Глава 83: Пылающее человечество

Слёзы катились по её щекам, собираясь на травинках подобно каплям росы, прежде чем соскользнуть вниз.

— Всхлип... всхлип...

С глухим стуком Ибрия бессильно рухнула на землю, словно лишившись всех сил. На её теле не осталось ни единой раны. Если и можно было назвать что-то глубоким порезом, то лишь пустоту, пронзившую уголок её сердца.

— Я не смогла его остановить...

Харт был искренен. Ведомый единственным желанием спасти Эльфизию, он отбросил сомнения и обнажил меч. В тот самый миг воля Ибрии к сражению оказалась полностью сломлена.

Потому что он бы не остановился.

Даже если бы внезапно явилась какая-то колоссальная сила и подчинила его, его сердце всё равно неуклонно стремилось бы лишь к одному человеку.

Урок покорности пришёл быстро.

Стоило Харту сократить дистанцию, как божественная сила, расцветшая в Ибрии, мгновенно увяла.

Вот и всё.

Харт покинул Императорский дворец, ни разу не оглянувшись.

Словно мотылёк, летящий на пламя.

Прекрасно зная, какая судьба его ждёт.

Он шёл вперёд, безмолвно сжигая собственную жизнь.

— Ненавижу тебя...

В её скорбном голосе сквозила глубокая обида.

Уйдя со страниц незаписанной истории, Ибрия в одиночестве вернулась в храм.

Ей больше ни на секунду не хотелось сталкиваться с разочаровывающим и предательским внешним миром.

Она проживёт остаток своих дней в покое.

В отличие от Харта.

В отличие от злодейки, которую он любил.

Тихо и непоколебимо.

Похоронив боль предательства в воспоминаниях, она сознательно закроет на всё глаза.

Ведь дарованная ей жизнь, в отличие от их жизней, была невыносимо долгой.

Она станет жить, покорившись судьбе.

◇ ◇ ◇

— Ха-а...

Из его глаз и рта сочилась кровь. Хотя он сотворил всего пару чудес, ощущение того, как горит его крестильное имя, было отчётливым.

Черта, которую носитель крестильного имени не должен переступать. И причиной соблюдать её были вовсе не храмовые кары.

«Мне нужно... как-то продержаться до рассвета».

Крестильное имя авангарда Господа, нарушившего табу, испепеляется. А если тот, чьё крестильное имя испепелено, творит чудеса, платой за это становится остаток его жизни.

Вот почему он сказал, что его будущее закрыто.

Если бы Харт бросил Эльфизию, обет крестильного имени убил бы его. Но даже если он спасёт её, ценой за злоупотребление божественной силой всё равно останется его собственная жизнь.

Судьба завела его в тупик.

Поэтому у Харта, чьё будущее испарилось, не было пути назад.

— Вы всегда были такими.

Харт шёл прямиком к возвышающейся крепости. Он бесстрашно шагал по пустоши, где трудно было отыскать хоть какое-то подобие растительности или камней.

Место, где он стоял, было границей царства демонов.

Вскоре оно станет историческим местом, где рухнет мировой баланс.

— И в Баскхилле, и сейчас... вы никогда не уважаете чужие границы. Могли бы просто повернуться спиной и жить своей жизнью, но даже на это не способны, нечистивцы...

Один за другим демоны на крепостных стенах настороженно уставились на Харта. Однако они пока не предпринимали никаких враждебных действий. Большинство демонов принадлежали к человекоподобным расам вроде вампиров, а к крепости приближался всего один человек.

— Раз уж приходится жертвовать жизнями... я уравняю чаши весов.

Причина, по которой демоны недооценивают вторжения в мир людей, проста и очевидна.

Большинство демонов превосходят людей, которые считаются низшими существами. Силой, которую люди обретают лишь после долгих тренировок, демоны зачастую обладают от рождения.

Харт принял решение.

Он уравняет людей и демонов.

— Огонь был дарован не для того, чтобы поощрять порочность и разврат.

Внезапно снизошёл свет. Посреди пейзажа, словно превратившегося в золотое поле, Харт зачитал священные слова:

— Вашими искажёнными городами Господь будет править с помощью грома и серы.

В тот миг, когда его губы сомкнулись.

Немыслимое бедствие обрушилось на царство демонов, окутанное глубокой ночью.

Десятки молний ударили из ясного неба, и неугасимое серное пламя распространилось повсюду.

Прочная крепость рассыпалась, словно игрушечные кубики. Она выглядела точь-в-точь как замок из песка, смытый волной. Границу, выжженную в одно мгновение, невозможно будет восстановить в течение следующего десятилетия.

— Я иду... Эльфизия.

Истинная сущность Харта, неведомая даже самой Эльфизии, вырвалась наружу.

Харт, который всегда ходил с улыбкой, казался невинным и глуповатым. Эльфизия никогда бы не смогла представить себе эту сторону его юности.

