[Абелла не знала, сколько лет ей было отмерено судьбой.]

[Поэтому она не могла сказать наверняка, сколько времени у неё осталось.]

[Если её жизнь должна была продлиться шестьдесят лет, теперь останется лишь сорок.]

[Если сто, останется восемьдесят.]

[Но одно Абелла знала точно.]

[Она никогда не пожалеет об этом выборе так сильно, как сожалела о своей нынешней жизни.]

[По крайней мере, не в этот раз.]

“Ты обязательно будешь счастлив, Кейд.”

Мягко улыбнувшись, Абелла осторожно оттолкнула его.

Она уже знала, как вернуть время назад.

Ей вновь предстояло поставить на кон собственную жизнь.

[Скеллус дал ей этот яд, словно подталкивая к выбору.]

[По мере приближения смерти воспоминания прошлого постепенно возвращались.]

[Наверное, тогда всё произошло так же.]

[Наверное, в своей первой жизни она тоже добралась до Севера.]

[Встретила Скеллуса.]

[Получила яд.]

[И сделала этот эгоистичный выбор.]

Абелла одним глотком выпила содержимое флакона.

Жгучая боль мгновенно пронзила горло и растеклась по всему телу.

Глядя на растерянного Кейда, она тихо прошептала:

“Возможно…”

Её губы дрогнули.

“Думаю, я любила тебя, Кейд.”

[Теперь она понимала.]

[Почему когда-то так отчаянно цеплялась за него.]

[Почему продолжала искать его взгляд.]

[Почему всё это время не могла окончательно отпустить.]

На губах Абеллы появилась лёгкая улыбка.

“Вот как…”

[На этот раз она больше не станет перекладывать ответственность за своё счастье на других.]

[Не станет обвинять кого-то в своих несчастьях.]

[Слова благодарности так и остались невысказанными.]

Дыхание постепенно покидало её.

[Можно...теперь я тоже попробую найти своё счастье?]

Так закончилась вторая жизнь Абеллы.

Полная ошибок.

Полная сожалений.

Полная боли.

***

[У неё не было великой цели.]

[Она просто хотела стать счастливой.]

[Хотя бы в этот раз.]

[Хотела прожить жизнь так, чтобы никто не страдал из-за её выбора.]

[Енох Клемингтон станет Королём, как и было предначертано судьбой.]

[Арсен Сириус останется герцогом.]

[Если бы не Абелла, они наверняка смогли бы найти своё счастье.]

[Если бы она не оставила Арсену место в своём сердце своими ошибками.]

[Если бы не привела Еноха в Тимуре.]

[Возможно, Енох сейчас был бы окружён собственными детьми.]

[Столько же шумными и непоседливыми, как крольчата.]

[Возможно, Арсен встретил бы любимую женщину и прожил спокойную жизнь.]

[А ещё…]

[Кейд стал бы безупречным Императором.]

[Он даже собирался найти дальнего родственника Императорской семьи и назначить его наследником.]

[Кто знает?]

[Может быть, тогда ему не пришлось бы слышать обвинения в том, что его решения ставят под угрозу будущее Империи Чароп.]

[Все трое смогли бы вернуть то, что потеряли из-за Абеллы.]

Абелла медленно открыла глаза.

Боль, которая ещё недавно сжигала её тело, исчезла без следа.

Лишь холодный ветер коснулся кожи.

“Юная госпожа, вы уже проснулись? Госпожа ищет вас.”

Послышался звонкий голос служанки.

Абелла медленно поднялась с постели.

Солнечный свет яркими потоками лился через окно.

[Комната…]

[Это была её детская спальня.]

[Та самая.]

“Вам нужно подготовиться и спуститься вниз. Скоро ваш день рождения. Думаю, госпожа зовёт вас именно поэтому.”

Абелла молча поднялась.

Служанка подвела её к зеркалу.

Перед ним уже были разложены несколько платьев.

Девушка что-то говорила, спрашивала, какое нравится больше.

Но Абелла не слышала ни слова.

[Я жива...]

Она коснулась своей щеки.

А затем посмотрела в зеркало.

На неё смотрела восьмилетняя девочка.

Глаза Абеллы мгновенно наполнились слезами.

Она резко оттолкнула служанку.

Распахнула дверь.

И бросилась бежать.

Изо всех сил.

Не останавливаясь.

Добежав до кабинета герцога, она резко распахнула дверь.

Знакомый запах дуба наполнил лёгкие.

“Абелла?”

Мужчина, сидевший за столом, удивлённо поднял голову.

“Что случилось?”

“П-Папа...!”

[Он был жив.]

[Её отец был жив.]

[Освещённое солнечными лучами лицо.]

[Добрая улыбка.]

[Тёплый взгляд.]

[Всё это растопило тяжёлые слова, которые столько лет душили её душу.]

[“Та, что погубила отца.]

[“Злодейка.”]

[Та, кто убила своего отца и выжила сама.]

[Нелепые.]

[Жестокие.]

[Бессмысленные ярлыки.]

[Все они рассыпались в прах.]

Абелла бросилась в объятия герцога.

И долго плакала.

Очень долго.

[Она смогла.]

[Абелла действительно смогла.]

[Скеллус подарил ей ещё один шанс.]

“Моя драгоценная дочь...Моё сокровище...Что случилось?”

В объятиях любящего отца Абелла наконец обрела покой, который искала так долго.

Она крепко обняла его за шею.

[Счастье принадлежит самой Абелле.]

[И теперь именно она должна защитить герцога, зная будущее.]

[Если отец был готов пожертвовать всем ради неё…]

[То теперь она спасёт его.]

Абелла снова и снова повторяла эту клятву про себя.

[А потом…]

[Карло.]

[И…]

[Кейд.]

[В этот раз она обязательно защитит тех, кто всегда желал ей счастья.]

Уткнувшись лицом в плечо отца, Абелла тихо прошептала:

“Мне приснился очень страшный сон, папа…”

И она спрятала воспоминания о прошлой жизни глубоко в сердце.

Закрыла их там навсегда.

Чтобы однажды назвать всё это лишь далёким кошмаром.

Ради счастья.

[Конец основной истории]