Глава 90: Признание

— Моя мать... жива?..

Глен на мгновение замер в оцепенении, не в силах скрыть шок. Как только к нему вернулось самообладание, он яростно замотал головой, отрицая только что раскрытую мной правду.

— Нет, нет. Это невозможно. Я из Баскхиллов, вы же знаете. Я всё еще помню. Хотя я был совсем маленьким, я совершенно точно бродил по дворцу, и там была горничная, которая обо мне заботилась. И...

— И? — подтолкнула Эльфизия, когда голос Глена затих.

— Мама...

— Твоя мать, и кто еще?

— Отец... угх... — простонал Глен, не в силах продолжать.

Затем он сжался в комок, почти уткнувшись лицом в колени. Казалось, будто яростная волна смятения пыталась поглотить его целиком.

— Ты помнишь лица этих людей... тех, о ком ты упомянул? — задала Эльфизия вопрос страдающему Глену.

— Это... — Глен надолго задумался. Затянувшаяся тишина была почти невыносимой. В конце концов, юноша снова покачал головой, словно сдаваясь.

— Не помню. Вообще ничего.

— Я так и думала. В конце концов, те воспоминания, что у тебя есть, попросту не могут существовать.

— Что? Вице-директор... что вы имеете в виду?

— Ты бы и сам понял, просто открыв учебник истории. Ты родился после падения королевства Баскхилл.

— ...

— Идея о том, что ты, будучи тогда младенцем, бродил по дворцу павшего королевства, живя с семьей и горничными... это огромное противоречие.

Глен немедленно опроверг заявление Эльфизии.

— Но, но..! Я и правда помню! Дворец, горничную, всё это... Пусть воспоминания и не такие яркие, но они точные. Я действительно не лгу...

— Я верю тебе.

— ...Что?

Глену, казалось, было трудно уловить смысл слов Эльфизии.

Эльфизия тоже выглядела так, словно ей не хотелось раскрывать правду Глену.

Но она не могла держать рот на замке и вечно хранить этот секрет. Эльфизия отбросила колебания и начала излагать правду.

— Твои воспоминания, скорее всего, реальны. Вероятно, ты в какой-то мере действительно ощутил жизнь члена королевской семьи.

— Но... как такое возможно? Как вы сами сказали, я родился после падения королевства...

— ...И даже так, это возможно. Потому что... ты ребенок, унаследовавший кровь двух королевских семей.

Эльфизия знала все обстоятельства. Должно быть, она познала эту правду на своем израненном теле в ныне утраченном будущем.

Возможно, было неизбежно, что именно Эльфизия расскажет правду, ведь именно она приютила Глена и была казнена за нарушение Соглашения об обороне человечества.

— Твою мать звали «Летиция Баскхилл». Как тебе известно, она была принцессой Баскхилла.

— Летиция Баскхилл... — повторил Глен, словно впервые пробуя на вкус имя своей матери.

— А партнером Летиции Баскхилл и твоим отцом является... Король Демонов, «Старк Рзель», — произнесла Эльфизия, вкладывая последний кусочек пазла в мысли Глена.

— П-подождите минутку... вице-директор.

— ...Вы ведь шутите, да? — Глен моргнул широко раскрытыми глазами и спросил на одном дыхании.

— ...

— Директор... Я, должно быть, ослышался, верно? Или, может, вы оговорились... Это не может быть правдой, не так ли?..

Какого бы ответа ни желал Глен, ладонью небо не закроешь. Пока я хранил молчание, Глен заговорил быстро, словно пытаясь протолкнуть собственное отрицание.

— Я-я ведь человек, не так ли? Во мне нет совершенно ничего демонического.

— Это не имеет значения. Хотя случай Тины — это классический пример полукровки, нет ничего необычного в том, чтобы родиться представителем одного из двух видов.

Эльфизия возразила ему. Затем Глен задал еще один вопрос, пытаясь применить собственную логику.

— Но ведь Тина — это крайне редкий случай, не так ли? Как человек может зачать ребенка от другой расы?

— Раса, способная на подобное — это «родословная Баскхилл». Судя по твоим черным волосам и глазам, ты сильно унаследовал кровь Баскхиллов, так что, вероятно, мог бы завести детей с представительницей любой расы.

— Это невозможно...

