Глава 46: Тьма истории

День Эльфизии начинался на рассвете.

Она открывала глаза в спальне герцогской четы и видела, как белые волосы Харта прижимаются к подушке, а его глаза закрыты. Ей хотелось погладить его лицо и волосы, но это было невозможно. Сверхчеловеческие чувства Харта мгновенно отреагировали бы даже на малейшее прикосновение.

Поэтому у Эльфизии оставался лишь один выход. Она лежала неподвижно, с широко открытыми глазами, глядя на него — это было всё, что она могла сделать.

«Ты так крепко спишь...»

Наблюдать за Хартом было сладостно, но в то же время горько. Она была счастлива видеть, как он мирно спит, но страдала от невозможности подобраться ближе.

Контрактный брак.

Нелепое название для этих оков.

И всё же без этого соглашения Харт бы хладнокровно отверг её. Это было вполне в его духе: излишне набожный, он относился к женщинам как к камням.

Будучи контрактной женой, она не могла подойти к нему по собственной инициативе. Одно неосторожное движение могло заставить его сбежать за пределы её досягаемости, что доставило бы немало проблем.

Поэтому он должен был выбрать её сам. Лишь тогда, когда она понравится ему настолько, что он захочет соблазнить жену, которая внешне отвергает его, они смогут постепенно сократить дистанцию между собой.

«Что, если бы ты вспомнил о времени, проведенном вместе?»

Было бы тебе неловко? Или, возможно, ты бы неожиданно стал действовать более активно? Даже будучи женщиной, которая любила тебя, трудно было сказать наверняка.

Хоть она и могла бы потерять рассудок, если бы Харт подошел к ней бессознательно даже тогда, кто знал, что на уме у мужа перед её глазами.

И всё же она считала, что это скорее удача.

Если твоя жизнь была спокойным озером, то Эльфизия Люминель стала камнем, поднявшим рябь на воде. Она надеялась, что ты забудешь воспоминания о надежде и боли, которые она тебе причинила.

Пусть ты вернешь себе жизнь, полную счастливых воспоминаний.

Она молилась за тебя каждое утро.

«...Уверена, ты мог бы простить мне такую небольшую шалость в качестве платы за мои молитвы».

Она естественно закрыла глаза. Затем, под видом того, что ворочается во сне, она сократила расстояние между ними. Всего один перекат тела, и тепло Харта полностью окутало её.

Она обхватила его руками, словно обнимая мягкую подушку, и лукаво положила бедро ему на ладонь. Идеальная актерская игра спящего человека.

— Вздрог!

Ощущение того, что к её бедру прикоснулись, передалось весьма живо. Харт наверняка уже открыл глаза и осознал ситуацию.

Даже если бы он попытался осторожно отстраниться, её сомкнутые руки сделали бы любое движение невозможным.

Но ты был не из тех, кто будит жену рано утром просто ради собственного удобства.

Действительно, он отчаянно пытался игнорировать мягкое бедро в своей хватке. Вероятно, он не хотел использовать неудобный метод, но у него не оставалось иного выбора.

«Я должна стать твоей женой, а не просто партнером по контракту».

Поэтому, пожалуйста, потерпи немного.

Хотя бы до того дня, когда ты открыто захочешь пофлиртовать со мной.

◇ ◇ ◇

Утро Эльфизии началось, когда сквозь окна пробился солнечный свет.

В это время Эльфизия сверхъестественным образом зашевелилась и вернулась в свою позу для сна. Неужели похолодало именно тогда, когда рассеялась тьма?

В последнее время Эльфизия, казалось, бессознательно использовала меня в качестве обогревателя во время сна.

Это доставляло массу хлопот. Невероятную массу хлопот.

Она не только показывала свое лицо под красивым углом, словно нарочно, но даже её дыхание было ангельски нежным.

И это было ещё не всё.

С мягкой грудью, касающейся моей зажатой руки, еще можно было смириться, но пухлое, упругое бедро подвергало мое терпение суровому испытанию. Будучи неизбежным извращенцем, я в итоге питал похотливые мысли по отношению к Эльфизии.

