Красная таблетка восстановила правую руку Стилстоуна, и он с недоверием переводил взгляд со своей руки на меня.

— Что это...

— Я просто восстановил её. В твоём случае это было не так уж сложно, поскольку твою руку отрубили не так давно.

— …Я знаю множество людей, обладающих сверхспособностями, которые могут восстанавливать отрубленные конечности. Я говорю не об этом. Я спрашиваю, как я ещё жив

— Что? Что ты имеешь в виду…

— Эту руку не просто физически отрубили; ее запечатали с помощью сверхспособности. Ты ведь тоже его подписывал, помнишь? Соглашение о конфиденциальности с "Панк Технолоджи".

По словам Стилстоуна, его правая рука была не просто физически отрублена, но и запечатана чьей-то сверхспособностью, чтобы препятствовать заживлению.

Он сказал, что заключил контракт, согласно которому, если бы он попытался исцелить ее или получил лечение, активировалась бы сверхспособность, которая стоила бы ему жизни.

Несмотря на это, он был жив и здоров, поэтому и не мог понять, что произошло.

Услышав это, я цокнул языком от жестокости "Панк Технолоджи".

— Что... они заходят так далеко с теми, кто ушел?

— Им пришлось. Для них я был единственным человеком, который мог их остановить.

— Это действительно ужасно. Ну, я стер контракт. В любом случае, это был несправедливый контракт.

— ...Что это вообще значит?

— Разве ты не знаешь, что несправедливые контракты не имеют юридической силы?

Ранее я изучал сверхспособность, использовавшуюся в соглашении о конфиденциальности. Эта сверхспособность не была каким-то абсолютным законом или концепцией, которая безжалостно активировалась бы в момент нарушения контракта.

Это была сверхспособность, вызывающая самоуничтожение гормонов или клеток, когда человек осознавал, что нарушил контракт. Если это так, существовало бесчисленное множество способов обмануть её.

— Значит, тебе не нужно об этом беспокоиться. Сейчас это неважно, верно?

— ...Верно. Сейчас не это важно.

Услышав мои слова, Стилстоун слегка повернул голову к телевизору. По нему все еще транслировали, как Стальной Титан устраивает резню среди героев и солдат.

Теперь, когда столько людей узнало, насколько могущественен этот гигантский робот, герои и злодеи объединяли силы.

Конечно, на самом деле злодеи не помогали остановить робота; они просто согласились на прекращение огня до разрешения ситуации. Даже злодеи, которым было плевать на других, не могли игнорировать это. Они бы не хотели, чтобы враждебность, направленная на робота, обратилась против них.

— Если ребёнок сбился с пути, родитель должен взять на себя ответственность.

Стилстоун был полон решимости остановить Стального Титана, готовый сделать все, что потребуется. Глядя на него, я спросил то, о чем до сих пор не успел спросить.

— Кстати, этот робот. Он ведь не был создан исключительно с помощью технологий?

— Верно. Если бы это было так, он бы не сеял такие разрушения. ы же понимаешь, что технологии, использованные при создании Стального Титана, не такие уж и особенные, не так ли?

Супер-робот. Стальной Титан был сделан из обычных стальных сплавов и совершенно обычных компьютеров и программного обеспечения.

Конечно, учитывая вложенный капитал, теоретически это было лучшее, что можно было сделать — но одно это не могло дать ему характеристики, позволяющие небрежно игнорировать танковые снаряды и ракеты истребителей.

Причина, по которой Стальной Титан обладал такими характеристиками, полностью заключалась в сверхспособности Стилстоуна.

— Моя сверхспособность. Сила для создания машин.

Сверхспособность хорошо делать машины.

Точнее, сверхспособность заставлять машины работать именно так, как он твердо верил, что они будут работать.

Услышав об этой способности, специализирующейся на психической инженерии, я недоверчиво рассмеялся.

'Это безумная сверхспособность. Если бы кто-то подобный был на Земле...'

Человечество, вероятно, подчинило бы себе всю Вселенную и играло бы с самим пространством-временем. Конечно, были и явные ограничения. Если Стилстоун не мог поверить в возможность чего-то, он не мог этого достичь.

Вероятно, поэтому он создал гигантского робота, а не бомбу, способную уничтожить целый город за один раз. В наше время первое кажется гораздо более правдоподобным, чем второе.

Эту сверхспособность было так сложно использовать, но это не имело значения. На самом деле, так было гораздо лучше. Это означало, что одной лишь верой он мог достичь невозможного.

— Давай добьёмся успеха вместе.

— Да.

Глаза Стилстоуна пылали решимостью.

Я был готов подлить масла в огонь его страсти.

---

Город В, атакованный городом P — или, точнее, супер-роботом Стальным Титаном — был превращен в руины. Это была пустошь, запечатлевшая ужасы войны не только в городе В, но и в героях и горожанах, которые были далеки от войны.

По этим разрушенным улицам шел герой. Он спасал людей, застрявших в обрушившихся зданиях или руинах.

...Проклятье.

— Там кто-нибудь есть?!

