Она медленно спускалась по лестнице.

Взоры всех присутствующих в зале обратились к ней, провожая ее черное платье, что стелилось позади нее.

Глубокие, как ночь, тени скользили по ее серебристо-белым волосам, переливавшимся в теплом свете люстр.

Казалось, будто сама луна спускается с небес, окутанная покровом теней.

Хотя на ней не было ни единой драгоценности, величавости в ее облике было больше, чем в ком бы то ни было.

Сомнений не оставалось.

«Так вот какая она...»

Принцесса Ринна Луновар из Королевства Лиора.

Леон затаил дыхание, его взгляд приковался к ней, пока она приближалась к главному залу.

Если его волосы были цвета вороньего крыла, то ее — цвета лунного сияния. Ее глаза, глубокого синего цвета океана, обладали такой магией, что могли отнять у мужчины дар речи.

Вслед за Ринной в зал вошла пара, идущая под руку в идеальной гармонии.

На мужчине, которому, вероятно, было лет сорок с небольшим, был безупречный белый костюм. Его светлые волосы были аккуратно зачесаны, усы были безупречно подстрижены, а в синих, как океан, глазах читалась спокойная властность правителя.

Рядом с ним была женщина лет тридцати в струящемся белом платье. Ее длинные белые волосы мягко ниспадали на плечи, а теплый взгляд карих глаз вносил тихую нежность в холодную торжественность мраморного зала.

Леону не нужно было гадать, кто они.

Едва пара ступила на последнюю ступень, стража в идеальном синхронном движении вознесла клинки.

— Да здравствует Король!

— Да здравствует Королева!

Мгновение спустя весь банкетный зал взорвался ликующими возгласами, когда знать, поднявшись с мест, склонилась в почтительном поклоне.

Король Астер Луновар и Королева Дженна Луновар были сорок шестыми монархами Королевства Лиора.

И помимо принцессы Ринны, у них было еще двое детей.

Их старший сын, Джулиус Луновар — прямой наследник трона — и их младшая дочь, вторая принцесса...

Леон оглядел зал в поисках хоть кого-то из них.

«Где же они?»

Едва он подумал об этом, как его взгляд упал на балкон, расположенный этажом выше.

Там стояла юная девушка с глазами цвета океанской лазури и белоснежными волосами, в черном платье и перчатках из черной кожи, которая безучастно взирала на банкет.

Она была вылитой копией своей младшей сестры.

Эула Луновар — вторая в очереди на престол и одна из главных злодеек «Rebirth of the Fivefold Calamity».

Усмехнувшись, он пробормотал:

— Вот ты где.

Она была на пятом месте в общем рейтинге персонажей игры, покорив сердце каждого игрока.

(Прим. авт.: Загляните во Вспомогательную Главу за подробным объяснением Рангов, Мана-Ядер и Звёзд.)

В возрасте всего трех лет она достигла «Багрового Ядра» и была названа самым юным «Пробудившимся» в истории.

К десяти годам она достигла пятой звезды Багрового Ядра и совершила прорыв на первую звезду Ярко-Красного Ядра, заслужив титул «Воспламенённой».

Ходили слухи, что она достигла даже пятой звезды «Ярко-Красного Ядра», когда ей было всего пятнадцать.

На данный момент Эуле было девятнадцать, и она находилась на четвертой звезде Оранжевого Ядра ранга «Мастер заклинаний».

Восхваляемая как за свою внешность, так и за силу, она была удостоена прозвища принцессы-вундеркинда Королевства Лиора.

Но под маской принцессы скрывалась та, кто стоял во главе величайшей тайной организации, когда-либо существовавшей. Состоящая из искусных рыцарей и магов, скованных ее волей, она таилась в тенях, в ожидании приказа Эулы...

Орден Сумерек.

Орден был основан самой принцессой Эулой, когда ей было семнадцать, благодаря своему влиянию на ключевых фигур преступного мира.

Леон был уверен, что некоторые из ее соратников таятся даже на этом банкете.

Изначально главной целью Ордена Сумерек была борьба с беззаконием и несправедливостью.

