[Кейд, я выйду за тебя замуж.]

Кейд до боли прикусил губу.

[Кейд, ты нравишься мне больше всех на свете. Я говорю совершенно серьёзно!]

Казалось, его голова вот-вот расколется.

[Нет…]

Скорее, это сердце было готово разорваться.

[Сердце, которое уже однажды разбилось на бесчисленные осколки и было растоптано, теперь и вовсе невозможно было собрать воедино.]

Кейд закрыл лицо ладонью и тяжело, с горечью вздохнул.

[Испытания, которые нужно просто пережить?]

[Кажется…я больше не могу.]

[Где же его бог?]

***

Саймон осторожно выглянул из-за двери.

Услышав, что Абелла вернулась в особняк, он сразу направился к её кабинету.

Мальчик тихонько протиснулся в узкую щель между приоткрытой дверью.

Внутри Абелла и Енох были полностью поглощены разговором и даже не заметили его появления.

[Ох…тяжело.]

Саймон опустился на пол и пополз.

Он был ещё слишком мал, поэтому долго ходить на двух ногах быстро уставал.

“Хочешь сказать, что берёшь отпуск на три дня?”

“Ну…формально я всё равно останусь при компании “Сделки Абеллы”. Просто мне нужно немного времени…побыть одному.”

“Отдохни.”

“И ты даже не спросишь, почему я решил отдохнуть?”

До Саймона донёсся слегка дрогнувший голос Еноха.

“Тебе тоже нужно отдыхать. С тех пор как мы приехали в Тимуре, у тебя почти не было свободного времени.”

“И тебе не интересно, чем именно я буду заниматься?”

“А должна? Распоряжайся своим временем как хочешь, Енох. Наверное, ты привык постоянно отчитываться передо мной, раз всё это время работал рядом. Но нет никакой необходимости объяснять мне, почему ты решил взять выходные. Я ведь не настолько плохой начальник.”

В голосе Абеллы звучала лёгкая улыбка.

[Тётя!]

Саймон с удвоенным энтузиазмом пополз вперёд.

[Ещё немного…Ещё чуть-чуть…]

С решительным сопением он пересёк просторный кабинет, а там, где уже не хватало сил ползти, даже ненадолго поднялся на ноги.

Наконец мальчик добрался до стола Абеллы.

Он осторожно потянул за рукав её одежды.

“Тётя!”

[Получилось!]

“Что? Саймон? Саймон!”

Вздрогнув, Абелла резко обернулась.

На её рукаве висел маленький племянник.

Её глаза тут же засияли.

Она нежно сжала его пухлые щёчки.

“Как ты сюда попал?”

“Тётя! Тё-ётушка! Я пришёл к тебе!”

С трудом выговаривая слова своим ещё неуклюжим детским языком, Саймон широко раскинул руки, просясь к ней на руки.

Разумеется, разговор между Абеллой и Енохом мгновенно оборвался.

Енох неловко усмехнулся, раскусил леденец и зажал его между зубами.

Его взгляд, обращённый к Саймону, был каким-то странным.

Абелла почти инстинктивно заслонила мальчика собой.

“Что такое?”

“Да ничего…Просто я в очередной раз убедился, что у этого малыша удивительное чувство момента.”

“О чём ты вообще?”

“Неважно. В любом случае через три дня я вернусь. Ты ведь справишься одна?”

Абелла удивлённо подняла бровь.

“Я что, ребёнок? Почему ты спрашиваешь?”

“Потому что я волнуюсь, оставляя тебя одну.”

Енох медленно собрал лежавшие перед ним бумаги.

Только сейчас он вспомнил, что уже почти наступило время ужина.

Больше всего на свете он терпеть не мог, когда Абелла пропускала приёмы пищи.

“…Ты случайно не хочешь за мной ухаживать? Почему ты так…”

Енох без всякой причины тяжело вздохнул.

[Ухаживать?]

[Именно об этом она сейчас заговорила?]

[Защитная стена, которую Абелла выстраивала вокруг себя, была, наверное, самой неприступной во всём мире.]

[Сказать ей о своих чувствах напрямую было практически невозможно.]

[И Енох прекрасно знал, насколько решительной она становится, когда хочет разорвать любые отношения.]

[Если их не связывает кровь или что-то по-настоящему прочное, то стоит ветке сломаться, и он навсегда исчезнет из её жизни.]

[Нет…это невозможно.]

Сам удивляясь, как ему вообще удавалось всё это время держаться рядом с ней, он вспомнил и о другом.

[Ради возможности остаться возле Абеллы он фактически отвернулся от Клемингтона.]

[А теперь ему предстояло встретиться с ужасающим канцлером.]

Енох покачал головой и поспешно произнёс:

“Я? Да у меня и без того работы выше крыши. Просто…”

Он сглотнул пересохшим горлом.

“Я действительно так думаю.”

[Наверное, лучше было поскорее уйти отсюда.]

С этими словами Енох почти бегом покинул кабинет.

Абелла проводила его взглядом.

“…Последнее время он какой-то странный.”

Тихо пробормотав это, она крепче прижала к себе Саймона.

“Тётя! Тётя кушать! Давай кушать вместе!”

Мальчик счастливо рассмеялся и уткнулся головой ей в грудь.

Абелла легонько коснулась пальцем его пухлых губ.

Затем поднялась на ноги.

[С каждым днём ей становилось всё труднее поспевать за тем, как быстро он растёт.]

[Казалось, даже его вес менялся чуть ли не ежедневно, настолько хорошо его кормили.]

Она ласково прижалась щекой к его белоснежной коже.

От Саймона пахло настоящим младенцем.

“Но где бабушка? Почему ты пришёл сюда совсем один?”

“Да…Саймон один! Бабушка…ст…столовая!”

Абелла сразу поняла, что он хотел сказать.

[Глядя на то, как Саймон старательно, но путано объясняется, она вновь невольно видела в нём Карло.]

И сердце наполнялось тёплой, почти болезненной нежностью.

[Конечно, ей было важно узнать правду о прошлом.]

[Но именно этот маленький мальчик становился для неё главной причиной двигаться вперёд и сделать семью Америго ещё сильнее.]