллы, необходимые для выпуска. Вам наверняка известно, что Каттии – важный критерий при оценке будущих героев."

Изображение на голограмме сменилось, вместе с ним изменился и свет в затемненной аудитории. Луиза продолжала уверенно и непринужденно вести лекцию своим фирменным тоном.

"Сейчас разница в Каттиях между вами, основанная на вступительных оценках, не так заметна, но пройдет всего несколько месяцев, и некоторые из вас почувствуют себя явно отстающими по сравнению с другими."

После ее слов о том, что никто из присутствующих не является исключением, послышались недовольные вздохи. Луиза, похоже, наслаждалась произведенным эффектом и громко рассмеялась.

Хлоп!

Она хлопнула в ладоши, и в аудитории снова зажегся свет.

"На этом краткое вводное объяснение закончено. Есть ли у кого-нибудь вопросы? Хотя я сомневаюсь, но формальность требует спросить."

Давая понять, что вопросы ей не особо интересны, Луиза удовлетворенно кивнула, увидев, что руки никто не поднимает, и перешла к следующей теме.

Ее характер в точности соответствует оригиналу. Кажется, она была подругой Паулы? Теперь понятно.

"Позже у вас будет запланирована командная тренировка, но очередь нашего класса еще не подошла. Чем же нам заняться пока?"

Луиза указала на парня в аудитории. Его лицо и манера речи были мне незнакомы, скорее всего, второстепенный персонаж.

"Э… Ну, как бы это сказать… Поговорить о выпускниках академии, которые сейчас активно участвуют в геройской деятельности…."

"О, вот именно! Я как раз хотела об этом сказать," – Луиза хлопнула парня по спине, от души смеясь.

Удар закаленной тренировками руки ощущался довольно сильно, но, видимо, от похвалы парень аж светился от счастья.

"В таком случае, отправляйтесь в арсенал и получите тренировочное оружие. Старосты групп доложат, какое оружие выбрали их подопечные."

"А… а как же насчет выпускников…?"

"Так, живо собирайтесь по группам и двигайте."

***

В просторном и светлом арсенале каждый из нас выбирал тренировочное оружие, полагаясь на собственное чутье.

Это было сделано для того, чтобы новобранцы не разгуливали с боевым оружием, не умея им толком пользоваться. Чревато несчастными случаями.

"И вес не тот, и прочность оставляет желать лучшего," – Алисия выбрала двуручный меч, очень похожий на Найас, но, сделав несколько взмахов, осталась недовольна.

"Неудивительно, после Найаса, фамильной реликвии, довольствоваться куском бесполезного металла," – ответил я.

Даже если ты родом из глухой провинции, насмотревшись на хорошие вещи, начинаешь в них разбираться. Оценка Алисии, которая видела то, чего обычным крестьянам не видать за всю жизнь, вполне объяснима.

"Вы двое, выбирайте скорее. Времени достаточно, но тратить его попусту незачем," – сказал я Эмили, которая с момента распределения ходила с мрачным видом, и Серене, от которой я не услышал ни слова.

Финн, наш четвертый член группы, был в восторге и носился по арсеналу, разглядывая оружие.

Серена, после моего напоминания, молча подошла к ближайшей стойке и взяла лук. Похоже, она сразу знала, что ей нужно.

Эмили же продолжала ходить как потерянная. Похоже, разлука с Лиамом стала для нее серьезным ударом. Или же она в шоке от того, что попала в одну группу со мной?

"Тот парень, по которому ты сохнешь, учится в другом классе. Нечего киснуть как брошенная кошка," – бросил я ей.

"Что… Откуда вы знаете…?" – даже произнося эти слова, в ее потухшем взгляде мелькнул интерес. До чего же эмоциональная особа.

"У меня глаза не для красоты. Я видел, как ты украдкой смотришь на парня из другой группы. И я видел, как ты сидела с ним рядом, когда мы впервые собрались в классе. Следовательно, вы, скорее всего, знакомы."

"Я не подглядывала! Просто… Да не важно. Почему я вообще оправдываюсь перед вами?"

Эмили решительно направилась к стеллажу и взяла валькирию – меч средней длины, предназначенный для двуручного хвата.

"Вполне подойдет. В конце концов, меня распределили в группу как бойца ближнего боя."

"Забудь об этом. Выбирай короткий меч или кутлас. Оружие с небольшой дистанцией, которым удобно орудовать в ближнем бою."

"Но длинный меч привычнее."

"Не намерен терпеть в своей команде тех, кто тупо копирует других. Думай о своих сильных сторонах. Что для тебя будет наиболее эффективно."

Рано или поздно она и сама поймет, какое оружие ей подходит, но не вижу ничего плохого в том, чтобы подсказать.

Эмили скривилась, но, зная, что у нее будет возможность поменять оружие позже, на этот раз решила последовать моему совету. Попытка попробовать что-то новое – это похвально.

"Если не понравится, я его поменяю," – буркнула она.

Ее манера говорить, не определяясь с формой обращения, раздражает. Учитывая нашу разницу в положении, такая двусмысленность неуместна.

В академии для общения между равными, независимо от происхождения, приняты либо неформальное общение, либо вежливое обращение на "вы".

В обычной ситуации, обращаясь ко мне, она бы не только избегала "вы", но и согнулась бы в три погибели. Но в академии действуют свои правила.

Мне они не особо нравятся, но, учитывая, сколько правил мне еще предстоит нарушить, к этому можно отнестись снисходительно, как подобает аристократу.

"Тебя в твоей деревне так научили разговаривать?"

"Я просто… непривычно… Это не значит, что в нашей деревне говорят как-то не так!"

"……"

Алисия, наблюдавшая за этой неловкой сценой, встретилась со мной взглядом.

В ее глазах читался невысказанный вопрос: а как же тогда должна говорить она?

"Отношения "господин-слуга" – исключение. И не смей думать, что тебе дозволено фамильярничать со мной."

"У меня и в мыслях не было! Просто… Я не знала, как правильно."

"Не уверен. В тот день, когда ты начнешь меня недооценивать, наступит твой худший кошмар. "

"Такой день никогда не настанет, господин. Но я буду осторожна… Позвольте спросить, какое оружие выбрали вы?"

В ответ на ее вопрос я достал из-под плаща предмет.

В этом складе хлама ничего достойного нет, но, если выбирать все же придется, это – наиболее разумный вариант.

"Господин…? Не смею вас обидеть, но, может, вы ошиблись с выбором…?"

『Старосты групп, чьи подопечные закончили выбор, подойдите для отчета. Скоро отправляемся на полигон для тренировок.』

Прежде чем я успел ответить Алисии, раздался усиленный магией голос Луизы. Подчинившись приказу, я двинулся в указанном направлении, бросив Алисии короткое:

"Скоро вернусь."

Интересно, Финн уже выбрал себе оружие? Если нет, не велика беда. Все равно он персонаж третьего плана. Запишу ему что-нибудь от балды.