Услышав во время ходьбы слабый голос, герой быстро подбежал к этому месту и начал раскапывать здание. Обладая силой, сопоставимой скорее с мощью тяжелой техники, чем человека, он отбрасывал обломки и вскоре обнаружил пострадавшего с раздробленными конечностями.

Хотя конечности были повреждены так, что ими нельзя было пользоваться, человек был еще жив. Это было удачей. Конечности могли быть вылечены врачами или целителями.

— Ч-человек...

— Не говори! Можешь навредить себе... Я сейчас же отнесу тебя к врачу...

Едва герой поднял пострадавшего, как издалека донесся неприятный гул. Протяжный, утробный звук, напоминающий крик кита.

Звук ужасающего короля демонов, ввергший жителей города В и даже героев в отчаяние. Услышав этот звук, герой запаниковал и быстро побежал.

Однако, не имея возможности развить полную скорость с раненым на руках, он вскоре был настигнут Королем демонов.

Скрежет!

Когда гигантское тело размером в десятки метров опустилось на землю, бегущий герой потерял равновесие и упал. Единственным утешением для него было то, что до самого конца он удерживал раненого на своей спине.

[Караю зло.]

Разъяренный словами Короля демонов — Стального Титана, — герой закричал. Зло? Где здесь зло? Здесь были лишь раненый человек и герой, пытающийся его спасти.

Если что-то и можно было назвать злом, так это...

— Это ты зло! Ты, проклятая консервная банка!

Что бы ни кричал герой, Стальный Титан молча делал свою работу. Он поднял ногу и плавно опустил ее. Не было нужды тратить пули, лучи или ракеты — это было бы пустой тратой энергии.

Он раздавил героя и пострадавшего, словно насекомых. И в тот самый миг, когда они, видя приближающуюся смерть, крепко зажмурились и уже были готовы проститься с жизнью...

Что-то, прибежавшее издалека, пнуло ногу Стального Титана и спасло их двоих.

— Ч-что...

— М-мы живы...?

Двое людей, внезапно оказавшихся далеко от того места, уставились на зверолюда с кроличьими ушами, который спас их. Она ярко улыбнулась и спросила:

— Вы оба в порядке? Не ранены?

— Д-да... Но кто вы?

— Если не ранены, я пойду! Мне нужно разобраться с этой штукой!

Сказав это, Левитан подошла к Галму, который боролся со Стальным Титаном в силовом противостоянии. Галм, с трудом отталкивающий ногу, принял помощь Левитан и пробормотал.

— Хмпф... мне не нужна помощь.

— Что? Тебя чуть насмерть не раздавили!

— Такого не было. А теперь отойди. Это моя добыча.

— Тебе не справиться в одиночку!

— Дважды повторять не буду.

Услышав твердые слова Галма, Левитан отступила, словно говоря «делай как знаешь», и убежала проверять, не осталось ли еще горожан, не успевшие спастись.

Оставшись один, Галм посмотрел на гигантского робота и издал смешок: «Кху-ху». Так вот что было источником того величественного присутствия, которое он недавно почувствовал в городе Р.

— Поистине великолепно. Ученый, какой же подарок ты мне преподнес...

Сказав это, Галм вытащил из кармана два генетических сфер. Он вспомнил предупреждение Ученого не есть больше одного. Тот говорил, что неизвестно, какие побочные эффекты могут возникнуть при употреблении двух и более штук.

Но это не имело значения. В этот момент Галм подумал, что готов даже умереть, лишь бы сразиться с этой тварью.

— Знаешь... Настоящая смерть — это бегство.

Глоть!

Проглотив два генетических сфер, Галм почувствовал, как внутри него нарастает интенсивная сила, и громко взревел.

А в следующее мгновение тело Галма было уже перед Стальным Титаном.

— Рад знакомству! Консервная банка!

[—Обнаружен враждебный организм.]

— Для начала, вместо приветствия...!

Удар на 1 милю(1.6 км).

Кулак Галма отправил Стального Титана далеко назад. Получив удар, способный буквально отшвырнуть цель на милю, робот пролетел не так уж далеко и остановился, выпуская пар всем корпусом.

Глаза робота сверкнули. Это означало, что он признал Галма своим противником. Вскоре после этого изо всего тела Стального Титана начало появляться ужасающее военное оружие.

[Караю зло.]

— Кха-ха-ха...!

Абсолютное оружие города Р и вершина зверолюдей пустили в ход свои силы друг против друга.

[Экстренные новости! Внезапно появившийся зверолюд начал сражаться с гигантским роботом...!]

— Мистер Галм, кажется, уже прибыл.

Услышав новости о Галме, я ускорил свою работу. Настройка практически готового робота была завершена, и наконец «Стальная серия № 2» предстала перед миром.

Как и раньше, я посмотрел на Стилстоуна взглядом, просящим его дать имя, и Стилстоун кивнул, словно поняв, и открыл рот.

— Твое имя...

Стоило новорожденному роботу получить имя, как он открыл глаза и пробудился.

[—Стальной Сокол. Запуск.]

В следующее мгновение массивный инверсионный след рассек небо над городом E.