Харт, который не почувствовал ни капли вины даже после уничтожения бесчисленных демонов в Баскхилле.

— Кха!

Харт закашлялся кровью. Резкий металлический привкус заполнил его рот. Он нахмурился, глядя на непрекращающиеся удары молний и серное пламя.

«Если бы только моё крестильное имя не было запечатано... Ещё бы немного...»

После священной войны в королевстве Баскхилл Папа запечатал крестильное имя Харта.

Он уже давно насильно заставил себя забыть причину запечатывания. В этом просто не было смысла.

Поэтому Харт не знал, что запечатывание его крестильного имени было сдерживающим фактором, призванным вернуть ему человечность.

Отдалившись от имени Бога и приблизившись к своему человеческому имени, Харт вновь обрёл человечность.

...По крайней мере, до тех пор, пока он неосознанно вновь не воззвал к имени Бога.

— Пожалуйста, подожди... Эльфизия.

Харт разорвал пространство.

С той стороны показались владения других демонов.

Пришло время вымести их всех, одного за другим, словно во время уборки.

Ходячее бедствие яростно сжигало свою жизнь.

◇ ◇ ◇

Центр царства демонов — обитель Короля Демонов.

Король Демонов, получавший отчёт в подземелье, где была заточена Эльфизия, пришёл в ужас.

— Что... что ты такое говоришь?..

— Это не метафора. На самом деле... Все территории, образующие прямую линию между границей и столицей, были... полностью... испепелены.

— Невозможно! Кто, чёрт возьми, способен на такое...!!!

— Ваше Величество. Прошу прощения, но... мы уже видели того, кто способен на подобное, в Баскхилле около двадцати лет назад.

Король Демонов инстинктивно вспомнил тот инцидент. Да, это случилось, когда он принял просьбу Летиции и отправил элитные войска в Баскхилл.

Боль от уничтожения сотен тщательно отобранных элитных воинов вместе со Святой Девой всё ещё давала о себе знать. Из-за той оплошности положение Летиции пошатнулось, отчего она слегла от болезни.

Если бы он хоть как-то вернул Глена, его гнев, возможно, утих бы, но он упустил последний шанс на волосок от успеха.

Подобно тому, как больно падать с высоты, падение от надежды к отчаянию ранит ничуть не меньше.

В конце концов Король Демонов отдал приказ:

— Четвертуйте её, но обязательно сохраните ей жизнь. Я хочу слышать её крики, когда она без конечностей окажется в котле.

— Да, Ваше Величество, всё будет исполнено!

Какая ещё божественная сила?

Какой ещё Святой Рыцарь?

Царство демонов уже получило огромный шрам. Бесчисленные жизни угасли, а города рухнули. В таком случае, в качестве возмездия, будет вполне справедливо причинить ему боль от потери возлюбленной.

«По крайней мере, я защищу столицу».

Это была территория, где находился сам Король Демонов. Даже среди долгоживущих демонов сила Короля Демонов выделялась особо. Он был абсолютным владыкой, обладающим беспрецедентным могуществом за всю долгую историю демонов.

Лязг!

Решётчатая дверь, за которой томилась Эльфизия, распахнулась. Её грубо схватили и поволокли в камеру пыток. Её босые ноги больно скребли по холодному шероховатому полу.

Именно тогда она окончательно отпустила свои последние привязанности.

Бум!

Мощная вибрация сотрясла подземелье.

Бум! Бум!

Всё пространство задрожало, словно от природного катаклизма, а сверху посыпались пыль и обломки кирпичей.

Сразу после этого произошло нечто невероятное.

Грохот!

Потолок обрушился вниз. Густая пыль застилала взор и мешала двигаться.

Подул ветер.

Подобно туману, клубящаяся пыль рассеялась в воздухе, возвращая миру былую ясность.

— ...Ах.

Эльфизия тихо застонала.

В этот момент ей было уже не до смеха. Будь её руки свободны, она бы несколько раз протёрла глаза. Она бы непрестанно сомневалась, не мерещится ли ей всё это из-за попавшей в глаза пыли.

Но когда в её ушах зазвучал тёплый голос, Эльфизия оставила всякие попытки отрицать реальность.

— Эльфизия.

— ...

— Я здесь. Чтобы сдержать своё обещание.

— ...

— Прости, что выгляжу немного неприглядно.

Он явно отличался от привычного Харта.

Его белоснежная форма окрасилась в красный цвет, а фиалковые глаза заметно утратили былой блеск.

И это было ещё не всё.

Кровь, сочившаяся из его глаз прямо сейчас, напоминала кровавые слёзы, а раны на теле возникали и расширялись сами по себе, хотя его никто не атаковал.

— Я защищу тебя во что бы то ни стало, Эльфизия.

Он улыбнулся.

Словно его угасшая человечность расцвела вновь.

— ...Харт.

Она позвала его по имени.

С искажённым лицом, словно вот-вот разрыдается.

◇ ◇ ◇

Переводил: Afmos

Редактировал: Afmos