Прошло несколько секунд, но никто не проронил ни слова.

Все взгляды были прикованы к свитку в руках парня.

[Орден Сумерек]

Это имя было на слуху у каждого.

Самая могущественная организация в мире.

Его возглавляла группа сверхмощных личностей, чьё присутствие само по себе считалось угрозой государственного масштаба.

Личности членов Ордена оставались тайной.

О них ходили самые мрачные слухи. Где бы ни случилось преступление там непременно находили их следы.

Именно поэтому их официально причислили к организациям высокого риска.

Но это лишь то, что писали в газетах.

Большинство же людей верило, что именно благодаря Ордену Сумерек они чувствовали себя в безопасности.

— Н-не может быть... Орден Сумерек?

Заикаясь, выдавила одна из девушек в первом ряду, машинально прикрыв рот ладонью.

— ...Они... они что, нацелились на «Затмение»?!

— Но ведь говорят, они не трогают невинных...

— Чёртовы преступники!

[Сегодня ровно в 22:00 мы уничтожим демона, скрывающегося внутри «Затмения»]

— Мы... мы что, умрём?

Паника охватила аудиторию.

Но Леону всё это казалось забавным.

Он повернул голову влево и внимательно изучил выражение лица Итана.

Тот был вне себя от ярости.

«Идеальная реакция», — подумал Леон.

Итан Грэйвз родился в семье простолюдинов. Его мать оставила его в раннем возрасте, и воспитывал его отец.

Жизнь у него была тихой и спокойной.

Но ненадолго.

Однажды ночью в их деревню напали демоны низкого ранга.

Итану тогда было всего семь лет.

В ту ночь никто не выжил. Мужчины, женщины, даже дети всех убивали у него на глазах, одного за другим.

Он остался единственным.

Точнее единственным, кого не тронули.

Почему?

Потому что, едва демоны приблизились к нему, они пали замертво.

Кто их убил?

Итан Грэйвз.

В ту ночь он был благословлён Светом.

Демоны низкого ранга не смогли выдержать даже слабое сияние Стихии Света, исходившее от тела мальчика.

Они не ожидали такого. Их предки лишь слышали легенды о Стихии Света, но сами считали её мифом.

И демоны до сих пор верят, что это выдумка.

И люди тоже.

Пока однажды утром рыцари не нашли Итана одного среди трупов.

— ...Демон, — пробормотал Итан, глядя на свиток.

«Он не мог проигнорировать демона — даже если бы захотел», — отметил Леон.

Но парень с листком не остановился.

— Я... я нашёл два свитка.

Из кармана он извлёк ещё один.

Он был чуть длиннее первого.

К тому моменту его уже окружили студенты.

Леон и Итан тоже шагнули ближе, чтобы получше разглядеть.

На втором свитке были изображены тела убитых, крошечная карта Королевства Лиора с помеченными точками.

И среди них «Затмение».

— Я так и знал... Это послание! — воскликнул кто-то.

Студенты начали высказывать свои догадки.

— Значит, следующее тело найдут прямо здесь, в «Затмении»!

Они начали обсуждать возможные варианты.

— Нет-нет, тогда какое отношение ко всему этому имеет демон?

Кто-то задал этот вопрос.

— И... и причём тут Орден Сумерек?

«...»

«...»

Никто не ответил.

Они лишь смотрели друг на друга, не находя слов.

Тогда Итан, стоявший рядом с Леоном, спокойно произнёс:

— Возможно, демон имеет отношение к тем убийствам. Следы укусов и обескровленные тела тому доказательство...

— Откуда ты можешь быть в этом уверен?

Спросила Ринна.

Итан мгновенно бросил на неё взгляд.

— Потому что я знаю, на что они способны.

— ...Что?

Не обращая внимания на её недоумение, Итан продолжил:

— Расшифровав послание, можно сделать вывод: в «Затмении» скрывается демон, убивший людей, упомянутых во втором свитке. И...

Он глубоко вдохнул и добавил:

— Похоже, Орден Сумерек охотится на этого демона. Чтобы уничтожить его ради всеобщего блага.

На губах Леона мелькнула ухмылка.

«Отличная работа».

Всё шло точно по его плану.

Он хотел, чтобы весть об убийствах разлетелась по всему городу.

Это вселяло бы ужас в сердца горожан и создавало психологический фон, заставляя их фокусироваться на смертях.

Нераскрытое убийство это страх.

Теперь же он хотел, чтобы слух о демоне внутри «Затмения» стал вирусным.

Уже напуганные граждане поверят, что именно демон стоит за всеми этими смертями.

Так и внимание, и ресурсы как простых людей, так и [Авторитета] переключатся на демона.

Страх заставит народ требовать от [Авторитета] действовать.

Все будут думать одно и то же:

«Убейте этого демона и убийства прекратятся».

«...»

На самом деле...

Целью Леона был Люциан Торн.

Потому что он единственный демон, скрывающийся под именем третьекурсника. Под маской Люциана.

Когда Люциан узнает, что его имя втянули в это дело он придет в ярость.

Хотя он и не имел никакого отношения к трупам, все взгляды немедленно упадут на того самого демона в «Затмении».

На Люциана.

У него не останется выбора и ему придётся ускорить свои планы.

«Идеально».

Леон сдержал желание улыбнуться.

Ведь ему оставалось сделать лишь одну вещь, чтобы план сработал полностью.

Использовать Итана.

Так же, как он использовал Эулу.

Это Леон подтолкнул Эулу разослать свитки по всему городу.

Это Леон отправил свою горничную Майру с письмом к командиру [Авторитета], мистеру Эзре.

Это Леон сообщил Эуле, что Люциан замышляет что-то, чтобы она поспешно вмешалась.

Его замысел работал.

Свиток перед ним тому подтверждение.

Теперь оставалось лишь дождаться финального акта.

И для этого...

— Эй, Итан, — Леон лёгким касанием коснулся его плеча.

— Да?

Леон наклонился и прошептал ему на ухо:

— У меня есть кое-что очень важное, что я хочу тебе показать, Итан.