— К твоему сведению, биологическая мать Тины также является дальним потомком одной из ветвей королевской семьи Баскхилл. Вот почему она смогла зачать дитя дракона. Хоть они практически и незнакомы, она твоя невероятно дальняя родственница.

— ...

Казалось, Глену понадобится довольно много времени, чтобы оправиться от шока. И мы были обязаны подождать, пока юноша не приведет свои мысли в порядок.

— Директор... — продержав глаза крепко зажмуренными какое-то время, Глен, находясь почти на грани слез, обратился ко мне.

— Да.

— В тот день, на фестивале охоты, я видел, как на вас бросился демон, похожий на меня.

— Это был мой отец... Король Демонов?.. — он искал подтверждения голосом, который, казалось, вот-вот сорвется.

— ...Да.

Я и понятия не имел об этом, пока не восстановил свои воспоминания до регрессии. В этой жизни я впервые столкнулся с ним на фестивале охоты.

Оглядываясь назад, эти двое мужчин походили друг на друга до такой степени, что мне казалось, будто мои глаза были затянуты пеленой. Встань Король Демонов и Глен бок о бок, любой бы догадался об их родстве как отца и сына.

И именно тогда.

— Глен?!

— Кап, кап.

Прозрачные слезы покатились из черных глаз Глена.

Его лицо с покрасневшими глазами исказилось, и из груди то и дело вырывались икающие всхлипы.

— ...Меня теперь бросят? — наконец спросил Глен дрожащим голосом.

— Что?

— Или меня должны схватить и наказать?..

В тот момент, когда он спросил, должны ли его схватить и наказать, лицо Эльфизия побледнело.

Пока я боролся со своим недоумением по поводу заявления Глена.

Внезапно Эльфизия встала, подошла к плачущему Глену и опустилась перед ним так, чтобы их глаза оказались на одном уровне. Ее поза — стоя на одном колене и крепко сжимая его маленькую руку — казалась почти мольбой о прощении.

— С чего бы тебя наказывать..!

— А?..

Эльфизия воскликнула, а Глен переспросил.

— Почему тебя должны наказывать... Никто не имеет права наказывать тебя.

Сразу после этого я прочитал по губам Эльфизии, как она тихо добавила:

«Только я должна была понести наказание».

Эльфизия мучительно проглатывала эти слова, проталкивая их обратно в горло.

— Ты не сделал ничего плохого... Глен.

Эльфизия изо всех сил старалась успокоить Глена. Ее поведение было в какой-то мере отчаянным, достаточно сильным, чтобы резко остановить слезы юноши.

Во всяком случае, это было естественно.

Хотя я и не был непосредственным свидетелем конца Глена, исход, должно быть, оказался ужасающим. Казалось, что тогда на месте происшествия раскрылся лишь тот факт, что Глен принадлежал к королевской семье Баскхиллов, но даже это было огромным первородным грехом.

Более того, как подчиненный Эльфизии, он наверняка был замешан в различных темных делишках, так что его кончина несомненно была жалкой и мучительной.

Должно быть, Эльфизия видела его смерть собственными глазами.

«Теперь мне становится кое-что понятно».

Я понимал, почему Эльфизия относилась к Глену иначе, чем к остальным.

Она старалась обращаться с ним лучше, чем с Юлианом и Тиной, но не могла приблизиться к нему столь же открыто.

Ей, должно быть, было жаль, и она раскаивалась.

Наверняка ей хотелось искупить грех жестокого обращения с ним. Но даже это искупление, вероятно, казалось ей лицемерным.

Она не осмеливалась тепло подойти к Глену с улыбкой на лице.

— Ни о чем не беспокойся. Ничего страшного не случится. Даже если произойдет что-то серьезное, я сделаю всё так, словно ничего и не было... Так что...

Продолжила Эльфизия срывающимся голосом.

— Я...

Точнее, попыталась продолжить.

На этом она оборвала фразу, некоторое время молчала, а затем заговорила о чем-то расплывчатом.

— ...На самом деле, я совершила великий грех.

— Вице-директор?..

— Я совершила грех, за который не смею просить прощения, даже если посвящу этому всю свою жизнь... но ты даже не знаешь, что должен презирать меня...

— Кап. Кап.