Но позже, по ходу игры, все изменилось. Когда всю ее организацию вырезали знатные дворяне высшего круга.

Искупавшись в крови своих товарищей, ради мести она полностью предалась злу, превратившись в самую любимую игроками злодейку.

Одно лишь воспоминание о всех свершениях Ордена Сумерек заставляло Леона содрогнуться.

На самом деле, именно Эула лично победила Люциана, демона Изначального ранга, в первой арке игры.

«Неужели она следит за Люцианом?»

Подумал Леон, последовав за взглядом Эулы.

Тот был неотрывно устремлен на одного-единственного человека, и этим человеком был... старший брат Леона, Роуэн.

«...?»

Поначалу Леон был в замешательстве.

«С чего это она уставилась на этого ублюдка?» — промелькнуло у него в голове, пока вдруг все не стало на свои места.

«...Ах да, она же еще не знает, что Люциан — демон».

Но тогда почему, из всех людей, ее привлек именно Роуэн?

В его сознании пронеслись самые разные мысли.

«Неужели у Роуэна с ней какие-то счеты?»

И тут внезапно из глубин памяти всплыло одно воспоминание.

— Кхк...!

Он изо всех сил стиснул зубы, чтобы не издать ни звука.

Острая боль пронзила его череп, в то время как искаженное, но отчетливое воспоминание проигралось у него в голове.

Оно принадлежало прежнему Леону.

Он припомнил событие, оставшееся за кадром, которое никогда не появлялось в основном сюжете: как он тайком стал свидетелем того, как самого Роуэна жестоко отвергла не кто иная, как принцесса Эула, в саду королевского дворца.

Это было жалко.

Боль пошла на убыль, и Леон понемногу расслабился.

«А этот ходячий выкидыш еще называл меня искателем принцесс...»

Так или иначе, Эула подала ему блестящую идею.

«Что, если я расскажу принцессе Эуле, что Люциан — демон Изначального ранга...»

Это бы избавило ее от лишних хлопот, и первая арка игры попросту бы не состоялась.

Его сердце забилось чаще.

«Это положит начало сильному изменению в сюжете».

И несомненно, это будет вознаграждено [Очками Судьбы].

Едва он подумал об этом, как перед его глазами возникло знакомое прозрачное окно голубого свечения.

——————「Квест #1」—————

◆ Название: Истина Дьявола

◆ Цель: Сообщить принцессе Эуле о истинной сущности Люциана.

◆ Условие: Должно быть выполнено до окончания банкета.

◆ Наказание: Вы будете ушибать мизинец ноги о ножку кровати каждое утро в течение месяца.

◆ Награда: +2 Очка Судьбы

Раскрыв истину Эуле, вы можете изменить ход истории.

...

Вмешаетесь... или позволите истории идти своим чередом?

—————————————————

▷ Принять

▶ Отклонить

—————————————————

«...»

Он моргнул, уставившись на сиявший экран.

Он не мог поверить своим глазам.

«Что, черт побери, означает "ушибать мизинец ноги о ножку кровати каждое утро"?!»

Это было бы мучительно больно.

— Нет, нет... — пробормотал он, качая головой.

Он не мог допустить, чтобы это случилось.

Не раздумывая ни секунды, он нажал «Принять».

—————————————————

▶ Принято

「Осталось времени: 3 часа 12 минут」

—————————————————

*ВЗДОХ*

Для этого квеста ему нужен продуманный план.

Закрыв глаза, Леон провел рукой по своим волосам.

«Я еще пожалею об этом...»

У него в голове уже созрел план, который должен был привести к желанному исходу.

Открыв глаза, он уставился на того, с кем должен был вступить в контакт ради своего плана.

Прямо в центре банкетного зала, принимая пожелания гостей, принцесса Ринна беседовала со своими подругами.

Опустив руку во внутренний карман сюртука, он достал небольшую шкатулку, обернутую в белую бумагу и увенчанную изящно завязанным розовым бантом.

«...Надеюсь, Эула это видит».

Крепко сжимая ее в руке, он направился к группе дам.