Я никогда не должен был осквернять Эльфизию, но с тех пор, как я совершил этот грех однажды, её соблазнительная фигура слишком легко проникала в мое подсознание.

«Я... неисправимый мусор».

Я был неисправимым мусором, но не мог этого показать. Эльфизия без жалоб пользовалась нашей супружеской спальней, потому что доверяла мне.

Она и понятия не имела, что каждое раннее утро площадь нашего соприкосновения намного превышала допустимый предел.

Я должен был держать это в секрете. Хотя бы для того, чтобы защитить её достоинство, если уж на то пошло.

Но... но...

— ...Эльфизия.

— Да?

— Был ли сегодня... банкет или что-то в этом роде?

— Нет?

— Может быть, родительское собрание?

— Если бы оно было, ты бы знал, не так ли?

— Ах... верно.

Если бы Эльфизии нужно было посетить какое-то мероприятие, я, как её муж, безусловно, знал бы об этом. Но почему тогда казалось, будто Эльфизия собиралась пойти на мероприятие, о котором я не знал?

«Эльфизия... если даже твоя повседневная одежда такая сексуальная... я...»

Я просто не мог этого понять. Почему она сохраняла такую беззащитную манеру поведения?

«Разрез на юбке сбоку... он так отвлекает...!»

Это было не так, как в прошлый раз, когда одна нога была полностью обнажена в прямом разрезе. Однако сквозь ромбовидные вырезы, разбросанные по её бедру, кожа дышала свежим воздухом. Особенно та часть, где находилась родинка, была настолько открытой, что я не смел смотреть прямо.

— Харт.

— Ох, д-да?

— На что это ты так воровато поглядываешь?

— Я-я ни за чем не подглядываю...!

Всё так. Я не подглядывал, а скорее отводил глаза. Ну, технически это была правда. Горькая правда.

«Зачем носить такую одежду, если ты даже не собираешься никуда выходить...»

Иногда мне хотелось, чтобы она одевалась как можно более небрежно. Я бы с удовольствием подарил ей спортивные штаны, будь у меня такая возможность.

«Спортивные штаны... их не существует в этом мире, но спортивные штаны были бы в самый раз».

Например, леггинсы, чтобы подчеркнуть очарование Эльфизии, или шорты-дельфинчики... что за безумие.

После всех этих размышлений вот к чему я пришел. Внезапно я почувствовал, как Эльфизия скромно уселась в самом центре моего сознания. Как бы я ни старался направить свои мысли в позитивное русло, они всегда возвращались к Эльфизии.

В такие моменты лучше всего было полностью отвести взгляд от Эльфизии.

Вместо этого лучшей психологической терапией стала бы детская невинность.

— Папа!

Поэтому я с распростертыми объятиями встретил Тину, бегущую с дальнего конца коридора.

— Моя дорогая доченька. Хорошо ли ты спала?

— Нет, я спала нехорошо...

— О нет, что случилось?

Это был неожиданный поворот событий. Обычно Тина спала как убитая.

— Ну...

Тина нервно теребила кулачки, выглядя немного смущенной.

— Я не могла уснуть, потому что боялась, что мое тело снова может измениться. Что, если я опять превращусь в дракона...?

— Что значит «что, если»? Это было бы чудесно.

— Папа...!!!

«Нет, серьезно...»

Прямо сейчас мне отчаянно требовалась анималотерапия. Чтобы подавить свою вульгарную похоть к Эльфизии, мне нужно было душевное спокойствие. Дракон Тина могла бы провести меня в рай.

Но, разумеется, втягивать Тину в свои проблемы было совсем не тем, что должен делать отец.

— Кхм, Тина.

— У-у... да.

— Я думаю, это естественное явление. Наша дочь наполовину дракон и наполовину человек, поэтому любая форма является твоим истинным телом.

— Разве это так?

— Да, ты же знаешь, что драконы могут свободно менять свой внешний вид с помощью полиморфизма, верно?

— Да. В прошлый раз дракон изменился так, что стал выглядеть в точности как я.