Слезы покатились и из рубиновых глаз Эльфизии. Она поспешно отстранилась, словно чувствуя вину за то, что ее слезы намочили манжеты брюк Глена.

— Ты продолжаешь твердить, что это не моя вина... Вместо этого ты благодаришь меня за спасение и извиняешься за то, что стал обузой...

— ...

— Изначально ты был ребенком, который вырос бы таким добрым... Я, я... из-за того, что была идиоткой и ничтожеством... Я не знала этого.

— ...

— Я должна бы извиниться, но теперь не могу встретиться с тем ребенком из того самого дня... Я не знаю, что делать и как...

На этом признание Эльфизии оборвалось.

Теперь перед глазами Глена осталась лишь женщина, чьи поникшие каштановые волосы закрывали лицо.

Глен, молча слушавший ее, на мгновение задумался, а затем поделился ответом, к которому пришел.

— Вообще-то... Я не совсем понимаю, о чем вы говорите, вице-директор.

— Конечно. Конечно, не понимаешь...

Глен сказал Эльфизии, которая не могла поднять лица из-за тяжести вины.

— Но я знаю, что та вице-директор, которая мне знакома, всегда тепло заботится о нас, а также смотрит на нас с беспокойством... Я могу сказать, что ваши слова искренни.

— ...Ты слишком добр в своей оценке.

— Это неправда. Знаете что? На самом деле я иногда завидовал Тине. Она такая беззаботная и ласковая... Поэтому Тина всем нравится больше... Я чуть ли не завидовать начал.

Я был удивлен внезапным признанием Глена. Никак не ожидал, что в глубине души у него таятся подобные мысли.

— Но по-настоящему я так и не начал завидовать. Потому что знал, что вы, вице-директор, уделяете мне особое внимание. Даже несмотря на то, что меня не усыновили, как Тину.

Думая об этом сейчас, было естественно, что Эльфизия не поднимала тему усыновления Глена. Было бы трудно с готовностью принять его как сына, когда родители Глена были живы и здоровы.

И если бы настал такой день, как сегодня, было также неясно, какой выбор сделает Глен.

— В общем, я пытаюсь сказать... Думаю, в итоге я бы всё принял, если бы такая хорошая вице-директор попросила прощения. А, конечно, я не могу говорить за того человека, против которого, по вашим словам, вы согрешили, но... в любом случае, я так думаю... эм...

Глен низко опустил голову.

— Я просто говорю... что я так чувствую... Возможно, это звучит самонадеянно, но...

— ...Нет, это не самонадеянно. Как я могла бы сказать нечто подобное...

Казалось, здесь мне не было места для вмешательства.

Связь между этими двумя людьми продолжалась на той стороне, о которой я и не подозревал. Если бы я вклинился между ними, это могло бы показаться неловким.

Эльфизия, которая редко бывала честной, беседовала с Гленом. Со своей жертвой, к которой она не могла заставить себя подойти в открытую...

«Мне следует вернуться, когда пройдет немного времени».

Я тихо поднялся со своего места и пошел прочь. Глен бросил на меня страдальческий взгляд, словно прося не оставлять его одного, но я небрежно проигнорировал это, показав большой палец вверх.

Выйдя из комнаты и переведя взгляд, я встретился с нетерпеливыми глазами трех крошечных малышей.

— Пап, с Гленом всё хорошо? Вы ведь его не ругали?

— Нас еще никогда так не вызывали по отдельности. Вполне естественно, что мы волнуемся.

— Директор... Если есть какая-то вина, мы понесем наказание вместе..!

Тина, Юлиан и Эхо.

Глядя на них, собравшихся вот так, я понимал, что это и впрямь весьма своеобразный набор связей.

Почувствовав, как мои губы растягиваются в улыбке, я неловко шагнул вперед и крепко обнял троих детей.

— Ох, и как эти милашки выросли такими... Я просто ненавижу спойлеры о процессе взросления.

Реакции на мой до неприличия смущающий поступок были весьма разнообразными.

— П-папа?

— Что это за неподобающее поведение?!

— Директор?..

Так или иначе, я жил и дышал, окруженный немалой толикой счастья.

Подобное чувство внезапно расцвело в моей душе.

◇ ◇ ◇

Переводил: Afmos

Редактировал: Afmos