“Еда пришлась вам по вкусу?”

“Ты задаёшь один и тот же вопрос каждый раз, хотя я хожу в этот ресторан уже восемь лет.”

“Потому что ты никогда не заказываешь одно и то же блюдо дважды.”

Кейд улыбнулся.

Абелла продолжила спокойно ужинать и лишь между делом ответила:

“Думаю, Юри знает мои вкусы лучше всех. Мы знакомы уже больше десяти лет.”

Кейд молча кивнул.

Эти бессмысленные вопросы, попытки заполнить словами тишину, повисавшую между ними, рождались из его тревоги.

[Каждый раз, когда он видел, как Абелла безмолвно и механически ест, его сердце болезненно сжималось.]

[Они были рядом уже восемь лет.]

[Но порой ему казалось, будто Абеллы здесь вовсе нет.]

[Словно её тело сидело напротив него, а душа давно находилась где-то далеко.]

[Именно поэтому Кейд никогда не позволял себе расслабиться.]

[Потому что единственное, что он мог сделать для Абеллы, однажды отпустить её.]

[Реформа Храма завершилась успешно.]

[Тимур тоже изменился.]

[Чудовища, скрывавшиеся в тумане, исчезли, а на их месте родилась новая сила.]

[После долгих переговоров с правителем Винсенте Кейду удалось сделать Винсента второй столицей Империи.]

[Но завоевать сердце Абеллы он так и не смог.]

[Для всего мира Кейд Кэно Клетус был безжалостным и жестоким Императором, железнокровным правителем Империи Чароп.]

[Но рядом с Абеллой он чувствовал себя лишь беспомощным глупцом.]

[Он всегда готовился к одному-единственному дню.]

[К тому дню, когда Абелла уйдёт от него.]

Натянув улыбку, Кейд спросил:

“Куда ты хочешь отправиться после ужина?”

“...”

Абелла ненадолго замолчала.

“Туда, откуда можно увидеть весь Тимур. Поедем в отель.”

Её голос звучал спокойно.

[После исчезновения Арсена Сириуса отношения между домами Сириус и Америго были восстановлены.]

[За восемь лет герцог и герцогиня Сириус словно постарели на двадцать.]

[Все свои силы они посвятили поискам и воспитанию наследника, который смог бы заменить Арсена.]

[Однако отель, который Арсен успел построить перед уходом, продолжал приносить дому Сириус огромную прибыль и открывал перед ним новые возможности.]

[Перед своим исчезновением Арсен оставил несколько распоряжений.]

[Одним из них было следующее: Комната на верхнем этаже, предназначенная для Абеллы, должна оставаться пустой всегда.]

“...Ночной вид оттуда особенно красив. Не хочешь немного вина?”

“Хочу.”

Услышав ответ, Кейд незаметно облегчённо выдохнул.

[Похоже, сегодняшний день пройдёт спокойно.]

***

Абелла задумчиво сделала глоток вина.

Отсюда открывался по-настоящему великолепный вид.

К счастью, комната, оставленная для неё Арсеном, выходила окнами на Cевер.

[Если смотреть вдаль, создавалось ощущение, будто перед глазами расстилаются бескрайние снежные равнины.]

[Белоснежное поле.]

[Метель.]

[Молочный туман, поднимающийся над снегом.]

[Именно туда лежал путь Абеллы.]

[Утопия, о которой она мечтала долгие годы.]

[Место, где никто не знает Абеллу Америго.]

[И где сама Абелла не знает никого.]

Она медленно покачала бокал.

Тёмно-красное вино напоминало кровь демона, который так долго обманывал её.

Абелла медленно моргнула.

[Совсем скоро она окажется там.]

[Там, где всегда хотела быть.]

[Она уже подготовила всё необходимое.]

[С частным адвокатом были заключены соглашения о передаче всего её состояния.]

[Документы с личной печатью Абеллы были нотариально заверены и сейчас хранились в сейфе адвоката.]

[После её ухода он должен будет завершить все формальности.]

На этом её размышления оборвались.

[Карло...думаю, я действительно сделала всё, что могла.]

[Правда ведь?]

[Наверное, он снова улыбнётся ей своей доброй улыбкой и крепко обнимет.]

[Саймон уже давно вырос.]

[Тот умный и рассудительный мальчик теперь был способен самостоятельно принимать деловые решения.]

[Рядом с ним оставались Енох и Луиза.]

[Год за годом он будет учиться, набираться опыта и однажды станет достойным главой семьи.]

Абелла закрыла глаза и прижала ладонь к холодному стеклу.

[Север.]

[Самый край мира.]

[Что ждёт её там?]

[Она не знала.]

Но именно в ту ночь Абелла в последний раз за долгое время уснула в тёплых объятиях Кейда.

***

Абелла положила на стол несколько конвертов, которые долго держала в руках.

Последнее письмо для Саймона.

[Мальчик, который всегда обещал защищать её, наверняка расплачется, когда узнает, что она ушла.]

[У него было слишком доброе сердце.]

[Поэтому Абелла не могла исчезнуть, не оставив ему ни слова.]

Она медленно обвела взглядом кабинет.

[За последние восемь лет именно здесь она проводила большую часть своего времени.]

[Рабочий кабинет семьи Америго.]

[Офис компании “Сделки Абеллы” всё чаще давил на её плечи тяжестью ответственности, поэтому она предпочитала работать здесь, в комнате, где когда-то прошло её детство.]

[Восемь лет назад…]

[Кажется, это случилось вскоре после того, как Скеллус вновь обрёл своё прежнее положение.]

[С каждым днём атмосфера кабинета становилась всё тяжелее.]

[Следы отца.]

[Следы Карло.]

Воспоминания о них всё сильнее давили на Абеллу.

[Её отец отдал жизнь ради её спасения.]

[Но его смерть оказалась напрасной.]

[Проклятие Скеллуса исчезло бесследно.]

[И всё же у Абеллы так и не появилось настоящего желания жить.]

[Ей было больно это признавать, но она даже не понимала, ради чего должна продолжать существовать.]

[Бог говорил, что случайностей не бывает.]