Она имела в виду тот случай, когда Тину похитил Кровавый Дракон. Будучи загнанным в угол, Кровавый Дракон превратился в точную копию Тины, чтобы сбить меня с толку.

— Если Тина будет как следует практиковать полиморфизм, тебе не придется беспокоиться о том, что твое тело изменится. Даже если оно и изменится, ты сможешь быстро вернуться обратно самостоятельно.

— Ого...

Тина сглотнула возглас удивления, а затем спросила меня:

— Значит, я тоже могла бы превратиться во взрослую, верно?

— Разумеется.

— Как мама, с супер потрясающим телом?

— Кхк!

— Папа?

Меня охватил крайний ужас. Тина с телом Эльфизии? Ни капельки не смешно. Такого никогда не должно произойти.

— ...Тина.

— Да?

— Даже если это возможно, давай не будем превращаться во взрослых.

— Почему...?

— Все отцы в этом мире ненавидят спойлеры...

Это была ложь. Я бы ничуть не возражал, если бы мне проспойлерили будущую внешность моей дочери.

Но Тина с телом Эльфизии — это слишком рано, слишком рано.

Если бы мне пришлось отгонять каждого мужчину, соблазненного этими манящими бедрами, мне бы и целой жизни не хватило. Если бы мне пришлось идти на компромисс, подошло бы что угодно, только не тело Эльфизии. Что угодно, только не тело Эльфизии...

— Эм... Пока что я понимаю, папа.

— Умница.

Моя совесть заныла от чувства, будто я ограничил свободу Тины своими беспочвенными страхами. Но поскольку всё это произошло из-за того, что Эльфизия была столь соблазнительна, она по праву должна была взять на себя половину моей вины.

...Конечно, Эльфизия, далекая от чувства вины, сохраняла невозмутимое выражение лица.

— А как же тот ребенок?

Как раз в этот момент заговорила Эльфизия.

Когда Эльфизия говорила «тот ребенок», она обычно имела в виду Глена.

Эльфизия и Глен. Неловкая атмосфера между ними всё ещё сохранялась. Однако после инцидента с вампиром Глен стал вести себя с Эльфизией более ласково.

Это была позитивная перемена, которая произошла спустя долгое время.

Затем Тина доложила о местонахождении Глена.

— Глен только что ушел. Похоже, сегодня он снова собирается в храм, чтобы встретиться с Эхо.

— Я смотрю, наш малыш весьма предан.

— Действительно. Оказалось, он неожиданно инициативен.

Тина пристально посмотрела на соглашающуюся Эльфизию. Эльфизия отвела взгляд, казалось, чувствуя себя некомфортно под пристальным вниманием Тины.

Конечно, это не послужило щитом, чтобы отразить следующую реплику Тины.

— Знаешь, мама.

— В чем дело?

— Недавно у меня был урок истории.

Хоть и не так много, как Юлиан или Глен, Тина тоже уделяла время учебе. Для этого пришлось нанять частного репетитора, который дал ей некоторое базовое образование.

Тина перечисляла факты, опираясь на то, что узнала на занятиях.

— Страна под названием Баскхилл была уничтожена, верно?

— Да.

Коротко ответила Эльфизия. Затем Тина спросила снова, уже с чуть большей осторожностью:

— Дедушка лично вторгся туда, не так ли...?

— Всё верно, отец возглавил вторжение в качестве главнокомандующего.

— Но... всё же... Глен был там принцем, разве нет? Это правда?

Если бы репетитор знал о личности Глена, он бы воздержался от упоминания Баскхилла. Но благодаря усердному обучению неосведомленного репетитора Тина узнала правду.

— ......Он был последним рожденным членом королевской семьи.

Когда Эльфизия подтвердила это, выражение лица Тины помрачнело.

Было очевидно, что она думала об иронии того факта, что Глен стал учеником человека, уничтожившего его страну. Это казалось жестокой шуткой судьбы.

Поэтому следующий вопрос Тины было легко предугадать.

— Эм, так... почему же страну Глена пришлось уничтожить...?

◇ ◇ ◇

Переводил: Afmos

Редактировал: Afmos